Encyclopédie, t. I, p

260 LA GRANDE INDUSTRIE EN FRANCE DE 1715 A 177i

« Une partie des métiers des villes et presque tous ceux de la campagne sont mis bas dans le temps de la moisson : la coupe des foins, celle des bois, les semailles et autres travaux ruraux, en font aussi beaucoup chômer au village; et tout compris on peut les considérer comme ne travaillant guère que huit mois de l'année ' ».

Ces métiers permettent à deux cent mille personnes environ de gagner leur vie '^. A Lyon ce n'est guère qu'après 1750 que l'on voit des manufactures avec des ouvriers mercenaires, les corporations puissantes de cette ville luttant contre la grande industrie. Mais il est certain qu'à partir du milieu du xviii^ siècle, de très grandes usines existent. Les unes occupent dix huit cents ouvriers, comme à Limoges, ou quinze cents comme au Puy en Velaj. Marseille a quarante chapelleries avec cinq cents ouvriers; trente-huit fabriques de savons et mille employés. Un cordier peut donner de l'occupation à trois cents personnes, etc. 3. En 1740, alors que l'industrie subit une crise importante, on estime à deux millions deux cent trente-six mille cent sept pièces le total de la production des draperies ^. Dans une fabrique de couteaux, à Thiers, un martinet occupe trois personnes qui étirent quatre cents livres de fer par jour. Mais il faut, outre les trois étireurs, soixante forgerons, cent soixante limeurs, cinquante émouleurs, deux cent quatre-vingt graveurs, gainiers, trempeurs et apprêteurs ''.

Comment se recrute ce personnel? Nous avons vu que l'étranger nous fournit quelques habiles artisans. Ainsi de Flachat, à Saint-Chamond, a un maître brodeur qu'il a fait venir du Levant*^; en 1763, le même entrepreneur demande quatre cents livres à titre de remboursement pour frais de voyages. Il a recruté six ouvriers teinturiers grecs, d'accord