Schultze-Goëvernitz, La grande industrie, p

LES OUVRIERS 2o9

quatre cent quatre-vingt-quinze métiers ^ ; douze hommes sont nécessaires pour mettre en train un métier pour les siamoises et huit pour les métiers à toiles. 11 y a au total trente trois mille six cent cinquante-six ouvriers ou tisserands dans cette région rien que pour les toiles et les ouvriers employés dans la draperie sont presque aussi nombreux. Aussi le parlement de cette province s'effraie-t-il. Il pense qu'on enlève à l'agriculture des bras indispensables ; il réclame des mesures afin de diminuer le nombre des ouvriers et propose d'en envoyer un certain nombre cultiver les terres du Poitou ou des environs de Moulins ~. En Languedoc et en Provence, on évalue, à la fin du xvii^ siècle, à quatre cent cinquante mille le nombre de personnes occupées par l'industrie des draps ^; or ce nombre n'a fait que croître au milieu du xviii*' siècle.

A Saint-Chamond, huit mille femmes sont occupées par la fabrication des rubans. Chaque année cette ville en vend pour cinq millions de livres; avec Saint-Etienne, ces deux cités renferment vingt-six mille ouvriers et ouvrières ^. A Sedan, vingt-cinq patrons occupent dix mille et quelques personnes ^. En Picardie, (( des vingt-cinq mille métiers battans dans le département de Picardie il n'en est guère que six mille à six mille cinq cents dans l'enceinte des villes; celle d'Amiens en renferme environ cinq mille; celle d'Abbeville, mille; Roie. Montdidier, Montreuil, Boulogne, Ardres en renferment quelques-uns; tous les autres sont répandus dans les bourgs ou villages de la province.