Arch. Nat., F

envers nos ouvriers sont nécessaires pour les conserver *. » Bigot de Sainte-Croix estimait que chaque année l'étranger nous ravissait au moins dix mille artisans-.

Par quels moyens arrivait-on à ce résultat? quels pa^^s profitaient de nos inventions? et comment le pouvoir royal tentait-il d'empêcher ces émigrations? nous verrons qu'on usa de mesures rigoureuses pour arrêter ces sorties, qui semblait-il, pouvaient mettre en péril 1 industrie nationale.

a) Russie.

Les ambassadeurs et les attachés de ces hauts fonctionnaires font des efforts continuels pour débaucher nos ouvriers; naturellement leurs offres qui sont très alléchantes, s'adressent aux plus habiles. A la Gharité-sur-Loire existe une grande usine de quincaillerie, montée par un Anglais, le sieur Alcock ; aussitôt l'ambassadeur « du pays du Nord » détourne un des principaux artisans qui prend l'engagement de partir avec plusieurs de ses collègues 3. Il est emprisonné avant de pouvoir mettre son projet à exécution.

Alors même que notre industrie n'était pas encore très développée en 1717, cette nation nous ravissait cent cinquante ouvriers parisiens qui devaient s'embarquer au Havre. C'étaient des « horlogers, doreurs, peintres, carrossiers, tailleurs et autres, ils s'y embarqueront pour se rendre de là à Pétersbourg en Moscovie. Ils seront deffrayés de tout sur cete route, on leur a donné à chacun des gratiffications depuis 50 jusques a 200 pistolles suivant la qualité des proffessions, dans la convention qu'ils ont faite avec le Czar ils sengagent pour cinq ans a travailler chacun dans son espèce, dans ses manufactures Impérialles et pour le public quand ils en auront la permission de ce Prince ; on assignera la des pensions, ils seront