Messance, Essai sur les populations. Paris

3. A. Smith. Richesses des nations, livre I, ch. X, t. I. p. 160.

4. De Vinlérél social, ch. VIII, vol. des Physiocrates, p. 9S1 et suiv.

52 LA GRANDE INDUSTRIE EN FRANCE DE I7Io A 1774

est honteux autant qu'il est incroyable qu'il ait fallu une loi pour permettre le commerce d'une ville à 1 autre • •>.

On rappellera l'utilité de l'industrie, et Condillac réagira contre l'idée physiocratique : « Toutes les classes occupées chacune de leurs besoins concourent à l'envi à augmenter la masse des richesses ou l'abondance des choses qui ont une valeur. Car, si nous avons vu que les richesses premières consistent uniquement dans les productions de la terre, nous avons vu aussi que ces productions n ont une valeur et que leur abondance n'est une richesse qu'autant qu'elles sont utiles ou qu'elles servent à quelques-uns de nos besoins '^. » Beaudeau lui-même réclamera : « L'établissement des grands et forts ateliers, sous la direction des chefs opulents et industrieux qui tend à procurer au même prix une plus grande somme de jouissances plus agréables : c'est donc un vrai bien pour 1 humanité quand c est la liberté, l'instruction et l'émulation qui les procurent.

« Si la distinction des ouvriers en maîtres chefs ou directeurs et en simples manœuvres ou compagnons... est purement factice ; si elle est appuyée sur des prohibitions, des privilèges excessifs, des formalités et des exactions, alors elle est nuisible au lieu d'être profitable ^. »

Et si nous voulions citer les passages des ouvrages de Morellet, de Price, de Tucker. de Condorcet, de Lavoisier, etc., qui subirent l'influence de Gournay et réclamèrent comme lui la liberté de l'industrie et du commerce, nous reproduirions ici un énorme volume. Aussi l'ancien intendant du commerce laissait-il après lui des hommes d'action, autant que des théoriciens qui réalisèrent quelques-unes dos espérances du maître. Maynon d'Invau, Contrôleur général, connut ses doctrines

1. Diuloguesiir le commerce des blés, viir dialogue, t. XV, p. Idl. Collection des principaux économistes.

2. Le commerce el le (/ouvernement, l" partie, cli. VII il cli. I.\, t. XIV. p. 270 et siiiv. de la collecl. des principaux économistes.

.3. Haudeau, Inlrodiiction à la philosophie évonomi(iue. {^)llectiou des économistes Pliysiocrates, II" partie, p. "1 j.

l'administration centrale 53

et recourut aux conseils de Morellet pour détruire les monopoles et les privilèges. Mais le fonctionnaire qui assura Texécution des projets de Gournay fut le nouveau directeur du commerce : Trudaine de Montigny, Dès 1759, associé à son père dans l'administration du commerce, il lit preuve de vues larges et libérales. Turgot demande-t-il de conserver à une fabrique de cotonnades le titre de manufacture royale et l'exemption des droits de douane sur les matières premières quelle employait. Trudaine de répondre : « Quoique le titre de manufacture royale ne paraisse qu'une décoration honorifique, il donne des avantages très réels sur les manufactures de même espèce qui n'ont pas ce titre. C'est pour cette raison quejai toujours vu avec peine donner cette marque de distinction à quelques entrepreneurs tandis qu'on la refuse à leurs concurrents naturels... » C'était, si l'on en croit Morellet, un homme juste et ami du bien : <( Il n'avait pas autant de réputation que son père comme administrateur, il se livrait particulièrement à la théorie. Il avait donné à corps perdu dans la science des économistes. C'était sous le ministère de M. Turgot un de ses bras droits '. » En 1773, il charge un inspecteur général des manufactures. De Grignan, de donner un questionnaire sur les forges - . Sous sa direction Feydeau de Brou, président du bureau, eut pour remplaçant en 1763 Daguesseau de Fresnes, conseiller d'État depuis 1734. La composition du personnel du bureau fut un peu remaniée : les arrêts du 26 décembre 1762. du 12 décembre 1763 et du lo janvier

1. Mémoires secrets. S août 1777. A'nici ce qui lui était payé comme directeur:

Pour ses honoraires 4 . 000 livres

Appointements du 1" commis .. . 6.000 —

— du sous-chef 2.100 —

— commis l.SOO —

— Idem 1.400 —

Loyer du bureau 1 .000 —

Frais du bureau 700 —

Total 17.000 livres

Arch. Xat.. F'"^ 882.