Arch. Xat., F

1764, y firent entrer tous les intendants des finances. Cette réforme était cependant due à l'initiative d'un nouveau secrétaire d'État : Bertin. Celui-ci avait un département complexe. Les mines qui jadis relevaient du contrôle général des finances •, les messageries de tout ordre, les loteries et jusqu'à la surveillance d'une foule de dépôts d'archives furent considérées comme dépendant de M. Bertin. Plus tard il devient contrôleur général et modifie le nombre des intendants du commerce. Au mois de juillet 1764 « pour le bien du département du commerce » on supprime une charge d'intendant, et désormais ce sera un maître des requêtes agent plus souple, essentiellement révocable puisqu'il n'est pourvu que d'une commission, qui exercera ces fonctions. On augmente le nombre des députés du commerce. En 1761, Amiens, La Martinique, Saint-Domingue obtiennent le droit d'élire un représentant; mais le nombre des séances va en diminuant. Le bureau devient une commission purement consultative. « Le bureau, disait Gournay, est bien moins utile pour conduire le commerce qui doit aller tout seul que pour le défendre contre les entreprises de la finance. » Cette manière de voir est adoptée par le contrôleur général. Et d'ailleurs le premier ministre de Louis XVI, Turgot, sera un des plus brillants disciples d'un maître qui doit être regardé comme le chef de l'école libérale du xviir siècle.

Mais ce ne sont pas seulement des réformes dans la bureaucratie que Gournay a suggérées. Après lui on discute l'utilité de ces règlements qu'auparavant on regardait comme incontesttdilement utiles. En 1750, un an avant son entrée dans l'administriition, on publiait des règlements pour les étolîes du Velay, des Cévennes, du Béarn, de Mazamet et du Vivarais -. Après son passage au bureau, nous aurons bien à

1. A parlir do l'il bien enU'iulu, car jusquà cette époque le duc de Bourbon << fut grand maître des usines ». Sou otlicc fut racheté le 28 octobre l"il. Les provisions en appartenaient au Piiiice de Condé, lils du duc tic Bourbon.

2, Arch. .\at.. AD^' 11.

l'administration centrale o5

signaler quelques édits ou des lettres patentes concernant la marque des pièces de mouchoirs et fichus de soie ', et les teintureries des étoffes à destination du Levant -; les habitants d'Agen demanderont même, en 1766, qu'on applique les règlements de l()09 'K mais ce sera une preuve qu'on ne les applique plus. En 1770, Charles Trudaine déclarera à Saint- Priest, intendant du Languedoc, que, depuis 1751, ime tolérance est désormais admise dans la confection des étoffes et quelle doit être maintenue « les anciens règlements n'étant pas réputés en vigueur '' ». En Vivarais et Velay on ne se soucie en aucune façon des édits, et en pleine séance du conseil, les députés du commerce délibèrent pour savoir si l'on ne doit pas laisser « toutes les fabriques de draps libres ^ ». En 176(), un arrêt du conseil permettra à qui voudra s'y livrer la fabrication des porcelaines à limitation de Chine ''. Jusqu'en 1760 on peut aussi librement faire du savon, mais après la mort de Gournay les « monopoleurs » obtiennent le renouvellement de leurs privilèges. En 1766 les habitants de la campagne peuvent tisser, quand bon leur semble, des étoifes de soies, laine et coton ". Un inspecteur des manufactures d'Elbeuf constate qu'on n'observe plus les règlements ^: il en est de même à Clermont d'Hevault '' et dans tout le ressort de Caen'",

Si l'on demande aux fabricants de toiles de Laval pourquoi leur commerce est peu prospère, ils répondent qu'on doit trouver la cause du déclin des manufactures dans le maintien de quelques édits anciens". Les toiliers de Cherbourg « cabalent entre eux et prétendent avoir la liberté de faire toutes sortes