CHAPITRE III

Les Chambres de Commerce.

Leur création en août 1701. — Personnes qui en font partie. — Mode d'élection des représentants du commerce. — Comparaison entre les Chambres de commerce du xyiii» siècle et celles du xix« siècle.

Nous avons indiqué que, pour faciliter Télection des députés, on créa des Chambres de commerce sur le modèle de celle de Marseille, et que nous avons déjà décrite.

En 1700, on installa à Lille une institution semblable '. Elle se composait d un président, d'un pensionnaire et de quatre conseillers ; deux d'entre eux devaient être choisis entre les échevins, les autres, parmi les plus notables marchands et négociants'. L'intendant indiquait le président et le pensionnaire ; le premier devait être français et non commerçant; le second, homme d'expérience. Les conseillers étaient également nommés par l'intendant. La Chambre se réunissait deux fois par semaine, dans une des salles de Tllôlel de Ville, pour y conférer sur les moyens de faire prospérer le commerce et de « maintenir le crédit des marchands et négo* cians, d'empescher les abus et de prévenir les désordres qui s'y pourroient commettre, et généralement, surtout ce qui

1. Lire, dans les Annales de l'École des sciences politiques, Tétude de Ch. Gras, Les Chambres de commerce, 1893.