Cf. B^bean, Ltt Artisans «f autre fois
font des avantages ou qu'ils sont occupés à la fabrique des grands papiers, ils ont entre quatre, un quatrième repas appelé extraordinaire, composé d'une pinte et un tiers de vin pur, ce qui fait un pot mesure de la province et du pain à discrétion. On ne parlera point ici de certains mets que les ouvriers exigent à certains jours de Tannée, mets que la coutume autorise et que la loi que ce sont faite les ouvriers leur permet de demander avec arrogance. (Le premier de Tan le mattre papetier est obligé de leur donner outre et pardessus leur repas un coq d'Inde, le mardi gras à goûter une oreille de cochon, le jeudi gras un jambon et des croûtes dorées, le dimanche des Rameaux des baignels, et une carpe le vendredi saint.) Tout ceci est d'institution et se trouve dans le calendrier des ouvriers. Si l'on manquait à leur servir ces pièces aux jours indiqués, tous les ouvriers de concert demanderaient leur congé et déserteraient la fabrique dès le lendemain. On se contentera de terminer cet article par dire que pour la nourriture de quatre ouvriers occupés à une cuve il faut annuellement 35 à 40 charges de vin, ce qui fait douze à treize pièces d'Orléans — 50 septiez de bled mesure de Romans — quatre cochons de7 à8 quintaux, pareille quantité de viande de boucherie, quatre minots de sel, trois quintaux d'huile de noix pour l'assaisonnement de leurs ragoûts, fricassées et salades, 5 à 6 mille œufs, un quintal de morue sèche ou merluche et une grande quantité de truffes rouges '. » Un de leurs compagnons passe-t-il dans une localité où est installée a un moulin à papier » ? le patron de la fabrique doit lui payer 12 sols par jour*.
Il est donc intéressant et utile, pour pouvoir bien apprécier le salaire réel ', de connaître le prix des denrées. A la
2. Babeau, Us Artisans d^autrefois, p. 12. Cf. Arch. départ, du Puy-de- D6me C. 485.
3. Les économistes appellent salaire réel le prix reçu par rapport à la
campagne et dans le centre, la pinte xle vin vaut 4 sols, la livre de pain blanc 2 sols, le pain de seconde qualité 1 sol 9 deniei*s, le pain bis 1 solz, le setier de froment i€ livres, sauf en 1709 où on le paie jusqu'à 52 livres ^ On se procure un setier de seigle pour 12 livres et d'oi^e pour 11. Le boucher vend la viande à raison de 5 sols la livre de mouton, 4 sols la livre de bœuf, 3 sols 6 deniers la livre de viande de vache, et 5 sols celle de veau. Le charcutier débite le porc à raison de 17 à 18 livres le quintal. La livre d'huile d*olive revient à 7 sols. Une douzaine d'œufs vaut 6 sols, la livre de beurre 8 à 9 sols. On échange un quarteron de poires ou de pommes [environ 26 fruits] contre 4 sols. La chandelle est débitée à raison de 8 à 9 sols la livre '. Mais de 1706 à 1710, ces prix sont beaucoup plus élevés. A Paris, la livre de pain se vend entre 7 et 8 sols.
Ajoutons que les ouvriers des manufactures royales ou des grands établissements ne payent, comme nous le savons, aucun loyer '. Ils sont logés aux frais de leurs patrons. Les meubles, la vaisselle, le linge, les lits, etc. \ sont également fournis par les directeurs. Les compagnons ne soldent ni impositions ni taxes et le sel qu'ils consomment n'est pas soumis à la gabelle ^ Malgré tous ces avantages leur salaire réel est encore peu élevé. En 1713, les ouvriers papetiers de Thiers le trouvent tellement insuffisant qu'ils se révoltent et ne veulent reprendre le travail que si on l'augmente *. Ne pouvant payer leurs fournisseurs ils sont menacés de poursuites et, pour éviter qu'on ne leur enlève leurs outils et
quantité de choses nécessaires à la ?ie que l'on peut se procurer a^ec ce salaire donné.
