Depplng, lU, p

10 PBEMIERE PARTIE

ouvrière toutes les assistances qui dépendront de vous dans les rencontres. C'est à quoy je vous convie très particulièrement ' n.

Le contrôleur général veille avec un soin jaloux sur cette création ', il prie le roi de Tinspecter, de s*en faire rendre compte et d'en parler luî^mëme '. Il ajoute : « Je sçais bien qu'il est difficile, mesme impossible que Vostre Majesté la visite. Si néanmoins, en visitant les villes, ou sur son passage, elle pouvoit y entrer, ce seroit un très grand avantage *. »

Le roi tient à contenter son ministre et écrit en marge de la lettre : a J'iray aux manufactures d'Abbeville et de Beauvais et parleroy comme je croiray devoir le faire et comme vous me le demandez '. »

En 1673, les gardes et maîtres drapiers d'Abbeville gAnont les ouvriers de Van Robais dans leur travail. Aussitôt, rintendant reçoit Tordre de surveiller de pareilles manamvres. Los brasseurs de la ville sont jaloux du privilège qu*ont les ouvriers hollandais de fabriquer de la bière pour leur consommation. Ils s'adressent aux échevins pour qu'on supprime ce privilège. Colbert averti donne l'ordre formol de cesser toutes ces tracasseries.

Kn échange d'une protection aussi large, le surintendant demande aux manufacturiers de fabriquer des draps façon dWnglotorro, Van Robais s'y essaye, y réussit et forme d'habiles ouvriers *.

Ainsi les Hollandais font revivre à C^en, Carcassonne, Stiplos, Abb«'villo, Rouen, où ils vinrent en grand nom-

I. IVppiim, nu p, ISi: - A, N., F»* 13:»-1 ; — SâTmry, IHctiommairt dm wm-

Nl^fVf AU mol VxTI Ro»M!(,

i. A. N., !•' l<iî>â.

«. Colbort *n\ ^chctint d'Abbf tîU^ 15 dfcfmbre I6:0 : — Qémeiit, Fir de

N \ l«'mont, 1*.^ '•^tp.M^W.î i^.v ^ «V/V-;. 11, «V4 \ni ; II. 6*4.

IV. iVpjMn^, IIL |> S^.^. «i^trf»; — Mr^A^OTf C* :i"/r»Kiibi/, tî4, CDXXXIl.

LE COLBERTISME 71

brc s à Pont-dc-r Arche, à Guise, à Pézenas, au château de la Grange, Tindustrie des draps de luxe. Dans les ports de la Rochelle, et Rochefort, les ouvriers charpentiers construisent des vaisseaux. D'habiles praticiens apprennent à travailler <( les cuirs en buffc et en chamois ' » et à dorer le cuivre. Vers 1665, cette fabrication était exclusivement hollandaise : « Je considère, écrivait Janot, en cecy que la plus grande partie des cuivres que les Hollandais employent vient de France, et qu'ensuite, lorsqu'ils sont ouvrez on les y renvoyé pour estre vendus à ceux qui s'en servent '. » Plus tard, il n'en fut plus ainsi. Enfin, en 1669, un cordier hollandais s'installa à Marseille \

2? Ouvriers allemands.

Loi*sque Colbert obtint la direction des manufactures, il s'aperçut bien vite qu'il n'existait en France aucune fabrique de fer blanc. Chaque année, de fortes sommes étaient payées à l'Allemagne pour obtenir cette sorte de marchandise. Il résolut de la produire dans le royaume. Un français, Ghassan, fut envoyé en Saxe pour débaucher des ouvriers. Il n'eut aucun succès auprès des Saxons. Heureusement que Tabbé de Gravel, ambassadeur en Allemagne, se montra plus habile, non toutefois que sa tâche fût aisée. En 1665, il envoie sur les frontières de Bohème un agent allemand qui revient en lui affirmant l'impossibilité de débaucher des « blanchisseurs de fer blanc » . Seuls, en effet, les maîtres ont le secret de cette fabrication, et comme ils sont riches