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LE COLBERTISME 153

Cependant, les jurés s'appliquèrent généralement à faire respecter les ordres du pouvoir et signalèrent aux juges des manufactures les fabricants qui livraient au commerce de mauvais produits.

Les relations des gardes avec les inspecteurs étaient rarement courtoises et aimables ; par la force des choses, ils devaient se montrer ennemis des inspecteurs des manufactures. Ceux-ci, en effet, les contrôlaient, soit dans les bureaux de visite, soit dans les foires où ils pouvaient juger si les jurés apposaient leur marque à bon droit. De plus, les inspecteurs, agents du pouvoir, faisaient observer les règlements au nom de Tautorité du souverain; les gardes et jurés, nommés librement, au nom de l'intérêt de la fabrication et de la communauté, qui était celui de tous les fabricants et le leur par conséquent.

En Languedoc, les conflits entre inspecteurs et jurés étaient tellement fréquents que, par un arrêt du 13 décembre 1712, le pouvoir accordait à Tintendant, et à lui seul, le droit de juger en cette matière, sauf appel au Conseil, les difficultés survenant à ce sujet '. L'intendant avait même le pouvoir de destituer les gardes et jurés qui avaient marqué des draps défectueux '.

Aussi, tandis que l'inspecteur inspirait aux fabricants une grande terreur, les gardes et jurés étaient généralement estimés. Alors que les industriels demandaient la suppression de ceux-là, ils proclamaient que ceux-ci pouvaient les remplacer : « Elevés dans les fabriques, ils en connaissaient toutes les opérations ; l'objet proposé à Tinspection étant simple et peut être susceptible de doute et de variation. Ils seraient chaînés de constater seulement Taunage et la largeur'... »