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LES SUCCESSEURS DE 1A)UV01S 24j

Avant 1691, il existait à Luynes un très grand commerce de rubans, boutons et autres ouvrages de soie ; la cessation de tout trafic y réduit la population à une grande pauvreté.

Louis XIV ordonne que tout maître de la ville de Tours, qui amènera dans cette localité quelque prospérité, sera exempté de toutes charges publiques '. Mais le négoce a tellement baissé dans le royaume que grand nombre de fabricants sont partis à l'étranger pour éviter des poursuites de la part de leurs créanciers. En 1694, ils désirent rentrer, mais à la condition que le roi leur délivre un arrêt de surséance pour une durée de dix années et les mette ainsi à l'abri d'une misère certaine -.

Pour aider au rétablissement du commerce en Languedoc, de Basville est obligé d'engager le roi à laisser pénétrer des protestants réfugiés en Suisse qui feront d'importants achats. Cette mesure raisonnable est rejetée ^.

2. « Supplient très humblement vostre Majesté, au nombre de particuliers, marchans et habitans dans les villes de vostre royaume, vos sujets très chrestiens, lesquels se trouvent réfugiés dans les pais estrangers depuis un long temps attendu la misère du temps et la perte de leurs tissus qu'ils ont fait depuis le commancement des guerres, ce qui leur aurait obligé de se retirer, d'abandonner leur famille, leur maison et leur commerce, pour éviter l'emprison de leur personne pour leur créancier.

« Demandent un arrêt que tous marchans et négocians, absans et réfugiés de son royaume pour debtes civiles contractées de marchand à marchand que autres ayent à revenir dans leurs maisons es villes de son royaume et leur permettre de se rétablir dans leurs manufactures, sans qu'il soit fait aucun tord ni vexations par leurs prètandus créanciers, pendant le temps de dix années. » A. N., G^ 1685.

3. Il Six marchands de la R. P. R. ont quitté le pays, lors delà conversion générale, pour se retirer à Genève, et. ils continuent néanmoins à faire acheter aux foires de Languedoc des draps et des soieries. Leur commerce représente une valeur annuelle de 1,500,000 livres, et il est très utile au développement des manufactures. Ces marchands demandent la permission de venir faire eux-mêmes leurs acliats, ainsi que le font encore, malgré la guerre, certains négociants de Piémont. Autrement, ils trouveront avantage à tirer leurs marchandises de Hollande ou d Angleterre, plutôt que de France, et ils

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Le pouvoir royal, malgré la triste situation où se trouvent les travailleurs, ne se départit nullement à leur égard de son ancienne sévérité. Los dispositions étroites des n^'glonionts sont toujours appliquées. Un mai'chand de Laval a-t-il parlé insolemment à un commis? on le conduit en prison et- ordre est donné à l'intendant, par Ponchartrain, de dire publiquement « qu'on fera condamner aux galères le [jremier négociant qui tombera en de pareilles fautes ' ». A Paris, on frappe de fortes amendes les maîtres brodeurs qui font travailler des ouvrières autres que leurs femmes. Leur faute est de donner de l'ouvrage à « des filles de pauvres maîtres - «. Mais souvent il est impossible aux procureurs du roi d'appliquer ces sentences, car aussitôt éclatent des révoltes. En (lliampagne, les compagnons qui ont faim volent leurs patrons \ En CharoUais, les bûcherons, réunis en troupe, parcourent la campagne et commettent des violences sur les habitants •. En Auvergne, la misère sévit à la suite de la guerre avec l'Espagne. Auparavant, chaque année, 6,000 ouvriers quittaient la province pour se rendre en Caslille entreprendre les gros travaux « que les Espagnols n'ont pas coutume de faire par eux-mêmes ». Ils rapportaient environ 800,000 livres à chaque rentrée. Mais la guerre de 1688 ayant irrité les Espagnols, les Auvergnats furent mal accueillis et ne retournèrent plus de l'autre côté des Pyrénées. Quelques-uns d'entre eux gagnèrent l'Ilalie et l'Allemagne pour y exercer le métier de chaudronnier et de scieurs de long '. En 1660, les ouvriers

priveront le royaume de l'argent qu'ils y font entrer. » En marge : « Néant. » La requiHe, présentée de nouveau eu 1696 et 169T, fut encore rejetée (Lettres du 28 octobre 1696 et du 25 juin 1691). — De Boislisle, Corr. des contrôleurs généraux, t. I, n" 1196.