A. N., FI

(i. A. N., F'2 51, fol. 38 V.

8" Raffineries.

Raffineries de sucre. — On ne se doute guère que l'ancien régime possédât des ratlîneries aussi importantes que les usines actuelles des Say ou des Lebaudy, etc. Cependant, au début du x\m' siècle, il exista de grandes entreprises qui n'ont dégales que les immenses fabriques de notre époque.

A Cette, les États de la province du Languedoc avaient fondé, en 170.3, une raffinerie de sucre; en 1717, ils enlevaient cette manufacture à son premier directeur pour la confier aux sieurs Gilly et leurs associés. Ceux-ci dépensaient .560,000 livres, acbctaient quatre vaisseaux pour faire le commerce aux îles et, suivant la volonté des Etats, partaient avec des chargements de draps manufacturés en Languedoc puis rapportaient des denrées des îles, de la canne à sucre, etc.

Le directeur de cet établissement, qui avait reçu des lettrespatentes conférant à sa maison le titre de manufacture royale, était nommé le 1.3 octobre 1718, député de Languedoc au Conseil de commerce depuis 1712 et ne quitta ses fonctions qu'en 17.3.3. Mais à cette date, la raffinerie de sucre déclinait et allait disparaître à tout jamais. Dans un mémoire de 1732, ses directeurs faisaient valoir que l'obligation oîi ils étaient de porter aux îles les draps de Languedoc, les ruinait. Mieux valait pour eux acheter le sucre brut à Marseille. Les Etats ne crurent pas devoir accéder à cette demande et les Gilly abandonnèrent l'entreprise '.

En 1713, on apprête le sucre à Marseille. La Rochelle