Cf. Babcau, IjCS Artisans d'autrefois
LA GRANDE INDUSTRIE DE 1699 A ni.'i 319
font des avantages ou qu'ils sont occupés à la fabrique des grands papiers, ils ont entre quatre, un quatrième repas appelé extraordinaire, composé d'une pinte et un tiers de vin pur, ce qui fait un pot mesure de la province et du pain à discrétion. On ne parlera point ici de certains mets que les ouvriers exigent à certains jours de l'année, mets que la coutume autorise et que la loi que ce sont faite les ouvriers leur permet de demander avec arrogance. (Le premier de l'an le maître papetier est obligé de leur donner outre et pardessus leur repas un coq d'Inde, le mardi gras à goûter une oreille de cochon, le jeudi gras un jambon et des croûtes dorées, le dimanche des Rameaux des baignets, et une carpe le vendredi saint.) Tout ceci est d'institution et se trouve dans le calendrier des ouvriers. Si l'on manquait à leur servir ces pièces aux jours indiqués, tous les ouvriers de concert demanderaient leur congé et déserteraient la fabrique dès le lendemain. On se contentera de terminer cet article par dire que pour la nourriture de quatre ouvriers occupés à une cuve il faut annuellement 35 à 40 charges de vin, ce qui fait douze à treize pièces d'Orléans — 50 sepliez de bled mesure de Romans — quatre cochons de7 à 8 quintaux, pareille quantité de viande de boucherie, quatre minots de sel, trois quintaux d'huile de noix pour l'assaisonnement de leurs ragoûts, fricassées et salades, 5 à 6 mille œufs, un quintal de morue sèche ou merluche et une grande quantité de truffes rouges '. » Un de leurs compagnons passe-t-il dans une localité oîi est installée « un moulin à papier » ? le patron de la fabrique doit lui payer 12 sols par jour ^
11 est donc intéressant et utile, pour pouvoir bien apprécier le salaire réel ', de connaître le prix des denrées. A la
2. Babeau, Les Artisans d'autrefois, p. \i. Cf. Arch. Ji'part. du Puy-de- Dùme C. 483.
3. Les économistes appellent salaire réel le pn.\ reou par rapport à la
(■(uniiagne et dans le centre, la pinte de vin vaut 4 sols, la livre de pain blanc 2 sols, le pain de seconde qualité \ sol 9 deniers, le pain bis 1 solz, le sctier de froment 16 livres, sauf en 1709 où on le paie jusqu'à IS'l livres '. On se procure un sctier de seigle pour \'l livres el d'orge pour M. Le boucher vend la viande à raison de 5 sols la livre de mouton, 4 sols la livre de bœuf, 3 sols 6 deniers la livre de viande de vache, et o sols celle de veau. Le charcutier débite le porc à raison de 17 à 18 livres le quintal. La livre d'huile d'olive revient à 7 sols. Une douzaine d'œufs vaut 6 sols, la livre de beurre 8 à 9 sols. On échange un (}uarteron de poires ou de pommes [environ 2(3 fruits] contre 4 sols. La chandelle est débitée à raison de 8 à 9 sols la livre ''. Mais de 1706 à 1710, ces prix sont beaucoup plus élevés. A Paris, la livre de pain se vend entre 7 et 8 sols.
Ajoutons que les ouvriers des manufactures royales ou des grands établissements ne payent, comme nous le savons, aucun loyer ■'. Ils sont logés aux frais de leurs patrons. Les meubles, la vaisselle, le linge, les lits, etc. \ sont également fournis par les directeurs. Les compagnons ne soldent ni impositions ni taxes et le sel i|u'ils'(;onsomment n'est pas soumis à la gabelle '. Malgré tous ces avantages leur salaire réel est encore peu élevé. En 1713, les ouvriers papetiers de Thiers le trouvent tellement insuffisant (ju'ils se révoltent et ne veulent reprendre le travail ([uc si on l'augmente ". Ne pouvant payer leurs fournisseurs ils sont menaci's de poursuites et, pour éviter qu'on ne leur enlève leurs outils et
quaiititi' de choses nécessaires à la vie que Ton peut se procurer avec ce salaire doniK"'.
