Depping, III, p

CIIAPITHi*: VI

Manufactures créées par les étrangers.

i° Par les ouvriers hollandais qui restaurent la fabrique d'étoffes de Carcassonne. — Les Van Uobais à Abbeville. — Les Hollandais à Caen, à Rouen, Pont-de-1' Arche. — Ils travaillent le cuir et le cuivre. — Ils installent une corderie modèle à Marseille.

2° Ouvriers allemands. — Création des manufactures de fer blanc. — On éprouve de grandes dillicultés pour débaucher les Allemands. — Rôle du baron de Borquerole et de l'abbé de Gravel. — Créations de fonderies à Beaunioiit. — Mineurs allemands.

3° Ouvriers suédois. — Ils sdnl réputés mineurs e.vccllents. — Leurs exploitations n'ont aucun succès.

4" Ouvriers italiens. — Fondeurs en cuivre. — Ouvriers en soie à Lyon et à Reims. — Vénitiens fabricants de glaces. — Ils ont des salaires très élevés. — Ils font grève parce qu'ils n'ont pas les salaires qu'ils demandent. — Ouvrières vénitiennes brodant les points.

1° Ouvriers hollandais.

Les habitants d'Amsterdam étaient rdputés comme habiles tisserands. Pennautier informait Colbert qu'il les avait vus travailler à Carcassonne et à Saptos, et voici l'avis qu'il exprimait : « Jusques à ce que nos ouvriers ayent attrapé leur secret nous ne pourrons jamais faire les draps au prix qu'ils les vendent : ils ont l'art de faire un drap égal à ceux de Carcassonne avec un tiers moins de laine, et celte laine encore ils la filent et l'appreslent avec une diligence si grande

LE COLBERTISME (19

qu'un (le leurs ouvriers fait plus de besogne en un jour qu'un Frantjais dans une semaine. » Heureusement les habitants de Saptes « apprenaient tous les jours leur manière ' ».

Ces maîtres habiles ne quittaient pas aisément leur pays bien que les propositions qu'on leur fit fussent attrayantes. Ils jouissaient de tous les privilèges de la bourgeoisie des villes où ils s'établissaient, étaient « exempts de garde, logements et gens do guerre, et autres charges publiques ;). En Hollande, le gouvernement fournissait aux industriels des métiers et de l'argent. Grâce « à la libéralité du roy », mômes faveurs leur étaient octroyées -.

Mais souvent les manufacturiers réclamaient encore plus. Ils demandaient à être conduits en France aux frais du trésor et à toucher des effets et une forte somme avant leur départ.

Certains industriels emportaient avec eux leurs métiers. Ainsi, le .30 octobre 166.'), Van Robais abandonnait Middelbourg où il avait « construit une draperie ». Les presses, métiers et autres machines étaient chargés sur un petit vaisseau à destination de Saint- Valéry-sur-Somme. La même année, d'importants avantages lui étaient concédés et sa manufacture occupait bientôt, dans Abbeville, une surface de 1 ,000 mètres ^ carrés que clôturaient des murailles, flanquées de six portes.

Un prêt de 80,000 livres, sans intérêt, lui était fait immédiatement; en 1681, ces stipulations étaient renouvelées et un don de 20,000 livres le récompensait de ses efforts. Colbert ordonnait constamment à l'intendant de « mettre en pratique toute sorte de bons traitements pour engager le sieur Van Robais, entrepreneur, à porter les ouvrages de sa manufacture en une entière perfection, mesme luy donner et à ses