Depping, lit, p

180,000 livres dépendait absolument du caprice des étrangers. Il venait, en cflet, de s'écouler dix jours durant lesquels les ateliers avaient chômé, parce que « celuy qui gouverne les glaces sur les grandes pelles et sur l'autre, s'est blessé à une jambe et... qu'aucun des austres ne sçavent faire sa fonction et n'ont pas mesme voulu y essayer, disant que c'est la plus diificile et qu'il faut l'avoir apprise dès làge de 12 ans ».

Malgré ce temps d'arrêt, il fallait payer des gages très élevés à près de deux cents ouvriers et entretenir les feux de « deux grandes fournaises qui consomment tous les jours cinq voyes de bois, parce que si le feu cessoit un seul jour les dites fournaises iroient en poudre et tous les pots et les matières qui sont dedans ne vaudroient plus rien, ce qui couteroit ime perte de plus de 20,000 livres ».

L'entrepreneur déplorait cet état de choses. Mais il se l'expliquait et n'en attribuait pas toutes les causes aux ouvriers vénitiens. Ceux-ci ne voulaient pas former d'apprentis, car le roi leur donnait bien moins que Colbert ne leur avait promis. Le contrôleur général leur disiribuait simplement « des espérances d'cistrc bien récompense/ du Iloy ».

Mieux valait leur oiïrir une terre d'une valeur de 20,000 livres qui leur appartiendrait en propre, ainsi qu'à leurs femmes et enfants pour le temps qu'ils demeureraient en France. Il serait bon de leur assurer, en raison de chaque apprenti qu'ils formeraient, « 2,000 escus payables un tiers sur le champ, un tiers au bout d'un an et l'autre au bout de deux années ' ». Les Italiens consentirent enfin à initier les Français aux secrets de leur art et l'on sait quelle célébrité acquit la manufacture des glaces de Saint-dobain dès la fin du xvH" siècle.

Colbert demanda à l'ambassadeur résidant à A'enise, de