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LE COLBERTISME 129

mêmes ne surent plus, au xvnf siècle, quels étaient les « juges des manufactures ». Reconnaissons, d'ailleurs, que, même du temps de Colbert, et par sa faute, quelque obscurité régnait dans tout ce qui concernait la juridiction des manufactures. Le ministre fit, en effet, do nombreuses exceptions à l'édit de 1669. Par exemple, en août 1670, les ouvriers en soie de Tours réclament, comme juges des différends survenus entre maîtres et compagnons les échevins de leur ville. Colbert refuse de faire droit à cette demande qui cependant était conforme aux dispositions réglementaires '. La même année, il adjoint aux échevins de Niort et de Poitiers comme juges, des marchands de la ville, sous prétexte que les magistrats municipaux ne sont ni « marchands, ni intelligents en manufactures ^ ».