AU SERVENTOIS

I . Le serventois vient du précieux apographe de nombreuses rimes de Pucci que voici plusieurs années le prof. Alexandre D'Ancona trouva chez le peintre anglais Seymour Kirkup et signala aux étudiants en publiant maintes curieuses compositions historiques ou politiques. À l'amitié de M. D'Ancona nous devons la communication de la copie qu'il avait faite du ms. Kirkup avant que l'exemplaire quittât l'Italie; mais nous avons pu même recollationner avec l'original les épreuves de cette édition grâce à l'obligeance de M.'lt; Margaret Jackson, qui dernièrement a reconnu le ms. Kirkup dans la Bibliotlièque du Collège de Wellesley (Massachusetts) : v. Romania, XXIX, 315. Au moment de livrer à la presse cette brochure, nous sommes heureux de pouvoir ajouter, que, par l'initiative de M. "«^Jackson, le Collège de Wellesley, dans un sentiment de haute libéralité, a décidé que le ms. Kirkup retournera en Italie et sera conservé à la Bibliothèque Nationale Centrale de Florence.

Le texte Kirkup, en général fort correct, offre malheureusement des lacunes en trois endroits de notre pièce, à la suite de dommages subis par quelques feuilles de l'original: les deux premières, vers le début, après les vers 51 et 84, où manquent chaque fois trois strophes qui se rapportent à la crue du Val d'Arno supérieur; la troisième, vers la fin, après les vers 372, où il s'agit de la fureur des eaux dans le Val d'Arno inférieur: cette dernière perte est la plus grave, car elle correspond à un feuillet entier, c'est à dire à 32 strophes. Nous avons pu suppléer, au moins en partie, à ces manques, grâce au ms. Riccardien 2971, qui, aux feuillets 103-106, présente la même composition, sans nom d'auteur, mais accompagnée de plusieurs autres qui sont certainement de Pucci. C'est une copie du XV« siècle, fort corrompue, et toutefois fort utile dans notre cas; remarquable aussi parce que les serventois de Pucci, contrairement à tant d'autres de ses poésies, qui eurent au XIV^^ et au XV «^ siècles de nombreuses transcriptions, se rencontrent bien rarement en dehors de l' apographe cité. Sous le titre « del diluvio fu affirenze » le texte riccardien commence ainsi :

Al nome sia diddio Singnor veracie in questo mondo chôme assempro giacie é mmai non niegha chi délia sua pace fa dimando.

Suit la première strophe de texte Kirkup ; puis deux autres, d'invocation aux auditeurs:

Singnor', abhiate d'udir sofferenza, io vi dire d'Arno di presenza, chôme a ffirenze diè gran pcnitenzia

a molta gente.

De, siate d'ascholtarini sofferente, io vi dirô d'Arno di présente, si chôme chomincô a esscr possente

in sino a Poppi.

Ces répétitions montrent très clairement que nous avons sous les yeux un texte remanié : car les serventois de Pucci commencent généralement ou par l'invocation à la divinité, ou, sans autre préambule, par la proposition àxi sujet : il en est ainsi dans notre pièce, et, avec une symétrie parfaite, dans ceux en souvenir des belles dames qui étaient à Florence en 1335 : Leggiadro sermintese pien d'amore, ou pour la vente de Lucques : Nuovo lamenta di pietà rittiato. Après les quatre strophes citées, le ms. riccardien continue par les vers 52-75, 104-191, 212-225, 260-267, 288-323, 328-335, 364-371, 373-447, morcelant le récit et toutefois enchaînant tant bien que mal les rimes. A la fin il ajoute une strophe avec la date du déluge :

E non dicha persona: ' i' mi naschondo ',

se nello inferno non vuol fare abondo (cf. vv. 446-47)

insengna qui Signor ch' è piû gochondo in singnoria.

Mille trecento trenta tre chorria

a dî quattro di novenbre in fede mia

lodato ne sia Iddio e Santa Maria

al vostro onore.

Sans tenir compte de la plus grande partie des variantes de cette copie, qui, comparées au texte Kirkup, apparaissent évidemment estropiées, nous l'avons employée pour suppléer à deux des trois lacunes les plus considérables (52-64 et 373-433), et aussi pour quelques restitutions moindres aux vers 109-115 et 251, pour corriger enfin les mots qui terminent les vers 141 et 191 (où l'autre copiste répéta par erreur gridava et soggior^io des vers précédents) . Du ms. riccardien relevons encore ici, aux vers 173-174, la variante : E lia famiglia dello aseuttore Al ponte delgli Spini venne a ffurore : au vers 219 la leçon plus précise la poppa où l'autre a le cose. A l'aide du sens et du mètre nous avons suppléé entre crochets ce qui, à cause des dommages subis par le papier, manquait aux vers 26-31 ; nous avons corrigé aux vers 250 et 255 suletto en sul tetto ; au vers 269 pericoloso en periglioso. Dans la partie finale conservée dans le seul ms. riccardien, on a dû

tenter quelque petit supplément conjectural, mais en le marquant toujours entre crochets; on a aussi supprimé au vers 380 un da devant Montelupo; on a réduit /é-tv en /■' aux vers 391 et 412, et figliuolo en figlio au vers 426. Toutefois, au vers 410 et ailleurs, la leçon laisse toujours place à plus d'un doute; et bien qu'au vers 434, où le texte Kirkup reprend, la rime et le sens se rattachent à ce qui précède, nous n'oserions pas affirmer qu'il n'y manque rien: en effet la moralité finale confrontée avec le reste semble un peu trop sommaire.

Ce très long ser\entois devait donc compter originairement non moins de 130 strophes, et peut-être davantage, dont il manque aujourd'hui une vingtaine : tous les autres serventois de Pucci sont beaucoup moins longs, le plus considérable atteint 80 strophes, les autres vont de 30 à 50 strophes.

41. Aduna équivaut ici, comme je crois, adona (abbassa, abbassali !): ' humilions-les ' dit Dieu, en opposition à la ' haute posture' (26) ou il les avait mis.

52-92. ViLLANi, livre XI, chap. i: « Il submergea beaucoup dans la plaine du Casentin et puis toute la plaine d'Arezzo et du Valdarno supérieur.,.. Ensuite descendant dans notre plaine près de Florence, et le fleuve de la Sieve s'unissant à l'Arno, la Sieve qui était de même façon démesurée et très grosse et avait inondé toute la plaine du Mugello...; le jeudi à none, le 4 novembre, l'Arno arriva tellement gros dans la ville de Florence, qu'il couvrit toute la plaine de S. Salvi et de Bisarno, hors de son lit (cf. les vers 89 et 270 du serventois et 19-24 du chapitre du Centiloquio) .

77-89. Remole et Compiobbi, Rovezzano, San Salvi, lieux très connus sur la droite de l'Arno un peu au dessus de Florence : « lo spedale » (81) près de Compiobbi devait être celui de Santa Maria aile Falle, où le torrent de ce nom se jette dans l'Arno : il y avait là en effet un hospice pour pèlerins (cf. Repetti, Dizionario geografico fisico storico délia Toscana, II, 90 ; Carocci, / dintorni di Firenze, I, 26). Sur ces 34 morts de Rovezzano (87) nous avons \m document dans la provision du 31 juillet 1334, par laquelle fut accueillie une demande d'exemption d'impôts faite par la population de S.t André de Rovezzano, ' piviere ' de Ripoli, ' sexto ' de Borgo : ces habitants avaient exposé, parmi d'autres raisons, « quod propter diluvium trigintaquatuor homines dicti populi et in dicto populo alibrati perierunt et mortui fuerunt et suffucati » (Arch. di Stato, Florence, Provisions ad an.): cf. Gherardi, Di alctme memorie storiche risguardanti V inondazione avvemita in Firenze l'anno 1333> dans VArch. stor. italiano, série III, vol. XVII (1873), p. 259.

IOI-I57' ViLLANi, XI, i: «La hauteur de l'eau atteignit à la porte de la Croce à Gorgo et à celle du Renaio six bras ou plus.,.. Et dans le premier sommeil de cette nuit-là elle rompit le mur de la Commune au-dessus du Corso dei Tintori, en face du dortoir

des frères mineurs sur un espace de cent trente bras Et elle

endommagea la maison des frères mineurs. » Quant à la Croce à Gorgo et à la partie de Florence comprise entre la Porte alla Croce et S. Ambrogio, qui s'appelait, probablement à cause de la couleur de ses constructions, la Ville Rouge (Città Rossa, 138), voir ViLLANi, IX, 2 et VIII, 72, XII, 8. « Les maisons de la Commune où se faisaient les bourses et les gants » (156-157) étaient sur la droite du fîeuve entre Altafronte et le Ponte-Vecchio : Villani rappelle lui aussi la ruine « d'une grande partie des maisons de la Commune placées sur l'Arno, depuis le dit château [d'Altafronte] jusqu'au Ponte Vecchio. » Ces maisons étaient alors louées à des fabricants de bourses et d'autres objets de cuir (Davidsohn, Forschzuigen, III, 64) ; et Gherardi {op. cit., 257) rappelle une provision de janvier-février 1335 par laquelle les boutiquiers obtinrent de la Commune la restitution des loyers déjà payés.

161-183. Villani, XI, i: «L'écluse d'Ognissanti une fois rompue, le pont alla Carraia tomba aussitôt en ruines, sauf deux arches de ce côté-ci. Et aussitôt après, de même sorte, s'écroula le pont de Santa Trinita [appelé aussi des Spini, à cause de la famille qui

avait tout près de là ses demeures: cf. Centiloqiiio, XIX, 16]

et puis le Ponte Vecchio ». A la chute de la tour près de l'angle des murs qui touchaient Verzaia, il semble que, oiitre la colère des eaux, contribua aussi un coup de foudre: « Eadem nocte cecidit fulmen super turrim anguli murorum civitatis secus Arnum ex parte Verzarie et quassavit eam, reddiditque inutilem. » C'est ce qui ressort d'un témoignage contemporain déjà édité par FiNESCHi, Istoria compendiata di alcime antiche carestie, Firenze, 1767, p. 72 n., et par AlAZZl, Narrazioni istoriche délie phï considerevoli inondazioni deU'Arno, Firenze, 1845, p. 10 n. Au vers 169 soveggia doit vouloir dire enceinte, cercle de la tour, comme dans le Centiloquio, LXXVII, 260-261 : « al castel da Liso Del quale ancora appaion le soveggie ». Mais ici l'éditeur corrigea par erreur le suc veggi'e, tandis que les manuscrits s'accordent pour donner soveggie (Bibliothèque Nationale de Florence, mss. II, III, 83 et 84, feuill. iio V., 117 V.): et à ce mot dans la prose de Villani (X, 151) correspond porprcso, qui veut dire ]:)récisémcnt ceinture, cercle.

263 et suiv. « il borgo.... Dov' e capelli si soleano fare, Dal Vecchio Ponte » : le Lungarno des chapeliers (aujourd'hui Lungarno

Acciaiuoli) s'étendait justement aussitôt après le Ponte Vecchio. « Cadde il castello Oltrafonte, La caneva del sal diventô fonte » (265-266): dans le château d'Altafronte, dont Villani rappelle aussi la ruine, se trouvait le dépôt du sel ; et sur la perte du sel V. Gherardi, op. cit., 253-254. Pour décrire les dommages des eaux dans l'Oltramo, Pucci parle de Ripoli avec son Bisarno (270: V. Repetti, op. cit., I, 327), du bourg de S. Niccolô (273-274), des Bardi (277), qui avaient leurs demeures au-delà de Rubaconte (aujourd'hui Ponte aile Grazie), des Rossi (279) qui habitaient au-delà du Ponte Vecchio, et des Frescobaldi (279) qui demeuraient au delà du Pont de Santa Trinita, là où s'ouvre la via Maggio (282). Pour le rapide abaissement des eaux (297-304) Villani, XI, i , emploie des expressions presque identiques : « et si ce n'eût été que la nuit suivante par la force de l'eau s'écroulèrent environ 450 bras de la muraille de la Commune près du Prato di Ognissanti, brèche qui écoula l'abondance de l'eau amassée..., certainement la ville était en grand danger — ; mais, ce mur une fois rompu, toute l'eau qui était dans la ville retourna avec fougue à l'Arno et disparut presque — , laissant la ville, toutes ses rues et maisons et boutiques au rez-de-chaussée, et ses caves, qui étaient nombreuses à Florence, pleines d'eau, de boue puante, dont on ne put se débarrasser en six mois. »