PROFESSION
Rentière.
Train de maison : 40,000 fr. par au.
Petit hôtel à Paris et château
avec fermes, à Champbadour
(Vaucluse).
Madame Clairc-Iseult-Éléonore de Volpignon, épouse de M. le vicomte Jean-Théodule- Victor- Pélage-Exupère de Champbadour.
Lieu de naissance. . . Avignon.
Age 28 ans.
Taille 1™65.
Chevelure Brune.
Signes particuliers apparents Néant.
La Compagnie L'ŒIL assure M. le vicomte Exupère de Champbadour contre tous les risques résultant de son mariage avec Mme Éléonore de Valpignon, y compris les risques de guerre, émeute ou force militaire quelconque, pour une somme de huit cent mille francs.
Et ce, moyennant une prime annuelle de cinq cent cinquante-trois francs vingt-huit ctntimes, que M. de Champbadour s'engage à payer aux bureaux de la Compagnie.
Paris, S juin 1879.
Signature du directeur. Signature de l'assuré.
(Illisible.) COAMPBADOUR.
Signature de l'inspecteur des risques.
{Illisible.)
Sinistre aven enlivemeot.
Pendant que Cabâssol lisait, M.. de Champadour avait tranquillement continué à faire honneur à ce repas commandé pour son épouse.
— Eh bien? dit-il lorsque Gabassol ayant achevé sa lecture se plongea dans la contemplation des signatures, eh bien? suis-je invulnérable?
— Je m'incline! fit Gabassol.
— J'ai préféré vous avertir pour ne pas vous laisser perdre votre temps et vos peines, I'QEil veille! Ainsi cet après-midi sur l'Arc de Triomphe...
— Comment, vous y étiez?
— Oh non, je n'avais pas besoin de me déranger; I'OEil a dirigé sur l'Arc de Triomphe une caravane d'excursionnistes anglais conduits par un faux guide de l'agence Fogg. Ils ont dû bien vous ennuyer. Si j'avais été là
je vous aurais évité ce petit désagré . ment et nous aurions eu là-haut notre explication , mais comme vous le savez, j'étais pour affaires à Orléans.
Je suis revenu tranquillement, juste à temps pour avoir le plaisir de faire votre connaissance.
— Et...
— Je sais ce que vous voulez dire, et madame de Champbadour, n'est-ce
boulevard. Cinq jolis gommsus.
Liv. li
pas? Eh bien, mais je lui ait fait voir ma police d'assurance, elle a compris et je lui ai pardonné, car, j'ai oublié de vous le dire, la compagnie I'QEil, animée d'intentions vraiment philanthropiques, fait signer à l'assuré en même temps que la police d'assurance, l'engagement de pardonner toujours, quand, par les soins de la Compagnie, le sinistre menaçant a été évité. Cabassol sonna le garçon.
— Des cigares, dit-il.
Champbabour se pencha vers lui.
— A propos, dit-il tout bas, ce garçon, il est superbe de tenue, n'est-ce pas? il est parfait?
— Sans doute...
— 11 est bien imité, car c'est un faux garçon! c'est un inspecteur de I'OEil! un homme remarquable, qui connaît le cœur humain et le fond des choses comme personne! c'est lui qui a tout dirigé...
— Vous ferez mes compliments à la Compagnie !
Après quelques minutes d'une causerie tout à fait amicale, M. de Champbadour se leva de table.
— Allons ! dit-il, je vais aller faire un tour à mon cercle ; j'ai ma voiture en bas. voulez-vous que nous rentrions ensemble à Paris.
Cabassol s'excusa, il préférait rentrer seul pour conter sa peine aux étoiles.
— Je vois que vous m'en voulez encore, dit Champbadour en allumant un dernier cigare, vous avez tort, il faut de la philosophie, dans la vie. Pour vous consoler, dites-vous que c'est la faute à I'OEil !... Il n'y a pas de déshonneur à ne pas réussir quand on entre en lutte avec toute une compagnie... Allons, sans rancune ! au plaisir !...
Cabassol resté seul, s'abima dans des réflexions désagréables. Il contemplât la table, les assiettes et les bouteilles, tous ces vestiges d'un galant festin devant lequel un mari importun était venu s'asseoir, au lieu et place de la femme attendue !
Il était ainsi plongé, depuis un quart-d'heure, dans la plus amère mélancolie, lorsque un petit coup frappé* à la cloison du cabinet voisin attira son attention. C'était Me Taparel, qu'il avait oublié. Le notaire s'impatientait ; Cabassol répondit à son signal.
Bientôt, après quelques grattements discrets, la porte s'entre-bâilla et M* Taparel passa la tête par l'ouverture.
— Comment ! elle est déjà partie ? fit-il en voyant que Cabassol était seul.
— Oui, répondit tristement notre héros. 11 est déjà parti!
— Comment, il?
— Oui, il Monsieur le vicomte Exupère de Champbadour I
La pendule de L'OEIL.
— Oh ! ! !
— Ah ! ! ! fit M. Miradoux arrivant à son tour.
— Echec complet ! reprit Cabassol,
— Mais alors, si le mari était là... il y a sans doute eu provocation... Encore un duel, sans doute ?
— Du tout, nous"avons soupe ensemble très tranquillement et... il voulait me reconduire dans sa voiture.
— Par exemple !
— Vous allez tout comprendre !
Et Cabassol expliqua comment l'intervention de I'OEil, cette compagnie d'assurance si bien organisée, avait fait échouer tous ses plans. Pour conclusion, il convint avec MM. Taparel et Miradoux, que le mieux était, pour le moment, d'avoir l'air d'oublier complètement l'affaire Ghampbadour, pour opérer un retour agressif, lorsque le vicomte et I'OEil ne seraient plus sur leurs gardes.
« Remis à 6 mois » écrivit le notaire en regard du nom de Ghampbadour.
^iia^
Le cabinet du directeur de f OEIL.
Vie torrentueuse de cinq aimables gommeux. — Bézucheux de la Fricottière. sous-préfet et ses cinq sous-préfètes. — Signes particuliers de quelques belles-petites.
Le lendemain de cette soirée néfaste pour Cabassol, voici ce qui se passait au premier étage d'une superbe maison de l'avenue de l'Opéra. Et d'abord une courte description. Nous sommes dans une grande pièce sévèrement meublée, un bureau ou plutôt un cabinet de travail. Sur la cheminée une belle pendule à sujet, représentant l'Amour et l'Hymen; l'Amour est le petit dieu malin que tout le monde connaît, au moins de vue ; il est vif et souriant, l'arc et le carquois en bandoulière, il fait un pied de nez irrespectueux à son grand cousin l'Hymen, auquel l'artiste a donné un bandeau sur les yeux et un air très bête.
Toutes les faces de ce cabinet de travail sont garnies du haut en bas d'un immense cartonnier. Tous les cartons portent une même marque, un œil grand ouvert, au-dessous d'indications variées, parmi lesquelles nous relevons celles-ci :
