rcli. irilli'-cl-N'ilaiiip. I.ivir il'riTous

100 L^ (.IIANDl-. MlSiiUli AU XVlll" SIÈCLE

T.a sentence .rileiinebont relève contre Henri Pezi-on une foule de vols, notamment ceux pour lescpiels il avait été poursuivi déjà i)ar ces mêmes juges d'Hennebonl et condamné par conlumax le 8 octobre 17/i5, un vol de 18 livres et quatre échevaux de fil à Mathu.in Duigau, de 119 livres 10 sols et autres effets « avec attacpie » à Claude Leguisquet, de 1-2 livres à Charles Lestancq à la Foire de Kernasqueden (Kernasclédon), de A'i écus avec attaqueà Julien Perrot, etc. etc., en outre le déclare « deùment atteint el convaincu d'avoir vagué et contraint par force et menaces plusieurs particuliers de lui fournir des denrées comme cidre et lard » et « pareillement de port d'armes et d'attaque avec les dites armes », déclare « la dite Marie Tremel deùment atteinte et convaincue d'avoir vagué avec ledit l'ezron sous le nom de sa femme et d'estre complice de quelques-uns des dits vols, notamment celui de 10 livres et 4 échevaux de fil à Mathurin Duigau au village de Kervehen, de celui de 119 livres et 10 sols et autres effets » et « pour réparation de (pioy » condamne « les dits Henry Pezron et la dite Marie Tremel d'être pendus et étranglés jusqu'à ce que morts'en suive à la potence plantée à la place de celte ville (Hennebont> leurs biens meubles acquis et confisqués au lloy sur lesquels les frais de justice seront préalablement pris. »

Mais naturellement Pezron et ]\laric Tremel firent appel de ce jugement ol ils furent avec leurs complices Nicolas Hirvoy et .b-an Lopetilvm (le

I'Hi;mii;iii:s im-ortinks di-; mahion lui

lidisicnic ;i\;iil dii s'ovadci-y transférés aux \n[soiis (le la Cuiicieij^orie de lleniies'.

On les enferma tlonc en cette vieille piison de l'impasse iiallier, qui n'est plus aujoiird'iiui une prison, mais (| ni reste ce[)endanl à peu jjrés intacte, et ilont on peut voir les trois cachots souterrains, transformés en un vulgaire cellier. Celte prison, (inOn appelait autrefois la Feillée rie Hennés ou la (.'oncicrrferie de lu Cour, est acluell<'ment occupée par un marchaiid de vins en gros, M. Thoiiias Marlin.

l'iiis ils fiirenl inlenogés, jugés de nouveau. D'ailleurs, l'ezron n'eut |)as de chance. « Guy sur la sellette, dit l'arrêt de la Touinelle -, les dits Pezron et Tremel en leurs interrogatoires... il sera dit que la Cour, faisant droit dans l'appel relevé par le dit 11 en ri Pezron de la sentence du "20 janvier dernier, amis le dit appel, et en ce i|iril n'auroit pas été condamné à estre appliqué a la (|ueslion, ordonne qu'il sera appliqué à la ([ueslion ordinaire et extraordinaire, le surplus de la sentence sortant son ellet, ordonne que le présent arrêt sera exécuté en cette ville, et a tardé à faire droit à l'égard de Marie Tremel jusques après l'exécution du piescnl aiiest, les preuves restant en leur entier. "

Pour le pauvre Henri >• la faveur de l'appi^l ■■ n'avait [)as été très avantageuse; il allait être non seulement pendu, mais encoie préalablement ap-

1. \ii'li. (l'Ille-et-Vilaine. Livre dï-croiis, is in.ii-s 1717.

2. AiiiM lie la Tournelle. 27 mars 1747. .Vroli. d'llle-cl-\ ilaine.

102 LA r.nANDF, MISl'CHE AI' XVlll" SIKCI.E

pliqué à la (|Ucslion ordiiiaii'c ol exlraordinairc. Quanl à Marion, elle pouvait, gagiKM- beavicotip à ce second j\ii,'einent. Tout dpi)ondail pour elle des réponses de son amant en celle terrible cii'constance.

Il existait en France, comme chacun sait, deux sortes de questions : la question préparaloire ou préalable et la qaeslion di-finilive. La question préparaloire, ordonnée quelquefois en cas de crime capital, et seulement en ce cas, avait pour but d'arracher au condamné des aveux sur ses crimes lorsque les preuves de sa culpabilité semblaient insuffisantes. Supportée courageusement, elle pouvait au condamné sloïque, qui n'avouait pas, épargner le dernier supplice. La question définitive, au contraire, n'était qu'une aggravation de la peine et ne pouvait rien pour le condamné, sinon le faire souIlVir davantage. On la lui infligeait pour cela du reste, pour rendre son supplice plus douloureux et plus terrible ', << et aussi, disait-on, pour qu'il révéLàt les noms de ses complices »; mais cette seconde raison semble avoir été toujours considérée comme la moins importante des deux. L'essentiel est d'inHiger un supplice plus cruel. Tout condamné, comme le dit, non sans inu,('nuité, un juriste de ce temps, n'est-il pas

1. Denismît, Collerliiin de décixion.t iwiiiielle:«, l"(iS. La Çueslion.

l'HEMn'.MEs iMomrNi.s nn mahion in:(

« un cr)i|)SC()iiliM|ii.' ' ... ll.Mii-i rc/rnn .■hiit iKiiic coiiclaiiiao à celli- (/iicxlion dé/inilive, loinplénienl accoutumé de la pi-inc caiiilale, et non seulement à la question délinilive ordinaire, mais à la (|ues- • iuu délinilive extraordinaire, plus douloureuse (|iie l'autre, et il allait, dès l'arrêt prononci-, subir sa peine, les eondamnalions à mort s'exécutant le jour même du jui^çenient.

En conséquence, enchaîné, acconipa.içnc du geôlier et d'un huissier, il fui mené en la Chambre Criminelle où devait se jouer le premier acte du drame iinal. A iiennes, la question se donnait dans la Chambre Criminelle ou Chambre delà question et cette chambre était située dans l'enceinte même de la |)rison, c'est-à-dire à la Feillée ou Conciergerie, en celte vieille prison de l'iujpasse Rallier. Une chambre d'aspect plutôt rébarbatif, avec sa (M-ande cheminée, ses murs nus, ornés seulement (lu p.'lil l;il)b;in .le l'Évangile, sur lequel on doit lever la main pour prêter serment avant le supplice, ses quelcjnes chaises de bois, son banc de bois, massif, lourd — appelé « laarmenl » — où loiil à l'heure les grosses mains du bourreau vous ligolleront |)our la torture.

Et l'on vitMil d'alluiniT les ihari)ons dans la cheminée vaste. Ils sont rouges, ils font des petites languesdellammes(|ui montent, sinueuses. Les juges sont là, tran((uilles, avec leurs figures graves. Le bourreau et son aide achèvent leurs

1. CLAi'nr-.losEPii nr Fi-.niUKiiK, Diclionnaire de drnil el de pra- /(</HC :V iMlilion, l"4'.l.

104 i.\ r.R\Nni: Misiau; at xvm'' stkci.e

|)i-('p;uMlirs. Va les clioscs S(; passeiil suivant l'usage.

Nous copions |)rcs(|iie (mi cnlieilc piocos-xcrljal (le torture, ou « leslamenl de niorl •>, comme on disait en ce lemps-Ià, d'Henri Pezron. Il se retrouve dans les papiers de la Tournelle '.

<c L'an 17/i7, le vingt-seplième mars en la chambre Criminelle de la Coiicieigrrie de la Cour, devant nous Charles Joseph d'Audigné, chevalier seigneur de Saint-Germain et Jeanliaptiste Jonnaux, chevalier seigneur de Breilhoussoux, conseiller du Roy en la cour du Parlement de Bretagne et d'icelle commissaires en cette partie, ayant avec nous pour adjoint écuyer Léser Imbault, greffier en chef criminel du dit Parlement et, pour Texéculion de nos ordonnances, Pierre Baudry et Jean-Marie Le Barbus huissier à la Cour.

« Fait venir devant nous Henri Pezron, condamné à mort au rapport de mondil Seigneur Jonnaux, préalablement appliqué à la (lucslion ordinaire et extraordinaire duquel arrest lecture lui a esté faite par notre adjoint estant le dit Pezron à genoux, duquel le serment pris ayant la main levée a promis et juré de dire la vérité.

<< Interrogé de son nom, surnom, âge, ([ualité et demeure avant sa détention,

« Répond avoir nom Henri Pezion dit llanvigen, âgé de 31 ans, mercier, demeurant avanlsa délen-

I. Iiilcncii;. .Illciiri l'i'/.riin sur le tounnciil, i'7 mars 1747. Anii. cl lllc-i-l-\ il;iiiM\ l'on.U ilc la ToiirncUc.

iMii.MiKUKS im(ihtim:s diî mahion ne,

lion au l)oiiin(li' Saiiil-r.araili'c- rii'^oiiM'l cl cslre originaire do (Jiiiiii|)crlé, paroisse de S:niil-Mi< lud. c. Fait altaclier !<• dit Pezroii siii le loin iiieiil , .. Intei-foge s'il n'a pas vole js li\iis à .Malluiiin Diiigaii avec 'i eciieveaiix de lil joliileiucnt avec- Mario Tremei,

" lU'poiul (|iii' non.

' « Interroge s'il n'a pas \o|i' ii .Iiiiien l'eiml.

près le Faoïlël 'fl éniS, SolllllH' el ilitei[ielle de

nous dii-e (|iii etoient ses eoni|)lites (|ni luv ont aidé à faire le dit vid.

.. l!i'j)on(l n'avoir iioiiil lail le dil v(d par conséquent n'avoir aucun coni|)lice.

« Fut approclie du feu pour la picuiiere fois et relire.

Il II s'est écrie à |)lusieurs fois: vengeance sur les faux témoins.

.. Interrogé s'il n'a pas volé à Claude (iuis(|uel, 111) livres 10 sols avec attaque, sommé el interpelle de nous dire (|ui estoient ceux (pii luy ont aide à faire le dit vol,

H {•'ut approclli' du feu |)our la seconde fois.

c. Il s'est écrie: je suis innocent, je n'ai jamais vole ...

Jusqu'à neuf fois il l'sl ap|)roclie du feu — c'el lit le iiomlire d'ap|)roclies lixe à celle e|>o([ue pour la (pioliou e\liaor<linaire — et toujonrs il pidiesie de S(m innocence el de c(dle de Marion el il maudit les fanx ti'-nioins.

Lors du cin(iuiéme coulacl de ses [)ieds cliaussés

loi; i.A r.iiANm; miskbf, au xviii" sikcle

(l"esc'ai|)iiis soufres el île ses jaiiil)i's imcs avec la (lainiiif dévoranle, il accuse Guillaume Hergil, — le ^rei'tier écrit Uerzec — el lîené Le Tarinec d'un vol sur le grand chemin près le Guoni('né. Lors (lu sixième conlacl, interrogé sur le vol de 12 livres à Charles Le Steucq à la foire de Kernascléden eu compagnie de Marie Tremel, il nie les faits. Le Stencq, dit-il, élait ivre; ayant « tiré sa bourse dans ce cabaret, il en laissa tomber une pièce de 24 sols sous la table et luy Pezron la ramassa et s'en servit pour payer son écho » mais Marie Tremel « n'eut nulle part à sa mauvaise action ».

Lors du seplième contaet il aecuse François Ilellou, ce mauvais tailleur du Kaouët, d'avoir été un faux-témoin, d'avoir déposé mensongèrement contre lui, parce que lui, Pezron, un jour, l'a empêché « de violer deux filles au Faouèt ».

Au huitième contact, il nie également avoir « vacqué de ville en ville et de village en village avec des armes défendues, pistolets et sabres, se faisant fournir par force de l'argent, de la viande, du pain et autres choses tant pour lui i\uv pour la dile Marie Tremel, sa concubine ».

Au neuvième enfin, interrogé sur les vols le Duigau, Leguis(|uet (!t Le Stencq, il s'écrie que .Marie Trenud el lui soni innocents de tous ces faits.

Ou le dél:g;he alors du louiincnl et on l'asseoit sur une chaise. Lecture lui est faite de son interroo-atoire et il dit « que ses réponses sont véri-

pnEMIKUKS IM-OnTUNES nii MAniON 107

tahlos, y jx-i-sislci-, n'y vouloir ;iiij<iii(TiIit, ni (liiiiimicr » v[ (i<'(l;ii-c ■• ne scavoir sigiiL>r, de ce iiilerpell»'; ».

C'est liiii. Pe/.ron n'a rien avoué. Pezron a de son mieux di.sculpe, défendu la belle Marioii, sa compagne, sa femme, la mère de ses enfants, et voici que le procès-verbal est rédigé, la cérémonie est terminée, la première paitie du moins de cette cérémonie funèbre; il ne reste plus (|u'à passer à la seconde et dernière partie.

Ilonrv est rcvèlu de son gilet, de ses culottes (le raline liiuiie (ju'on lui avait enlevées selon l'usage avant de l'attacher sur le tourment et il sort de la prison escorté du chevalier Seigneur de Breilhoussoux, conseiller du Roy et juge rap porteur, du greffier Imbaull, du bourreau et de ses aides, d'un prêtre enfin qui doit accompagner le condamné et l'assister jusqu'au dernier momenl.

11 sort. Ses mains sont solidement ligollées, il marche entre ces hommes. Voici qu'on le conduit à cette |)lace des Lices ou se dresse la potence. La distance n'est pas longue et l'espace est vite parcouru. C'est vers le soir; la nuit tombe. Bientôt tout s.M-a fini. Henry, la tète basse, réfléchit et voici (|uil rah'iilil le pas, (|u'il adresse à ceux qui l'accompagncul quehiues paroles. Oui, il a (pielquc chose à dire, il voudrait parler encuif à Monsieur le. luge, ('/est un moyeu |)Our retarder le moment suprême.

Abus (|ii('l(|ues mots s'échangeul entre ces hoinmcs, un arrêt se produit, le cortège séloigne

lus I.A (;l!\M>l-: MISKRK Ali XVlll" SIKCI.IC

de la |)(iliMicf cl se dirii^-c vers une maison (|iii est là, Idiil près du giiiol.

i;i l'on enlro dans ccMk' maison. Le juge, le greffier, le eonfcsseur aussi sans ilontc, le bourreau et ses aides; el le greffier a pris place à ([ueUiue table tandis que Pe/.ron, lèle nue, d'une voix que riMMotion fait tn-mblanle, lèle nue, dans cette ciiamliic a la liiriir de (|iiid(|U(' lorelie fumeuse, parle di'ijout devant .Monsieur le .luge.

Et le greffier écrit, dresse ce procès-verbal à la suite du « testament de nioit' » :

i< Nous Jean Baptiste Jonneaux, chevalier seigneur du Breillioussoux, conseiller du Hoy en sa cour du Parlement de Bretagne, scavoir faisons (|ue ce jour 27 mars 17/i7 environ les 7 heures du soir, Henri Fe/.ron, condamné à mort par arresl de ce jour à notre rapport, demandoit à nous parler, nous nous sommes rendus en une maison près de la potence avec écuyer Léger Imbault, notre adjoint, où estant et parlant audit l'ezron, il nous a déclaré pour l'acquit de sa conscience (|ue ce fut Guillaume Perse qui vola Mathurin Le Guidon (Le Duigau) sans scavoir combien en argent n'y en fil et que iuy déclarant neut que 12 ou 15 francs pour sa |)art, et ^larie Tremelestoit présente mais (|u'elle est innocente, déclare que ce ne fui pas liiy (|ui vola Jeanne Roland mais estoit présent, qu'il eut pour sa part 12 francs et une paire de souliers et qu'il ne connaissoit les deux