I.A KOnTLNE DES FINEKOND l

la dispuli; ... Ils apprirent les faits ci-dessus; en outre, ils virent « que l'homme qui soutenoit le parti de Marion du l"aou«'t lira de sa poche un pistolet dont il lâcha le coup au-dessus de la tête d'un de ces hommes », lequel était un meunier, l'uis il « dit que s'il l'avoit voulu, il auroit pu faire (lu mal à ce meunier' ».

(^uant à Marguerite Cariou avait-elle vraiment, par trop grand /.«jle pour les intérêts de sa hienfai- Irice, réclamé deux fois le prix de celte goutte d'eau-de-vie ? Dans ce drame, fort triste en dépit de ces naïvetés et brutalités comiques, dont Marion fut le principal personnage, la petite Marguerite Cariou semble jouer un rôle plutôt elTacé et mélancolique, le rôle d'une pauvre innocente, misérable, fourvoyée dans un monde qu'elle ne compiend ni ne voit, et victime de sa pauvreté.

D'autres fois, selon I h iliiliule aussi, c'est par intimidation qu'on procède. Marion déteste bien (les gens. Elle en veut à Desrochers, Iraqueur de tilles, au sieur iiargain, au sieur Legras, au recteur duFaoui't. Elle «ne mourra pas contente, ditelle, si clb^ n'a pas mis le feu chez le recteur du I aoucl, le sieur Hargain et aux quatre coins de la ville et sur tous les particuliers qui ont déposé contre elle - ». Elle « frottera » le sieur Ferrand,

1. liiform., 2 ol :i avril 1753. Déposil. d'Yves Laurent. •J. Inloim., auiU-soplcinhie 17.")^. Di-^[iosil. Dllr Iîrizcii\.

Itl4 LA (-.«ANDE MISÈnE AU XVIIl' SifcrXK

receveur des devoirs au Faouët « s'il tombe entre ses pattes' «. Elle «< aura fin des témoins qui ont déposé contre elle ».

Elle mettra aussi le feu « sur les gens du lieu du Vécut et de celui de Stéroulin, s'ils disent quelque chose contre elle et ses associés^ ... Détestailelle vraiment les gens du Stéroulin — petit village voisin du Faouët ? En tous cas, elle avait conservé des relations assez amicales avec ceux du Véhut et en particulier avec cette obligeante Marguerite Galguen, veuve de Louis Braban. Nous le verrons dans la suite.

1 Même infoniiation, doposit. Dlle Roigner. 2. Môme information, iléposil. René Landuren.

UTIKNNE l'RliVOST, ALICE ET C

Cette Marguerite (lalguen, d'ailleurs, n'avait pas changé de conduite. En dépit des remontrances elle continuait de loger et d'héberger « ceux qui se présentoient » — voleurs et autres ; même, tout rccenitnent encore, bien des ennuis lui étaient ailveiuis par le fait de ces hirondelles passagères. Ah ! ce pauvre Nicolas Roignier, notaire et procureur, pouvait se vanter d'avoir pour métairie une hôtellerie bien singulière ! Ne venait-on pas d'opérei' de nouvelles arrestations chez lui ! Oui, chose curieuse et désobligeante, chaque fois que les cavaliers de la Maréchaussée recherchaient quelque fripon aux environs du Faouët, tout de suite ils arrivaient à la métairie de M. Roignier, notaire et procureur de la juridiction conimandable de Saint-J(>an-du-Croisty, ils frappaient à In porte.

Donc, l(! jeutli l(î septembre 17.')1 — à peine faisait-il jour et beaucou|> dormaient encore en la cani|iagne paisible, (juatre archers, survenus ino|)i-

isc i.A r.nANnE miskrf. au xviii'" sikclE

nonuMit. r<Micontrèi-ent eu celte maison plusieurs vauriens, auteurs d'un vol récent à l'asseuibl.e ,!,■ de Notre-Dame-de-lUilat, en Pestivien. Ces vuleurs, jusqu'alors échappés aux recherches, ou 1. s découvrit dans l'écurie et dans un grenier de la ferme. Dans l'écurie il y avait un homme et une femme couchés ensemble et qui vainement s'eRorçaient de se dissimuler. Un homme d'une vingtaine d'années, vêtu d'une veste verte', armé d'un pistolet» chargé jusqu'au bout du canon ». L ne « particulière de la taille de !x pieds 1 pouce, portant cheveux noirs, les yeux enfoncés et noirs, le ne/, pointu, le visage pâle, une coefTe de toile sur la tête, un mouchoir de colon au col, vêtue d une camizole brune, une jupe rayée de bleut et blanc de coton '^... Au grenier, juste au-dessus de cette écurie, gîtait seulement une femme ou hlle " particulière de la taille de k pieds 10 pouces, portant cheveux châtaigne, les yeux gris enfoncés, le ne/ camard et gros, la lèvre supérieure élevée cl arosse, des coeffes de toile sur la tète, un mouchoir de coton rayé au col, un Justin de drap brun avec la veste pareille, un tablier rayé rougeâtre^ ». Elle était seule celle-là, dans son foin, maissan. doute depuis peu. Ne voilà-t-il pas, tout à côl. d'elle, « un mauvais hal)it veste noir, une culotlr

, Intonogatoiro Méchcvez, 25 septembre 1751 cl procès-verb.l\o anime 10 septembre 1751. .\rd.. du Morbihan B 1248

1 Interrogatoire Marie Govy, 25 septembre 1751 el procVx.pi-lnl i-i-des^ius. \rfb. du Morl)ihan.

3 înlèrroga^ire .Mice Guilleré. 25 septembre 1751. Arch. du Morbihan.

ETIKNM'; E'UKVOST, ALICE ET C"' IftT

tlf (lra|) lie de vin, un chapeau, des Ijiis et îles souliers. >> Et Messieurs les archers s'emparent de ce butin. Puis ils fouillent, remuent des coffres, les bottes do foin, aperçoivent enfin au-dessus de leurs tètes, dans le vieux toit de chaume, un trou, par lequel certainement le bel oiseau s'est envolé. Ils découvrirent aussi, ces braves gendarmes, en leur percpiisition, dans l'écurie de Joseph Daniel, gendre de la (jalguen, « un cheval brun noir, avec une mauvaise bride » (|ui appartenait à ces vauriens, puis, dans un colïie de celte chaumière, deux grosses balles de marchandises volées, cela va sans dire. Et il y a là-dedans des objets bien divers : « bas d'hommes et de femmes, 2 baguiers où il y a 2/i bagues dites d'argent et 7 dites de tombac, 11 paquets de boucles (de ces larges boucles de cuivre jaune sans doute que les paysans d'alors portaient à leur ceinture de cuir), 48 tabatières de corne noire de dilîérentes grandeurs, 1/| paquets de couteaux, tant à ressort que communs, à pied corne, 19 petits miroirs, li paquets de canifs tant à manche de buis que de corne, à ressort, 21 paquets de peignes tant divoire (|uo de corne et de bois, 4 paquets de boutons de manches, (> paquets de ciseaux, 3 paquets de sire (V Espagne à cacheter rouge, un paquet de ciseaux avec leurs étuis, un paquet d'étuis d'ivoire à mettre les éguilles, deux paquets dagraffes pour le col de cuivre, deux |)aquets chapelets de coco ou de bois, un paquet de laine à broder, ciinj croix de Dieu, trois mouchoirs de

188 LA c.nANDE Misi:ni; \v xviii'' sitci.K

soie de diflerentes couleurs, 160 mouchoirs <lo différentes couleurs, h bonnets de laine de diiîorentes couleurs (de ces bonnets que certains pax sans portaient sous le chapeau) rubans, jartiersdlaine et fil les, 9 gréziUons (?) avec h poupées, :^ papiers garnis de cœur de sang argent, un paquet de Arlequins, un paquet de coelîes empaquetées dans un mouchoir, deux paquets de bas et linge, et Slinquerque de mousseline, un hàvre-sac où il s'esl trouvé des bardes... »

Un assortiment complcl, comiue on le voit. On ligote donc ces trois captifs, on les foudlo. on les interroge sommairement. L'homme à 1 veste verte et si bien armé d'un pistolet « char-r jusqu'au bout du canon .> c'est René Méchevc/. vingt et un ans, natif de Quévin, faiseur de crd^l.s et vagabond. Sa jeune compagne au nez pointu .t en « camizole brune » est une certaine Marie (..o^y âgée de vingt-trois ans, mendiante et faiseuse de tresse. Quant à l'autre, c'est Alice Cuillerée, celte Alice qu'on voit si souvent avec Marie du l'aou.-t et qui vit en concubinage avec Etienne Prévost dit Sléfan, ce marchand mercier.

Il s'est sauvé, lui, ce Stefan, par le trou de h. t,.(ture. Il est loin sans doute, courant en chenu sr et nu-pieds par les chemins. Les autres, on 1. < emmène aux prisons de Quimperlé d'abord, puis aux prisons de Vannes, l'ne information est ouverte et des témoins sont entendus. La vieille t.alguen notamment raconte que, le mois dernier. Alice Guillerée enceinte, vint loger au Véhut et y

iTiiNNE iiiKvn-T, Ai.icn HT n'- 189

ccoiiclia. .)(jsei)li I ):inirl «Icclarc (juc ces <,'ens-lii e S('ml)laierili)<>iiil 'in l'iut susperls, car, pendant >iil le temps (|u'ilsc)iil |)assé à la ferme, ils ont )t t l)ien payé tout ce qui leur fui li.ui ni « en foin u autres denrées ' ".

Puis, tour à tour, les accusés détenus sont euîndus, décret de prise de corps est rendu contre télan fu^nlif, assigné à quinzaine, puis à huitaine cvant la porte de Tautliloire de \annes. Enliu e U» février 175'2, le présidial de Vannes, par Ligemenl prévôtal en dernier ressort, condamne itcfan, contumax, aux galères à peri)étuité, Méii( \(/ à dix ans de la même peine, Alice Guillerée l Marie Govy à être admonestées avec injoncion à elles de se retirer aux lieux de leur naisance.

1. Pour tous ces faits: Aicli. du Morbihan, li 12ls. Inlormaions, interrogatoires, sentence, etc.

OLIVIER GUILIIKRM

On dut rire, au Faouët, de cette aventure curieuse. Puis, sans doute, on y revit le contumace Prévost et ses belles marchandises, la brune Alico, un peu frippée, retour des prisons de Vannes...

Marion, elle, continuait d'exercer par la ville et par la campagne. Elle voyageait avec Louis Tai-iot, chaudronnier, — qui, disait-on, " jetoit l'épouvante dans les foires », savait des secrets et des paroles cabalistiques pour afl'oler les bœufs et les vaches, les précipiter, furieux, à travers les foules*, — avec Corentin, Joseph, ses frères et ses sœurs, avec le galant Olivier Guilherm...

On la voyait aussi, souvent, vers 17.")!, avec des militaires, de beaux dragons d'Archiac et de Septimanie. ils lui plaisent fort. Elle boit avec eux. Ils lui font escorte, la protègent même dans

1 Inlorm., aoùl-sept. irr.S. Déposil. Marie Caoulcl. - Nombreux étaient, à cette époque, en lîretagne, les gens accuses de ces maléCices. \oir à ce sujet : Lkon Maitbe, le Sorcier de Pierrir.

OI.IVIKFI OL'ILHEIIM 191

son petit commerce. La galiinterie ne fut-elle pas toujours l'un des apanages tle l'armée française ? Au pardon de Saint-l'rlo, |)ar exemple, (|uel<|uesuiis de ces fringants soldats se montrent tout à fait des amis pour elle. A ce pardon de Saint-Urlo, on pouvait voir, ce jour-là, un beau jour de juillet ' — un camarade de Marion (|ui avait établi sous les arbres, non loin de la chapelle, « un jeu de balle pair ou non «/et l'assistance était nombreuse, cela se conçoit. — Un jeu où l'on gagnait de l'argent! In jeu de balle pair ou non... El la partie sans doute marchait assez bien pour le tenancier et ses compères quand du bruit tout à coup s'éleva. T'n homme se fâchait, un certain (luillaume Salaùn de Lanvénégen criait qu'on le volait. (1 Un des camarades tle Marion qui levait ieslafe » trichait; il avait emporté plus (fuil ne devait (prendre) '. Ce fut un esclandre. Les cris du bonhomme attiraient du monde. On arrivait des groupes voisins, des cabarets, on regardait ce particulier qui s'en venait ainsi chercher querelle aux amis île .Maiion. Et Marion s'en mêla. « Marion (pii étoit présente lui dit qu'avant qu'il seroit à la maison, elle le pairoil si elle pouvoit le reconnoître. » Puis, ayant dit, elle s'éloigna dignement « fit un tour dans le pardon » reparut l'instant d'après « avec ((uelqups cavaliers (jui étoient en ([uartier

1. I7.")l, sciiilile-t-il. Les informntions iic nous fournissent pas la date nvec prt^cision.

2. Inforni., aoill-setepiubre 17.53. Uéposilion Guillaume Sain iin.

J92 I.V (.KXNDi: MlSKilE AU XVIM' SIKCI.K

au FaoïuH, et ces cavaliers, inU-rpellant le brave Guillaume Salaiin, lui lirenlbien comprendre qu'il était singulièrement audacieux de réclamer ainsi son dû et"de causer un tel scandale. Ils le bousculèrent assez congrùment sans doute. Unoi, ce polisson, ce maraud se permettait un pareil tapage! Le bonhomme en fut tout déconfit. Aux juges il raconte la mésaventure: « Marion, dit-il, fit un tour dans le pardon et reparut avec quelques cavaliers qui étoient en quartier au Faouët et quelques-uns desquels aiant fait remarques au déposant il s'en retourna chez lui. » — C'est ce qu'il avait de mieux à faire.

Mais de tous ces amoureux attroupés autour d'elle, celui qu'elle préférait, semble-t-il, c'était Olivier Guilherm.

Quel était-il, cet Olivier, physiquement ? Nous ne possédons de lui aucun portrait. Un gars très déc^ourdi et fort habile, assurément, et qui savait ..lisser entre les mains delà police. C'est pourquoi fa procédure, en ce qui le concerne, manque de signalements. Un gars qui ne demeura jamais longtemps à croupir au fond des noirs cachots.

Une quittait guère Marion. Il avait même été question d'un mariage entre eux; mais le père de (niilherm ne se souciait pas de cette union'; —