I- U S DE LA SAR H I

aux dynamos, il aide à transformer l'air pacifique en nitrates meurtriers. Associé avec le fer, il fournit, sons mille formes, la force belliqueuse qui, si elle ne réussit plus à primer le droit, scia du moins nécessaire au droit pour triompher1. »

Provoquée, à l'origine, par l'application de l'invention de la vapeur, l'intervention de la houille dans l'industrie y règne, à présent, en maîtresse absolue. Peut-être, dans un avenir imprévisible, de nouveaux agents producteurs d'énergie seront-ils découverts, qui viendront détrôner le charbon, comme le Font déjà, dans des cas déterminés, la houille blanche et l'électricité. Mais en attendant, l'emploi de la houille s'est tellement généralisé au cours du xixc siècle, que la vie el révolution du monde en dépendent. Plus une nation possède de houille et plus la houille est à bon marché, plus cette nation a le moyen de développe! - 3 industries et son commerce et de concurrencer avec avantage ses rivales dans le trafic universel.

Or. remarque encore Louis de Launay. les diverses contrées du globe sont comme les individus, très inégalement favoris par la nature : les unes sont riches, les autres pauvres, fertiles ou stériles, arrosées par les sources ou désertiques, forestières ou agricoles, avantagées de mines et de carrières : ici. du minerai de fer, là. des mines de pétrole, de houille, de soude, de sel, de potasse, de plomb, d'étain, de cuivre, d'or ou d'argent.

Certaines régions ont donc en surabondance des matières premières dont d'autres contrées sont dépourvues. La région française, terre privilégiée, a l'inappréciable fortune de posséder dans son ensemble un sous-sol riche en productions minières de première importance, notamment le minerai de fer et la houille. Mais depuis les traités de 181 5 qui ont réduit son territoire. l.-i France, qui n'est plus qu'une portion de la région française, n'a plus assez de houille pour alimenter ses industries ; elle es1 devenue sous ce rapport tributaire de l'Allemagne, qui s'esl installée a notre place dans les bassins houillers de la Sarre et d'Aixla-( lhapelle.

Les deux pays grands exportateurs de houille sont l'Angle-