SARREBRUCK PENDANT LES CENT-JOURS

HENRI BÔCKING A PARIS.

Dès le jour où parvint à Sarrebriick la nouvelle du débarquement de Napoléon au golfe Juan, le 1er mars 1815, les habitants s'empressèrent, comme ceux de Sarrelouis, d'arborer le drapeau tricolore sur tous les monuments publics. Les jeunes filles se mirent en hâte à confectionner des cocardes tricolores. Dans toutes les églises catholiques et protestantes, on chanta le Te Deuni et des cantiques d'allégresse : ce l'ut comme l'écho lointain de la clameur immense qui avait escorté, à son retour, le vainqueur d'Iéna et de Friedland.

L'ancien maire llupied fut appelé à reprendre ses fonctions. Le Conseil municipal se réunit à l'hôtel de ville ; après avoir reçu le serment d'obéissance et de fidélité à l'Empereur prêté par tous les fonctionnaires et employés de la municipalité, il rédigea l'adresse suivante :

« Sire !

« Le maire, adjoints et membres du Conseil municipal de la ville de Sarrebriick supplient Votre Majesté d'accueillir de nouveau l'hommage de leur fidélité et de leur dévouement. Ils unissent leurs vœux à ceux de toute la France, pour que de longues années sur le trône où l'amour de la Nation vient de Nous repla-

cer Vous donnent le temps d'en consolider le bonheur, d'affermir votre Dynastie et de jouir, avec votre auguste Famille, du fruit de vos immortels travaux. »

Cet enthousiasme spontané qui rappela, pour un instant. les beaux jours de l'Empire, ne devait pas tarder à recevoir son châtiment. Quelques jours après le désastre de Waterloo, l'armée bavaroise, sous les ordres du feld-maréchal <!<■ Wrede, puis des troupes russes, furent signalées aux approches de Sarrebruck, ville ouverte qui n'était défendue que par la garde nationale, à laquelle vint se joindre un petit corps franc dune centaine de volontaires commandés par l'intrépide Jung, de Forbach. Sans mesurer sa faiblesse et l'écrasante supériorité numérique de l'ennemi, la petite garnison eut la prétention de défendre le passage de la Sarre, sur le grand pont en pierre qui fait communiquer Sarrebruck avec son faubourg de Saint-Jean. Un violent combat fut livré: puis, après la défaite de la garde nationale, la ville fut mise au pillage : on ne songeait guère, alors, à la considérer comme délivrée du joug français et réincorporée dans la patrie allemande. Elle était bel et bien traitée en ville française. Les vainqueurs nommèrent, pour l'administrer, des commissaires, en tête desquels figure Henri Bôcking. Sarrebruck fut rudement punie de son zèle napoléonien et français : une énorme contribution de guerre lui fut infligée.

Puis, lorsqu'on apprend que Napoléon est prisonnier des Anglais, le parti prussien, jusque-là timide, presque occulte, peu nombreux, lève la tête et s'agite au grand jour. On le voit se grouper dans des conciliabules autour de Bôcking, sur qui il fondait toutes ses espérances, en raison de ses relations personnelles avec Grimer et les généraux prussiens. Bôcking sut habilement exploiter la surprise et le découragement, l'universelle lassitude de la guerre.

Le 5 juillet 1815, le général russe Alopeus, gouverneur général de la Lorraine, déclara rompus les liens qui unissaient Sarrebruck à la France. Zimmerniann fut nomme bourgmestre et Bôcking premier adjoint. On offrit à ce dernier un fusil d'honneur, en recompense des services qu'il avait rendus aux arm alliées.

Bôcking exulte; il entrevoit le triomphe. Il écrit tout de suite à Gorres pour réclamer son appui, lui affirmant que les neuf dixièmes de la population sont avec lui. « Si l'on ne vient pas à nous promptement, lui dit-il, 20.000 Allemands vont être sacrifiés. Les misérables triomphent déjà, parce que le châtiment a tardé jusqu'ici. Le Français change d'attitude politique comme de vêtement (allusion aux partisans des Bourbons) : ce n'est que

L'ancienne entrée de Saint-Jean1.

dans la haine de l'ennemi (c'est-à-dire des Allemands) qu'il reste constant. Les partisans des Bourbons prétendent déjà que la France ne doit subir aucune diminution de territoire, sinon la guerre recommencera et la victoire française est certaine »

Sur ces entrefaites, le chancelier d'État prussien Hardenbeiet le ministre Guillaume de Humboldt, se rendant à Paris pou" les négociations de la paix, passèrent par Sarrebriick. Vrrivés le