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en Tan XI (1802-03) ils payaient seulement 626 fr. 60 de contributions !

L'immense établissement de Neunkireh, installé dans l'ancien château des comtes de Sarrebrûck, est devenu leur maison centrale, le siège de la Firma von Stumm, Gebrùder. Ils furent honorés du titre de baron et de l'amitié particulière des Hohenzollern. Avant la guerre actuelle, plusieurs de leurs descendants — l'un d'eux était amateur de médailles anciennes — goûtaient fort les plaisirs de Paris. Ils étaient officiers prussiens et venaient, à chaque printemps, promener sur nos boulevards leur morgue de parvenus.

La vilenie est héréditaire dans la famille Bocking, comme on va le voir. De nouveaux liens matrimoniaux et « d'affaires » l'ont rapprochée encore davantage de la famille Stumm au cours du xixè siècle ; un Bocking est à la tête de l'établissement métallurgique de Brebach, près Sarrebrûck; un autre est, pour leurs affaires communes, installé à Cologne. Or, on sait que le gouvernement allemand, portant atteinte à la propriété privée, au mépris de toutes les lois de la guerre et de tous les usages observés jusqu'ici entre nations civilisées, a fait enlever méthodiquement tout l'outillage et le matériel des usines métallurgiques ou autres, dans la France du Nord envahie, pour les faire transporter en Allemagne (voir à ce sujet G. Cadoux, ancien président de la Société de statistique, dans l'Economiste français du 23 juin 1917). Dans son rapport du 31 janvier 1915 à la Société qui a eu l'incroyable impudeur de se constituer pour l'exploitation de ces usines volées et transférées en Allemagne, le docteur Schrodter déclare : « Les usines françaises que la guerre avait jusqu'ici ménagées seront, après ces réquisitions, désorganisées pour de longues années. » Au Reichstag, le docteur Stresseman a prononcé ces mots cyniques : « Le pillage, comme disent les Français, effectué dans les usines textiles et mécaniques, a imposé, dès maintenant, à la France, une perte de plusieurs milliards. Il faut féliciter l'industrie allemande, ainsi débarrassée d'un adversaire redoutable... »

Bien que nous nous soyons fait une règle, dans cet ouvrage, d'écarter tout ce qui a trait aux faits de la guerre actuelle.

Au l'a v s de la Sarre. 16

nous ne pouvons cependant nous dispenser de remarquerici que, parmi les agents principaux du gouvernement allemand chargés du « pillage » systématique des usines françaises, figure un Bôcking, celui de Cologne ; il fut aide dans sa besogne. par un Rôckling, membre de la puissante Famille des Rôckling de Sarrebriick et chef des usines de Vôlkling, Ayant publié dans La Revue des Deux Mondes un article sur Le rôle d'Henri Bôcking. en 1815, je reçus la lettre suivante, bien digne d'être méditée par les illusionnistes qui seraient encore partisans d'une p;ii\ sans annexion, sans indemnité, sans garantie :

Paris, 8 juillet 1918

MONSIEL l(,

Après avoir lu l'article si intéressant que vous avez publié dan- la Revue des Deux Mondes sur les anciens territoires français avoisinanl la' Sarre el nu-llant en lumière le rôle;de la famille Bôcking, je me suis souvenu que l'officier, chef du bureau du Bêauflragte des Kriegsministeriums, a Vai'énciennes, en 1917, portail précisémenl le même nom.

J'ai relu 1rs notes d'un de nos ingénieurs, emmené en captivité en Allemagne, puis rapatrié à Valenciennes, dans lesquelles il relate le rôle d< ce BÔckïrtg, 'industriel à Cologne, capitaine dfe réserve, dirigeant'le bureau, en question el .exerçant ses déprédations dans toul lu Nord île la France,,) compris La région de nos usines sises entre ^.rras el Douai.

Dès 1915, un officier de réserve, Llpçkling.de la mai-nu Rôckling frères, de Sà'rrèbruck, avait visilé nos usines .pour se rendre compte du matériel qui pouvait être utilisé en Allemagne el il avail montré à notre Directeuj la liste des usines qu'il devait visiter dan- toul le nord de la France, depuis Lille jusqu'à Jeumont. C'était le fourrier du Bôcking!

Je vous transmets ces détails, pensant que l'atavisme de la vilenie, attaché au nom que vous avez révèle, sera de nature à vous intéresser.

Veuillez agréer, Monsieur, etc.

Je regrette de ne pouvoir livrer à la publicité le nom de l'auteur de cette lettre, signature qui lui eût donné toute son autorité. Quoi qu'il en soit, ces renseignements authentiques el agissements déshonorants des Rôckling, des Bôcking ou des Stumm, nous expliquent clairement pour quels motifs ces princes de l'industrie allemande a Sarrebruck se sont jetés si ardemment dans le pangermanisme et s'en sont montrés les plus fermes

appuis. Ils ont poussé à la guerre, ils en ont longuement préparé les matériaux et ils l'ont soutenue et la soutiennent encore, en se donnant pour objectif immédiat de supprimer po.ur l'avenir la concurrence française à leurs affaires, sur le marché mondial, et ce but de guerre, ils le poursuivent par le « pillage >» et le vol organisé, avec l'appui du gouvernement allemand.