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la crue de la Bénoué est une onde énergique, mais rapide^ Elle dopasse 5 mètres d'étiage et parfois atteint 7 mètres dans les biefs les plus encaissés. Sa durée totale est d'environ neuf mois, sur lesquels il en faut compter trois, comme étant tout à fait propices à la navigation....

Nous voici donc à Garoua; la plaine est submergée, les crevasses, les torrents et les marigots sont pleins d'eau; les marécages s'étendent à perte de vue jusqu'au pied des montagnes, qui renvoient avec énergie la lumière et la chaleur solaires, tandis qu'elles empêchent le moindre soufne d'air de venir jusqu'à nous. Pays malsain, plaine lugubre, marécages meurtriers, soleil ardent, brise interceptée, miasmes morbides à profusion, population méfiante qui s'exile. Européens en détresse et menacés par la maladie, voilà celte station de

I. Celte crue est en tous points semblable à celles du Niger et du Sén»''gal.

Garoua que nous reverrons, six mois plus tard, sous un ciel torride, en pleine saison sèche, et qui nous laissera la même impression pénible et douloureuse.

Ce ne sera plus Ténergique et rapide Bénoué, ce ne seront pas ses eaux profondes que nous côtoierons; un mince filet d'eau coulera parmi les bancs de sable, la rivière aura presque disparu.

Nous traverserons alors une vallée brûlante et brûlée, des espaces rocheux, sans herbe et sans eau; Tinondation, qui fertilise la terre et tue l'Européen, aura fait place à la sécheresse, qui tue la terre et revivifie l'homme blanc.