PRATICABILITE DE LA ROUTE FLUVIALE

jours d'août jusqu'à la seconde quinzaine d octobre, la communication sera franchissable pour de beaux chalands ; depuis le milieu de juillet jusqu'à la fin de décembre, les mêmes embarcations pourront circuler sur le Logone, depuis le poste de Laï jusqu'à Fort- Lamy.

Donc Tascension où plutôt la navigation du Mayo-Kabi est possible durant trois mois, chaque année. Quant à la communication, elle serait utilisable durant dix à douze semaines, au moment même où le matériel déposé à Lata pourrait être progressivement écoulé vers Sulkano et le Toubouri par voie de terre. Nous sommes donc amenés tout naturellement à penser que la route Niger-Bénoué-Kabi-Toubouri est utilisable durant environ trois mois, chaque année, que si les 30 kilomètres de portage Lata-Sulkano sont sagement organisés, les ravitaillements, destinés aux postes du Tchad, pourraient être expédiés de Forcados sur Fort-Lamy, de juillet à octobre, et qu'avec une flottille composée de chalands assez forts et nombreux, de volumineux approvisionnements atteindraient sûrement le Bas Chari. Mais touteTois, de ce fait que nous avons mis la route en pratique avec un bon bateau, il ne faut pas conclure que la voie fluviale Kabi-Toubouri-Logone est dès maintenant utilisable pour des touristes. Elle demande, à partir de Bipàré

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Li GRANDE ROUTE DU TCHAD.

jusqu'à Lala,dc8 soins spéciaux et peut être rapidement mise en valeur, si le p^ste que nous demandons à Léré peut se mettre dès maintenant à l'œuvre. Quoi qu'il en soit, cette route flu-

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viale est, par rapport à la voie Congo Oubangui, d'une praticabilité, d'une rapidité, d'une économie et d'une humanité vraiment surprcn:uitcs, grAcc à sa direction constante ainsi qu'à la rédaction du portage à l'étape d'une seule journée.

Nous arrivâmes à Fort-Lamy, le 4 novembre. M. le commandan Largeau, cliof des territoires militaires du Tchad, était alors en inspection dans le Kancm et le Fittri, car les populations du^^uaJaï se montraient assez turbulentes à cette époque même. Nos fatigues brusquement interrompues firent un retour offensif, mais grâce aux soins affectueux et dévoués du docteur Allain, iios santés furent promptement rétablies. Fort-Lamy est un grand poste composé de deux parties différentes : le camp et la résidence. Le marché n'est pas encore très achalandé. Notre première visite fut pour la terre où dorment nos devanciers. La tombe du commandant Lamy se trouve la première de l'unique rangée. C'est un massif en briques, surmonté d'une croix sur laquelle on lit encore cette inscription « Famille Lamy », qui réveille avec

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sobriété tout un monde de souvenirs glorieux, tout un passé de dévouement à la France, tout un présent de tristesse et de regrets. Ce soldat héroïque, mort au champ d*honneur, conscient de sa victoire, est un exemple toujours vivant pour ceux qui restent.

Nous sommes allés le saluer et nous incliner sur la terre brûlante, au sein de laquelle tout Arricain n'est jamais assuré de ne point dormir.

Nous avons exposé les didlcultés de la mission, mais il est encore plus intéressant d'en montrer les résultats qui peuvent se résumer comme il suit : Durée du parcours de Paris au Tchad : 75 jours. Totalité du portage : une étape de 32 kilomètres. Nombre des mouvements de matériel : trois (déchargements à Forcados et Lata, rechargement à Sulkano).

Enfin le prix du fret est réduit de plus de moitié. La route présente, comme on le voit, de réels avantages. Mais tout cela suppose implicitement le curage de certains tournants du Kabi, le recrutement facile des porteurs et l'organisation rationnelle du pays. C'est ici que l'on appréciera l'utilité d'un poste à Léré. Le chef du district doit assagir les indigènes qui sont plutôt des enfants turbulents que de mauvaises gens. Dès que les Moundangs trouveront du profit à notre contact, on pourra les employer pour couper les herbes gênantes à l'entrée des trois lacs de Trôné, de Léré et de Bipàré. Dès

MONUMENT ELEVK FAK NOS CAMARADKâ OU CHAIII A LA MEMOIRE DE CEUX QUI SONT TOMBES POUR LA CAUSE AFRICAINE.