ESTAMINETS . — DI V ANS

— Je prendrai d'abord de la bière... Garçon, apportez donc de la bière à ces messieurs , qui n'en ont plus. . . Est-ce qu'on laisse comme ça les gens à sec!... Jouez donc pique, mon cher ami, jouez donc pique... ou vous êtes fumé... Ah! sacrebleu ! vous n'êtes pas fort à ce jeu-là?

Et tout en conseillant un des joueurs d'écarté, ce monsieur prend une nouvelle bouteille de bière, que le garçon vient d'apporter, et emplit les verres , en ayant soin de ne pas faire mousser dans le sien.

Après avoir bu ainsi quelques verres de bière , il va s'asseoir près d'une autre table, où l'on joue aux dominos et où Ton boit du vin.

On lui apporte un verre ; il stimule les joueurs , il pérore sur les coups, et pousse à la consommation en emplissant à chaque instant son verre , et quelquefois les autres.

11 va ensuite rôder au billard, où il joue peu ; mais il pique l'arnour-propre de ceux qui font une partie, si bien qu'il est rare que l'un d'eux ne dise pas à l'autre :

— Je parie que je gagne celle-ci.

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— Je parie que non...

— Je parie que si...

Notre fumeur s'écrie alors :

— Eh ! messieurs, pariez donc quelque chose, au moins... Voyons, un dîner... ça y est-il... un dîner pour nous trois. . - ça y est... c'est parié.

Parfois ceux qui jouent n'ont point attaché d'importance, ni pris au sérieux ce qui vient d'être proposé ; et lorsque la partie est terminée, celui qui perd est tout surpris de s'entendre dire :

— Vous avez perdu un dîner ?

— Comment ?

— Oui, oui, vous aviez parié un dîner ; vous venez de le perdre. . . et j'en suis, c'est convenu.

De cette façon, notre fumeur trouve presque toujours moyen d'être , sans bourse délier, de tous les déjeuners ,. dîners ou autres parties que l'on forme à l'estaminet ; et c'est ainsi qu'il descend doucement, en fumant, le fleuve de la vie. Si vous me demandiez ensuite quel est l'état de ce monsieur, je vous répondrais : Je n'en sais rien, mais il passe presque toutes ses journées à l'estaminet, et il y a dans Paris beaucoup de gens qui ne font pas autre chose et qui n'ont pas d'autre état que de culotter des pipes.

Les établissements de ce genre les plus en vogue à Paris sont : l'Estaminet Elamand du boulevart Saint - Martin ; l'Estaminet du Grand-Balcon , boulevart des Italiens , en face de la rue Laffitte, la Brasserie anglaise du Palais-Royal , et l'Estaminet de Paris , situé boulevart Montmartre, en face du théâtre des Variétés. Ce dernier est le rendez-vous de beaucoup d'artistes, et surtout d'acteurs des théâtres voisins , qui viennent souvent y souper après le spectacle ; c'est vous dire que l'on y rit, que l'on y débite mille anecdotes plaisantes, que les bons mots y abondent, et que le dialogue y est souvent spirituel. Partout où il y a des artistes, on retrouve cette gaîté française, trop rare dans les estaminets.