JACOPO DE BARBAKJ. — SAINTE CATHERINE

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GIROLAMO MOCETTO J29

florentines, elles ont cette conformité de plus avec les œuvres du maître padouan, qu'elles gardent toujours, dans le fond aussi bien que dans le mode d'exécution, un caractère expressément et exclusivement italien. Rien ne décèle chez l'artiste qui les a faites la moindre préoccupation des exemples venus de l'Allemagne, la plus légère tentation de détourner à son profit quelque chose des progrès accomplis ou en voie de s'accomplir à Colmar ou à Nuremberg. Et cependant, non seulement Mocetto avait eu l'occasion de voir les estampes, déjà répandues en Italie, de Martin Schongauer et même d'Albert Durer, mais puisque, nous l'avons dit, il travaillait encore en i5i4, il avait pu, lors du séjour de Durer à Venise en i5o6, entrer en relation directe avec le maître-graveur allemand et être initié par lui au secret de ses procédés.

Y eut-il chez Mocetto parti pris systématique d'opposer dans le domaine de la gravure cette résistance aux innovations dont, suivant Lanzi, il garda opiniâtrement comme peintre le goût et l'habitude'? Faut-il simplement attribuer à l'âge avancé du graveur cette indifférence apparente pour les importations de l'art étranger et pour les talents d'un jeune rival? Toujours est-il que, depuis les plus anciens jusqu'aux derniers en date, tous les ouvrages de Mocetto accusent une pratique et des doctrines invariables. Pour en expliquer les inégalités au point de vue du mérite, on serait mal venu à prétendre y relever les traces d'un changement quelconque dans les coutumes de l'esprit ou dans la manière; en réalité, on n'y découvrira rien d'autre que l'application plus ou moins heureuse de certaines traditions toutes nationales, de certains principes une fois reconnus et adoptés.

Cette obstination de Mocetto à ne tenir, au moins dans ses œuvres, aucun compte des perfectionnements matériels apportés à la gravure en dehors de l'Italie contraste singulièrement avec l'empressement que les autres graveurs travaillant à 'Venise mettent à profiter des exemples de l'art étranger, souvent même à en contrefaire sans façon les

I. « Parmi les élèves de Giovanni Bellini qui ne purent, Jit Lanzi, adopter la. nouvelle manière de peindre et qui restèrent fidèles à l'ancienne méthode, était Mocetto, l'un des premiers disciples du maître...» {Storia pittorica, tome IIl, pages 37 et 38.)

produits et à les rééditer sous leurs propres noms. C'est ainsi que dans les estampes de Giulio Campagnola, estampes qui appartiennent