DE PLURIMIS CLARIS MULIERIBUS

Ferra're, 1497.

l'autre en 1478 à Milan, mais toutes deux sans les figures jointes ici au texte italien. L'élégance juvénile, par exemple, des deux joueurs d'échecs que l'on voit, dans le frontispice, entourés d'un groupe de spectateurs et se disputant le gain de la partie sous les yeux d'un roi

aussi bienveillant en apparence qu'attentif, — la finesse avec laquelle sont indiqués, dans le corps de Touvrage, les caractères de tel type personnifiant une profession ou un métier, — tout cela ne rappelle-t-il pas d'assez près les coutumes d'esprit et la manière du maître pour qu'il soit au moins permis de supposer que celui-ci n'est pas resté étranger à la composition de ces jolies vignettes ? En tout cas, et à tenir compte que des résultats matériels, elles sont exécutées avec une aisance et une grâce qui en font un des meilleurs spécimens du goût et du talent particuliers aux graveurs en bois florentins.

7° Lo Specchio délia vera penitentia. In-4''. 1495.

Dans cette édition d'un ouvrage composé au xiv' siècle, par un religieux dominicain, fra Jacopo Passavante, la planche qui représente Jésus-Christ supportant la croix et tenant ouverte sur un calice sa main droite d'où découlent des gouttes de sang, semble avoir été gravée par le même artiste que la figure du Sauveur dans le Libro ci-dessus mentionné de fructi délia lingua. D'ailleurs l'analogie que l'on peut remarquer ici, quant aux caractères du dessin et du travail, ne laissera pas d'être également sensible, pour peu qu'on rapproche ces deux vignettes de celles qui ornent certains ouvrages ou opuscules de Savonarole imprimés à Florence : le Portement de croix, entre autres, dans le Tractato délia oratione ; le Sauveur debout dans le tombeau et soutenu par deux anges, dans le Tractato divoto et utile délia humilita ; enfin la Mort, armée de sa faux, planant au-dessus de quatre personnages qu'elle vient de frapper, dans ÏArte del ben inorire. A défaut d'un nom auquel on puisse rattacher ces diverses estampes et quelques autres du même gei*re, il est donc permis du moins de leur attribuer une origine commune, de les croire sorties d'une seule main '.

I. La figure symbolique de Jésus-Christ que contient le Specchio della vera penitentia n'a pas, au reste, été gravée expressément pour cet ouvrage. Avant d'y trouver place, elle avait servi à t'illustration de ce Tractato della humilita que nous venons de citer et dont la première édition parut à Florence en 149-; P*r conséquent trois ans plus tôt que le Specchio. Rien de moins rare, on le sait, que ces adaptations à un nouvel emploi de planches gravées d'abord en vue d'une destination spéciale. L'usage s'en établit dès les premiers temps, en Italie comme en Allemagne, et, pendant tout le XVI' siècle, le fait devient de plus en plus fréquent de la réapparition, dans des ouvrages publiés successivement et diversement intitulés, de gravures en bois déjà utilisées ailleurs.

Come ÙLti&o HietOnymo nafce

Ondubitomultihomini illuftti ftp*»; ilocho epaefe doue naque il^TonolQ Hieionymorîi ancot quili fumo fùipr j ceptoti e h doue fo fepulto.Mi pecche a cucohomo taie cofe non foho noce e maximamente aquili che nâ legino pet |li»h tffere in litt-'te eiudici . PetjCanto fotto bceuiu 0 conftituco del Glotiofo Hietonymo iignate fua uiu.

NAISSANCE DE SAINT JÉRÔME. — EPISTOL.E. Ferrare. 1497.

8° Monte délie oratione. Impresso per Ser Frâcesco Bonaccorsi al di X di Maggio. ln-8°. 1496.

Ce petit livre contient deux très jolies planches traitées dans le pur goût florentin et représentant, l'une cette Montagne de la prière que onze personnages de conditions diverses travaillent avec plus ou moins de zèle à exploiter sous les regards de Dieu; l'autre Jésus en croix, au milieu des saintes femmes et des témoins de son supplice signalés dans les Évangiles.

Enfin, n'est-ce pas à la suite des œuvres florentines, sinon parmi ces oeuvres mêmes, qu'il convient de placer un remarquable livre imprimé, il est vrai, à Ferrare en 1497, sous ce titre : Opiis de plurimis claris selectisque mulieribiis à fratre Ja. Philippo Bergomense^ ? Les vignettes dont il est orné, et qui, pour la plupart, sont traitées conformément aux procédés d'eff^et que nous avons indiqués plus haut, c'est-à-dire au moyen de figures se dessinant en blanc sur des fonds, sur des terrains ou à côté d'accessoires teintés de noir; le style des compositions et des portraits, — depuis le frontispice où l'on voit l'auteur, Jacques Philippe de Bergame, accompagné d'un autre moine augustin, ofi"rant son livre à Béatrix d'Aragon, reine de Bohême, jusqu'au portrait de la jeune Damisella Trivulcia qui clôt la série d'ailleurs un peu mêlée de ces images d'héroïnes de la Bible, d'impératrices romaines et de grandes dames italiennes du xv*^ siècle, — tout

I. On lit sur le recto du dernier feuillet : Opéra et impensa Magistri Laurentii de Rubeis de Valentia. Laurent Le Rouge ou Le Roux de Valence, à qui l'on doit ce beau livre, n'est pas, soit dit en passant, le seul imprimeur français dont le nom se trouve inscrit sur des ouvrages édités en Italie dans la seconde moitié du xV siècle. Comme le fait remarquer M. Piot dans un très instructif travail publié en 1861 {Cabinet de l'Amateur, page 126), Stephamis Coralliis, de Lyon, imprimeur à Parme en 1473, — le Normand Pierre Maufer, établi successivement à Padoue, à Vérone, et, après 1480,3 Venise, — Guillaume Le Signerre, de Rouen, qui exerçait son art à Milan, — plusieurs autres encore avaient précédé Laurent Le Rouge dans le rôle qu'il devait prendre à son tour, et, à Ferrare même, c'était des presses d'un imprimeur français, André Belfort {Andréas Gallus), qu'étaient sortis en 1471 les Epigrammata de Martial, le premier livre imprimé dans cette ville.

Quant aux imprimeurs allemands, on a vu, au commencement de ce chapitre, qu'ils avaient en réalité importé la typographie en Italie et que les exemples donnés par eux à Rome déterminèrent les progrès qui suivirent à Foligno , à Florence et ailleurs. Après Conrad Sweynheym et Arnold Pannartz, des imprimeurs venus comme eux d'Allemagne s'étaient installés dans les principales villes de l'Italie, et depuis Jean de Spire ou tel autre initiateur dont nous avons eu déjà Poccasion de rappeler le nom, jusqu'à Jean Muller et Jean Hamman qui travaillaient à Venise dans les dernières années du xv" siècle, le nombre est grand des étrangers éditeurs de livres dont ils laissaient à des dessinateurs ou à des graveurs italiens le soin d'illustrer le texte.

VMANA CDSA ELHAVER COMP ASSIGNE A GLI AFFUTTI. e corne die a darchuna pfona ftia beneacholoromainmaméte erichieftoliqualt giah.-i no di conforte hauuto mifteri: & hànolo trouato m aJ conofraliqualirealcuno tnainebbe:ovlifùcaroo eia ne riceuete piacere Jo fono uno di quelC p do che dal la mia prima giouenezza infîno a quefto tempo :oltra modo eflcndo ftato accêfo da alcifljmo & nobile amo re forfepiu aflài chella mia bafla conditione non pare be narrandolo io fi dchiedeflc : quantunque doppo, 'coloro chedifciMierano:&a]lacuinotidapuénc:ionc fuhi lodato & da mol to piu reputato. Non dimeno mi fu egli ai gtâdilTima fatica a fofFrire:certo nonpercnidelta délia donna amata:maper fouccdiioamore nella mente con cepto dapocho regolatoappetito Jlqualeperdo aniunotegolato côueiieuo: letenninemilafdacontento ftatepiu di noia che di bifogno nôcrafpeffeuol: te fentire mi bceua. Nella quai "noia tanto refrigerio mi poifero li piaceuoli Tagionamentidalcunoamico&le deleâenolefue côfôlatiôe che io porto ta.

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FRONTISPICE DU DECAMERONE.

Venise, 1493.

accuse ici le goût et le faire d'un artiste florentin, et ce n'est pas seulement au livre dont il s'agit qu'on peut, à ce qu'il semble, attribuer cette origine. D'autres ouvrages à figures publiés aussi à Ferrare ont une telle analogie avec ceux qui furent, vers le même temps, édités à Florence que, sans être sortis des mêmes presses, ils paraissent au moins avoir été conçus dans le même esprit et exécutés par les mêmes mains.

Le graveur en bois anonyme, par exemple, à qui l'on doit les planches des Épîtres de saint Jérôme imprimées à Ferrare dans cette même année 1497 ' ne se rattache-t-il pas aussi directement à l'école florentine, n'en continue-t-il pas les procédés d'exécution et les doctrines aussi manifestement que l'auteur des gravures jointes au texte dans le recueil consacré aux Femmes célèbres? Qui sait? peut-être est-ce à un même artiste qu'appartiendraient, non seulement les planches que contiennent les deux ouvrages, mais encore celles qui ornent d'autres livres imprimés à Ferrare dans les dernières années du xv^ siècle. En tout cas, et à supposer même qu'elles soient dues à différentes mains, ces gravures en bois ferraraises n'en resteraient pas moins, par les caractères qu'elles affectent, en étroite parenté avec les vignettes publiées à Florence. Ici comme là, l'usage est général de ces

I. Ce livre, de format in-folio, est orné de trois frontispices, le premier en tête de la Vie de saint Jérôme au commencement du volume, le second sur le verso du 4' feuillet au recto duquel on lit Epistole de sait hieronymo vulgare, le troisième sur le recto du 5' feuillet. Au bas de l'élégant encadrement dont ce troisième frontispice est enrichi, la date 1493 est inscrite sur deux petits piédestaux, l'un à gauche, l'autre à droite, c'est-à-dire apparemment la date de l'année dans le cours de laquelle la gravure a été exécutée, tandis que sur le verso du feuillet précédent se trouve une dédicace au duc de Ferrare Hercule d'Esté avec la date 1494. Enfin le recto du 267' feuillet porte la mention suivante : Impressa e la présente opéra cosi con diligencia emendata como di iocunde caractère e figure ornata ne la inclita et florentissima cita di Ferrara : per Maestro Lorcnjo di Rossi da Valen^a (ce même imprimeur français Laurent Le Rouge dont nous parlions tout à l'heure} «f^/i'amii de la sainte del mundo MCCGCXCVII. A di XII de Octobre. Rognante et iiiridicamenle et cum humanita el felice et religiosissimo Principe messer Hercule Eslense Duca Secundo. Spechio de infrangibile fede. Outre les frontispices ci-dessus mentionnés, le livre contient 180 petites vignettes intercalées dans le texte.

On trouve des exemplaires de cet ouvrage datés aussi de 1497 et d'ailleurs identiques à celui que nous venons de décrire, sauf cette différence que l'encadrement du frontispice qui contenait la dédicace au duc de Ferrare entoure ici une figure de saint Jérôme écrivant, avec cette inscription sur le dossier du siège où le saint est assis : S. GEROSIMVS.

Les élégants encadrements des -trois frontispices ont été plus d'une fois utilisés pour d'autres sujets et pour la décoration d'autres livres, entre autres le De Claris mulieribus publié dans la même année que le Saint Jérôme.

23o V LA GRAVURE EN ITALIE

fonds tantôt noirs, tantôt blancs, sur lesquels les figures se dessinent, et si cette manière essentiellement florentine ne laisse pas de trouver des imitateurs ailleurs qu'à Ferrare, toujours est-il qu'en dehors de cette ville l'imitation ne s'applique plus qu'à la partie strictement décorative de chaque travail. A ce titre, elle devient sous la main des dessinateurs et des graveurs vénitiens un moyen d'expression pittoresque nouveau, une forme jusqu'à un certain point imprévue du goût, des aptitudes, des inclinations propres à une école, et cette école en se donnant ainsi carrière en arrive bientôt à dépasser toutes les autres, tant par la valeur des talents qui l'honorent que par l'abondance de ses produits.

Considérées dans leur ensemble, les belles et nombreuses eravures en bois publiées à Venise à partir de l'année 1490 attestent chez ceux qui les ont faites une singulière intelligence des combinaisons ornementales et, de ce côté, des ressources d'imagination que les estampes florentines elles-mêmes ne permettent ni aussi généralement, ni aussi sûrement, de constater. Les lettres capitales entremêlées de figures fantastiques ou réelles, les frontispices ou les encadrements de page, les marques d'imprimeurs même', ont dans les livres vénitiens une richesse et une élégance telles que l'intérêt qu'on y prend équivaut presque à celui qu'excitent d'ordinaire des images formellement vraisemblables et des sujets nettement définis. D'ailleurs, si la gravure en bois à Venise doit en grande partie sa prééminence à l'habileté avec laquelle elle est pratiquée dans le domaine de la pure décoration, il ne s'ensuit pas, tant s'en faut, qu'elle soit inférieure à elle-même, là où il s'agit de traduire des scènes d'une physionomie moins arbitraire ou de représenter des personnages contemporains. Que de compositions savamment calculées à côté de ces témoignages, si libres en apparence, du caprice! Que de figures absolument vraies ou finement expressives en regard de ces associations d'animaux chimériques, de plantes empruntées à une flore imaginaire, de fragments architectoniques choisis pour

I. II nous suffira de citer, entre bien d'autres, les marques de Lucantonio Giunta, d'Aide l'ancien, d'Ottaviano Scoto, de Battista de Tortis, de Giorgio Rusconi,de Gregorio de Gregoriis, enfin et surtout un véritable chef-d'œuvre en ce genre, la grande marque en blanc sur fond noir placée au commencement des Enneades seu rhapsodicc historiarum de Sabellico, imprimées en 1498.

BENEDETTO MONTAGNA ET JACOBUS. LA VIERGE, SAINT ROCH ET SAINT SÉBASTIEN.

le simple amusement du regard ou pour les besoins de la ligne !

Même abstraction faite du surcroît d'importance que leur donnent les ornements typographiques dont ils sont enrichis, même à ne tenir compte que des estampes proprement dites qu'ils renferment, les livres publiés à Venise aux approches ou au commencement du xvi* siècle méritent d'être classés au premier rang parmi les œuvres en ce genre que nous a léguées l'art italien. Et ce n'est pas seulement à l'époque des débuts, c'est aussi dans la période suivante, au temps de Titien comme au temps de Jean Bellin, que les progrès de la gravure en bois se déterminent ou se continuent et que les preuves de talent se multiplient à Venise avec plus d'éclat que nulle part ailleurs en Italie.

D'où vient pourtant qu'avec ces œuvres si dignes en clles-mên^es de survivre, aucun renseignement ne nous ait été transmis, aucune indication ne subsiste qui permette de compléter l'estime où il faut les tenir par un souvenir quelconque des hommes auxquels on les doit ? On dirait que les auteurs des gravures en bois exécutées à Venise, — comme au reste, et en général, les graveurs en bois italiens du xv* siècle , — n'ont voulu laisser après eux que des titres pour ainsi parler indivis, et que, contrairement aux graveurs au burin du même temps , dont quelques-uns au moins ont signé leurs planches, ils entendaient sacrifier au succès de la cause commune jusqu'aux plus légitimes intérêts de leur amour-propre. Si parfois, — nous aurons l'occasion de le faire remarquer tout à l'heure à propos de VHypnerotomachia et des Métamorphoses d'Ovide^ — une ou deux lettres initiales se rencontrent dans les livres vénitiens au bas de certaines vignettes , ces rares exemples d'un semblant d'arrière-pensée personnelle chez le dessinateur ou chez le graveur, ces essais tout exceptionnels d'intervention publique ne suffisent assurément pas pour qu'on puisse rattacher chacune des pièces en litige à un talent une fois reconnu ou à un nom une fois deviné. Au xvi' siècle, il est vrai, les successeurs des artistes anonymes du xv' ne se croiront pas tenus à la même réserve. Sans parler des graveurs en camaïeu qui, à l'imitation de Ugo da Carpi, ne se feront pas faute d'inscrire leurs noms tout au long sur leurs ouvrages, plusieurs parmi les plus

remarquables des graveurs en bois proprement dits, Domenico Campagnola*, Niccolo Boldrini, d'autres encore n'hésitent pas à prendre en quelque sorte leurs sûretés pour l'avenir et, en attendant, à se recommander individuellement à l'attention de leurs contemporains ; mais, sauf quelques planches tirées à part, comme celle qui représente la Vierge avec l'enfant entre saint Sébastien et saint Roch et sur laquelle on lit les noms du peintre Benedictus (sans doute Benedetto Montagna) et du graveur Jacobus^, les gravures en bois vénitiennes des premiers temps ne laissent que trop, en ce qui concerne les origines de chacune d'elles, leur raison d'être à tous les scrupules et le champ libre à toutes les hypothèses. Pour introduire ou pour essayer d'introduire quelque ordre dans ce pêle-mêle de travaux anonymes, on n'aura donc d'autre ressource que de mettre en regard ou à la suite les uns des autres ceux qui, par les caractères de l'exécution, semblent plus ou moins autoriser un pareil rapprochement ^

1. Des quatorze pièces gravées en bois par cet artiste qui, nous l'avons dit dans un chapitre précédent, fut aussi un habile graveur au burin, les unes comme les Rois mages guidés par l'étoile miraculeuse, la Mise au tombeau, la Vierge entourée de saints, sont signées en toutes lettres DOMINICVS CAMPANOLA; les autres, comme Jé^i/x guérissant un malade et le Saint Jérôme, portent ce nom en abrégé. Quant à Niccolo Boldrini, il a marqué un certain nombre de ses planches soit d'un monogramme formé des lettres N. D. B., soit de cette inscription : lOS. NIC. VICENT. ou VJC, du nom de la ville de Vicence où il était né.

2. Voyez ci-contre le fac-similé de cette pièce qui, d'ailleurs, suivant M. Passavant, serait l'œuvre, non d'un graveur vénitien, mais d'un graveur allemand établi à Venise, Jacques de Strasbourg. (Le Peintre-Graveur, tome I"', page i.^3.)

3. C'est le judicieux parti qu'a pris M. Piot, en groupant {Cabinet de l'Amateur, année 1862, page 353) quelques-uns des plus beaux livres à figures imprimés à Venise entre les années 1493 et i5oo; mais il a cru, de plus, devoir étiqueter les planches qu'ils contiennent de la qualification, un peu arbitraire peut-être, d'œuvres d'un certain « Maître aux dauphins ». Pour justifier la dénomination qu'il donne à l'auteur de ces diverses planches, M. Piot se fonde sur l'emploi fréquent du dauphin comme motif d'ornement systématiquement choisi, comme une sorte de marque personnelle une fois adoptée par l'artiste. Ce dauphin, dit-il, « on le trouve presque partout dans ses élégantes compositions, quasi comme un ressouvenir des tétradrachmes de Syracuse, qu'il aurait aimés ». Soit; mais ce n'est pas là seulement qu'on le retrouve. Dans combien de bas-reliefs du xv' siècle, dans combien de miniatures, de pièces d'orfèvrerie, d'objets d'ameublement, appartenant à la même époque, les dauphins ne fournissent-ils pas des éléments de décoration aussi habituels qu'ils le sont dans les estampes dont il s'agit ou que pourront l'être ailleurs, et un peu plus tard, les griffons ou les chimères? Et, pour nous en tenir à des exemples tirés de la gravure même dans les livres, n'est-ce pas un dauphin qui s'enroule autour de Vancre des Aide ou qui figure sur les pages des volumes imprimés à Florence par Bonaccorsi et par d'autres, à la demande de Piero Pacini da Pescia ?

Rien de mieux sans doute, ni en soi-même de plus intéressant que les rapprochements proposés par M. Piot. Si tout se bornait ici à des comparaisons entre les mérites relatifs des œuvres en cause, s'il s'agissait seulement de relever l'analogie qu'elles peuvent présenter au point de vue dil

Des nombreux livres à figures qui parurent à Venise dans les dernières années du w" siècle, le plus renommé de tout temps et le plus recherché encore aujourd'hui est sans contredit ï Hypnerotomachia (c'est-à-dire le combat d'amour en songe), ou, pour lui laisser le titre sous lequel on a coutume de le désigner, le Songe de PoliphileK Ce n'est pas certes que ce succès si général et si persistant doive s'expliquer par les mérites du texte et par l'intérêt qu'on y prend. Tout dans l'ouvrage symbolique du religieux dominicain Francesco Colonna est trop fastidieusement diffus , la morale de cette fiction mysticogalante est trop creuse au fond et trop pédantesque dans les termes, pour qu'il n'y ait pas là de quoi décourager le lecteur le mieux aguerri. Aussi, n'étaient quelques indications plus ou moins curieuses sur l'état où se trouvaient les études et la science de l'antiquité au .xv'' siècle-, on pourrait presque, quand on a le Songe de Poliphile entre les mains, se dispenser d'en examiner rien de plus que les vignettes ; celles-ci suffisent de reste pour démontrer l'importance du livre et pour justifier aux yeux de chacun la vaste célébrité qu'on lui a faite ^.

Ces planches du Poliphile toutefois, si particulièrement remarquables qu'elles soient au point de vue de l'invention et du style, si exceptionnelle qu'en puisse paraître à bon droit la valeur , s'isolent-elles à ce point des autres gravures à peu près contemporaines qu'il faille en

goût, de la composition, du style, et, par conséquent, de leur assigner telle ou telle place dans la série des gravures vénitiennes, on ne pourrait que souscrire à cet essai de classification; mais peutêtre eût-il été plus prudent de s'en tenir là et de ne pas mêler à ces observations générales des conjectures sur un point de détail au moins mystérieux.

I. Hypnerotomachia Polyphili, ubi humana omnia non nisi somniiim esse docet atque obiter plurima scitii quam digna commémorât. Venctiis, mense decembri MID, in a:dibus Aldi Manutii. In-folio.

3. En raison des connaissances spéciales dont l'auteur fait preuve dans la composition des édifices imaginaires qu'il décrit, on a voulu voir en lui non seulement un érudit en matière d'architecture et d'archéologie, mais un architecte de profession, comme le fut un autre religieux du même ordre et appartenant au même temps, fra Giocondo. « Sans doute, dit le Père Marchese, un théoricien aussi savant a dû faire acte de praticien et, soit dans sa patrie, soit ailleurs, élever quelques constructions pour des usages publics ou particuliers. iMemorie dci piii insigni pittori, scultori e architetti damenicani, tome 1", page 373.)

'}. Dans un travail sur le Songe de PoHvhile (Galette des Beaux-Arts, 1879), M. Benjamin Fillon a dit, avec raison, en parlant de l'auteur des vignettes qui ornent ce livre et de l'inutilité des recherches faites jusqu'ici pour découvrir son nom : « Quoi qu'il advienne, on aura devant soi une individualité, connue ou inconnue, digne de prendre rang parmi les vrais artistes, tandis qu'on ne pourra jamais placer aussi haut l'écrivain... Celui-ci a fait figure à travers les siècles, grâce aux images jointes à son livre, qui ont donné du relief à sa pensée nuageuse, n

considérer Tapparition à Venise en 1499 comme un phénomène imprévu, comme la révélation d'un art sans précédents et atteignant à la perfection du jour au lendemain ? Ce serait à la fois en exagérer les mérites et méconnaître de gaieté de cœur d'autres titres très réels pourtant, très dignes à tous égards d'attention. On peut dire que le rare talent qui se manifeste ici avec tant d'abondance et d'éclat, plus d'un témoignage antérieur, plus d'un talent voisin de celui-là, ne laisse pas de le faire pressentir et de l'annoncer en quelque sorte à mots couverts. Qui sait même ? Peut-être aurait-on le droit, sinon de reconnaître, au moins de soupçonner le goût et la manière propres au futur auteur du Poliphile dans certains travaux d'une moindre importance et d'une date un peu plus ancienne. Ainsi par la souplesse et la grâce facile du dessin comme par la prédilection singulière avec laquelle tous les détails d'architecture ou d'ameublement sont étudiés et rendus, les petites vignettes dont la Bible dite de Mallermi (1490) ' est ornée presque à chaque page, ne semblent-elles pas porter en germe les qualités qui s'épanouiront dans le Poliphile à l'heure de la pleine floraison ?

En outre plusieurs des gravures intercalées dans le texte de chacun des deux ouvrages sont marquées d'un b de la même forme ; sans que l'on prétende pour cela deviner de quel nom cette lettre peut être l'initiale, n'y a-t-il pas dans l'identité des deux signatures un indice qu'il convient au moins de noter'? Reste à savoir, il est vrai, si la marque dont il s'agit s'applique au nom du dessinateur auteur des compositions ou à celui du graveur qui les a reproduites, ou bien si cette marque n'est

1. Biblia volgare historiata. On Ut à la fin du volume : Stampata ne lalma citta di Venetia per Giouanne Raga:{0. A instantia di Liicliaiitoiiio di Giunta Fiorentiô Sotto gli ani de la nostra redctione MCCCCLXXXX A di XV de Octubrio. Ce livre a été réimprimé avec les mêmes vignettes en 1494, 1498 et i5o2.

2. L'inscription de la lettre b sur deux des planches que contient V Hypnerotomachia a servi de prétexte à plusieurs écrivains pour attribuer, contre toute vraisemblance d'ailleurs, l'ensemble du travail à Jean Bellin. D'autres en ont fait honneur à Benedetto Montagna qui, sans doute, permettait encore moins qu'on songeât à lui en pareil cas. Enfin, avec plus d'apparence de raison, mais cependant sans preuves à l'appui fort sérieuses, Zani a cru pouvoir mettre en avant le nom de Giovanni Bonconsiglio, de Vicence, qui jouissait de son temps d'une grande réputation comme dessinateur d'architecture et de perspective. Or, Thabileté de Bonconsiglio dans des travaux de cet ordre suffiraitelle pour expliquer la science aisée, la facilité élégante avec lesquelles les figures sont tracées dans ces vignettes consacrées à des scènes humaines aussi bien qu'à ce qu'on pourrait appeler le roman de l'architecture ?

FASCICUH;S MKDICINE.

Venise, i.|93.

pas celle d'un artiste qui aurait à lui seul accompli cette double tâche. Problème délicat dont la solution n'intéresserait pas uniquement l'origine des estampes ici en cause, mais qui éclaircirait aussi cette autre question

7'ftiUf'-

HYPNERO TOMACHIA POLYPHILI.

Venise, i-tgg.

toute générale sur la part à faire dans l'exécution des gravures en bois du xv'' siècle aux dessinateurs, inventeurs des scènes représentées, et aux graveurs, simples copistes.

Il semble, à première vue, que les deux rôles ont bien pu n'être pas distincts l'un de l'autre, et que la main qui venait de se servir, du