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I\. — l.i:s GUEHRES ENTHF. CITÉS. 227

font le procès de toutes les coalitions, le môme auteur place le soin jaloux ([ue prend Archidamos, roi de Sparte, d'exhorter les confédérés à l'union ils en ont besoin) : « Mettez au-dessus de tout, dit-il, la disiipline ei la vigilance, et obéissez vivement au commandement ; car rien n'est plus beau, rien n'offre plus de garantie, de sécurité que des masses disciplinées et agissant comme un seul homme '. » En effet, pour un oui ou pour un non, une cité alliée fait comme Achille au siège de Troie; elle se fâche, se met en grève, et rentre sous sa tente. Les trêves ne sont pas respectées par tous les membres d'une même ligue. La peur de voir un allié se détacher oblige à des expéditions parasites, qui éparpillent les forces et contrarient les plans d'ensemble. C'est ainsi que le général athénien Démosthènes. pour complaire aux Messéniens de Naupacte, s'engage dans une désastreuse campagne contre les montagnards étoliens. Si l'on n'est pas « gentil », c'est la brouille. A un moment — c'est pendant une trêve — une ligue accidentelle et provisoire composée des Athéniens, des Argiens, des Éléens et des Mantinéens, opère dans le Péloponèse contre une autre ligue des Tégéates et des Lépréens. La première ligue veut attaquer une ville de la seconde. (' Les Eléens opinaient pour Lépréon, les Mantinéens pour Tégée. Les Athéniens et les Argiens s'étaient rangés à l'avis des Mantinéens. Les Éléens, irrités de ce que le choix ne fût pas tombé sur Lepréon, se retirèrent-. »

Cette trêve, pendant laquelle de tels coups de main ont lieu, a ceci de particulier qu'elle sert de prétexte à un imbroglio de rapprochements , de désaccords , d'alliances et de ruptures entre plusieurs cités, dont l'une, Argos, était d'abord restée neutre. C'est un vrai bourdonnement d'ambassades rivales et de coalitions ébauchées. Du reste, sous divers prétextes, la guerre continue. On y met seulement une sourdine. Naturellement, pour se concilier des '< amitiés », il faut des merveilles de complaisance et des trésors d£ persuasion. Il faut promettre, et même donner; il faut satisfaire dans chaque cité les intérêts