Scène de Tendange. (Peintura

fois rentré chez lui, le campagnard ne traitait pas mieux les

cens de la ville.

La situation sociale des paysans variait beaucoup suivant

les régions. En Laconie, en Messénie, en Thessalie, en Crète, ils avaient perdu par suite d'une conquête leur droit de pro* priété sur le sol. Us avaient seulement la jouissance des terres qu'ils cultivaient, et payaient à un maître une redevance aunuelle et la dime. C'étaient des serfs de la glèbe, attachés à UD domaine par une fatalité héréditaire ; ils n'avaient d'autre privilège que de ne pouvoir être vendus sans la terre. Parfois ils réussissaient à s'enrichir. Mais toujours ils restaient des étrangers, des intrus dans l'État.

Tout autre était la condition des paysans dans TÂttique et dans les contrées où la population était plus ou moins homogène. Les campagnards y étaient membres de la cité. Ils pre* naient part aux assemblées et aux votes, ils pouvaient être élus aux magistratures, ils étaient entièrement assimilés aux citoyens des districts urbains. En même temps, chaque canton s'administrait lui-même pour tout ce qui ne touchait pas aux intérêts supérieurs de TÉtat.

En Attique, chacune des dix tribus locales instituées par Glisthène contenait, à l'origine, dix dèmes. Plus tard, le nombre des bourgades s'accrut encore. Au v* et au iv* siècle, on comptait plus de cent cinquante districts ruraux ou urbains* Toui avaient une organisation municipale, calquée sur le méca— ^.^ nisme politique de la cité^

Tout AÛiénien appartenait nécessairement à Tun de ce^» ^s dèmes : c'était même l'inscription sur un registre cantonal qur^^ conférait la qualité et les droits de citoyen. Une personn^^-^ étrangère au district ne pouvait y habiter ou y posséder qu*S^ "a la condition de payer une taxe de séjour. La liste des démote» et le cadastre étaient dressés par le chef du canton et contrôlés par l'assemblée locale. C'est d'après ces documents qu» Me les magistrats de la cité fixaient le catalogue complet der -^s citoyens, répartissaient les impôts et recrutaient l'armée.

Chaque dème réglait lui-même ses affaires particulièref L'assemblée cantonale, composée de tous les démotes, noi mait les divers fonctionnaires du district, arrêtait Ip budg€^^' des recettes et des dépenses, approuvait les comptes des tr€^=^soriers et des magistrats. Elle avait pour l'administration d^^Bo dème la même autorité que l'assemblée d'Athènes dans l^De gouvernement de la cité.

Les campagnards relevaient naturellement des tribunaun^x de la capitale. Mais on ne portait devant les archontes et l^ss