Hoonr, Soàéli iet anttguatrH

Ou des amours; des colliers, formés de plusieurs rangs de chaînettes terminées par une fleur pendante ou une tûte de dÎTiaité; des ceintures en or avec fermoir; des bagues à la iQaiaetau pied; des anneaux autour des jambes; des brace~ 'ets, composés d'une série de pièces rondes montées avec des grenats ou terminés par deux tètes de serpent. Enfin une dame grecque ue sortait point sans son éventail et son ombrelle. T'eut ce luxe fémiDio ®flraya bien des sages.

Solon refusa d'admettre plus de trois robes dans ^^ trousseau des jeunes ***a.riées. En beaucoup *** villes, à Samos, à Syracuse, à Andania, ^©8 magistrats spé- '^iaux, les gj-nécooomes, étaient chargés de sur- '^eiller la toilette, la conduite des femmes et )eur tenue dans les iiStes. Ces règlements et ces précautions eurent

le sort de toutes les lois somptuaires : on ne fit qu'ajouter an goût du luxe l'attrait du fruit défendu.

Les repas de famille étaient ordinairement assez simples. On se réunissait à midi pour le déjeuner (jEpiorov), et au coucher du soleil pour le dîner (SeÏjwov); quelquefois, avant de dormir, on prenait un léger souper (éipzoç). Dans le péristyle ou dans l'une des pièces qui s'ouvraient sur la cour, on dressait une petite table mobile oîi l'on posait les plats et les assiettes. Les gens du peuple, comme les paysans, mangeaient avec leurs doigts la maza ou pain d'oi^e, le poisson salé, l'ail, le fromage, les olives et les figues. Les riches connaissaient

Tusage des couteaux et des cuillers. Outre le paia de froment cuit au four, on servait sur leurs tables divers légumes bouillis ou préparés en salade : pois, oignons, poireaux, cresson, Ghami»gnons et truffés ; des anguilles du Gopals, des coquillages, des poissons de mer, frais ou salés. En Béotie et dans ritalie du Sud, on mangeait beaucoup de viande. Ailleurs, ce n'était pas Falimentation ordinaire» Pourtant^ dans les familles aisées, on voyait de temps en temps paraître sur la table un quartier de bœuf, de mouton, de chevreau, de porc, un poulet, des grives, des cailles, un lièvre, le tout accommodé à Thuile. Le dessert se composait de figues, d'olives confites, de raisins, d'amandes, de dattes, de fromage de Sicile ou d'Âchale, de gâteaux salés, et de la placenta préparée avec de la farine d*avoine qu'on pétrissait avec du fromage et du mid. On buvait très peu pendant le repas, et seulement de l'eau, rafraîchie avec de la neige, ou bien du lait de chèvre, de? brebis. Quand les femmes s'étaient retirées, on apportait \^. cratère, où pétillait un vin noir, ou un vin blanc, ou un vin dor^ des lies volcaniques de l'Archipel. Souvent ce vin avait été bouilli et mélangé d'eau salée pour le voyage. On l'avait pa^ fumé avec des plantes aromatiques et conservé dans des jarres de terre cachetées à la poix. Aussi Ton devait le filtrer avant de le boire et Ton y mettait toujours beaucoup d'eau. Il suffisait de le verser dans les coupes pour délier les langues et animer le repas jusque-là silencieux.

Les femmes ne sortent guère du logis que pour rendre visite à une parente ou pour assister à quelque fête. Elles passent la plupart des journées chez elles, tout à leurs devoirs de maîtresses de maison. Dans les familles riches, elles ont un monde à gouverner : les esclaves qui préparent les repas, vont au marché et font les courses ; la jeune fille qui tisse et brode au gynécée; le fils qui revient de l'école; les petits enfants qui jouent à la poupée, au cerceau, à la balle, à la corde, au cheval de bois, à cache-cache, à colin-maillard ; la

LA VIE. a07

nourrice, d'ordinaire une femme de Laconie, prise à gages, reconnaissable au mouchoir qui couvre sa tète et à la façon dont elle élève le bébé sans langes ni maillot; enfin les animaux domestiques, souvent nombreux et exigeants, chevaux ou mules, chiens de chasse ou de luxe, chats, faisans, paons ou cailles. La maîtresse de maison a fort à faire pour tenir tout son personnel en bonne santé. En cas de maladie ou d*indisposition, elle emploie ses remèdes à elle, recettes superstitieuses, amulettes, formules gravées sur pierre. £lle se décide malaisément à consulter les médecins publics ou privés. Elle sait qu'à peine arrivée à leur clinique, elle devra parler d'honoraires, même payer d'avance. Elle a plus de confiance dans Askiépios, le dieu de la médecine. On conduira le malade à son temple ; on placera le patient dans une chapelle, où, après les prières et les sacrifices d'usage, on le laissera seul ; la nuit, il verra le dieu en songe; au matin, le prêtre expliquera l'ordonnance divine et prescrira les remèdes*. Le malade guérira ou non : du moins, la maîtresse de maison aura conscience d'avoir tout fait pour le sauver.

Si la femme règne souvent au logis, c'est que le maître est rarement là. Voyez la journée d'un bourgeois d'Athènes. Il se lève avec le soleil. Sa toilette l'arrête quelque temps. Il ne se rase point et ne cherche point à blanchir ses dents : jusqu'à l'époque d'Alexandre, ce fut une preuve de mauvais goût. Mais il doit peigner sa longue barbe et disposer avec art réchafaudage d'une coiffure compliquée. Il prend un très léger repas composé de pain et de vin pur ((ixpaTicr(A6<;) . Aussitôt il sort. Il suit les rues qui mènent au marché et donne un regard aux boutiques déjà ouvertes. Il rend visite à des amis. Puis il entreprend une promenade à pied ou à cheval ; il va vers une ferme, vers un champ ; ou bien il court à un rendezvous d'affaires. Si c'est jour d'assemblée, il revient vite à

i. p. Girard, VAsklépiéion d'Athènes, 1882.

Tagora ou monte au Pnyx. Sinon, vous êtes presque certain de le rencontrer à la porte d'un tribunal, où il se hâte comme plaideur, comme témoin, comme curieux, comme juge. A midi, tout mouvement s'arrête dans la ville. Déjà les pauvres gens, qui par économie suppriment le déjeuner, sont allés dormir sous un portique ou causer dans une boutique de barbier. Notre homme rentre au logis. Il y prend vite un repas sommaire, puis fait la sieste. Dès que la grosse chaleur est tombée, il se secoue, va au gymnase, au bain. Au retour, il a soin de traverser les portiques de l'agora pour s'y montrer et y causer. Il arrive au logis dans la lueur vague du crépuscule. C'est l'heure du dîner. Souvent il a ramené quelque ami, avec qui il cause ou fait de la musique toute la soirée. S'il est rentré seul, il se fait servir promptement, puis s'empresse de quitter sa femme et ses enfants pour regagner la place, où il discutera politique et bavardera de maison en maison, de groupe en groupe, une bonne partie de la nuit.

Les jours de fêtes publiques, le citadin est toujours en mouvement. Il veut ^être partout, aux sacrifiées, aux processions, dans les cortèges, dans la foule, au théâtre. Et souvent une journée si bien remplie se termine au logis par un banquet où l'on convie ses amis.

Les invités se présentent à l'heure dite, chacun accompagné d'un esclave qui lui ôte ses chaussures, lui verse de l'eau sur les mains et le sert pendant tout le repas. Les femmes et les enfants de la maison s'assoient à l'écart. Les convives s'étendent sur des lits, par groupes de deux ou de trois ; chaque personne a devant elle une petite table où elle trouve des assiettes, des cuillers, des couteaux, et où l'on déposera successivement les plats. Voici d'abord les horsd'œuvre, des huîtres, du poisson salé. Le premier service se compose de poisson frais, de viandes et de légumes; le second service, de fruits et de friandises. Autant les repas ordinaires de la famille étaient simples, autant ces grands dîners étaient

somptueux. En vain, Solon avait voulu proscrire en Attique ce luxe de table. La loi défendait d'inviter à la fois plus de trente convives et ordonnait aux traiteurs de déclarer aux magistrats le détail de tout ce qu'ils fournissaient. Les règlements somptuaires n'empêchaient point les riches citoyens d'offrir à de nombreuses assistances des menus d'une folle magnificence. Mais pour la plupart des convives, le vrai banquet ne commençait qu'au Symposion. Jusque-là, on n'avait bu que de l'eau : maintenant on allait faire honneur aux bons vins des îles, une des gloires de

D'abord on se frottait les doigts avec de la mie de pain, / puis on se lavaitles mains.

Les esclaves enlevaient les tables, puis apportaient

les cratères, les aiguières et les coupes. Alors on buvait à Hygie et au bon démon. On jetait de l'encens sur le feu. On entonnait le péan, avec accompagnement de flûte. Après tous ces préliminaires, on se mettait résolument à l'œuvre, en répétant le refrain consacré : « Pithi è apithi ! — Bois ou va-t'en ! * On choisissait le roi du Symposion : c'était l'amphitryon, ou l'un des convives désigné par le sort. Pendant ce temps, les esclaves mêlaient le vin et l'eau dans les cratères. S'ils avaient suivi le précepte d'Hésiode, ils n'auraient mis qu'un quart de vin pour trois quarts d'eau. Mais pour les buveurs sérieux, on mélangeait par moitié ; demander du vin pur, c'était s'exposer à passer pour un barbare. Sans cesse l'œnochoé puisait dans le cratère et remplissait les coupes. On faisait trois libations en

coupe attique blanc.

3t0 LA GRÈCE AVANT ALEXANDRE.

l'honneur des dieux de l'Olympe, des héros, de Zeus Sauveur. Puis les convives, couronnés de fleurs, buvaient à la santé les uns des autres, tandis que la coupe circulait de gauche à droite. Le roi du festin commençait un scolie ou chanson de table ; chacun à son tour recevait la branche de myrte et récitait ou improvisait une strophe. Ensuite venaient les charades et divers jeux, les combats de coqs, le pair ou impair, les peltcia, sorte d'échecs oii il s'agissait de cerner les pièces de l'adversaire ou de leur barrer le passage'. Les joueurs de dés soulevaient bien des exclamations quand se présentait le triple un, coup du chien, ou le triple six, coup d'Aphrodite. Mais les convives aimaient surtout le cotLabe, un divertissement un peu barbare, oii d'un jet de vin l'on frappait une plaque de métal pour en interpréter le son. Après les jeux, dans les grandes maisons, se plaçaient des intermèdes. On voyait entrer des bandes de musiciens, de danseurs, de jongleurs, de faiseurs de tours, de bouffons. Souvent l'on exécutait devant les convives un mime ou un ballet célèbre. Le temps passait vite au milieu des danses, des chants, des amusements de toute sorte. Quand à un Symposion se rencontraient des gens comme Aristophane, Agalhon, .\lcibiade et Socrate. (es choses de l'art et de la pensée se glissaient peu à peu au milieu des bouffonneries. La conversation s'élevait, touchait en se jouant aux plus hautes questions. Beaucoup d'auteurs ont donné à leurs ouvrages le cadre d'un SymposioD, et plusieurs en ont tiré des chefs-d'œuvre. Dans les vins dorés de l'Archipel se montrait non seulement la vérité, mais encore la pensée, l'imagination, l'art, tout ce qui ennoblit l'homme et ensoleille la vie.