CHAPITRE XVII

l'art en est a gain.

Ces paroles, tout obscures qu'elles fussent, prirent un sens pour mol, par l'étonnement même qu'elles me causèrent. Je tâchai de me les expliquer comme on explique une énigme, comme on expliquait un oracle.

L'Art en est à Gain! Sans doute au Gain de Byron, me dis-je. Cette interprétation répétait trop exactement ma pensée pour que ce sens ne me vînt pas.

Alors j'eus un soupçon : — Si ce qu'on me dit était un avertissement; si cette théorie de l'Art souverain y de l'Art irresponsable, n'était venue se dresser devant moi que pour me faire perdre mon chemin !

Quelle est cette détresse pour laquelle on demande du secours? J'entends bien qu'on me parle de la situation de l'esprit humain. Mais ceux qui manifestent le mieux l'état de l'esprit humain à chaque époque , ne sont-ce pas les artistes, les poètes?