LIVRE

Une sorte de pitié paternelle ou fraternelle, comme on voudra, pour celui dont ses flatteurs prétendaient faire un dieu, au lieu d'en faire un homme véritable, s'empara de mon cœur.

Je répétais en moi-même : u Les malheureux! ils ne voient pas où en est Tesprit humain aujourd'hui!... De quoi sont-ils occupés? De gloriole et d'argent. )»

Et alors , pensant qu'ils pourraient bien m'attribuer le même mobile qu'à eux :

— Si je parle de faire le procès à VArt , m'écriai-je, croyez-vous par hasard que ce soit par jalousie^ par une envie maligne, pour le plaisir défaire du mal aux poètes, en diminuant l'influence dont ils jouissent, la gloire qu'ils s'attribuent, et l'argent qu'à ce jeu-là ils gagnent? Êtes- Tous donc des enfants pour ramener toujours tout à cette question infime de la quantité de gloire ou même de la quantité d'argent que l'on peut retirer de l'Art ? Si je te suivais plus longtemps, tu me ferais perdre ma piste, ô Voix fallacieuse ! C'est à Hugo lui-même que je veux m'adresser. Es-tu donc sa voix, sa voix véritable, et l'illusion qui me fait croire que tu sors de sa poitrine a-t-elle quelque réalité ?