TROU M II, HOMME

La propriété de M. Milhomme renferme une de ces dépressions qu'on appelle iguos dans le pays. Le fond est occupé par une épaisseur considérable d'argile rouge pénétrant dans les anfractuosités des bancs calcaires, et absolument identique à l'argile du fond de la grotte Roussignol et de la surface du causse. M. Milhomme

a creusé au fond de ce cirque un trou assez profond, et a extrait une quantité assez considérable d'ossements et d'objets. Les débris d'animaux n'offrent rien de bien remarquable. Le Cheval est l'espèce la plus abondante ; il y a aussi du Bœuf et du Cerf. Les objets recueillis sont plus intéressants.

Les couches supérieures ont livré des tessons de poterie ; les uns sont vernissés et récents ; d'autres, faits au tour, solides, rouges ou gris, rappellent la céramique ancienne du moyen âge ou de l'époque romaine.

A la base du dépôt les poteries ne se rencontrent plus et, en revanche, les pierres travaillées abondent.

Ce sont des fragments de silex et de quartz.

Les quartz blancs ou cristallins proviennent de cailloux roulés, de dimension pugilaire, que l'on cassait, et dont les éclats se prêtaient mal à la taille. Les morceaux sont informes, il semble qu'on a utilisé leurs arêtes les plus aiguës sans leur faire subir de retouche.

Les silex sont profondément altérés. Ils ont pris, avec le temps et dans les conditions particulières du gisement, une profonde patine blanchâtre. Plusieurs sont devenus nectiques, blancs, légers et à cassure grenue. On pourrait, de ce chef, leur accorder une grande ancienneté.

L'étude de leurs formes confirmerait cette appréciation. Ce ne sont plus les types de l'âge du Renne proprement dit, mais plutôt ceux du Moustier. Toutefois ils ont des traits particuliers, une physionomie spéciale. La faune qui accompagne ces objets ne présente rien de caractéristique. S'ils sont vraiment quaternaires, ce n'est pas la première fois que nous observons des variations dans l'industrie lapidaire de périodes bien déterminées, aux yeux de beaucoup de

préhistoriens, par telle ou telle forme. L'époque de Saint-Acheul, comme celle des Eyzies, s'offre à nous avec une assez grande unifor-

Fio. 61-62.

Fio. 63-64.

Fio. 65-66.

Silex taillés, Truu Milhomme. Gr. uat.

mité de produits d'un bout à l'autre d'un vaste territoire. L'époque du Moustier, par exemple, a peut-être vu des populations stables et isolées chez lesquelles le progrès matériel se différenciait avec le temps.

Sous ces réserves, et en insistant encore sur l'aspect sui generis de la collection que nous signalons, nous dirons qu'elle rappelle à certains égards les pièces massives et menues de Chez Pouré et de Ressaulier près de Brive. C'est la seconde fois que les stations de Reilhac offrent des liens avec celles de la Corrèze.

Les silex du trou Milhomme frappent d'abord par leurs dimensions réduites. Ce sont de petits disques (fig. 61-62) qui passent insensiblement à des espèces de râcloirs (fig. 63-64), et se relient ainsi aux pointes. Nous avons des pointes qui ne sont que la miniature, si l'on peut ainsi dire, de notre figure 9, mais beaucoup d'autres sont moins typiques (fig. 65-66).

La plupart de ces pièces, retaillées sur un seul côté, ont une surface de percussion beaucoup plus étendue que d'ordinaire et un bulbe de percussion très volumineux. Nos dessins permettent bien d'en juger.

Si l'on veut voir des armes parmi ces silex, on avouera qu'elles n'étaient guère redoutables. Admettre qu'elles étaient employées uniquement et directement à la main serait puéril. L'hypothèse est au contraire acceptable s'il ne s'agit que d'outils. Par suite de l'ignorance ou l'on était encore du travail de l'os et par suite aussi de la destruction du bois et des substances périssables qui constituaient avec la pierre les matières premières de l'industrie, l'ethnographie de l'époque du Moustier nous est bien peu connue.

Deux lames sont isolées parmi une centaine de ces disques et pointes. Elles sont courtes, mal faites, et moins altérées que les autres silex.

Une pièce unique est une sorte de nucléus discoïdal de dimension pugilaire et sans caractère notable.