TROU PONS

M. Pons fils a bien voulu nous signaler au nord de Reilhae (v. la carte) des cavernes analogues comme disposition à la grotte de Roussignol. L'une d'elles surtout paraissait se présenter dans les conditions les plus favorables pour la découverte d'anciens vestiges.

Le sondage effectué très largement à l'entrée de cette caverne n'a pas mis au jour les traces espérées d'une station de l'âge du Renne. L'abri était pourtant excellent, la conque formée au-devant de la falaise par l'érosion antique du terrain paraissait favorable à l'installation des troglodytes. La grotte de Reilbac leur a suffi .

Cela prouve qu'ils n'étaient pas en grand nombre dans le pays. Cette dispersion des habitants est caractéristique des populations qui demandent à la chasse leur alimentation journalière.

Le terrain était constitué comme dans les autres gisements par l'argile rouge de la surface du pays. Les ossements retirés par les ouvriers se rapportent au Renard, au Cheval, à un Bœuf énorme, au Cerf élaphe, au Chevreuil, au Mouton, au Sanglier.

Des objets isolés indiquent une certaine fréquentation de la grotte.

Fio. 67.

Bol de terre cuite, aux 2/3 de gr. nat. Trou Pons.

Mais il ne paraît pas que ces traces soient plus anciennes que l'âge de la pierre polie.

Un bol épais (fig. 67), dont la moitié avait disparu, a tous les caractères de la céramique néolithique, dont la pâte, mêlée de calcaire cristallisé pilé, est grise ou noirâtre à l'intérieur, rougie à l'extérieur par une cuisson insuffisante.

D'autres fragments sont probablement contemporains mais ne présentent pas d'intérêt. Il en est de même des tessons visiblement plus récents, d'une lame de silex, de quelques fragments de bois de Cerf avec traces de travail, mais informes.

TROU PÉLAPRAT

C'est encore au fond d'un iguo que se trouve ce nouveau gisement. Le sondage pratiqué par son propriétaire, M. Pélaprat, a traversé les couches suivantes (fig. 68.)

A est un cailloutis récent avec terre arable.

B est une couche riche en concrétions calcaires, formées probablement aux dépens d'un ancien mortier à la chaux. A la base, se trouve un lit assez continu de débris de charbons.

Au-dessous de B commence la terre des cavernes, d'abord noirâtre, chargée d'humus, se transformant peu à peu'en l'argile rouge que nous avons rencontrée partout. Pêle-mêle se trouvent, au sein de ce remblai, des blocs de calcaire tombés des couches en place 0, des ossements d'animaux et des objets archéologiques.

Vers le haut, au point marqué par une croix, nous avons recueilli des clous en fer que leur forme peut faire attribuer au moyen âge.

Plus bas, vers P, se trouve une couche de débris de céramique. Nous avons extrait, notamment un fond de vase, de cette pâte solide, bien cuite, bien tournée, rougeâtre avec laquelle sont fabriquées les amphores.

La partie N nous a livré un fragment d'un autre vase à ouverture large, de 16 centimètres de diamètre environ, d'une pâte noirâtre, mal cuite, grossière, etpareilà tous égards aux spécimens des dolmens des causses. On peut les attribuer à l'âge de la pierre sur son déclin ou à l'aurore des métaux.

C'est également à cette hauteur qu'a été trouvée la pointe de flèche représentée (fig. 69).

Ce silex est taillé avec le soin et l'habileté si remarquables de l'époque néolithique. Les ossements contemporains de ce niveau ont appartenu aux espèces actuelles: Renard, Mouton, etc.

Plus bas, au fond de la tranchée, la terre rouge à blo-

Fio. «8.

CaUX a livré de très beaux OSSe- Coupe du Trou Pélaprat.

ments d'Ours. Nous avons un fémur, un humérus, un tibia, un astragale, un calcanéum, de nombreux métacarpiens et métatarsiens ainsi qu'une griffe. Ces pièces sont de la plus belle conservation

Fig. 69. — Silex taillé, pointe de flèche. Gr. nat. Trou Pélaprat.

et accusent un animal bien différent par ses proportions plus grêles de YUrsus spelseus. Nous les avons rapportés à YUrsus arctos; mais ils accusent un individu de grande taille. Avec ces débris d'ours se trouvent un grand Bœuf, le Cerf élaphe, le Cheval.