CHAPITRE TROISIÈME

La Guadeloupe a une administration séparée. — Règlement du 94 tnars il 63 sur le gouvernement des colonies. ^ Chambre d'agriculture. — ^Suppression des milices. — Troupes et ordonnance du 25 mars déterminant leur traitement. — Arrêt du conseil d'État du 9 avril, organisant la Chambre d^agriculture, — De la Bourlamarquey gmv^neur général^ et de Peinier, intendant,— Leurs instructùms.

— installation. ^ Commissaires de quartier. — Service postal entre la France et les colonies. — Désirade^ lieu de déportation. — Sage administration. — Mort de la Bourl^-^ marque.— 'Les Jésuites. — Copley. — Orfèvres. — Comte de Nolivos, gouverneur général. — Mémoire du roi du 25 janvier il 65. — Bétqbltssement des milices, — Commandant de la noblesse. — Ordonnance royale du f «* janvier 4787 sur les milices. — Tableau général des milices de la Guadeloupe. — État de la colonie, — Commandants (J^e quartiers et de paroisses. — Progrès de la Pointe-à-Pitre.

— Poste aux lettres. — Bac de la Rivière-Salée. — Halte du Matouba. — Embellissement des villes. -- Pointe-à-Pitre.

— 4^^^^^^^^^^^^^^^^^^^ ^ Pointerà-Piire, Sainter Bosèj Lamentin^ Bate-Mahault. — Recensement de il6l à 1789. — Rétajkltssement du aouvemement général, — Vives agitations. — Le marquis de Rouillé, — Impositions. — Émoluments des officiers publics, — Intrigues du gouverneur général. — maréchaussée. — Archers de police, -r Escerfiico de la chirurgie. — Insuffisance des bestiau». — Nouvelle organisation des troupes. — Postes. — Arpenteurs.

— Mort de Louis XV.

La paix avait éfé fendue au inonde au prix de rhumiliatioii de la Franee.

, Cette humiUatioii n'était cependant ressentie que par quelques hommes d'élite, les politiques clairvoyants, les observateurs oha^grins et sagaoes, qui s'en prenaient moins au roi qu'aux instituions du rojmxmt et qui enviaient, sans approfonair les causes, à l'Angleterre les lois au moyen desquelies elle se farantMsait contre les faiblesses ou les fautes de son Gouver- Bement.

Les salons, les rueUas, les comptoirs et les ateliers n'avaient cure de la perte de nos colonies, de notre marine anéantie, de anétée dans l'univers. Cette opinion c pariait

Y ' •'■'lar'^ ' 1

h € avec dédain de quelaues milliers (tarpens couverts de neige

c (le Canada) cédés à l'Angleterre, et se félicitait assez naïvement c d'une paix, peu glorieuse peut être, mais qui, après tout, c rendait l'essor aux affaires privées et délivrait le pays des € lourds sacrifices d'argent et d'hommes dont on était las c depuis sept ans. » *

^ En France, la situation était difficile par suite des lourds

sacrifices imposés par cette guerre si ineptement détournée de son but véritable, et la dette s'était énormément accrue. Le Gouvernement, dont les dépenses dépassaient depuis plusieurs années les recettes de trente-cinq* millions de livres» était en proie à des difficultés inextricables, car ni la noblesse, ni le clergé n'étaient assujettis à la taille» et le commerce et Tindostrie ne contribuaient pas aux charges publiques, dont tout le

Kids tombait sur le travail et la propriété agricole. Les petites urgades et les campagnes se plaignaient des fardeaux accablants de la taille et de Ta corvée. Le laboureur et le pâtre, déjà à demi émancipés, faisaient remonter au roi la responsabilité des maux dont ils souOraient. Pour augmenter le désordre, les parlements allaient usurper sur l'autorité du roi et commencer la ^erre contre les édits bursaux.

La victoire avait coûté cher i l'Angleterre. Les expéditions, dirigées contre les quelques ^milliers (Tarpens de neige qui formaient le Canada, avaient provoqué une dépense de deux milliards de francs. La dette du Gouvernement anglais qui, au commencement des hostilités, était réduite à soixante-douze millions deux cent quatre «vingt-neuf mille livres sierlings, montait à cent trente-neuf millions cinq cent seise mille huit cent sept livres sterlings, ou trois milliards cinq cent trente millions de francs ; mais l'œuvre que Pitt avait voulu accomplir avait réussi.

La France ne possédait plus un pouce de territoire dans l'Amériaue septentrionale, et si elle avait recouvré la Guadeloupe, la Martinioue et Sainte-Lucie, ces colonies étaient enveloppées au nord, par Antigue, Montserrat et Saint-Cristopbe, à l'est et au sud-est, par la Barbade, Saint- Vincent, les Gre-. nadins et la Grenade. D'un autre côté, Saint-Domingue était tenu en éehec par la Jamaîaue et la possession de Ta Dominique, abandonnée aux Anglais, coupait les communications entre la Martinique et la Guadeloupe.

Les eolonies restituées avaient une valeur précieuse et pouvaient permettre à la France de donner à son commerce un certain éclat, à la condition qu'elles fassent mieux gouvernées ^e par le passé.

La capitulation d# k QwcMoiipe p«rat avoir fût fMonnalbri

le viee du Gouvernement oolonial« (d qu'il avait été constitué jusqu'à cette épooue. Le Gouvernement général n'avait produit

que des tnaux inunis pour la Guadeloupe, et n'avait pas empêché la conquête de la Martinique ; il fut supprimé.

Raynal attribue cependant la résolution du roi à une cause moins noble.

« L'état florissant où la Guadeloupe, dit-il, avoit été élevée € par les Anglais, frappa tout le monde, lorsqu'ils la rendirent, € On conçut pour elle ce sentiment de considération qu'insc pire aujourd'hui l'opulance. La métropole la vit avec une c sorte de respect. Jusqu'alors elle avait été subordonnée à la « Martinique, comme toutes les isles francoises du vent. On m la délivra de ces liens qu'elle trouvoit honteux, en lui doa- « nant une administration séparée. >

Avant de reprendre possession des îles, il fallait organiser le Gouvernement qu'on voulait leur donner, puisque désormais elles devaient marcher indépendantes.

Un règlement du roi, du 24 mars 1763, enregistré au conseil souverain, le iS novembre 1764, pourvut à ce premier besoin.

Gouvernement. — La Guadeloupe avait :

lo Un Gouvernement militaire composé de :

Un Gouverneur général ;

Dn Commandant en second ;

Un Aide-major d'infanterie ;

Un Commandant particulier à Marie-Galante

Un Commandant particulier à la Désirade ;

Un certain nombre de bataillons ;

Un Officier principal d'artillerie, avec un détachement de cent hommes du corps royal ;

Un Ingénieur subordonné 'au directeur des fortifications de la Martinique ;

Un Officier de port ; '

Une Compagnie de Maréchaussée :

2^ Un Gouvernement civil composé de :

Un Intendant;

Un Subdélégué général, chargé en même temps du contrôle et du domaine;

Un Commissaire ordinaire des guerres;

Un Commissaire de marine;

Quatre Ecrivains de marine;

Quelques Commis pour les classes et pour le domaine;

Quatre Subdéléguâs ordinaires;

Un Garde-magasin principal et mieiqiiji^Oarde^Qmgisip^pirticuliprs des vivres et aux effets destinés aux besoins des troupes;

Un Garde-magasin de la marine;

Un Trésorier de la colonie en même temps reeeveur du domaine;

Un Médecin et un Ghirur^en-major des hôpitaux;

Un Médecin et un Chirurgien pairtieulier dans chaque hôpital.

Ce règlement détermine les pouvoirs de chaque membre de cette a'jministration. Nous les avons déjà fait eonnafee. fi indique la résidence de chacun d'eux et nous apprend que k roi se préoccupait de transférer le siège du Gouvernement hors de la Basso'Terrd. On y lit, en effet:

c Dès que S. M. se sera décidée sur Templaeement du principal établissement de la colonie et de Tétabnesement de marine qu'elle se propose de poster daus le fond du golphe, ^t au Petit-Bourg, soit au carénage, près du fort Louis, le Gouverneur, l'Intendant, TAide-major général. .. résideront dans ce principal otablissement. >

Le roi attachait quatre bataillons à la Guadeloupe, dont dem devaient résider à la Guadeloupe et envoyer une demi-compagnie à Marie-Galante, sous le commandement d'un ^e^tq]^t ou d'un sous-lieutenant et un quart de compagnie aux Saintes, et deux à la Grande-Terre, envoyant à la Déôrade une garnison composée comme pour Marie-Galante.

Chambre d'agriculture. La création dans les principales villes dû royaume de chambres de commerce qui nommaient pour être attachés au bureau du commerce à Pans, des députés recevant leurs iftémoires et avis sur les affaires relatives au commerce, avait produit de grands avantages. Le roi reconnut qu'une création de ce genre serait utile aux colonies. Mais comme les ilos étaient des pays essentiellement agricoles,, il était indispensable de faire entrer dos habitants dans les chambres à constituer aux colonies. Un arrêt du Conseil d'^t^ du 40 décembre 1759, avait établi à la Martinique pour lestles du vent, une chambre mi-partie d'agriculture et de comiyerce, composée de quatre habitants et de quatre né^^iapt^ Qt d'un secrétaire. La nomination des membres était laissée i^a Conseil souverain, au scrutin. La liste des membres nompaés était adressée au Gouverneur et à l'intendant, qui prévenaient 1^ membres de leur élection et de jour de leur as^en^blée et adressaient la liste au ministre de la marine.

Le choix avait lieu parmi les habitants, négociants, a9<ûen8 procureurs généraux et conseillers des conseus Bouyçirain^ en retraite, oiBciers de troupes retirés du seryîc^ mais péMéjj^"* des habitations.

Lj» 4di|i|plire ehoimsait dans 8a première séance ua secrétairo et pouvait ètr^ présidée par l'intendant. Elle délibérait sur toutes propositions et représentations pour raoçroissement d08 cultures et du commerce. Les délibérations étaient adressées au ministre.

Lee premier^ élus, après six années d'exercice, devaient ètra r^n^plaeés tous les deux ans, de deux en deux, dont un habitant et un négociant.

La cbembre avait un député près du Conseil du roi, choisi par le roi sur une liste de trois noms. Ce député avait entrée al stence au bureau du comme^rce et les mêmes droits et bpclions attribués aux députés des villes de France, et assise tait qux assemblées tenues chez le secrétaire du bureau du ^mmerce. II avait 8,000 livres d'appointements, argent de F^iance et 4,000 livres pour frais de voyage.

L'arrêt du 10 décembre ne fut pas promulgué à la 6uade« ioupe, qui était au pouvoir des Anglais.

Le règlement du S4 mars supprima la chambre mi-partie d'agrieultiife et de commerce, et pour le bien de l'Administra* tipn et l'avantage de la colonie, créa, dans chaque île, une ehaipbre uniquement d'agriculture, composée de sept habitants iBréoIes ou ayant habitation, nommés par le roi, à l'exclusion de toutes personnes choisies dans d'autres Eltats.

Cette chambre devait traiter de toutes les matières concernant la population, les défrichements, l'agriculture, la navigation, le commerce extérieur, la communication avec l'intérieur (^ la ookmie par des chemins ou canaux à établir, les différents travaux «à faire dans les ports soit pour en former de nouveaux ou pour entretenir les anciens, la salubrité de l'air, la défense des côtes et de l'intérieur du pays, en un mot, tout ce qui serait le plus propre à contribuer à l'a&élipration, au progrès et à la sOreté de la colonie ; mnis la chambre n'avait pas le poi^voir de faire à ses différents égards, aucune représentation au gouverneur, ni à l'intendant, ni au secrétaire d'État ayant le l^artement de la marine ; elle devait se borner simplement i {«oposer au gouverneur ou à l'intendant tout ce qu'elle iinaginerait sur ces différents objets, et à lui remettre en même temne un mémoire dont elle enverrait une copie au isecrétaire d État de la marine.

Le gouverneur ou l'intendant, chacun dans sa partie, s'il j^geait le projet utile, devait le faire exécuter pour ne pas perdre de teiiqps ; mais si le projet, ne parai^ant pas utile, était repoussé, la chambre d'agriculture ne pouvait demander les raisons de eette décision et elle devait attendre (|ue le roi eut Ut coQDâttre ses intentions sur le mémoire qui lui serait envoyé

avec les observations sur les motib que le gonTemeer ou l'intendant pouvait avoir eu de ne pas aceorder la d^oiande.

Toutes les fois que le gouverneur ou l'intendant décédait ou quittait la colonie pour revenir en France, la chambre d'apiculture était tenue d'envoyer au secrétaire d'Ëtat de h marine un avis signé de tous les membres, sur l'administration du gouverneur ou de l'intendant et d'entrer dans le détail sur son caractère, ses talents, ses vues, sa probité et le bien ou le mal qu'il aurait produit pendant le temps de sbn administration.

Cette chambre devait continuer à correspondre comme le foisait l'ancienne, avec son député à Paris, sur toutes les affaires de la colonie, intéressant son commerce avec la France, afin que eelui-lft fût en état d'en faire usage au bureau du commerce, toutes les fois qu'il serait question de discuter les matières relatives au commerce de sa colonie.

L'incapacité ou la mollesse des chefs avait amené la reddition des deux colonies. Pour se disculper, ils accusèrent les valeureuses milices coloniales. Ces accusations trouvèrent de l'écho au Département de la marine, sur lequel pouvait aussi remonter la responsabilité de ces tristes événements. Les milices furent condamnées et supprimées par le règlement du 24 mars^ lequel confiait la défense des colonies à des troupes r^lées.

Il fallait organiser .ce nouveau Gouvernement.

Troupeg. — Le roi s'occupa d'abord des troupes, et une ordonnance du 25 mars détermina leur traitement.

L'ordonnance du 10 décembre 1762, concernant l'infantme française^ avait nommé les régiments qui serviraient i l'avenir dans les colonies, et fixé le traitement particulier qui leur serait fait pendant le temps employé à ce service. L'ordonnance de 1763 explique plus en détail en quoi consistait ce traitement.

Les colonels, lieutenants-colonels, majors, capitaines, lieutenants, commissaires des ferres, chirurgiens et aumAniers i la suite des régiments, ainsi que tous les bas-officiers, soldats et tambours, jouissaient à compter du jour de leur embarquement dans un port de France, pour passer dans les colomes, el pendant tout le temps qu'ils servaient dans les colonîee, jusau'au jour de leur débarquement dans un port de France, de la moitié en sus de leurs appointements et de leur solde, laauelle moitié leur était payée par les trésoriers généraux des colonies, soit en France, soit dans les colonies où ils servaieat. Les mêmes trésoriers payaient pour chaque bas-officier et soldat : 4 deniers par jour, pour la moitié en sus du monttnt de l€ur retenue de 8 deniers qui était foite pour leur linge et

chaussures, moyennant quoi la totalité de la paye du soldai était dans la colonie de 7 sols 6 derniers, et d'un sol pour le linge et la chaussure.

Chaque officier, s'tmbarquant avec sa troupe, recevait, en outre, et non autrement, une gratification de 50 livres pour lit de bord payable à rembarquement ; chaque bas-officier ou soldat recevait un hamac pour la traversée et pour son usage dans la colonie.

Les troupes embarquées pour les colonies recevaient trois mois d'avance de leur solde de France, du trésorier de Fextraordinaire des guerres, et la moitié en sus du trésorier des colonies, pour se mettre en état de se procurer les menas approvisionnements dont elles auraient besoin. Les troupes, passant d'une colonie à l'autre, recevaient leur solde dans la colonie qu'elles quittaient, jusqu'au jour de leur départ, et étaient payées, à compter de ce jour, par le trésorier de la colonie où elles passaient, sanç avances ni gratifications. A leur départ de cette dernière colonie, leur solde leur était comptée jusqu'au jour du départ, avec un mois d'avance, de manière qu'il ne leur resterait dû, à leur arrivée en France, que la solde courue au delà d'un mois pour achever leur navigation.

Les officiers qui lie s'embarquaient pas avec leurs troupes à l'époaue fixée, devaient, lorsqu'ils rejoignaient isolément leurs corps, supporter les frais de passage sur les vaisseaux, flûtes, paquebots ou autres bâtiments, à raison de 200 livres pour leur personne et de 100 livres pour chaoue domestique, en allant de France dans les colonies* et de 300 livres pour leur personne et 150 livres pour chaque domestique, en revenant des colonies en France, le tout en argent des colonies, et à retenir sur leurs appointements, à Texception cependant des officiers qui seraient obligés de passer pour le rétablissement de leur santé ou pour causes concernant le service.

La cherté des vivres dans les colonies, ayant fait reconnaître lajiifficulté qu'auraient éprouvé les troupes à se procurer les subsistances nécessaires, avait déterminé S. H. à les leur faire ' fournir sur les lieux. A cet efiet, des denrées devaient être envoyées annuellement de France et renfermées dans des magasins de vivres. L'intendant de la colonie faisait délivrer à chaque bas* officier et soldat moyennant une retenue de 4 sols 6 deniers, une ration composée d'une livre de farine de France de la première qualité, de trois quarterons de farine de manioc ou l'équivalent en autres vivres du pays, ou en quatre onces de riz, et d'une demi-livre de viande fraîche, ou à défaut, de même quantité de bœuf salé, ou de six onces de larl, et d'un huitième de pinte de Paris en tafia. La cuisson de pain faite

de la livré de hrine était à la charge de S. M. Définse «tait firite à aucun oabaretier, aubergiste et autre personne de irendré ni donner à boire aucune boisson aux troupes, sous peine d'à* monde arbitraire pour la première fois et de prison en cas de récidive. Tdbtes les cantines étaient supprimées et il ne devait avoir dans les colonies aucun lieu particulier et privilégié pour y donner à boire aux soldats, sans une permission par écrit du Gouverneur qui ne devait l'accorder que dans le cas où les soldats étaient employés pour les travaux de S. M., et a les gouverneur et intendant jugeaient que ce petit secmirs Ma nécessaire.

11 était permis aux gouverneurs, aux intendants et à tous les officiers indistinctement, ainsi qu'à toutes les personneB employées au service du roi, de prendre dans les magasms, des rations de soldats, en les payant sur le |Hed de 6 sols, et dans le nombre fixé par S. M., suivant le grade et l'état de chacun.

Des magasins étaient établis pour fournir les articles nécessaires au petit habillement, ainsi qu'à la propreté des troupes. Dans ces magasins, les mêmes que ceux contenant les denrées pour leur subsistance» elles trouvaient des bas, souliers, che- ' mises, mouchoirs, cols, chapeaux» culotte^ et vestes de toile, fil, savon, peignes, boucles, etc. Le prix de ces marchandises était affiché aux portes des magasins et ne pouvait excéder que d'un quart celui porté sur les tactures. Les habitants ne pouvaient rien acheter dans ces magasins, à moins d'un ordre exprès signé de l'intendant, afin de n'apporteir aucun préjudice au commerce des particuliers.

Les officiers et soldats devaient être logées, soit dans les casernes, soit dans d'autres bâtiments ou maisons partieultères. Les soldats ne pouvaient travailler pour le compte des babî» tants ou sur leurs habitations que sur un ordre exprès signé du gouverneur. Quand ils exécutaient des travaux pour conipte du roi, ils recevaient, en sus de leur sdde, une paie eqpvwiable, soit par journées, soit par toise d'ouvrage.

Le congé absolu était accordé à tout soldat qui, après six ans de service, voulait se marier pour se fixer aux colonies, et il reeevait, pendant la première année de son mariage, la ration coloniale ou, à son choix, 4 sols 6 deniers par jour pour en tenir lieu, et il avait ki fiefculté de pouvoir se procurer dans les magasins royaux les effets pn^res aux soldats, et au même prix, pendant six ans.

Une autre ordonnance du même jour supprima toutes les pkices de gouverneurs particuliers, beutenants du roi, majors, aides-piajors, capitaines, lieutenants ou enseignes des troupes,

ahrti que les deux eotti()agniès de cationiuers, Ibiomba^diefs et toUB les officiers faisant aQt)aravant le service de rartillerie et du génie aux îles.

Organisation de la Chambre <F agriculture. — On arrôt du Conseil d'Etat, du 9 avril 1763, organisa la chambre d'agriculture.

Tout membre décédé ou se retirant, pour infirmités ou raisons de ses affaires personnelles, était remplacé par les six autres restants, à la pluralité des voix. La nomination était portée à la connaissance du ^uverneur et de Tintendant, et il en était rendu compte a^ secrétaire d'Etat de la marine.

Dans la première réunion des membres nommés par le roi, il devait être procédé, à la pluralité des voix, à la nomination d'un secrétaire, ^ui pouvait ôtre pris indistinctement dans tout état, pourvu qu'il eût les qualités requises. Le secrétaire avait trois mille livres d'ap^ointement, argent de la colonie, et 2,000 livides pour frais de bureau . Ces sommes étaient prisés sur la caisse du domaine. Le secrétaire était révoqué et remplacé à la pluralité des Voix.

La chambi^ devait tenir ses assemblées dans une salle particulière assignée au bourg de la Basse-Terre par l'intendant, avec un p^eÈe attenant à ladite salle pour la conservation de ses archives.

Pour rendre l'établissement de ladite chambre le plus avantageux qu'il était possible aux habitants et leur donner lîn moyen certain d'expliquer les différents sujejts de leurs délibérations, S. M. permettait à ladite chambre d'avoir un député^ à la suite de son conseil.

Les chambres de la Guadeloupe et de la Martinique présentaient chacune trois sujets, choisis au scrutin, au secrétaire d'Etat de la marine. Sur le rapport présenté à S. M., elle choisissait un député pour les deux chambres. En cas de mort ou de démission, ce député était remplacé sur une liste de deux membres présentés par chaque chambre.

Le député des îles du Vent avait entrée et séance au buireau du commerce et assistait aux assemblées tenues chez le secrétairede ce bureau II avait b,000 livres d'appointements, argent de France, payables à Paris par les trésoriers généraux des colonies, et il recevait de plus 4,00i) livres pour les frais de voyage. Les chambres correspondaient avec lui pour toutes les affaires relatives aux objets de leurs déUbérations.

Les services rendus par les Chambres de la Martinique et de la Guadeloiipe attirèrent l'attention du roi qui, pour leur donner une marque de sa satisfaction, rendit l'ordonnance du l*' avril 1768.

Il ordonnait de eboisir les membres de ces chambres pamû les habitants et commerçants, les procureurs généraux et eonseiUers des conseik souverains, ayant habitations, les officiers militaires retirés du service, ayant habitations, et les ofBciers de milice en activité.

Les membres devaient jouir de l'exemption de capitation pour douie nègres, pendant toute la durée de leurs fonctions.

Le payement des traitements du député et du secrétaire fiil effectué jusqu'au l^^ juillet 1771 par ki caisse du domaine. Mais à partir de cette époque, ces traitements furent mis à la charge des colonies en Vertu d'une dépêche ministérielle du S mai précédent, dans la proportion de iO,000 livres, pour Saint-Domingue, de 5,000 livres, pour la Martinique, et de 5,000 livres, pour la Guadeloupe.

Un ordre du roi du 29 février 1772 porta à 14,000 livres, argent de France, le traitement du député, qui fut assuré, ainsi que celui des secrétaires, au moyen d'une augmentation de l'imposition pour les nègres justieiés.

1763. — De la Bourlamarque^ gouverneur ; de Peinier, intendant; de Capley, commandant en second. — Pour renouer les traditions que la conquête avait brisées et pousser la colonie plus en avant dans les voies de la richesse, il fallait choisir des administrateurs intelligents^ fermes, habiles. La cour les trouva.

Un compagnon de gloire du marq|uis de Montcalm, un grand blessé de Carillon et de la deuxième bataille de la plaine d'Abraham où il avait conduit la charge [irrésistible qui avait broyé les Aurais, le chevalier de la Bourlamarque, devenu maréchal de camp, fut nommé gouverneur général.

L'intendance fut confiée à Louis de Thomassin, chevalier marquis de Peinier, seigneur Dainac de Maxanges et autres lieux, conseiller du roi en ses conseils, président à mortier honoraire au parlement de Provence.

Le commandant en second était le baron Gopley, brigadier des armées du roi.

En même temps, le roi appelait au Gouvernement de la Martinique le marquis Sàlignac de ki Motte Fénelon, et à l'intendance, le Mercier de la Rivière.

Reprise de possession» — La reprise de possession de ees des (levait être faite avec un certain apparat. Une escadre, dont de Beaussier avait reçu le oommanaement, fut armée à Brest pour accompagner les nouveaux administrateurs. Le roi avait mis à leur disposition le vaisseau, le Royal-Louis.

La flotte mouilla au carénage de Sainte-Lucie le 11 juin 1763. De Jumilhae avait été nommé gouverneur particulier

de oette lie, relevant de ta Martinique. Le Gouverneur anglais n'avait reçu aucun ordre de aa cour. Il fit des ditBcultés pour remettre Itle, bien que Jumilhac fut porteur d'un duplicata, signé du roi d'Angleterre, des ordres qu'il avait donnés pour la remise de l'île. Il céda devant les forces françaises.

Les gouverneurs de la Martinique et de la Guadeloupe pensèrent que si le Gouvernement anglais n'avait pas encore envoyé des ordres pour opérer la restitution de ces lies, leur

Brise de possession serait entourée de plus grandes difficultés. Is envoyèrent près des ^uvemeurs anglais le marquis de Fénelon, Fintendant Mercier de la Rivière et le chevalier de Saint-Mauris, colonel du régiment de royal-marine, et le che- j*

vfidier de la Bourlamarque, l'intendant de Peynier, et de la .|

Roehebeaumont, aide-mojor général des troupes de la Gua- / j

deloupe.

Campbell Dalrymple et Rufane, gouverneurs anglais, prétextant n'avoir reçu aueim ordre, se refusèrent à remettre les îles. Il fallut ouvrir des négociations pour vaincre leur résistance.

De la Bourlamarcpie suivit à la Martinique le marquis de Fénelon, qui, impatienté des lenteurs de la négociation, s'était décidé à se rendre inopinément dans cette ile avec la flotte ; il ouvrit immédiatement une correspondance avec Dalrymple.

Cette correspondance n'amenait aucun résultat. De la Bourlamar<}ue vint jeter l'ancre devant la Basse-Terre et obtint Tau- . torisation de débarquer ses malades.

Les négociations furent alors poussées avec plus de vigueur, toutes les difficultés aplanies.

Lé 4 juillet, les Anglais évacuèrent la Grande-Terre, et le drapeau royal flotta sur le fort Louis.

Le 5, Marie-Galante fut restituée.

Le 6, les troupes françaises entrèrent au fort Saint-Charles, à la Basse-Terre.

Le T, un Te Deum solennel (ut chanté dans l'église du Mont- Carmel, et, le lendemain, dans toutes les églises de la colonie.

La Guadeloupe, heureuse de revenir sous la domination de la mère-patrie, n'avait cessé depuis l'arrivée des vaisseaux de se livrer aux expansions de la joie la plus délirante.

€ La Guadeloupe, dit M. Dessalles, redovenue terre française, salua son drapeau, et les Français de la Guadeloupe se livrèrent à tous les excès de leur joie. Mais pécisément à cause de cette explosion patriotique, Bourlamarque comprit ce que son réle lui imposait. Ancrés depuis plusieurs années à la Guadeloupe, les Anglais y avaient de graves intérêts engagés. Le Gouvernement anglais lui-même ayant fait élever, à ses frais, des eenstmctions à la Basse-Terre et à la Pointe-à-Pitre, demandait

A&a iùâBttÉtûtêé dittblles k fttyet dans un moiiièlÉt oft l'àrgëiit manquait au ttésor. Leé né|^iant8 angiais ayant, dainâ laa pdrta de la oolonie, des navires en chargement^ avstient aussi émis des craintes. »

Mesures ptises pour rassurer tous Us intérits. — ' L'œuvré que de la Bourlamarque et de Peinîer avaient è aeeomplâr, était difficile, mais pail au-dessus d/6 leui^ haute inteffigeacè. Us avaienlt à rassurer et les colons, habitués à entretenir de larges et intelligentes relations avec TAngleterre et qui crdigniaient de voir bruscruement manquer les objets indispenslables I Tailimentation pulilique et à Texploitation des habitations, et les Anglais, qui croyaient que le règlement de leurs affairèflf allait être entravé d'une fiiçon gênante.

De la Bourlamarque dissipa toutes les craintes.

Les Anglais furent tranouillisés, car les instructions remisés au gouverneur général disaient « qu'il serait permis aux Anglais, établis à la Guadeloupe ou ses dépendances, de vendre leurs terres et leurs bien^, de régler leurs affaires, de recouvrer leurs dettes et de transporter leurs effets et leurs personnes à bord des vaisseaux qu'il leur serait permis d'envoyer auxdites îles, sans être gênés à cause de leur religion ou sous quelque autre prétexte que ce put être, hors, celui des dettes ou de procès criminels, pendant le terme de dix-huit mois. »

Les colons furent rassurés, car un mémoire du roi, du 18 avril 1763, autorisant les étrangers contre l'échange des sirops et tafias de l'fle, d'y porter des bœufs vivants, cochons vivants, moutons, cabris, planches de toutes sortes, soHves, Si liveaux, mâts, bordages, blé d'Inde ou d'Espagne, avoine, son, merrains, meules de cercle ou feuillards pour barrique, bardeaux et tuiles pour couveilures de maisonb, briques, carreaux de terre et de faïence pour cheminées ou pour carrelage, pierre de taille, calèches ou cabriolets, roues pour voitures, charrettes et tombereaux, armoires, grands et petits bureaux à l'anglaise, riz, pois et légumes, et fruits verts de toutes espèces.

Cette faveur était doublement précieuse, puisqu'elle procurait l'emploi des sirops et tafias dont la plus grande partie était perdue pour l'habitant.

Les administrateurs avaient è faire marcher lés services publics pendant les six derniers mois de l'année. Un arrêt du conseil d'État, du 9 avril, avait autorisé de lever une imposition de 375,00U livres. Cet arrêt fut enregistré le 2 août au Conseil sou\erainet les habitants, convoqués, décidèrent qu'ils payeraient cette somme d'après le nombre de leurs esclaves.

Les Anglais n'avaient pas encore mis en liberté tous les prisonniers français. A Antigue, un certain nombre, retenu en

pnsiKDiy rabÎKiiRÎI de eruelles pmratimi(Ei. PhMÎèiffS eéMn Seraient parmi ces malheij^eux. De la Bonrlamarqiie led délivra.

Le gouverneur prescrivit à l'ingénieur Vitalis de procéder à la visite immédiate des fortifications poar Ini signaler celles qui avaient besoin de réparations et dresser le plan de celles qu'il était utile de construire.

Il assistait aux séances du conseil souverain pour s'assurer si la justice était convenablement rendue. Il le présida pour la première fois le 12 judlet 1763.

Le consml était ainsi composé :

De la Bourlamarque, gouvernear général; de Peinier, intendant; Leblond; Debourg de Marigny; Godet Dubrois; de Macbieour; Lasàque de Bourg; Laland de Lagrange; Le Vaseort^ conseillers; Uouë, conseiller, faisant fmctions de procureur général ; Moustier^ greffier en chef; Lafontaine, commis greffirer.

Il surveillait avec un soin scrupuleux la conduite des officiers subaltemes, réprimait énergiquement leurs écarts et laissait toute liberté à l'intendant, qui remplissait admirablement ses fonctions, ramenait l'économie dans les finances et tenait d'une main ferme à l'exécution des règlements de police.

Les navires français n'arrivaient pas aux îles. Les vivres ne tardèrent pas à monter à des pnx excessifs. Les officiers de troupes souffrirent cruellement de ce renchérissement, se plaignirent et réclamèrent avec instance l'ouverture des ports, qui fut refusée, et, d'accord avec les habitants, eurent recours à la contrebande, pour ne pas moiïrir de faim.

La sage direction donnée aux affaires du pays calma cette ejQervescence. La colonie se montra heureuse d'une mesure

Erise par son nouveau gouverneur, qui, malgré les ordres de I Cour, ne voulut pas renvoyer en France de Clainvilliers et da Querry, qu'il devait faire arrêter. Il avait pu connaître à à fond les causes de la capitulation de la Guadeloupe, qui avait

f profondément irrité le rei. Ses observations au ministre eurent e succès le plus complet, et l'affaire n'eut pas de suite. La colonie était à reconstituer entièrement. Il fallait la re-

f)lacer sous l'administration d'une métropole qui l'avait mise ongtemps en oubli et ne s'occupait que de la Martinique; il fallait ne pas perdre les précieux avantages qu'elle devait à la conquête qui avait révélé son importance, et l'avait restituée plus riche, mieux cultivée, et pourvue de bras nécessiiires à son agriculture; il fallait appeler surtout le commerce français dans le magnifique port de la Pointe-à*Pitre.

Les nouveaux administrateurs réussirent pleinement dans cette œuvre délicate.

L'Administration anglaise avait fait dans l'organisation du pays une heureuse innovation.

Cammiisairei dequartien. — Avant la conquMe, un oflBcier . de milice, dans chaque quartier, était ehai^ de la police et servait d'intermédiaire entre l'autorité et les habitants.

Les Anglais avaient supprimé les milices; il n'y avait donc plus personne pour veiller à la police. Aux termes de la capi« tulation, cette matière devait être réglée par un accord entre les vainqueurs et les habitants. Gomme on ne pouvait réunir tous ces derniers, Barrington imagina de faire nommer un député par chaque paroisse.

Les députés se réunirent pour la première fois, le 11 juillet 1750, dans le bourg de la paroisse de Bon port du Petit c%U de ioCj et décidèrent qu'il y aurait dans chaque quartier un commissaire chargé de maintenir l'ordre, d'apaiser les querelles entre habitants et de proposer à l'autorité supérieure les mesures d'utiUté publique.

Il fallait pourvoir aux intérêts généraux du pays; il fut décidé que toutes les fois qu'il y aurait nécessité de prendre une mesure concernant la colonie, ces commissaires se réuniraient, sous la convocation du gouverneur, en assemblée générale, formant alors la représention du pays. Ils devaient élire un président et mettre en délibération les matières soumises à leur examen, soit par le gouverneur, soit par les membres de l'assemblée. Un mémoire était ensuite remis au gouverneur, qui mettait à exécution les mesures proposées par l'assemblée.

La Basse-Terre, incendiée, ne pouvait recevoir les membres de l'assemblée; il fut résolu que les séances se tiendraient dans le bourg du Petit cul de sac, qui fut depuis lors désigné, è cause de son importance passagère, sous le nom de Petit-Bourg^ par opposition à la Basse-Terre, qui était le bourg, siège de toutes les autorités.

Avant de se séparer, les commissaires éliront un député qui devait les représenter à Londres, près du Gouvernement et dont le traitement était payé par une cotisation volontaire des habitants. Leur choix se fixa sur un riche colon, M. d'Eshayes.

Cette institution, féconde en heureux résultats, fut conservée par de la Bourlamarque, mais la création de la chambre d'à* griculture y fit introduire quelques moditications. Les commissaires de quartiers ne furent chargés que de veiller à la tranquillité publique, de faire exécuter les ordres transmis par le gouverneur et Fintendant, de leur rendre compte des événements arrivés dans leur quartier, de faire arrêter les malfaiteurs et perturbateurs du repos public, de veiller à ce que les règlements de police, de commerce et de navigation fussent ponctuelleuient exécutés et à ce que les dénombrements des habitants fussent fidèlement fournis. L'ordonnance des administrateurs

du 18 octobre, qui consacrait cette institution^ établissait un ccgnmissaire-lieutenant pour remplacer , en cas de besoÎD, le commissaire, autorisait ce* dernier à mettre en prison^ pour vingt-quatre heures, les récalcitrants les moins coupables, à nommer un ou deux sergents cour l'exécution de ses ordres et les commis de police nécessaires.

La même ordonnance créait des syndics dans chaque paroisse, ayant rang de capitaine et de lieutenant qui percevaient, moyennant un droit d'un pour cent, les impôts, et les versaient entre les mains d'un syndic principal résidant à la Basse-Terre, lequel, à son tour, versait au trésorier toutes les recettes par lui centralisées.

Due ordonnance du môme jour désigna les commissaires, savoir :

Pour la paroisse de Mont-Carmel, François Duvivier ; pour celle de Samt-François de la Basse-Terre, Dunuy des Islets ; pour celle de Saint-Dominique du Baillif, Charles Petit ; pour celle de Saint-Joseph, des Vieux-Habitants, Benoit la Garde ; pour*celle de Saint-Louis de Bouillante, Bernard Joseph Ithier fils; pour celle de Notre-Dame-de-Bon-Port, de la Pointe-Noire, Jean-Baptiste Savoumin; pour celle de Saint- Pierre et Saint- Paul de Deshayes, Louis Levannier; pour celle de Sainte-Rose du Grand-Cul-de-Sac, Mathurin Le BrQn; pour celle du Lamentin, Goiyon ; pour celle de Saint-Jean-Baptiste, de la Baie- Mahault, Levierle de Baymont; pour celle de Notre-Dame-de- Bon-Port, du Petit-Cul-de-Sac, Jérôme de Boubers; pour celle de Saint-Hyacinthe, de la Capesterre, Melchior Pellegrin ; pour celle de FAssomption, des Troiff-Rividres, Jean-Baptiste Marre; pour celle de Saint-Âlbert, du Vieux-Fort, Robert Moisse ; pour celle de Sainte-Anne, de la Grande-Terre, Théodore Boy vin;

Kur celle de Saint-François, Joseph de Zévalos; pour celle de an-Baptiste, du Moule, Charles Coudrov ; pour celle de ^int- Bertrana, François Desbonnes; pour celle ae Notre-Dame-De- Bon-Secours, du Port-Louis, Simon Babin; pour celle de Saint- Jacques et Saint-Philippe, du Mancenilier, J. Gelas; pour celle de Samt-André, du Mome-à-l'Eau, Terdier; pour celle de Saint- Pierre et Saint-Paul, des Abîmes, François Renard; pour celle de Saint-Louis, du Gosier, Lemome Dunoyer; pour celle du Grand-Bourg, de Marie-Galante, Bellière; pour celle du Vieux- Fort, Fausseeave ; pour celle de la Capesterre, Saint-Germain Boulogne.

Il nravait pas été nommé de commissaires pour les paroisses de Sainte«Ànne de la jGoyave, des Saintes et de la Désirade«

Service postal eutre'la France et les coUmies. — Avec la nouvelle administration, le roi introHuisit une amélioration utile «a mettant plus dt répdtrité dans let eorregpondanoei entro

Iw colonies et la méIroDole. Un règlaoïent créa on serviee die paquebots à Rochefort, aoù il en partait un au eommeneement de cba<iue mois. Nous n'avons pas. sous les yeux le texte de ee règlement, qui fut revisé par un arrêt du Conseil d'Etat du 14 décembre 1 i86, concernant un pouveau service qui devait relier la France avec les colonies firançaises des tles du vent et sous la vent, les lies de France et de Bourbon^ et les Etats- Unie d'Amérique. Ce serviee était fait par des corvettes.

Oome paquebots partaient alternativement le 1* de chaque mois des ports du navre ^t de Bordeaux et se rendaient à Sajnl-Pierre (Martinique), où ils restaient cing jours, passaient à la Basse-Terre (Guadeloupe), où ils séjournaient penduit trois jours, se rendaient de là au Cap-Français, à Saint-Domingue, d'où ils effectuaient leur retour le 1^ du quatrième mois de l^ur expédition.

Il y avait trms classes de passagers et trois tables. La table de capitaine et celle de l'officier de la marine marebande, du chÂru^en et des volontaires. Les passagers de la troisième ^^alégorie étaient à la ration. Il n'y avait que vingt-troiff pas* sagess de chambre, et ceux de la première table jouissaient du p^ de trois malles, ceux de la seconde de deux, et les ration-^ naires, d'une seule. Chaque malle ne pouvait peser plus de ^000 livres, ni cuber plus de 4 pieds. Le surplus du poids payait un fret.

Ld direction des paquebots était confiée dans les ports, en Finance, et, dans les colonies, à des agents mi directeurs, sous l'antoritô des commissaires ordonnateurs des ports du Havre et de Bordeaux et des administrateurs dans lee colonies. Pour ne pas retarder l'expédition de la correspondance, défense était faîte à toute autorité, sous n'importe quel prétexte, de retarder la départ d'un paquebot. Défense étfut faite aux capitaines et officiers des paquebots de se charger ni de souffrir qu'aucune personne de leiir bord se chargeftt d'aucunes lettres séparées, autres que celles remises par la direction des ports, à peme d'en être personnellement responsables et punis par la privation de leur ràploi,

Le^ prix du passage et du fret étaient ainsi réglés en argent de France:

ir« classe^ pour aller dans les colonies : pasnge tK)0 Kvres, pour retourner m France, 800 livres.

2^ dsese: aller 360 livres; retour 500 livres;

3? dasqe) «lier «i retour, 160 livres;

p^ggge d'^n deig^itiyw: aller et retour, 300 livres ;

EfOjt. par tonMAu de 2,0Q0 livrei^ de poids ou 4S pieds {fçijm, ^mcon^iinNBeiit : aller» 100 livres; netouc, SOO livres^

Jksirade Iwi de dépcriatian. — Peu àpite rinstallation de de I9 Boarlamarque, fut transmise une ordonnaBce royrie du 15 juillet 1763 qui érigeait la Désirade en lieu de déportation.

S. M. avait jugé à propos de faire passer dans eette île les jeunes gens de son royaume dont fa conduite irréguliàre oUi-

Kait les parents i demander leur exportation, sans leur ôter spéranee d'un amendement et d'une meilleure eonduite à l'avenir.

Les jeunes gens de famille tombés dans des cas de dértng^ment de eonduite, capables d'exposer l'himneur et la traii*

Juillité de leurs familles, sans cependant s'être reodus coupables e crin^es punis par les lois, pouvaient, sur la demande adressée par leurs parents au secrétaire d'Etat de la guerre et de la marine, être exportés à la Désirade. Si les motib invoqués étaient trouvés légitimes, ces jeunes gens étaient conduits, aux JErais de leurs parents, jusqu'au port de Bochefort, où ils étaient emprisonnés, aux frais du roi, jusqu'au jour de leur embai^ quemept sur le premier paquebot en partance. Nourris à bord à la simple ration des matelots, ils étaient consignée, à l'arrivée, au gouvereur ffénéral de la Martinique, qm les mettait en prison jusqu'à qu il se présentât une occasion sûre po«r les. faire passer à la Désirade.

À leur arrivée à la Désirade, le comonandant leur assignait un canton de l'Ile, dont le terrain était bon et Tair sain, fis étaient logés dans de simples cases, ne pouvaient porter nueune firme, et é^ent surveillés avec la plus grande vigilance. Ili étaient nourris à la ration de soldat, et avaient cependant un terrain commun, où, en cultivant la terre, ils pouvaient tirer un bénéfice qui leur était abandonné. Ils recevaient tous les ans, un gilet, une veste et deux culottes de toile treillis, trois «hemises de soldat, deux cols, deux paires de bas de fil, trois paiifes de souliers et un chapeau. En cas de maladie, ils étaient reçus à l'hôpilal comme les soldats. /

)1 était rendu compte de leur conduite au gûuvemeur gêné- 1^ de la Guadeloupe, et ceux qui s'amendaiwt étaient tranâérée à Marie-tialante, où il leur était Sait des concessions de terres; le secrétaire d'État de la marine, avisé de ee eheagement heureux, en prévenait les parents et les invitait à envoyer des recours à leurs enf^Ats pour les mettre en état de pousser les travaux 4e leurs nowellee habitations ou à les rappeler en France.

Cet établissement correctionnel ne reput qu'im très petif n<^re de déportés et fut ebaadouné au commencement de la révolutîoB..

U eoitÂbuiioit veiontaiie, trolée pef lie habîtaiMSy amit

assuré la marcha im serviees dans la eokmie. Mais de la Bottrlamarque, qui arait pris à cœur de bien administrer le pays, eut à lutter contre les bureaux du ministère, qui continua à traiter la colonie comme si son Gouvernement n'avait pas été séparé de celui de la Martinique. Avani la conquête, vivres, munitions, armes étaient expédiés à la Martinique, pour de là, être répartis entre toutes les des. Après la remise de h Martinique et de la Guadeloupe par les Aiij|;lais, on eontinua à tout envoyer dans la première colonie qui ne donnait rien aux autres tles, et la Guadeloupe était dépourvue de tout ce qui était nécessaire à sa défense.

L'administration anglaise avait révélé les ressources de la Guadeloupe et provoqué sa prospérité, en établissant, avec la ville de Londres, un commerce direct très actif. Il ne faillait laisser la colonie retomber dans le marasme qui avait, auparavant produit tant de maux. Les négociants de la France n'avaient de relations suivies qu'avec Saint-Pierre ; ils dirigeaient en expéditions sur Saint-Pierre, et la Guadeloupe était menacée de perdre les fruits heureux de la conquête anglaise.

Ue la Bouriamarque et de Peinier, reconnaissant les causes qui avaient {produit la prospérité si naturelle de la 6uadelou[>e, prospérité qui ne pouvait sembler merveilleuse qu'à des Français, avait la ferme résolution de dévebpper les richesses de l'Ile dont ils dirigeaient les destinées. Ils défendirent d'abord, en 1703, Texportation dçs denrées de la Guadeloupe à la Martinioue, et 1 introduction des marchandises d'Europe à la Guadeloupe par la voie de la Martinique, et^ après approbation du ministre, rendirent l'ordonnance du 18 ianvîer 1764, concernant le commerce et le cabotage avec les tles françaises des Antilles. Us réclamaient contre toutes les mesur^ pouvant nuire à la prospérité d'une île que les Anglais avaient rendue dans un état florissant. Le 16 février 1764, de Bouriamarque n'hésitait pas à écrire au ministre :

« Permettes, Monsieur le Duc, gue je renouvelle mes respectueuses représentations que j'ai eu l'honneur de vous

livres de balles sont tout ce oue j'ai reçu ; pas un fusil, pu un canon qui puissent tirer. Je ne suis pas en état de réprimer une révolte d'esclaves. Je ne dois pas vous cacher le mauvais eflet que produit cette situation dans l'esprit des habitants, accoutumés à Tabondance qui régnait ches les Anglais dans la partie militaire. La comparaison n'est pas à l'avantage de la nation. J'ai beau assurer que le roi a ses colonies à cœur, ; la Guadeloupe antast qae lot tutree^ on m voit airiiir

I •''■WF ■

i\i artillerie^ ni vi^fres, ni munitions. La confiance s'aiKiibiit. Les esprits mal intentionnés ont beau jeu, et Ton eommenoe à se persuader que si la guerre recommençait bientôt, la Orua* (ieloupe séhdt i|bandonnée. 11 ne tiendra pas à moi de détruire le màuTais germe que peuvent faire naître de pareilles Inflexions. Mais je crains que mes efforts ne soient suffisants^ si nous restons longtemps dans le même état. »

1764. — La Pùintê'à'Pilre. — La Cour avait envoyé des ingénieurs^géomphes pour lever la carte de la colonie. Us oomnienbèrent leurs opérations en 1764 et ne les terminèrent

au^en 1768. Ce travail fait encore de nos jours Tadmiration es savants.

Le mémoire remis à de la Bourlamarque lui prescrivait de porter tous ses soins à Tagrandissement de la Pbinte-i- Pitre, de choisir la meilleur emplacement pour l'édification d'une ville militaire et d'une ville commerciale destinée à devenir te chef-lieu de la colonie.

Au commencement de 1764, le gouverneur général se rendit au port à Pitre ou à la Pointe -â-^Pitre, comme on appelait alors indifféremment ce magnifique port. Il était accompagné de l'officier en chef du génie, de Rochemore, chargé de faire le plan des fortifications, et du capitaine de corvette, de Trobriant, qui devait relever les sondages.

Le golfe, appelé le Petit-Cul*de-Sac, est cette partie de la mer comprise au Sud entre la Pointe La Rose^ à la Guadeloupe, et la pointe La Yerdure^ à la Grande-Terre. Il est limité, à TEet, par la Grande-Terre, à l'Ouest, par la Guadeloupe et au Nord, par ces deux parties de la colonie, séparées par le bras de mer de la Rivière Salée.

Vers le milieu de ce golfe s'élèvent de nombreux îlets et de hauts fonds qui se développent de la côte du Petit-Bourg à la Guadeloupe, à celle du Gosier, à la Grande-Terre.

Entre ces tiets et ces bancs, la nature a ménagé trois passes: Tune conduisant au port à Pitre^ l'autre au mouillage de la rivière du Coin, vis-à-vis Tanse à Bœuf^ et la troisième à celui du bourg, alors très considérable du Petit-Bourg.

Lé port à Pitre est enfermé entre les terres de la Guadeloupe, Tilet à Feuille, l'flet Madeleine^ ou Pointe de Sable (Ghantreau) au Sud-Ouest duquel gît l'îlet à Chantrou (chasse), à l'Ouest, les petits îlets Caraïbes^ aujourd'hui disparus et situés à environ 225 toises au Nord-Est de la Pomte de Sable et à 450 toilses au Nord-Ouest de l'ilet à Cochons, l'ilet à Cochons et les bancs placés devant la cdte de la Grande-Terre au Sud, à l'Est par la Grande-Terre, et au Nord, par la Grande-Terre, k fihîilMalée et la Goadeloup».

Au Nord-Ouest de l'ilet à Gochoos, se dirigeant vers le Nord, se dessinent les bancs à Cochons^ à Beulion, appelé maintenant Rosé, à Beulier, désigné aujourd'hui sous un nom que Rabelais seul peut écrire, et Grand- Banc, aujourd'hui banc Provençal, dont la pointe septentrionale est à environ 1,000 toises de la pointe de la Gabarre. Ces bancs sont placés à l'Est des tlets à Feuille et Pointe de Sable^ à une di^nee variant de 1,300 à 1,600 mètresi et entre eux et cet tl^ existent des hauts fonds

On appliquait alors le nom de port à Pitre aux trois mouillages. Nous en trouvons la preuve dans un mémoire de de Bour^ lamarque, qui dit que ce port, depuis son entrée, à partir du fort Louis jusqu'à Tembouchure de la Rivière-Salée a une longueur de 2,400 toises et une largeur de 4,000 toises du fort Louis au Petit-Bourg.

L'entrée, ajoute-t-il, est coupée par des îlets qui forment trois passes : la passe à Pitre ou des Vaisseaux, qui conduit dans le port de la Pointe-à-Pitre et se trouve entre le finrt Louis et Vilet à Cochons ; la passe aux Frégates, derrière le même îlet et l'îlet i rAnglats qui mène au mouillage de la rivière du Coin, devant l'anse à Bœuf ; la passe du Petit-Bourg, entre les îlets à Frégate du Haut, à Cabrit^ au Nord et les îleis Grand'Ilet, à la Hache, au Sud, qui conduit au mouillage du Petit-Bourg.

Le plus magnifique de ces mouillages, et le seul sûr, est celui de la Pointe-à-Pitre dont nous donnons le brassiage d'après de Trabriant.

Entrée de la passe du cdté de la Pointe-du-Loup du fort : 12 1/2, 8 1/2, tf, 5, 7.

Uu cdté (le la batterie de la pointe de l'îlet à Cochons, avant la passe, 12 1/2, 11 1/2, 11, t) 1/2, en prenant la passe 11, contre la batterie 4, 7, 4 1/2, 5.

Milieu de fa passe, 8, 9.

A la pointe septentrionale du banc du Loup du fort et le long du banc des Ilets à Bossière (à Rats de nos jours), % 2 1/2, S, 4 1/2, 4, 2, 1 1/2,

Du côté de ta batterie. 5 1/2, 6 1/2, 5, 7 1/2, 6, 7, 6 1/2, 6.

Milieu de la passe : 6 1/2, 7, 9, 7 1/2, 6, 6 1/2, 7, 6 1/2.

La passe se termine à la pointe Sua de l'îlet à Pitre et le port commence entre cet ilet et le banc à Cochons. Il est ensuite compris entre la Grande-Terre et les bancs à BeuUon, à Beulier, Grand Banc et le haut fond partant de la pointe Nord-Ouest du Grand-Banc, dont la falaise se dirige vers l'Ouest, creuse un cercle vis-à-vis et à environ 400 mètres de la pointe de la Gabarre (à Patates), d'où elle se rend vers la ville.

L'ilet à Pitre est antourée de hauts fonds daM set partiet

Nord-Est, Nord-Oodst et Sud, et {forme avec les terres de la Grande-Terre une anse (jui s'étend jusqu'au Sud-Est de la pointe Fouillole, qui envoie aussi un haut-fond laissant entre lui et celui de l'îlet à Pitre, une passe pour arriver au mouillage de l'anse, dont la profondeur est de 4 1/2, 4 et 3.

Le brassiage^du port donne jusque devant la ville :

Entre le bane à Cochons et hlet à Pitre : contre le banc % S, 5, 4, 8, puis 6 pariout jusqu'au haut-fond Pitre.

Conirj BeulioD, 3, 1 1/2, au Nord-Est, 3 un peu plus loin de la pointe Nord-Est, A, puis 6, 5 1/2, 5, et contre l'accore du haut-fond Pitre, î 1/2, 1, 3.

L'accore du banc Beulier a 3 partout, au Nord-Est, 4 1/2, puis 6 et 5 du côté de Fouillole.

Entre Beulier et le Grand-Bane, il y a . une passe ayant d'abord 5, puis 4, 3» 2 et qui conduit les canots vers la partie de rtlet à Ghantreau appelé de nos jours Boissard.

Entre Beulier, le Grand-Banc, la baie du Carénage, Litté ou d'Arboussier : 6, 5 1/2, 5, à l'entrée de la baie du Carénage, 4 1/2, 4, du côté de Litté, 3, 4 1/2,4.

Entre la Pointe Nord de Litté et les hauts fonds qui entourent lapoin te de la Gabarre jusque devant la ville, 5, 4, 4 1/2, dans l'anse au Nord de Litté, 3, partout et à l'extrémité de la Darse, 2 1/2, 1.

Le chenal > pour arriver à la Rivière- Salée entre les hautsfonds des deux côtes, donne^ à partir de la pointe de la Gabarre : 4 1/2, 4, 2, 1 1/4, 4, 3 1/2, 3, 1, du côté du rivage de la Pointe-à-Pitre : 4 1/2, 4, 3. 1 1/2, 3, 2 1/5 2 ; 3, 2 1/i, 2, 5, 4 1/2, 3, 1 1/2; 4, 1 1/2, 1, 3, 5, 6, i 1/^2, 3*1/2 et 2 ; 1,

1 1/2 portent; 1 1/2,2, t 1/2.

A partir de la pointe du Morne à Savon : 1, 2 1/2, 1 1/2; 1, 2, 21/2.2.

Le cbenal se resserre pour pénétrer dans la Rivière Salée et n'a plus que 1 1/4, puis 1 1/2, et ensuite 2. On entre dans la Rivière-Salée.

La passe aux Frégates est placée entre les îlets à Cochons, Caraïbes, pointe de Sable, Chantrou, au Nord et les hauts-fonds le Cardinal^ le Mazarin, à l'Ouost du premier, et les îlets à Frégates au Sud.

Le sondage donne :

Contre les brisants de l'iiet à Cochons 3, 5 1/2, 4, 5, 10 1/2, 6; en dehors de ces brisants, 9 i/H, 9, 12 1/2, 12.

En mer, de 16 à 10 1/2 contre la Cardinal.

Au Nord-Est du Haiarin jusqu'au Caraïbes : 7, 7 1/2, 7, 6 1/2.

Entre l'Anglais et Chantrou, 4, 4 1/2, 7, 6 1/2, 9 1/2, 4 1/2,

JE

Entre i'tlet à TAnglaiB, en passant offès des hauts*feiids dei pointes à Chantrou et à Feuille, et la Guadeloupe, pour arriver au mouillage de l'anse à la Source, qui se trouve entre la pointe à Martia et l'îlet à Feuille ; de la pointe orientale du grand tlet à l'Anglais jusqu'à la partie septentrionale de I'tlet à Chantrou : 3, 5, 5 1/2, 6, 5 1/2 ; jusqu à la moitié du haut fond séparant les tiets à Chantrou et à Peuîlle, 4 et ensuite 3 1/2, 3.

Du Petit-Ilet à l'Anglais au haut fond devant la pointe à Martin et jusqu'à cette pointe : 3, 5, 3, 4 1/2, 4, S 1/2, 3.

Le milieu de ces deux dernières lignes : 4 1/2, 4, 3.

A partir de la pointe jusqu'au fond de Tanse la Souree : 21k 1 1/2.

Du haut-fond des tIets à l'Anglais au mouillage de la rivière du Coin, vis>à-vis de l'anse à Bœuf et jusqu'au rivage de cette anse, placée entre la pointe à Martin et un banc situé entre l'anse à Bœuf et celle de l'habitation Houëlbourg : 3, 4, 4 1/2,

La passe, conduisant à la rivière du Coin donne au banc occidental de l'Anglais 4: , 4 1/2, 3 1/2, 3, 2 1/S, 1 1/2, 2/3, 1/2.

L'entrée de la passe du Petit-Bours entre Frégate de Haut el Grand-llet varie de 18 à 10 1/2 ; Ta rade entre l'Het à la Hache au Nord-Est, le Grand-Ilet au Sud donne : 7, 9, 5 ;

5 1/2, 8, 9 ; entre trois petits ilets placés entre I'tlet à Cabrit et la Hache et le Nord-Est de l'îlet à la Brèche : 8, 7, 4 ; entre l'îlet à'Cabrit et l'îlet à Brèche : 5, 6 1/2, 7 ; 4 1/2,

6 1/2; 2 1/3, 4 1/2, 5 1/2, 5; entre la pointe Sud-Ouest du banc de l'îlet à Cabrit et la pointe Nord-Ouest de l'Uet à Brèche :

1 1/2, 5 1/2, 5, 3 ; devant le Petit- Bourg, un peu après .ces deux points : d'abord 4 1/2, 5 1/2, 4, I, ensuite 5, 3 1/2,

2 1/2, puis 3 1/2.

Le banc de j'tlet à Cabrit remonte jusque vers la points à Bacchus et à peu près vers son milieu et sur sa limite orientale surgit le Petit-Ilet à Jean.

Le brassiage entre ce banc, la côte et jusqu'au bourg donne:

5, 3 1/2; 5, ^ 1/2, 4, 4 1/2, 3 1/2, 3 2/3, 31/2 ; 1, 4 4/2, 3; 3, 3; 2, 3 1/2; 2, 3 1/2; près delà côtel 1/2; 2 avant le bourg ; 1 1/2 devant le bourg, puis 3 1/2. Au Sud dû liourg jusqu'à Tilet à la Brèche : 1 1/2, ^, 3, 2 1/2 ; entre la partie Sud et Ouest de l'îlet à la Brèche et le banc du Grand-Ilet. du côté de la Brèche, 3 1/2, 6 1/2, 5 1/2, 6 1/2; ensuite 5, puis 2 1/2, 5 1/2, 5; 2, 3iy2, 4, 1 2/3 ; 1 1/2} 2, 1, 1/2,

La rade du Petit-Bourg est toraine. Les vaisseaux momUeût assez loin de terre^ dedans ou en avant de la païae, il 3i ne

sont pas en sûreté quand souffle un fort vent d'Est. Les navires marchands n'y peuvent rester pendant l'hivernage et se réfugient au port à Pitre, dont le fond de vase est d'une excellente tenue et où les vaisseaux de guerre de premier rang peuvent mouiller par le travers de l'îlet à Pitre, les frégates prte de la pointe Litté et les navires marchands ordinaires dans Tanse Caret, derrière la pointe Litté et très près du bourg du morne Renfermé.

Le morne Renfermé n'avait pas été rasé par les Anglais et flous en avons acquis la preuve dans le mémoire adressé à la Cour par de Rocbemore, qui s'exprime ainsi :

< t^endant le séjour des Anglais, des négocians, empressés depuis longtemps à former un établissement au port à Pitre et encouragés par d'autres négocians anglais, ont, tout de suite, construit une quarantaine de maisons sur le morne Renfermé dont le bourg porte le nom, ce bourg est très mal placé. La moata|ne étant escarpée du côté du port, en sorte que le boug est à 40. ou 50 pieds au-dessus de la mer ; lé plateau de cette montagne est aussi très étroit, et il ne peut y avoir qu'une rue, les autres maisons étant sur le revers de la montagne, qui est aussi fort roide et tombe sur un grand marais qui s'étend jusqu'à la Riviàre-*Salée.

< Le plus grand inconvénient de l'emplacement du morne Renfermé est de n'avoir pas la facilité de faire des quais étant dans le fond d'un cul-de-sac et le quai qui a été fait par les Anglais n'a pas dix toises de longueur, sans emplacement pour disposer les marchandises. »

Les marécages qui existaient autour des trois éminences, s'élevant sur le promontoire où la ville a pris naissance, ne formaient que des gorges très étroites entre ces monticules et les arbres qui les couvraient n'avaient pas sans doute une grdnde hauteur. Ils ne pouvaient donc arrêter longtemps à la sommité de ces arbres la vapeur acqueuse condensée. Cette vapeur disparaissait probablement plus promptement sous l'action des premiers rayons du soleil et des vents qui ne trouvaient aucun obstacle de nature à gêner leurs cours, tandur que dans les gorges étendues entourées de mornes plus élevéi^ on restait plus longtemps sur son influence délétère jusqu'à une hauteur d'un peu plus de 200 mètres.

Les Angolais, en proie aux fièvres putrides et malignes dans les mauvais logements bâtis au bord de la mer, pensèrent que leur habitation sur le morne Renfermé aurait moins d'inconvénient pour leur santé. Ils y bâtirent des maisons, battuoF par les vents salutaires de l'Est et du Sud- Est.

A' première inspection des lieux, de la Bourlamarque reconnijft qu'il n'était pas possible de transférer immédiatement

servant avaqt du canal qui suit le chemin que Ton peut o(Mîtiper et rompre toute communiaution, si Tennemi montrait une tète dans cette partie, en venant de la pointe d'Ântigues. t

Le bourg b&ti sur le morne Renfermé était destiné à disparaître pour être remplacé par des fortifications. Ce morne existait donc» et cette existence étant indéniable, on peut, sans hésitation, affirmer que c'est le même que celui appelé, après la construction des fortifications et des casernes pour la garni son, Morne du Gouvernement ^ et, par Victor Hugues, if orne de la Yictoire. Le doute n'est pas permis, si l'on jette un r^ard sur le plan adressé i la Cfour par de la Bourlamarque. Ou y voit, en effet, l'unique rue du bourg du morne Renfermé, marquée en rouge sur le plateau dans la direction de l'Est i rOuest. Ce plateau formait le noyau du morne dont le versant Nord descendait en rampe vers la place actuelle Gourbeyre, en envoyant dans le Sud4)uest une cuisse qui s'arrêtait à peu près i l'encoignure des rues actuelles de Noxières et de THôpital et 69 dirigeait jusqu'à la rue de l'Ancien- Canal. Une autre cuisse qui tombait à l'Est sur le presbytère et les écuries, allait dans le Nord-Est finir derrière 1 édise. Le morne était à pic du côté du Sud jusou'aux cours des maisons de la rue Tascher. Quand les tortincations ont été érigées, l'entrée du fort a été placée à l'encoignure des rues de Noâéres et de l'Hôpital.

D où partait et oà se jetait à la mer le canal dont les habitants se servaient avant d'établir à travers les marécages la chaussée, terminée en 1748, qui a continué le grand chemin venant des Âbymes?

Une opinion, généralement adoptée, prétend que le canal suivait parallèlement la chaussée. Dans ce cas, il pénétrait dans la rointe-à-Pitre actuelle entre les rues de Modères et des Âbymes. La même opinion ajoute que ce canal se dirigeait à la mer du côté de l'embouchure de la Rivière-Salée, et elle donne pour preuve que cette partie du canal, comblée, a donné soi^ nom à la rue de l'Ancien-Canal.

Nous affirmons que c'est une erreur. Nous avons sous les yeux le plan de i704.

« Ce plan ne porte la trace d'aucun canal dans la partie de la ville comprise entre la rue de Nozières, la rue de l'Ancien- Canal et la mer du côté de la Rivière*Salée.

Le marécage, qui s'étendait entre le morne Renfermé et le morne actuel du cimetière dépendant du morne Miquel et qui allait ensuite se perdre dans la Rivière-Salée, avait des dépressions de terrain pour conduire plus facilement à la mer les eaux pluviales et celles du marécage. Lies deux principales dépressionB

avairat fbtp^é de6 6q)Aoe(i de i^vias dont Tun^ (M^nUé depuis, est devenu la rue de rAncien-Canal, et ^rv^it alors à Técoulemeat des eau)c provenant de la partie Nord-Ouest du morne Renfermé et de la partie Sod du marécage, situé au Nord de la ville, oui est restée, de longues années, emprisonnée entre la mer et ta rue d» TAncien-Canal ; et l'autre est devenu la portion du Çanal- Yatable comprise entre la mer et la rue aËnnery, ouverte derrière Téglibe ; nous allons dire comment :

Le plan de la Bourlamarque indiqqe parfaitement le tracé du canal des habitants que nous allons refaire à travers la ville actuelle. ,

Le bourg des Abymes, dont les restes sept aujourd'hui connus BOUS le nom de Vieux-Bourg des Abymes, était situé dans l'étroit vallon placé entre les mornes Belleime et Miquel. Au fond, serpentait le grand chemin de la Graqde-Terre. Le bourg était bftti de chaque c6té de cette route et s'étendait sur 1^ rampe orientale du morne Miquel, dont le sommet supportait l'église paroissiale^ Sur le morne Bellevue s'étageaient les établissements de la sucrerie Picou.

A la droitede ce dernier morn6,et près de la route, commençait, au bas du boura, le canal des habitants qui en effet formait une ligne parallèle à la chaussée, mais avait la direction que nous allons indiquer.

U traversait le marécpse, devenu depuis le quartier de la Pointe-à-Pitre appelé Jardin des Plantes, pénétrait ensuite dans la rue d'Ennery en longeant le petit morne, rasé depuis, appelé Boquet, passait entre ce morne et le morne Renfermé, travejrsait le marécage situé entre le morne Mëy et la mer, arrivait à la rue Condé qu'il suivait, longeait cette rue et la place de la Victoire et se jetait au fond de la darse, près de la rue Sainte- Anne et de la caserne.

Toute la partie de ce canal de la rue d'Ennery à la Place de la Victoire a été comblée de 1767 à 1777. Victor Hugues a achevé le comblement jusqu'à la mer, lorsqu'il a planté les trois allées d'arbres de la place.

Le terrassement fait jusau'en 1777 a pour nous provoqué le changement de direction du canal. Il fallait en effet conduire à la mer les eaux du canal et du marécage qui s'étendait de la route des Abymes au pied occidental de la branche du morne Raphël, oui s'avançait dans le Sud* Est et au pied du versant Est de laquelle serpente aujourd'hui le chemin conduisant sur rhabitation Papin. On a alors ouvert une tranchée plus profonde dans le ravin qui menait les eaux à la met près du morne du cimetière. La roule des Abymes se trouvait coupée et, pour en relier les tronçons, on a construit le pont des Abymes.

Où se trouvait le quai oonitruit par lea An^is? Si Vcm examine le plan de 1764, on remarque que le chemin des AbymeSy arrivé à peu près à la hauteur de la rue de F Ancien- Canal, se dirige vers TOuest jusqu'i la pointe Sud-Est de Téminenee sur laquelle on a depuis De ti Thôpital miUtaire, puis contourne cette pointe et pénètre dans la rue de laGabarre, depuis Peynier ouverte au pied S. de Téminence à pic de ce côté et se termine devant rembarcadère où atterrissait la gabarre assurant la communication entre la Guadeloupe et la Grande- Terre.

Les Anglais construisirent leurs premiers magasins au coin du promontoire, compris entre la rue d'Arbaud et la rue des Abymes. Il fallait permettre aux denrées d'arriver jusqu'à ces magasins ; un chemin fut ouvert à partir de l'embarcadère et suivit la rampe abaissée du petit morne contre laquelle la ville naissante était adossée. En 1764, cinq à six maisons étaient construites entre le chemin et le rivage de la rade. La route des Abymes, à partir de la rue l' Ancien-Canal ne fut continuée diroctement jusqu'à la mer que lorsque le petit morne a été rasé.

H est évident que le quai des Anglais n'a pu être levé qu'au centre de l'emplacement où se trouvaient presque tous les magasins, et, pour nous, ce quai était situé sur la partie extrême du quai actuel de Lardenoy, tirant vers le quai Bourbon.

Combler les marécages autour des premiers magasins et du morne Renfermé pour continuer la ville sur l'emplacement arraché aux eaux, parut devoir . entraîner des dépenses trop considérables, car il n'existait de terrain solide et sec qu'à la place du morne rasé et sur une bande très étroite au pied Sud au morne Renfermé.

Le morne Lilté, ou d'Arboussier, s'élève entre l'anse Caret au Nord et l'anse du Carénage au Sud. Ses rampes Nord et Nord- Oues^ meurent dans une plaine marécageuse qui borde le rivage de l'anse et dont le promontoire Nord-Ouest s'appelle pointe Litté. Sa rampe orientale est baignée' par les eaux du marécage situé au pied du morne Dufraiche et du morne à Caille et qui va se confondre avec la plaine de Litté. Elle tombe en pointe assez douce dans ce palétuvier. Sa rampe occidentale s'arrête à la mer devant une petite savane qui se termine à la pointe Litté. Sa rampe Sud descend en amphithéâtre dans l'anse du Carénage^ qui se termine au cap désigné de nos jours sous le nom de pointe F^uillole et qui a de Litté à Fouillo!e une ouverture d'environ 500 mètres.

Cette anse s'échancre au pied de Litté au Sud-Est duquel elle descend dans le Sud, suit les contours du promontoire sur lequel

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se tronve le oarénaoB aetuel, tourne après dans FEst pour former avec la côto de Fouiliole une espèee de eul-de-sac, se dirige au Sud au pied du morne Gamelle, remonte enfin vers l'Ouest jusqu'à la pointe Fouiliole.

En arrière de cette pointe s'élève le morne de la Briqueterie, ainsi nommé^ d'une fobrique de briques construite sur son revers occidentel> et depuis appelé Lolonne.

De Rochemore, dont 1 opinion avait prévalu, voulait établir un magnifique quai en fer à cheval, de 40 à 50 pieds de large tout autour de cette anse, de chaque côté de laquelle aurait été bfttie la ville commerciale, dont toutes les maisons devaient avoir des citernes pour recueillir les eaux pluviales et qui se serait étendue d'un côté sur le morne de la Briqueterie et de l'aufre sur les rampes Est, Sud et Ouest du morne Litté.

A ces dernières limites elle devait foire jonction avec la ville militaire que l'on voulait construire sur la rampe septentrionale où se trouvait le point culminant du morne et dans la plaine s'étendent jusqu'à la mer.

Devant les magasins du roi, on avait projeté de construire un quai pour radouber les navires de guerre, c Cette baie du Carénage pW les vaisseaux de guerre est belle, dit Rochemore, et le quai pour appuyer les vaisseaux n'est pas difficile. »

Il était ur^nt ae mettre cette ville à l'abri d'un coup de main.

Les Anglais avaient fait du port à Pitre et du bourg du morne Benfermé une place d'armes dont ils avaient démoli les fortifications avant de restituer l'ile.

Il fallait donc les protéger par un système de fortifications se reliant au fort Louis^ amélioré.

La communication de la nouvelle ville au fort était très' étendue, et le chemin royal contournait de nombreux marécages. Il était dès lors très important de raccourcir cette communication. On projeta de lever des chaussées dans les fonds pour obtenir ce résultat et de faire de la ville la gauche de la ligne défensive, dont le fort Louis serait la droite, et d'assurei cette communication par quelques pointe fortifiés.

Le derrière de la ville de commerce était couvert par le morne Gamelle, aujourd'hui Gélibert. En avant de ce morne, se dressaient les hauteurs de l'habitation Fidelin, qui formaient une position dominante commandant les mornes Litté, Gamelle et la Briqueterie.

On voulut faire, de la partie de la rade, comprise entre la pointe Litté et la pointe Fouiliole, une espèee de camp retranché.

Pour atteindre ce but^ on projeta de construire aux deux extrémités Nord et Sud du mornes Fidelin une redoute en les liant par des retranchemento, de placer une grande redoute sur le

morne Ofamelle^ une batterie sur la pointe Fouyllol^k une antre sur la pointe llitté et une dernière sur le pont culminant dn morne Litté.

La défense du port et du bourg du morne Renfermé n'était pas oubliée. On décida Térection d'une redoute sur le morne a Caille, d'une autre sur le morne Mëy et de deux fortes redoutes sur le morne Renfermé, destinées à battre : 1 une, le chemin des ^ymes, et Tautre, Tembouchure de la Rivière-Salée.

Ikns le fond de l'anse de la Briqueterie et près du rivage, s'élève le morne Fromager, borné au Nord-Ouest par un marécage placé au pied Sud-Est du morne Fidelin et au Nord* Est de celui de la Briqueterie, au Nord-Est et à l'Est par un autre palétuvier s'étendant asses loin dans les terres, et Sud par l'étang qui termine ce marais.

Des retraachements devaient être élevés sur ce morne et être reliés au fort Louis, auquel on arrivait par un pont jeté sur l'étroit canal qui permet aux eaux de l'étang de s écouler à la mer.

On désignait alors, d'une manière particulière, sous le nom de Marquisat d'Houêlbourg, toute la partie de la Baie-Ma^ult, comprise entre le grand et le petit-cul-de*sac, la Rivière-Salée et la rivière Mahaullt.

C'était le point le plus central de la colonie et une bonne position militaire, où l'on pouvait établir soit un camp retranché, soit une place de guerre.

La partie la plus convenable pour ériger des fortifications était l'habitation Houelbourg, que M>^ Lecointre de BerviUe venait d'acquérir moyennant un million.

Elevée d'environ 50 pieds au-dessus du niveau de la mer« cette habitation avait environ 1 ,500 toises du côté du petit-culde-sac dont elle formait le fond de la rivière du Coin, i la pointe de la Gabarre. Au Nord, et près de cette pointe, commençait uu marécage qui avait dans sa plus grande profondeur environ 1,550 mètres et arrivait en pente douce à la mer, où il formait jusqu'au morne à Savon l'anse de la Gabarre, ayant un développement de 1,200 mètres. Ce palétuvier se terminait au Nord contre un terrain solide, mais peu large, qui descendait vers le port à Pitre, où il finissait par la légère éminence appelée morne à Savcn. A travers ce chemin, se trouvait l'ancien chemin royal, d'où partait la gabarre qui assurait la communication avec la Grande-Terre. La direction de ce chemin avait été changée^ à partir du moulin à Bœuf, construit au-dessus de l'anse à Bœuf, et la route actuelle suivait le rivage jusqu'i la Pointe de la Gabarre.

Après ce terrain, un autre palétuvier se développait et formait

jusqo'à la Rivière^lée un anse de 1,100 mètf^B d^Ateoéuie. ia

f^luB grande largeu^ était de 1,350 mètres, et il se dtriaeaîtpar 'Ouest jus(|u'à Ta nviôre du Coin, où il n'avait plus qu^nviron 80 mètres. En ce point, il était traversé par le grand chemin.

Cette habitation formait un vaste plateau descendant en pente douce du sommet Ouest au palétuvier de la rivière du Coin. Du côté de l'Est, en allant au moulin à Bœufs, dit Rocbemore, le terrain se soutient assez de niveau, jusqu'où il faudrait s'étendre pour garder cette partie et défendre la petite anse soùs le moulin où les Anglais ont débaroué pour Pénétrer dans le pays, dans le siège, et aller passer la rivière du Goid. On défendrait aussi l'anse de la Source, oui sont les seuls pmnts eu les chaloupes peuvent aborder aisément. La pointe fl Martin, étant escarpée d'environ 40 pieds au-dessus de la mer, on peut *y mettre du canon qui défendrait les deux anses.

c Après l'anse (le la Source, la côte continue d'être escarpée jusqu'à la pointe de la Gabarre, qu'il faudra garder avec du canôc, étant encore un point où l'ennemi pourrait encore débarquer, puisque c'est d où part la gabarre de communication des deux parties de l'île allant à l'embarcadère du morne Renfermé, et de là dans tout le quartier de la Grande-Terre.

ç Le Marcjuisat d'Houëlbourg, étant entouré de maraisy le cdté de la mer escarpé, et n'ayant que leurs points à garder, il est démontré que la position de poste est la meilleure de la colonie ; mais on ne pourrait former, dans la forteresse qu'on y ferait, aue les établissements militaires, en y mettant le général et I intendant. Ce serait le chef-lieu de la colonie, et oetta position, étant générale pour les deux parties de l'Oe, elle faciliterait tout le monde pour régler les affaires avec les généraux et les intendants, et rapprocnerait du Gouvernement tous ceux qui sont dans les quartiers éloignés de la Grande-Terre, i

L'air y était alors plus sain qu'au morne Renfermé, et les palétuviers qui 1 environnaient n'étaient pas toujours inondés et avaient très peu d'eau pendant les sécheresses, ce qui per^ mettait d'y faire passer des voitures et même du canon.

Les navires ne pouvaient approcher près de terre sur la cdte formant le fond du petit-cul-de-sac. Les commereants n'avaient pas, dés lors, la possibilité de s'établir à Houélbourg, mm on proposait d'y construire des magasins c où, dit Rochemqre, l'on porterait les ricjiesses en temps de guerre, les négocians ne demandant qu'à mettre leurs effets en sûreté, sont contents et très bien où ils s'établisse][it tous les quartiers riches de la Grande-Terre, ayant des chemins par lesquels leurs voitures aboutissent à la vilie march^ndeqtii/per sa position, reçoit les féiBoltosdéstrûiBquarisdelacokMile. LaBâsfle-Tmre,n*myiiiitfB«

• lieton quartier oui y aboutit, car tout le <iuartier riche de la Capesterre» étant de rautre côté de la baie, avec des pirogues, en deux heures, porte ses denrées au morne Renfermé. >

De la Bourlamarque trouve aussi cette position d'Honëlbourg très avantageuse, et après avoir examiné, au point de vue défensif, les avantages et les désavantages du morne Renfermé, termine ainsi :

< Il fout ajouter à tous les inconvénients ci-dessus la disette d'eau. On peut y remédier en faisant des citernes à Tabri de la bombe dans toutes les redoutes ; d'ailleurs cet inconvénieat est aussi contre l'ennemi, et telle précaution qu'il prenne, l'obstacle est difficile s'il s'arrête longtemps à son ex|»édition.

c L'air de la Pointe-à-Pitre est très malsain ; on y est exposé pendant quatre ou cinq mois à des fièvres putrides qui sont ordinairement funestes aux Européens.

c La Guadeloupe et la Grande-Terre sont bien plus étendues que la Martiniaue. Elles sont figurées de manière que les parties en sont oien moins rapprochées. La nature y a séparé en diflérentes positions les avantages qui devraient être réunis en une seule. On doit donc s'attendre que le projet de sa défense sera plus coûteux que celui de la Martinique et exigera un* plus grand nombre de troupes.

€ Mais cette colonie est-elle assex importante pour sacrifier à sa défense les millions et les hommes qu'il faudra y employer ? Je dis sans intérêts et comme citoyen qu'elle mérite au moins autant que la Martinique les regards du roi ; elle est plus étendue, ses terres sont aussi bonnes ; les soins du Gouvemement doivent la rendre d'ici à quelques années beaucoup plus riche et d'un rapport plus considérable pour l'Etat, i

Nous avons, croyons-nous, démontré que le morne Renfermé n'avait pas été rasé par les Anglais. La sénération actuelle a vu, après 1830, achever l'œuvre de sa démolition complète. L'emplacement (fu'il a occupé est celui sur lequel s'élèvent notamment l'église et le tribunal.

Cet emplacement retrouvé, examinons si nous pouvons arriver à constater d'où provient le nom de Potnto-à-Ptfre, en faisant remarquer que si de la Bourlamarque et de Rochemore appellent indifféremment la rade port ou Pointe- à-Pitre, ils désignent touiours le bourg sous le nom de morne Renfermé.

Pitre était un des. Hollandais admis par Houêl à s'établir, en 1654, dans la colonie. Le fort Louis, bftti depuis quelques années, était la résidence du lieutenant du roi qm commandait la Grande-Terre. Les navires de guerre ou de commerce venaient mouiller au nied Nord-Ouest de ce fort par le travers d'antîetgissantàpett de distaM^d'une pointa qui terminttt la

morne dont le sommet avait reou les fortifications. Pitre, qui était sans doute, un marin^ se fit pêcheur et obtint rautorisation de foire ses établissements sur Ttlet. Il vécut long^temps en ce lieu, et son nom devint populaire parmi les habitants, les marins et les soldats de la garnison. On ne tarda pas à imposer à l'Uet le nom de son possesseur et ce nom passa ensuite à la pointe qui avait d'abord reçu son premier établissement.

L'tlet à Pitre, la Pmnte-à-Pitre furent ainsi consacrés et devinrent officiels.

Les navires de guerre oui pénétraient dans la baie, les navires de commerce qui s y reliraient, soit pour échapper aux poursuites de rennemi, soit pour hiverner, mouillaient par le travers de Filet à Pitre, entre cet tlet et le banc à Go(mons^ Les marins donnèrent à ce mouillage le nom de port à Pitre ou de Pointe«à-Pitre. Ce dernier nom était le plus généralement adopté.

Lors de la création de la ville du morne Renfermé, les marins abandonnèrent le mouillaffe de la Pointe-à-Pitre pour venir jeter l'ancre devant la ville. Us conservèrent à ce nouveau mouillage le nom de l'ancien et l'appliquèrent à la ville, si bien que dans les documents officiels le nom de morne Ren- Cermé disparut pour être remplacé par celui de Pointe-à-Pitre.

Les projets envoyés à la Cour ne reçurent d'exécution qu'en ' ce qui concernait les fortifications à ajouter au fort Louis, celles indicées sur l'ilet à Cochons et le morne Renfermé.

L'édification de la ville marchande des deux côtés de l'anse du Carénage fut abandonnée. Les commerçants se mirent résolument à l'œuvre pour combler les marécages qui entouraient les premiers magasins construits par les Anglais, et ils furent d'autant plus incités à bâtir qu'ils ne pouvaient habiter les maisons élevées sur le morne Renfermé, parce qu'elles furent démoKes pour être remplacées par les fbrtifications.

Ordonnance du 8i mai pour V agrandissement de la PoirUeà-Pitre. — Les terres, en dehors des cinquante pas géométriques du littoral, appartenaient aux mineurs Picou, héritiers de leur père, M. Pierre Picou, dont la veuve était remariée avec M. Stivenson. Elles consistaient, en grande partie, en marécages. De la Bourlamarcfue et de Peynier, pour assurer l'extension de la ville, prirent la résolution de les réunir au domaine en respectant les droits des propriétaires. A cette époque, il n'y avait pas de loi sur Texpropriation forcée pour cause d'utilité publique, et quand le Gouvernement avait besoin d'un immeuble, il en prenait d'abord possession, sauf à payw — '-- QM fiMtomnil* an propriétaire dépossédé.

En côDséqueme, une ordonnance do 84 mai 1764réi]iritaa doitaaine les marécages existant autour de la ville naissante et rëservà aux propriétaires dies dédommagements à ixer j^ar un rèfdementde l'intendant. La quantité de knaMiiragés ainsi prise s'élevaif à onsé carrés.

CkangemenU dans le persannfil adminutratif de la Guadeloupe et de la Martinique. Mort delà Baurùmaraue. — La Cour avait déjà apjpris à apprécier Tintelligente habileté des deux administrateurs dont elle avait si faéureuseàient dot^ no^e colonie. Ses choix à la Martinicfué laissaient ft désirer, les habitants étaient irrités contre le inarquis de Pénelon^ qui avait proposé au roi d'établir la saisie réelle et la prise de corps, et le commerce métropolitain était indisposé Qpntre Tintend^f Mercier de la Rivière qui, soiis la pression d'ane nécessité impérieuse, avait ouvert les' ports aux étran-

Ers. Le Gouvernement, assiégé de plaintes, i^ppefo ces deux uts adminiatrateurs le^ 6 avril, et comme le remplaçant du marquis de, Fénelon devait être choisi, avec un sein scrupuleux, en attendant un ordre du roi, confia provisoirement «q chevalier dé la Bourlamarque le Gouvernement général des lies el rétablit pour lé marquis de Péinier l*intendattoe des tlés à]^ Vent. Quand cet ordre parvint ft U Guadeloupe, de la Bourlamarque, enlevé par la fièvre jautie le 24 juin, reposait dans le chœur de l'égKse du Mont-Carmel. Cette tentative de restauration de la funeste institutiofa du Gouvernement général n'eut pas de suite et le marquis de Fénelon coAserva ses fonctions.

1764. — V intendant de Peinier. — L'intendant de Péinier avait du coup d'onl et savait discerner, dans lès mille soins quWse raqministration; les affaires qui demandaient la plus prompte solution. Très laborieux, il ne perdait* jamais de vue un ordre donné et en suivait l'exécution jusqu'à complet accomplissement. Tout lui passait par les mains et il distribuait lui-même la besogne à Ées commis. € M. de Peynier, dit ff If. Ru(b, était au' niveau de toutes les idées de son tempk, ce et ces idées étaient celles des phifosophes et des économistes c qui ont ouvert à l'administration une nouvelle ère ; néanmoins, € u n'eut pas besoin qu'à chi^qué difficulté, le pouvoir supérieur

< lui vint en aide par quelque mesure expressé, et S ne latigua c point le ministère de sa correspàndamSe ; il sut gouverner c avec les lois de ses prédécesseurs. C'est lui qui disait ; qu'il c en est des lois comme des mots, que les bons administratoDurs,

< comme les bons écrivains savent toujours se tirer d'afiûre^ € àveè la langue ou avec là législation existantes. »

Boo adouiuittMldDi 4 fat GaiJHMte wail Hé ^~^

él é ftvait téSt itoiinédiatetneiit apprëéier ses hautes capacités. hà Martinique, dont Hinportance était devenue beaucoup moindre et qui était à cette époque ruinée, avait besoin d'un administiMeur éprouvé. La Cour dfésigna le président de Peynier

3iri fit enregistrer sa commission le 3 juillet 1764. Un ordre u roi du 6 avril précédent lui avait conservé la surveillance sur l0s affaires de la. Guadeloupe, confiées au.sabdêlé|;ué Hignot.

Les Jésuiieê. — Le 3 janvier de cette année, le conseil souverain avait enregistré les lettres patentes du roi du 3. janvier i76S, prescrivant le séquestre et. la vente au profit de leurs créanciers des biens appartenant aux Jésuites.

Nous allons faire connaître les causes qui ont provoqué cette mesure et indiquer les biens que cet ordre possédait dans notre île et ce que sont devenues leurs propriétés.

En 1741, arrivait à la Martinique le père Lavalette, issu de la flamille du grand-mattre de Tordre de -Malte. Né en 1707, il était entré en 17^5 dans la compagnie de Jésus et avait été ordonné prêtre en 1740.

Nommé à la cure de la paroisse du Prêcheur, il y séjourna pendant deux ans.

A cette époque, l'habitation que les Jésuites possédaient près de la ville de Saint-Pierre était fort mal administrée, et par SQÎte tfès endettée. A cette mauvaise administration s'ajoutaient les prodigalités du pdre François Maréchal, supérieur de l'Ordre, dont les largesses charitables n'avaient pas de borne^.

On reconnut la nécessité de mettre à la tète de l'habitation lin adininistratteur habile, ferme et vigilant. Le père de Lavalette lut choisi.

Son activité» son intelligence, changèrent en peu de temps la face des affaires. Il savait commander, donner de bons conseils, tirer profit de ceux qu'il recevait. L'habitation ne tarda pas à produire des revenus qui allèrent grandissants d'année en année. Il paya toutes les dettes et oMint sur la place de Saint-Pierre un crédit qu'il ménagea avec une singulière habileté. Aussi, en réconapense dés services rendus, futil, en 1747, nommé frère-procureur de la mission aux îles du Vent.

Ces {fonctions plaçaient sous sa main le temporel de toutes les missions aux Petites-Antilles et lui donnaient le maniement de sommes assez considérables. Son génie le portait à entrej[>rendre des opérations commerciales auxquelles toutes les autorités se livraient alors. Il se jeta dans les spéculations mercantiles et fut même accusé d'avoir servi d'intermédiaii^ ttu'gôuvenieur général de Caylus, ce qui ne put être prouvé.

C&Ra iceusatton midit plus eiroonipect le père Lavalette •

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SkitieL.

n ne renonça pas au commerce, nais entra dans des opérations d'une autre nature, dont les difficultés étaient très grandes et qu'il vainquit par son énergique intelligence.

La monnaie française était très rare aux colonies et ne restait pas dans leur circulation parce qu'elle était sollicité à sortir pour Tétranger, où elle taisait prime. Les personnes qui avaient des dettes à payer en France ou des placements à y faire, n'en trouvaient pas pour ces objets; elles ne pouvaient pas y expédier les monnaies étrangères qui avaient une ultravaleur aux îles et perdaient en Europe au moins un tiers de cette valeur. Elles achetaient des denrées qui, livrées aux chances du commerce, leur faisaient perdre moins que sur les espèces.

Le père Lavalette eut une idée sur laquelle il fonda l'espoir d'une grande fortune. 11 annonça qu'il était disposé à donner des lettres de change sur la France à toute personne qui lui remettrait des fonds, au taux de l'argent aux îles, sans percevoir la niOindre commission. La seule condition consistait dans l'époque du payement variant de trente mois à trois ans.

Toute sa combinaison reposait sur cela :

Avec les fends remis, il achetait des denrées qu'il consignait à des négociants de France sur lesquels il tirait, et qui, en retour, leur commission prélevée, lui faisaient passer des moëdes du Portugal, valant, en France^ Ai livres et aux îles, 66 livres.

Avant l'échéance, il s'écoulait un temps suffisant pour l'accomplissement de cinq à six voyages, et l'argent pouvait rapporter, dans l'intervalle, jusqu'à 160 pour 100.

Cette combinaison n'eut pas d'abord tout le succès espéré. Elle ne fut pas comprise et inspira des craintes.

De petites sommes furent seules remises. Les traites furent régulièrement payées. La confiance arriva alors, et avec elle les .gros capitaux.

Cette banque, d'un nouveau genre eut, dès ce moment, un immense succès et le père Lavalette eut un crédit illimité.

Ses opérations s'étendirent sur toutes les places de l'Europe et elles devinrent si prodigieuses qu'elles ne tendirent plus qu'à accaparer tout le commerce de la Martinique. Seul détenteur de tout le numéraire de cette île, il ne payait les denrées coloniales que selon son bon plaisir. Tous les intérêts furent en soufi'rance et les colons élevèrent des plaintes qui allèrent jusqu'au roi.

Le père de Sacy^ procureur général des missions des Antilles, averti par le ministre de la marine, sut pendant deux ans (1751 à 1753) amortir le coup, et devint alors le correspon-

dant du père Lavalette : il recevait ses comptes, acceptait et payait ses traites. 11 avait fait croire au ministre que ces plaintes n'étaient pas fondées et n'étaient dictées que par un sentiment de jalousie ; que si le père Lavalette expédiait beaucoup de sucre en France, ces sucres ne provenaient pas d'achats, mais bien des habitations que Tordre possédait à la Martinique, à la Guadeloupe, à Sainte- Lucie et notamment à la Dominique, où il avait une habitation oui s'étendait dans le quartier presque tout entier de la Grand'kaie.

Les plaintes devinrent plus vives, elles prirent une si grande acuité qu'en juillet 175â, un ordre du roi rappela en France le père Lavalette, nommé à la même époque, supérieur général des missions des Petites-Antilles.

Le père Lavalette, soutenu par son ordre, ne se laisse pis décourager, et avant son départ, ouvre ses relations avec Marseille, restée jusqu'à ce moment en dehors de ses op«^rcitiens. La maison Lioncy frères et GoufTre est avisée qii'elb va recevoir une cargaison de sucre et de cafés. En même temps, ordre lui est donné de (aire acquisition de Jaiix n ivires et dd les charger, et, dans le cas oîj les proiuils de la cargaison ne seraient pas suffisants pour combler le prix, elle est autorisée à faire traite sur les pères de Sacy, procnreui* général de la société, et Forestier, son provincial Elle devait, en outre, consigner ces navires à la maison du sieur Coëa, négociant juif, à qui il confiait l'administration de son oomjifoir et qui avait reçu pour instructions de lui réexpédier ces navires avec un chargement de sucre et de cafés.

Le père Lavalette partit pour la France après avoir réi^'é toutes ses aiTaires. 11 s'était fait précéder d'un m3moiro qui réfutait toutes les plaintes portées conlr^*. lui. Le père de Sacy s'en était servi et avait réussi à apaiser le mécoiUen!emenî;de la Cour. Mais si le roi avait bien voulu consil^r^r comme exagérées, et môme calomniatrices, les plaintes formulé^^s contre le père Lavalette, il avait trouvé insoutenable que ce Jésui:e se fut livré à des opérations conamerci'iles et, nialj;r6 toutos les objurgations^ il ne voulait pas le laisser revenir à la Martinique.

L'absence prolongée de ce père mettait en péril les affairas et pouvait provoquer une catastrophe qu'il était inJispensible d'éviter. La Cour fut assiégée et comme elle n'avait aucune suite dans les idées, elle finit par céder et autorisa le retour tant désiré, mais aux conditions imposées par la lettre suivante adressée par le ministre, en janvier 1755, au Gouverneur général de Bompar et à l'intendant Lefèvre de Givry :

€ Sur lés représentations qui ont été faites par les supérieurs»

en France, des missions des Jésuites aux ties, pour le retour du père Lavalette à la Martinique, le roi a bien voulu le permettre» et ce missionnaire doit s'embarquer incessamment. Mais Sa Majesté n'a accordé cette permission au'à condition qu'il ne se mêlera plus d'aucun commerce, et les supérieurs ont donné les plus fortes espérances à cet é^rd. Le roi veut qu'ils se ferment dans l'exercice de leur ministôre, et c'est le véritable intérêt de la religion qui ne pourrait que souffrir à tous égards, des soins qu'ils donneraient à des opérations qui ne sont pas de leur état. Ainsi, Sa Majesté désire que vous veilliez à ce que, sous prétexte de l'administration de leur temporel, ils ne se livrent pas à des entreprises de Tespèce de celles que Ton a reprochées au père Lavalette ; et si ceux qui sont chargés de cette administration ne se bornent pas à la vente des denrées de leurs habitations et à l'acliat de leurs provisions, suivant l'usage ordinaire de tous les habitants, vous avertirez le supérieur de .la mission d'v mettre ordre et vous aurez agréable de me rendre compte de l'usage qu'il fera de cet avis. Mais, d'un autre c4té, 1 intention de Sa Majesté est

aue vous souteniez les n.issionnaires dans l'exercice légitime es fonctions de leur ministère et e'est sur quoi|e suis persuadé qu'il n'est oas nécessaire d'exciter votre attention. >

Le père Lavalette, revêtu du titre de visiteur général et de préfet apostolique des îles du vent, fit ses préparatifs de départ, puis se rendit à Marseille où il devait s'embarquer.

Avant son arrivée dans cette ville, un incident Acheux s'était produit. Il avait tiré 6ur la maison David Gradis et fils de Bordeaux des lettres de change niontanl ensemble à 300,000 livres. Ces négociants n'avaient pas accepté, et les lettres de change furent protestées. Immédiatement avisé, notre pèrecommerçant accourut de Paris et remboursa non seulement les traites protestées, mais encore toutes celles dont l'échéance n'était pas arrivée. Ce payement, qui fît sur la place de Bordeaux une certaine sensation, releva son crédit et augmenta la confiance qu'on avait en lui. Cette confiance fut d'autant plus grande que le conseil du roi venait d'autoriser l'ordre à contracter un emprunt de 600,000 livres.

Son séjour à Marseille, où il fut accueilli avec la plus grande distinction, ne fut cependant pas exempt de quelque embarras. Lioncy frères et Gouffre n'étaient pas sans crainte, car ils se trouvaient à découvert pour des sommes énormes. Le père Lavalette leur avait fait don d'un service en vaisselle plate, apporté de Paris, mais ne leur avait rien consigné en espèces. Bien mieux, il les avait amenés à garantir trente mille livres de lettres de chanye émanant du pore Desmaretz, aupérieur dea misMona de Saint-Doiningua.

Le père Lavalette parti pour la Martinique, et les échéances arrivant bientôt, la maison Lionev frères et Gouffre conçut de l'inquiétude^ avec d'autant plus oe raison que l'emprunt n'aboutissait pas et qu'une partie de cet emprunt lui était destinée* Son émotion devint plus vive et elle envoya un commis à Paris, qui revint avec un acompte de deux cent mille livres.

Le père Lavalette avait évidemment embrassé de trop vastes affaires. II fallait cependant y faire face. Sa grande intelligence ne lui permit pas de penser qu'il deviendrait impuissant à couvrir tous ses engagements, il ne se laissa pas abattre.

A peine arrivé à la Martinique, il améliore le vaste domaine de la Dominique, agrandit Thabitation de Saint-Pierre, où il installe une importante vinaigrerie.

Malgré les ordres de la Cour, il étend ses opérations commerciales. Il élève à Saint-Pierre une maison de commerce sous la raison Rachon, Cartier et 0^, établit des comptoirs sous le nom de ses agents à la Guadeloupe, à la Dominique, à la Grenade, et place à la tète de toutes ses affaires un courtier appelé Dutasta. Ses opérations prennent alors une extension formidable et se font sur les marchés de TAmérique espagnole jusqu'au Mexique.

La fortune souriait à cet audacieux, dont le crédit devint si grand que la maison Lioncy frères et Gouffre, complètement rassurée, n'hésite pas à accepter ses traites pour plusieurs mil* lions de francs.

La guerre de sept ans allait faire disparaître cette prospérité. Les navires du père Lavalette furent pris par les Anglais. Plusieurs d'entre eux étaient à la consignation de Lioncy frères et Gouffre. Cette perte plaça cette maison sous le coup d'une faillite. Elle devint si pressante dans ses réclamations que les pères de Sacy et Forestier pour soutenir son crédit et sauveir le père Lavalette liii donna quelques fonds. Les perles du Jésuite armateur grandissaient chaque jour. Une catastrophe était imminente et l'ordre entier devait être compromis. De Sacy essaya de eonjurer l'orage, mais il ne put satisfaire à ^toutes les demandes d'argent de Lioncy frères et Gouffre.

Ces derniers se trouvèrent dans la douloureuse nécessité do cesser leurs payements, puis de déposer leur bilan le 19 février 1756.

Les créanciers de ces négociants reçurent cependant quelques acoooptes versés par le père de Sacy. Ces payements calmèrent leur colère et arrêtèrent momentanément un trop gran^ scandale. Le père Lavalette, avisé, se raidit contre la fortune contraire, et pour se relever, se laissa entraîner dans de nouvelles spéculations, dp^tle résultat final fut de leebar^r d'une

dette énorme. La guerre avait détourné sur les Hollandais son courant d'affaires; mais ce commerce ne tarda pas à être singulièrement entravé, les Anglais bloquant la Marlinique et surveillant les navires hollandais. La mer était fermée, et les opérations du père Lavalette furent arrêtées; une scandaleuse catastrophe ne devait pas tarder à éclater, d'autant plus que les créanciers de France, impayés, avaient traduit Tordre lui-môme en justice, comme responsable des faits du père Lavalette^ qui ne larda pas à être déclaré en faillite.

Le père Centurioni, général des Jésuites à Rome, ému des

{>'aintes qui lui arrivaient de toutes parts, chercha à sauver 'ordre en arguant qu'il ne pouvait croire à un pareil scandale que sur des informations précises. En conséauence, il cbarga un visiteur de se rendre à la Martinique pour taire une enquête sur les opérations du père Lavalette.

Cette démarche avait pour but de démontrer que la société n'avait jamais trempé dans les spéculations d'un père qu'elle semblait prête à désavouer et à blâmer.

L'envoyé se cassa la jambe en route et ne put ainsi effectuer sa mission. Un second visiteur fut désigné et mourut subitement. Un troisième, embarqué furtivement sur un navire neutre, tomba entre les mains des Anglais.

La fatalité s'en mêlait. Les créanciers leurrés par des tentatives d'âccomodement, s'irritaient de jour en jour. Le père de Sacy essaya, sans succès, de faire intervenir la marquise de Pompadour pour arrêter les poursuites. Il fut condamné comme solidaire des dettes du père Lavalette, le 19 novembre 1 V59, par le tribunal commercial de Marseille, dont l'action avait été mise en mouvement par les créanciers de Uoncy et Gouffre. Il vint par opposition, et une nouvelle sentence de ce tribunal, du 19 mai 1760, maintint non seulement la condamnation, mais encore retendit à toutes les maisons des Jésuites en France.

Alors surgirent d'autres créanciers.

Cette condamnation fut le signal d'un déchaînement général contre les Jésuites qui, de leur côté, mirent tout en œuvre pour se tirer d'embarras.

La société fit l'insigne maladresse d'en appeler devant le parlement de Paris. D'une affaire purement commerciale elle nt une affaire politique.

Dans sa défense, en effet, elle affirma que le père Lavalette ne s'était pas conformé aux règles de l'Eglise, qui défendait aux religieux de se livrer à des opérations de commerce, et

3ue, par suite, il était seul respcmsable des opérations au'il avait légalement faites. Les adversaires répondirent que le général

des Jésuites était le seul dispensateur et propriétaire des biens de la société et que, par conséquent, le père Livalette ne pouvait èlre considéré que co .nme leur agent. Ils invoquèrent, à l'appui de cette thèse, les constitutions de l'ordre.

Le oarlement ordonna la représentation de ces constitutions et, le 8 mai suivant, sur les conclusions du ministère public, rendit un arrêt qui condamnait le général des Jésuites et toute la société à payer solidairement les créanciers de la faillite Lavalette, et en outre les dépens et cinquante mille livres de dommages- intérêts.

Tous les pàrlemects du royaume, saisis de procès, procé* dèrent à l'examen des constitutions, de l'administration, des doctrines, de l'histoire des Jésuites. Les Jansénites qui avaient à se venger des persécutions de cet ordre se levèrent contre lui.

Une conspiration presque générale dénonça l'ordre comme formant un Etat dans l'Etat, comme contraire aux lois du royaume par sa soumission à un étranger et comme étant la cause de Favilissement de la religion par son esprit d'intrigue, son ambition, sa morale relftchée.

La Cour et le ministre de Choiseul étaient aussi contre les Jésuites, à l'exception du Dauphin, en ce moment disgracié de son père précisément à cause de son amitié pour eux.

Le 6 août 1761, le parlement de Paris, en ajournant les Jésuites à comparaître à la fin de l'année pour le jugement délinitif de l'ordre, ordonna la clôture provisoire de leurs col*

Louis XV, se souvenant des paroles du cardinal Fleury, son ancien premier ministre, que t si les Jésuites sont de mauvais maîtres, on peut eu faire d'utiles instruments > craignit quo les incrédules et les parlements ne tirassent avantage de la perte d'un ordre qui leur tenait tète. Il s'effraya de la décision du parlement, et évoquant l'affaire à son conseil, défendit de rien statuer sur les Jésuites*

Çne assemblée du clergé fut réunie pour avoir un avis : Cinquante et une voix déclarèrent qu'il fallait conserver l'ordre, mais en le réformant. Un seul membre vota la suppression immédiate.

Le plan de réforme fiit adressé à Ricci, général de Tordre â Rome, qui fit la réponse célèbre : sint ut sunt, aut non sint.

Sur les insistances du duc de Choiseul et de M>n* 4e Pompadour, le roi laissa alors le parlement de Paris reprendre la

Îrocédure, et saiis entendre les accusés, un arrêt du 6 août 762 abolit la constitution des Jésuites, sécularisa l'ordre et ordonna la vente de ses biens.

Tous les parlements du royaume rendirent de semblables anMa.

La roi ne consacra ces décisions qfie par TédH du 9 novembre 17649 qui prononçait pour toujours la dissolution da l'ordre.

Les lettres-patentes du 8 janvier 1763 étaient promulguées pour la sécularisation des biens des Jésuites aux colonies.

Les Jésuites n'exerçaient pas de fonctions curiales à la Çnadeloupe où, ils ne possédaient que Tbabitation Bisdary et m couvent avec église dans la ville de la Basse-Terre.

Le couvent et Téglise furent réunis au domaine du roi en vertu d'un arrêt du conseil supérieur de l'fle du 4 novembre 1767^ qui déclarait le roi aux droits des fondateurs de certains biens donnés aux Jésuites pour le service de Dieu et l'avantage de la religion à k Guadeloupe.

Les établissements qui formaient le couvent furent convertis ep un hôpital militaire, et se trouvaient sur l'emplacement oh il existe de nos jours la caserne d'infanterie.

Un arsenal fut de suite construit au pied du mome sur b plateau duquel s'élevait le couvent.

Quant à l'église, dès le 14 juin 1767, le duc de PrasUo Ghoiseul avait autorisé le comte de-Nolivos, gouverneur, et de Moissac, intendant^ de la vendre à la mission des pères Ca^me» qui desservaient la paroisse de la Grande-Basse-Terre.

Cette vente ne fut réalisée que par un acte du 31 juillet 1773, reçu par M^ Fontaine et âuérin, moyennant un prix de quarante-cinq mille livres.

L^s objets vendus sont ainsi définis dans l'acte : € Une église d'environ cent pieds de long, sur trente de large, ayant deux chapelles sans ornemens^ une sacristie derrière le sanctuaire et jf attenant, au-dessus de laqueDe est un docber où il n'y a pomt de cloches : le maître-autel de l'église sculpté et doré dont plusieurs pièces ont été rapportées pour réparer les dommaffes qui y avaient été faits dans le siège.. Un tableau à cadre doré, représentant le Sacré-Cœur, au-dessus de l'autel ; le sanctuaire boisé jusqn à l'apuy des fenêtres ; une chaire de bois d*olivier d'Europe sculptée ; derriàre TaïUelt une grande commode pour y serrer les pmemeps ; une tribune sur le grand portail ; une statue de Lois dorée, représentant la Vierge, tenant sur son bras l'EnfontiJésus, dans une chapelle; une tabla de vestiaire dans la sacristie, et une armoire de bois d'acajou fermant à clef; cinq 1)ancs dans T^lise, dont deux sans pupitre ; un bénitier de pierre et deux confessionnaux; ladite église, ainsi que la sacristie plafonnées, lambrissées et couvertes partie en essenteset partie en ardoises; un cimetièfe attenant à l'église entouré de murs sans porte ; un petit clocher séfaré^de l'église et derrière bi sacristie, i^n chag^nte, cou-

irert (f 08Miitai|, où iBOUt 4em c)pc^ iqoa^w ; f avemid d^ l'élise, altmt ]U8C|u'^ la place d'armes, bopdé^ des deux ^iê^ d'arbres de poiriers ; le tout situé en (Dette viUe Basse-Terre. Plus l'espace de soixante pieds 4^ terrain autour de ladite église» et la jouissance d'up chemin sur le torrein qui apparr tenoit ci-devant aux Jésuites^ pour aller de la maison et cour vent desdits reli^eux Cannes à ladite église, à prendre entre le parc d'artillene et le terrein de M. uigaf4e. i

L'habitation Biidary. — Nous i^llons tern^iner w racontant Fodyssé de l'habitetion Bisdary qui /donna lieu à de ipombreuses et longues contostotions.

Ces contestations, commeficées m 1764, me furent terminée! qu'en 182Q, prds de Q9 ans après !

L'habitetion Bisdary, sise dans la paroisse de la Basse-Tenre, avait été acquise par le gouverneur Aqger d'Houël, Tancien co-seigneur de la Guadeloupe, par acte de 11® Duchesne, npteire à la Basse-Terre, du 6 octobre 1698.

Auger l'avait vendu i la inoission des Jésuites, par acte de M« Butel, du 10 septembre 4704.

Le il mai 4763, à vmp ^que où la colonie n'avait pas encore été restituée à la France en vertu du traité de Raris» signé le 6 février précédent, les Jésuites la vendineht, par eete de M® Hudelin, à H. Thomas Lépreux, moyennant un prix de 550,000 livres, dont une partie fut déléguée à leurs créanciers.

En novembre 1764, M. Cazotte, fondé des pouvoirs des qrndics généraux des créanciers des Jésuites, demanda la nullite de ce contrat de vente au conseil souverain de l'île qui^ pajr ai;rèt du 16 du même mois, le débouta de son action et maintint la yente.

Appel fut interjeté an conseil dp roi qui, par un iMrrèt d« 17 janvier 1767, cassa celui du conseil souverain, évoqua l'affaire aux fonds et prescrivjijl aux parties d'ajouter jk leurs productions dans trois mois pour tout délai, pour être atatué c^ que de droit.

Cet arrêt n'eut pas de suite» et M. Lépreux resta paisible possesseur de J'hahUation jusqu'à sa mort, arrivée le 13 janvier

Les enfante de U. Leoreux ne furent pas au^si inauiétés. En 1770, des difficultés s'élevèirent entre eux av sujet au partage des fruits de l'Jbabitetion et des cla^uses et conditions ,du b^ qu'ils en voulaient faire. Les tribunaux tranchàreni ces difficultés, et un arrêt du 18 janvier 1778 décida qw I9 b^il serait adjugé en justice et le prix, jusqu'à règlement entre wx, versé entre tes mains du receveur du domaine du roi.

le bail fiit en efiEst adjugé A l'abbé Baudrière qw> À h fuMe

cTun incendie ayant consumé, en 1783, une partie des bftti* ments, obtint judiciairement la prorc^tion du bail, à partir de son expiration et aux mftmes conditions sous le cautionnement de M. Rousseau, habitant-propriétaire, qui se réservait la faculté de continuer le nouveau oail pour son compte en cas de décès du preneur pendant son cours.

Les créanciers des Jésuites ne restèrent pas inactiCs et le 18 novembre 1775, ils obtinrent conjointement avec le contrôleur des bons d'État, un arrêt du conseil du roi qui adjugeait au roi les produits de l'habitation jusqu'au 1^ janvier précédent, et a eux-mêmes les jouissances postérieures et la propriété. Cet arrêt ne fut pas signifié, mais seulement enre-

stré au greffe du conseil souverain, aux termes d'un arrêt du

juillet 1786.

Les syndics généraux des créanciers sommèrent le fermier d'avoir à leur remettre l'habitation, avec assignation à comparaître devant le conseil supérieur pour entendre adju|;er les fins de leurs conclusions. Cette Cour supérieure qui avait, dans tous ses arrêts, réservé les droits des héritiers Lépreux, persista, le 4 janvier 1790, à reconnaître ces droits, et leur fit défense de troubler le fermier dans sa jouissance. Cette sentence ne fut l'objet d'aucune contestation.

L'abbé Baudrière vint à décéder avant l'expiration du bail, qui fut continué par M. Rousseau, ainsi que la convention en avait été faite, jusqu'à son expiration, arrivée en l792.

M. Rousseau, devenu fermier par tacite reconduction eut la jouissance de l'habitation jusque dans les premiers jours de mars 1793. Le capitaine de vaisseau Liscrosse gouvernait alors révolutionnairemenl la Guadeloupe. Il séquestra i cette époque tous les biens du clergé, y compris l'habitation Bisdary, comme ayant appartenu à la société des Jésuites.

Toutes les administrations oui se succédèrent depuis lors à la Guadeloupe considérèrent 1 habitation Bisdary comme bien domanial, et versèrent ses revenus dans les caisses de l'État.

Lors de la Restauration, les héritiers existants de Lépreux réclamèrent contre les actes qui les avi^ient spoliés.

Us s'adressèrent au baron Portai, ministre de la marine et des colonies, qui consulta le Conseil d'État. Sur l'avis de ce dernier, le ministre se déclara incompétent et sur la question de propriété et sur la demande en mainlevée de séquestre qui lui avaient été déférées.

Les héritiers Lépreux adressèrent alors à la Coar de cassation une requête en règlement de iuges et demandèrent l'autorisation de se pourvoir par devant la Cour royale de Paris ou telle autre à l'effet de reprendre les suites de l'instance

introduite en 1764 devant les tribunaux de la Guadeloupe par les syndics des créanciers des Jésuites et restée indécise jusQu'alors. ^

Un arrêt de cette Cour, du 29 mars 18^1, renvoya les parties devant la Cour de Paris, qui, après plusieurs remises contradictoirement prononcées, ordonna, par arrêt du 14 mai 18!iS, que le conlrat de vente du l!2 mai 1763, continuerait d'être exécuté. Elle maintint, en conséquence, les héritiers Lépreux dans la propriété de Thabitation Bisdary, les réintégrant dans sa possession et sa jouissance, et renvoya les parties à compter à l'amiable ou en justice.

Les héritiers Lépreux forent mis en possession en vertu d'un arrêté du Gouverneur, du 17 janvier 1823, par acte de M^ Michel des 4 et jours suivants de février de la même année.

Il s'agissait maintenant de faire un règlement entre les parties pour arriver à connaître ce que les héritiers Lépreux devaient pour solde du prix de la vente, ce qui leur était dû pour dégradations survenues à la propriété depuis la séquestration^ pour dommages-intérêts et non jouissances.

Ce décompte présentait des difficultés insurmontables. L'État, qui depuis mars 1793, avait eu la jouissance des/ revenus et n'avait nullement songé aux créanciers à qui pouvaient revenir le solde du prix, n'avait pas moins pris pour leur garantie une inscription s'élevant, en capital et accessoires, à 1,382,188 fr. 88 cent.

Les parties ne purent d'abord s'entendre, et les héritiers Lépreux s'adressèrent à la Cour de Paris pour arriver à un règlement judiciaire.

Au cours de ce règlement, éclata l'ouragan du 26 juillet 1825, qui détruisit tous les bâtiments de l'habitation et ht subir aux propriétaires une perte incalculable.

Ce malheur rapprocha les parties en présence, et sur un rapport du ministre de la manne et des colonies, le roi transigea sur ce compte interminable. Par acte de M® Bertrand, notaire à Paris, des 18 et 20 mars 1826, les parties se tinrent respectivement quittes de leurs réclamations respectives.

1764. — De Copley, orfèvres. — Le baron de Gopley avait pris l'intérim du Gouvernemant.

Son administration ne fut signalée que par une ordonnance du 30 octobre 1784, concernant les orfèvres.

Les anciens règlements étaient tombés en désuétude. Tous ceux qui le voulaient, s'établissaient orfèvres. Les objets ex-

posés en vente eontenaient plus d'alliage me d'or ou ^'argent. On achetait aans pudeur des mains des soldats, des matmots, des esclaves. Les désordres étaient devenus si grave$ qu'il fallut aviser.

L'ordonnance édicté les prescriptions suivantes :

Ordre à tout individu qui veut s'établir orfôvre de prendre de l'intendant une permission pour être examiné par deux or« fèvres en présence du juge des lieux, auxquels il justifie de son état, probité, bonnes mœurs et capadté. L'examen termina ^t le candidat adonis, le juge lui délivrait, sans frais, une attestation en vertu de laquelle l'intendant lui délivrait la permission de s'établir.

Dans le délai d'un mois, tous les ouvriers établis, sont tenus de demander à l'intendant l'autorisation de continuer à travailler, sous peine d'une amende de 500 livres, applicable moitié à ThApital de la Charité et moitié aux réparations des prisons du palais.

Ils tiennent un registre, paraphé par le juge pour inscrire, jour par jour, les matières d'or qu'ifs achètent, leur prix, le nom, domicile et qualité de ceux de qui ils achètent, et observent le même ordre pour les matières qu'ils vendent au poids et à l'espèce de l'ouvrage.

Ils tiennent un registre, paraphé par le juge» pQur inscrire,

Jour par jour, Jes matières reçues pour èti*e mises en œuvre, eur poids, les noms, Qualités et domiciles de ceux qui les remettent, la réalise de 1 ouvrage, le poids et la somme reçue pour fâçoo.

Jl leur est interdît de ne rien acheter des soldats et matelots, sans une permission de leurs capitaines, des gens inconnus et non domiciliés, sans la garantie d'un répondant, des esclaves, sans un billet de leurs maîtres, des affranchis sans un certificat du commissaire de leur quartier, sous telle pine afflictive et corporelle que de droit et de confiscation ae leurs biens au profit du roi.

Les ouvrages d'orfèverie auront le titre de Paris, savoir: ceux en or, S2 carats; ceux d'argent 11 deniers 10 grains, sous peine de confiscation et de 500 livres d'amende, applicable comme dessus.

Chaque orfèvre a une marque. Il ne peut livrer pi vendre un objet sans y avoir fait apposer l'empreinte de cette marque, dont un modèle en cuivre sera déposé au greffe et un autre entre les mains du contrôleur qui sera nommé et foumin récépissé, sous peine de 500 livres d'amende pourlapren^ière fois et ;d'ëlre déchu de l'exercice de sa profejuùon en cas de rétidivè*

Il sera étatiH un poiivôon sur lequel Mrà ^vée itiie Itmr de lis avec la lettre 6. Le poinçoa sera remis à eeux que Fiàtendant Dominera dans chaque juridiction et qui prèferont serment devant le juge.

Les ouvrages seront portés au contrôle avant d'èti'e dégrossis et perfectionnés nour les foire contrôler et marquer, sous peine de confiscation ded ouvrages non marqués et de 500 livres d'amende.

Les ouvrages venant d'Europe, avant d'être exposés en venté, seront portés au contrôle pour recevoir l'empreinte de la marque dq la colonie.

Les contrôleurs visiteront tous les mois, et inème plus sou* Vent, les magasins des orfôvres.

Cotnte de Nolivos, gouverneur. -^ Le choik dut succésëètir dé de la Bourlamarque était difficile, mais le roi eut la JÉain beureuse en appelant ao Gouvernemeni de là 6uaddoii|ie, Pierre-Gédéon, comte de Nolivos, récemment nommé lâèiréchal de camp.

Il s'embarqua sur la firégàte la Malicieuse avec le èdmte d'Ënnery, nommé gouverneur de la Martinique, où il arriva le 15 mars 1765.

De Nolivos se rendit de suite à la Guadeloupe, où fl fut installé le 20 dans ses fonctions.

Le 6 mai suivant^ il assistait, pour la première fois, à l'addience civile du conseil souverain, ainsi composée :

Comte de Nolivos, gouverneur général ; baron Gdpléy, commandant en second ; Prost de Larry, Commissaire des guerres, faisant fonctions d'intendant ; Leblond, Lassegue^ Houë, Go-

Ïuille fils, conseillers ; de la Villarde, Lecôintre de Berviliè, larbotteau, Marre, assesseurs ; Coouille, procureur général ; Ghabert de Lacbarrière, substitut ; Houstier, greffier en chef; Lafontaine, commis-greffier.

Mémoire remis au Gouverneur. — Ùki mémoire remis à ehacun d'eux, le 25 janvier précédent, traçait leur règle de conduite et fixait les points principaux de leur administration. U est attribué à un créole de la Martinique, Jeaii du Buè, appelé le grand du Bue, premier député de la énambre knipartie d'agriculture, créée l3n 1759, et dévenu plus tard premier commis de la marine, fonctions qui lui assurèrent jùsqu^éb 1789 une grande influence sur les affaires oôloniales.

Ce mémoire fait date dans l'histoire des colonies paifce qu'il constate une évolution du Gouvernement en ce qui concerne les rapports de colonie à métropole. On y a trouvé la première atteinte au système créé par Colbert : « Golbert aVait imaginé Ué eoUmieâ w manière que ïm Fnnoiii» w t^éloigiiant de Ui

mère-patrie, conservaient toujours le plus vif des désirs de venir y réaliser la fortune qu'ils allaient chercher sous ces climats lointains ; il évita soigneusement d'y constituer une civilisation constante. Il ne voulut pas que les colons perdissent un seul instant de vue qu'ils étaient Français et qu'ils devaient revenir en France ; tous ceux qui naissaient dans les colonies étaient considérés comme baptisés sur les fonds de baptftme de l'Église métropolitaine de la capitale de la France ; et toutes les colonies furent régies par la coutume de Paris. Pour cela, Colberl avait fait tous ses règlements de manière oue le roi restât toujours le maître, le souverain, et pour ainsi dire le seul véritable propriétaire des colonies. La France se réservait le monopole exclusif du commerce. Le grand du Bue ne voulut voir que l'intérêt des colonies et des colons ; il transmit tout ce oue la métropole s'était réservé pour la conservation de ses droits et de ses intérêts aux autorités créoles et les constitua de tout ce qu'il put enlever aux autorités du roi, qui ne conservèrent qu'un druit de surveillance et de protection ; il rédigea le fameux édit de 1763, sur lequel il basa toute l'administration des colonies. »

Ces lignes, extraites du testament politique du comte de^, constatent que l'auteur regrette que la marche du progrès, les enseignements du passé, aient amené le Gouvernement métro-

Îolitain à faire un pas en avant. Nous verrons bien par le récit es faits que rien ne fat retiré à l'autorité du roi, que les colonies restèrent absolument soumises aux caprices de la métropole et que ni Tédit de, 1763, ni les lois qui furent depuis promulguées pour redresser des erreurs évidentes, ne constituèrent jamais, ainsi oue conclut cet écrivain, c les colonies € en véritables républiques oligarchiques et indépendantes, c sous la protection de la France, à 1 instar des républiques c de Gènes et de la Suisse. >

Cependant^ rien n'avait changé à la définition de Colbert c les colonies sont établies pour l'utilité des métropoles^ car l'Encyclopédie disait : les colonies ont été formées par et pour la métropole. 1^

Déjà en France des écrivains protestaient contre cet axiome, et l'auteur des Lettres critiques sur le commerce des colonies^ lettres adressées à Tabbé Reynal, disait:

€ Cette locution entraîne après elle une idée d'obligation

!|ue je ne vois point établie par les faits. Les colonies se sont ormées d'un assemblage d hommes qui ne reçurent aucunes conditions à l'instant de leur émigration. Appelés par le d^sir de faire fortune qui fl^te plus ou moins tous les individus, ils ont étéy à 1,500 lieues de leur patrie^ chercher une terre dont

— 48S — les productions plus précieuses [)ayas8ent plus avantageusement leurs travaux, et où leur industrie pût être mieux récompensée.

« Abandonner son pays, ses proches, ses amis, tous les objets dont Thabitude torme autour de nous un cercle qu'on ne saurait briser sans douleur ; chercher à travers les dangers d'une navigation alors périlleuse ^ parce qu'elle était peu connue, des climats sauvages, malsains, totalement opposés à ceux que l'on venait de quitter; c'est ce qu'ont fait les hommes entrp* prenants qui sont venus peupler les colonies, et ajouter dqs provinces florissantes aux empires qui n'avaient offert aucunes ressources à leur indigence, ou à leurs talons.

f Quel doit être le motif d'un déplacement aussi risquablef l'espoir, non moins séduisant que trompeur, d'acquérir en peu d'années une fortune que l'on pût revenir un jour consommer au sein d'une patrie dont on ne s'était séparé que dans cette flatteuse attention, et non point dans le dessein de former une colonie pour une métropole. Les individus ne disent point, et ne doivent pas dire, allons travailler pour l'empire, mais l'Empire doit dire, profitons du travail des individus. • •

« Les colonies françaises de l'Amérique sont des populations agricoles, importantes par le genre de leurs cultures, estimables par l'espèce de leurs colons: ce sont des provinces du loyaume de France comme la Normandie, la Bretagne et la Guyenne ; et s'il était question de prééminence entre les parties intégrantes (!e Tempire^ je no balancerais pas un instant à l'assigner aux colonies. Plus d'utilité, plus de lumières, moins de populace et de fripons. Cette observation constante a fondé mon opmion, je l'explique. Plus d'utilité : on est d'accord à croire que ces productions des colonies forment dans le royaume un mouvement de huit cent millions. Plus de lumières : que tous les fermiers de la Saintonge ou de la Normandie, viennent avec leur maison rustique sous le bras, comparer leurs connaissances à celles qu'exige l'exploitation d'une habitation quelconque en Amérique. Moins de populace et de fripons : jamais de tumulte dans les villes, ni d'atroupements licencieux. On couche assez généralement les portes a peine fermées, et les fenêtres ouvertes^ du moins sur les habitations.

<K Les colons ont presque tous droit à la considération personnelle par leurs quahtés sociales et leurs talens : c'est dans les colonies sur-tout que l'agriculture, qui ne dut être avilie nulle part est honorable et honorée : vaste dans ses opérations, riche dans ses produits, elle exige et fixe tous les soins d'hommes instruits, intelligens et laborieux.

c A l'aspect do tous les ports de France, le cultivateur de l'Amérique peut dire : c'est par moi que cm pgirtB ontj été

èrééB ; e^«M I ifiès êèpéti^ mè ces fortittèfc imtiletiifèt et pfàlÊ^jpItÊk àe MB éebanifeiirs ont etô élevées. C'est par mM ûue ees superbes Maisons de viile et de eatnpagûe ont ëté Mtiiss ; s'est par moi qne ces flottes itaarchaiidëS ont été t^nstruitès et armées : e'eiÉt 'moi qui |>aie leurs matelots M les ouvriék^ en lout genre qu'elles ont employés ; sans mon industrie, sans non courage» sans celui de mes jyrêdécesseurs qui onl conqun par letirs épées les terres que je possède, et fertilisé, aux dépens de leurs Corps épuisée par le travail él deè sônicftfaSes de tonte èqpèoef, un sol fécond, maià meurtrier, (jui eoti* somme et dévore ses habitàns, ces villes. Ces ports, n'exister'aicM point, et rbert)e croîtrait eticore où de magtaifiqlies édifices aniioncént l'opulence de ceux qui lés habitent, et l'utilité des colonies qui seules ont amené cette opulence tsiÈr dèis rives autrefois désertes et misérables.

c il sersiit dobc strictement pins vrai de dire qtie Bordeaux, Nantes, le Havre, etc., ont été formés par les colonies, que ceUës-ci par la métropole. ï

L'auteur des Luttes critiquée^ qiii a cotnplAtemëtit raison de déclarer que lés ViRes maritunes de la Frabce liront été fondées et ne se sont eïiricbiés que par les cblonies, qui n'a pas tort quand il rend Un si bel nommage aul babitafits des colonies, est trop absolu dans ce qu'Q dit dès rapports de colonie à métropme. Oui, il y a un pacte entre èlled. Si Du Parqdél et ses eompègnoi» sont partis à l'aventure sans recevoir aucun» conditions à Tiâstant de leur émigration, ils ont eux-mêmes reconnu leur impuissance à Conquérir seuls la fortune qu'ils étaient venus chercher, en faisant un appel aux forces de l^Étkt et des particuliers, lis ont fondé, en signant le contrat qui les Hait à la France et aux particuliers réunis en société, le (lacte colonial, dont la base fondamentale n& pouvait être que le' régime

Brohibitif. Sans ce contrat, la colonisation n'aurait pu file Faire. t est donc vrai de dire que les colonies et lés porta de France se sont formés réciproquement et se sont enrichis pair un . mutuel aptmi.

Le régime de là prohibition était, en 1764, trop riooureux; nous allons assister i la lutte des colonies pour l'adoudr et obtenir la n^nsaction rationnelle.

ReTcnons mi mémoire remis au gonverneUr et dont notts forons connaître en temps opportun cnaque partie. Rapportons maintenant les deux passages suivants : c Le commerce n'entretient dans les colonies que dés marchands détailleurs, des navigateurs pour lé càbotiage, des com^ missiiHmaires et des négocians. Le nombre des hommes qui peutmt «xercer \ititotxiètat eéi divtfrses {mfessidiks'iit aéete-

sairement très borné. Encore la navigation des colonies est* l

elle vicieusement presque toute entre les mains des esclaves* C

Et pour ce qui est des commissionnairi'Sy des marchands et de ^ J

tous les hamlants des bourgs, il est certain que la majeure . 1 i