PRÉFACE

Pendant une période de plus de vingt années, nous avons recueilli des renseignements sur Thistoire, la flore, la faune, le commerce, Tagriculture, Tiadustrie, la législation, l'Administration de la Guadeloupe. '

Ce livre est le fruit de recherches persévérantes.

Tel que nous le publions, il offre encore bien des lacunes. Hais nous avons la ferme conviction qu'il sera utile et révélera une Guadeloupe inconnue à bien des habitans qui foulent un sel luxuriant et fécond, sans en connaître les origines.

Nous ne sommes qu'un ramasseur de matériaux. D'autres viendront après nous, qui achèveront notre œuvre et lui donneront la perfection.

Nous avons essayé, sans prétention littéraire» de faire revivre, en toute vérité, l'ancien monde colonial, aujourd'hui bien mort.

Nous enveloppons pieusement d'un linceul ce cadavre, heureux si nous réussissons à conserver la mémoire des colons, nos aïeux.

Ces colons ont été grands et ont aidé la France, notre glorieuse mère-patrie, à répandre sa force civilisatrice dans l'univers.

L'œuvre qu'ils ont accomplie est tombée maintenant dans Fabîme des siècles.

Nous pouvons aujourd'hui la peser dans la balance de l'histoire, et sur celte terre, délivrée de la souillure de l'esclavage, une voix peut s'élever et raconter, sans passion et selon les règles de la plus stricte équité, les misères et les grandeurs de ceux qui ont é'é les maîtres comme de ceux qui ont été les esclaves.