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dures, lUses, luisantes, d'un rouge vif avec une petite tache d'un beau noir près de leur ombilic. Une variété, appelée Condori, à fleurs d'un blanc jaunfitre. possède des semences lenticulaires lisses, rougrs et sans tache. Ces semences servaient d'ornement aux Caraïbes qui en faisaient des colliers et des bracelets. HoùUnlon en caraïbe.

Les tiges ont les propriotcs dos racines de reglisse d'Europe et sont incrassanlos, îîdourissantos, temporanles, propres à ^'tancher la .soif di s hydropidquos. Elles sont plus appréciées dans les maladies des voies urinaires ; utiles dans les angines, les apllies, la diarrhée et surtout le catharre pulmonaire ; produisent d'heureux eiïets dans IVnrouemcnt au premier degré de la phthisie et des autres phle^masies. Les tiges, les feuilles avec la racine de maïs, compi sent des tisanes excellentes. Les feuilles pilées sont appliquées en topique dans les maux de gorge et en y ajoutant du sucre on calme la toux. Les feuilles réduites en poudre composent un olectuaire contre la toux. Les feuilles et les racines bouillies dans l'huile servent en frictions dans les douleurs rhumastismales et les héoiorrhoides.

Le Dolic à gousses ridées ou Gros Pois pouilleux, vulgairement œil de bourrique, à tiges longues et volubilcs. Feuilles composées de trois folioles ovales, lancéolées, soutenues par de longs pétioles. Fleurs jaunes tachées de pourpr% disposées en grappes et portées par de longs pédoncules. Fuits : gousses s'ouvrant lors de la maturité, longues de 10 à 15 centimètres, larges de 5 à 6, comprimées, renflées à l'endroit des semences

!)lis8ée8 transversalement et couvertes de poils caducs, roux, ins, durs, piquants, causant une grande démangeaison en s'attachant à la peau. Elles sont partagées intérieurement en plusieurs loges par des cloisons cellulaires et chaque loge contient une semence cornée, ronde, aplatie, large de 25 à 30 centimètres, épaisse de 18 à 20 centimètres, brune, chagrinée à sa surface, entourée sur plus de deux tiers de sa

partieqi Coîiccùhove en caraïbe.

On prétend que deux semences, mâle et femelle, portées toujours réunies dans une poche, sont un remède souverain contre le flux hcmorrhoidal. Celle croyance générale aux colonies est partagée par des personnes très instruites, même hardis médecins. La semence femelle est plus petite que celle mile.

Ce dolic possède des propriétés purgatives et diurétiques excitantes. L*érouIsion de l'amande est recommandée dans la dysurie et passe pour alexitère.

he Petit Pois pouilleux \u\^\ren\eniPo\si gratter, s'attachant aux arbres comme le lierre. Tiges munies de feuilles à trois folioles dont les deux latérales sont très rétrécies du côté interne, à cause de la proximité de la foliole terminale. Fleurs disposées en longues grappes pendantes, à calice campanule, bilaoié ayant un étendard court, droit, à peine relevé, coloré en rouge, avec deux ailes beaucoup plus longues, d'un violet pourpre, enfermant la carène et le tube des étamines. Elles ont une forte odeur d'ail, donnent naissance à des gousses qui ne s'ouvrent pas d'elles-mêmes, sont longues et grosses comme le doigt, plus ou moins recourbées en S, munies d'une suture tranchante, couvertes de poils rousseâtros et brillants, divisées en trois ou quatre loges obliques^ renfermant chacune une semence de la forme d un petit haricot brun et luisant ; cette semence possède un bile uni, latéral, très court, entouré par un rebord proéminent qui a la dureté et la blancheur de l'ivoire. Les gousses quand elles sont jeunes ont une jolie couleur verteroussfttre, et lors de la maturité sont brunes. Les poils quand ils touchent alors la peau causent une démangeaison cuisante ui ne fait que s'étendre et augmenter, si l'on gratte la partie e la peau dans laquelle ils ont pénétré. Le seul remède est de ne pas gratter et de se iroller avec de l'huile ou de l'eau tiède, ce qui émousse la pointe du duvet et le détache de la superficie de la peau.

Nous sommes obligé d'arrêter ici notre description et de quitter ce monde des lianes dont Ribcyrolles a si uien dit :

c Au dessus des herbes basses et des convolvulacées, s'élèvent les lianes aux rameaux hardis et sarmenlcux. Klles courent d'un arbre à l'autre, enlacent les troncs à les étouffer, décrivent des spirales, des courbes, s'allongent en pontâ aériens, descendent et de nouveau grimpent en échelles. Cette végétation est folle comme le caprice, et, dans ses évolutions gymniques, elle défie l'art et la fantaisie. Elle a des ondulations qui charment, des lignes qui étonnent. Elle touche à tout, se mêle à tout, aux herbes, aux branches, aux troncs, aux orchidées vivaces

Sui font à l'arbre corniches do socle ou fleurs de chapiteau. 'est le parasite glouton et papillon : toute la forêt est son domaine, t

Ici se montrent dans un désordre harmonieux : nauchées, aristoloches, liserons, bignoncs, rivinies, convolvulées, aroidées,

gouetS) paullinies, tourneforties, cissées, ziziphées, robinies,

I^tsonies, dracontes, cynanchées, banisteries, omphalées, feuiU ées, quamoclitSy passeflores, etc.

Le soi fertile de Karukera donnait sans culture, pour la nourriture de ses habitants, des racines saines et savoureuses et de nombreuses plantes potagères.

VIgname élevée de la Martinique, ou Taminier sceau à Notre-Dame, ou Patte à cheval. Racine noueuse, géniculée, garnie de fibres, poussant une tige sarmenteuse, cylindrique, comme ligneuse, verdâtre, s'élevant à une grande hauteur en grimpant sur les arbres, se divisant en quantité de jets très menus, fort longs, feuilles, se répandant de toute part. Feuilles opposées, pétiolées, cordiformes, acurainées, verdâlres, munies de sept nervures, larges de deux pouces sur un peu plus de longueur, dans Taisselle desquelles naissent des grappes opposées, simples, fort grêles, pendantes, garnies dans toute leur longueur de petites fleurs veidâtres, campanulées, à six divisions.

La farine de la racine est résolutive et employée comme celles de toutes les racines alimentaires ; elle entre dans la composition de cataplasmes résolutifs ; bouillie avec du vinaigre, appliquée chaude entre deux linges, elle calme les douleurs pongitives du côté ; bouillie avec de Teau et de vinaigre et appliquée en cataplasme, elle résoud les tumeurs des mamelles, et peut-être utilement employée dans les hernies des enfants. Elle est purgative et hydragogue.

Le Taminier bicolore, à racines grosses et tubéreuses, à tiges glabres, faihles, grimpantes, striées, longues de douze à quinze pieds, s'entorlillant autour des arbres voisins. Feuilles alternes, pétiolées, assez grandes, larges, cordiformes, aiguës, acuminées à leur sommet, très entières à leurs bords, molles, luisantes, glabres, d'un vert g;ai dessus, d'une belle couleur pourpre en dessous, avec plusieurs nervures longitudinales, transversales, un peu saillantes, jaunâtres, pétioles glabres, minces, striés, plus longs que les feuilles. Fleurs dioïques, en grappes lâches latérales, axillaires. grappes deflours maies plus longues, plus lâches, calices divisés à leur limbe en six décou;>ures, d'un blanc jaunâtre, ouvertes, un peu campanulées, un peu obtuses. Fleurs femelles donnant naissance à des baies rouges, ovales, un peu aiguëSy à trois loges contenant chacune deux ou trois semences globuleuses.

Les racines sont vulnéraires, bouillies elles font des cata-

f miasmes résolutifs, ratissées, écrasées, elles sont appliquées sur es contusions et meurtrissures. Toute la plante est astringente et sa décoction s'emploie en injections dans la leuchorée.

VAnguine comiculée, racines grosses comme la tète d'un enfant ; globuleuse ou napiforme, d'une couleur terreuse ou ochracée, chargée de verrues au dehors, pleines, tr^s blanches intérieurement, d'une chair tendre, souche épaisse comme le doigt, courte, donnant naissance à des tiges menues, très longues, grimpantes. Feuilles alternes, pctiolées, palmées, presque digitées, un peu plus grandes que la peaume de la main, divisées presque jusqu'à leur pétiole en trois digitations dont deux latérales bifides, ayant des vrilles simples, menues. Fleurs blanches à corolle partagée en cinq divisions ovales, munies chacune de deux découpures ou petites cornes jaunâtres, crépues, contournées, mâles et femelles, les premières en faisceau A l'extrémité des pédoncules, axillaires. Fruits petits de la forme et delà grosseur d'une Jatte, lisses, panachés de blanc et de vert sur un fond de terre de sienne à quatre loges.

Les racines sont résolulives.

Les Caraïbes appelaient 1 igname. Namoxdn ou Chouchou.

Le Pédiveau Sagilléy Chou caraïbe ou nialanga. Racine assez grosse, pleine d'un suc laiteux, douce. Feuilles larges, violacées, radicales, très grandes, pétioloi^s, en cœur, sagiltées, presque triangulaires, a pétiole élargi dans la partie intérieure par une membrane formant graine, s'embrassant mutuellement à leur base, d'un vert pâle, et dans certaines espèces de couleur violtlie ou d'un violet brun en dessous. Les hampes sont plus courtes que les pétioles et naissent plusieurs de la même racine entre les gaines des pétioles. Fleurs de couleur purpurine dont le calice pousse un pistil épais se couvrant de fruits, mais les semences viennent rarement. Les feuilles entrent dans la composition du mets éminemment créole, appelé calalou. Descourtilz donne ainsi la compcsilion d'un de ces calalous, très recherché de son temps : Feuilles de chou caraïbe, petit concombre épineux des savanes, épinards doux, jeunes pousses de giraumon, cônes du gombo, feuillage du moussambé, morelle, pourpier, bourgeons de melon oxalide, oseille de guinee, petite valéiiane à fleurs rouj;es et à feuilles argentées en dessous vulgairement patagon^ tomates, feuilles tendres de patates, pimens. On fait cuire avec une volaille, une bonne tranche de jambon, quelques crabes, après la cuisson on ajoute un jus de citron.

La décoction des fruits est prescrite comme astringente, dans la dyssenterie chronique. La racine fraîchement sortie de terre est acre, mais perd son acrimonie en desséchant, un gros de cette racine, avec un peu de sucre et de cannelle en poudre, est employé dans la chlorose et les engorgements des viscères. Elle est hépatique, hystérique, béchique et purgative. On en fait un salep qui détruit la viscosité de la lynipe et les acides des premières voies. On Tapplique en cataplasmes résolutifs après l'avoir fait bouillir. Les feuilles pilées détergent rapidement les ulcères des hommes et des chevaux.

Une variété appelée Madère a les racines violacées et ses jeunes feuilles encore enroulées sont employées dans le calalou.

Les Caraïbes appelaient les choux caraïbes : Raya.

Le Quamoclit patate, ou Patate, plante grimpante, herbacée* à racines grosses, tubéreuses, charnues, à tises glabres, un peu purpurines, hispides ou velues. Feuilles alternes très variables^ larges, ovales, acuminées, cordiformes à la base ou fortement échaucrées, munies de deux oreillettes courtes ou lancéolées, assez généralement divisées en trois lobes simples ou anguleux, supportées pa^ des pétioles glabres ou velus, pédoncules axillaires plus longs que les feuilles lisses ou velus, terminés par des fleurs fasciculées et presque en ombelle, soutenues par des pédoncules particuliers courts , épais, presqu*égaux. calice glabre en cinq découpures lancéolées, acuminéos. corolle blanchâtre en dehors, purpurine en dedans, grande, campanulée. stigmate capité à trois lobes peu sensibles, capsule un peu ovale à trois loges.

Pulpe succulente, légère, donnant une fécule excellente pour les convalescents, tlle est résolutive et propre à être employée en cataplasme sur les tumeurs imflammaloires et autres phlegma^ies de la peau. Cette pulpe mêlée avec du miel et du soufre sublimé, compose un bon élecluaire dans rhémoptysie et la toux violente. Une émuUion faite avec cette pulpe, de l'orge, de la semence de pavot, procure un rapide soulagement dans la néphrite, la cystite. La pulpe crue, délayée avec du vinaigre, appliquée sur les seins des nourrices qui ont cessé rallailemont amollit leur dureté et résoud le laitgrunnelé. On obtient une prompte résolution des abus très durs en y appliquant un cataplasme composé des bourgeons de patate, d herbe à charpentier, de verveine puante, de bourgeons de monbin. Le bois garni de ses; feuilles compose des lavements émoUients. La patate crue râpée sur les brûlures récentes en apaise les douleurs.

Il existe six variétés de patates : 1^ Patate blanche à grosses

racines ou patate gro*8 bois. 2^ Patate blanche moyenne ou patate suif. 3^ Patate jaune abricot. 4^ Patate violette en dehors et blanche en dedans. 5° Patate violette intérieurement et extérieurement. 6" Patate jaune a feuille luisanlc.

Les variétés les plus estimées sont la patatn gros bois et la patate jaune. Les Caraïbes les dépeignaient ainsi : Jtfaft;, nom générique ; Hticléch'*, patate à peau rouge dehors et jaune en dedans; Câmicha, blanche molasse; Alàli, marbrée blanche, plus sèche que les autres et plus savoureuse ; Huelléeronutn, patates à iMademoiselIe ; Cliimouli, patates romilières ; Fahuiraj patates vertes.

On compose avec la cinquième variété une boisson très recherchée par le peuple, appelée Maby du nom caraïbe : Mabi miii ou ira. sa faorication se fait ainsi : mettre dans un canaris vingt ou trente pots d'eau, deux pots de sirop clari6é, une douzaine de patates, autant d*oranges sures coupées par quartiers, laisser fermenter pendant trente heures. On coule et on obtient un vin clairet jaunâtre aussi agréable que le meilleur poiré de Normandie.

Le Bananier, ce précieux végétal, Tun des plus beaux ornements du paysage tropical, et dont les fruits savoureux font vivre d'innombrables familles. Balâranna en caraïbe et Bao coucou pour la figue banane.

ce Merveilleux assemblage de faiblesse el de force, de sou- € plesse et de solidité, la tige étonnante du Bananier n'est € qu herbacée et visaueuse, et pourtant il s'échappe chaque < année de son sein aes régimes de fruits d'une pesanteur c énorme, et capables d'alimenter toute une famille. Cette tige « annuelle ayant produit ses fruits est sapée à sa base, et c bientôt il renaît au milieu de ses blessures récentes de c nouveaux rejetons qui promettent une nouvelle récolte.

c Le Bananier aurait pu suffire seul à toutes les nécessités c du premier homme, a dit Uernardin de Saint-Pierre (Harmoc nies de la Nature) ; il produit le plus salutaire des aliments c dans ses fruits farineux, succulent.'^, sucrés, onctueux et € aromatiques, du diamètre de la bouche, et groupés comme c les doigts d'une main ; une seule de ses grappes fait la charge c d'un homme ; il présente un magnifique parasol dans sa cime c étendue et peu élevée, et d'agréables ceintures dans ses feuilles c d'un bt'au vert, longues, larges, et satinées : aussi ce végétal, € le plus utile de tous les végétaux, porte-t-il le nom de c Figuier d'Adam.

< Il y a une multitude d'espèces de Bananiers de différentes c grandeurs Il y a des Bananes de saveurs tràs variées. Les

< Baiicuaes naines ont un goût très agréable de safran. L'espèce c commune appelée Figue Banane est onctueuse, sucrée, faric neuse, et oflre une saveur mélangée de celle de la poire de bonc chrétien et de la pomme de reinette ; elle est de la consistance ^ de beurre frais en hiver, de sorte qu'il n'est pas besoin de € dents pour y nniordre, et qu'elle convient également aux € enfants du premier âge et aux vieillards édentés. Elle ne tf porte pas de semences apparentes ni de placenta : comme si f la nature avait voulu en ôter tout ce qui pouvait apporter le c plus léger obstacle à l'aliment de l'homme : c'est de toutes c les fructifications la seule que je connaisse qui jouisse de c cette prérogative ; elle en a encore quelques-unes non moins c rares, c'est que, quoiqu'elle ne soit revêtue que d'une peau, €, elle n'est jamais attaquée, avant sa maturité parfaite, par les c insectes et les oiseaux, et qu'en cueillant son régime un peu € auparavant (lorsqu'il est hecque), il mûrit parfaitement dans c la maison, et se conserver un mois dans toute sa bonté. ]i

Descourtilz ajoute :

€ Le Bananier, sous le rapport de Téconomie domestique, IL offre des avantages à l'infini. Les fruits mûrs des figues € Bananes font partie des desserts ; les Bananes, surtout celles f musquées, étant coupées par tranches, on en fait des beic gnets; on les mange en lait, c'est-à-dire au quart de leur c accroissement, enveloppées dans leur peau et boucanées sous € la cendre, ou bien on les iait bouillir, et elles sont alors c farineuses et nourrissantes, ces mêmes Bananes non mûres « s'appellent hecques ou hoates et se font cuire avec le petit (( salé. On les coupe par tranches, étant dans cet état on les c fait sécher, puis on les pile pour en obtenir une farine qui c est d'une grande ressource dans les longs voyages. On en € fait des pilaux ; lorsqu'elles sont mûres on les prépare en <r confitures sèches comme les poires tapées. Ces fruits sont très € nourrissants, et on les estime propres à corriger les ftcretés « de la poitrine.

€ Les peaux de Bananes étant réduites en cendres, après € leur torréfaction, fournissant beaucoup de potasse, que rec cherchent les blanchisseuses.

a I/eau jaunâtre obtenue du tronc ou des feuilles tache c d'une manière ineffaçable ; étant combinée avec le suc de c pois de sept ans, elle procure une très belle couleur verte.

c Les feuilles, dans les hôpitaux, remplacent la bette pour le € pansement des vésicatoircs.

c Le Figuier Bananier, Bacovier ; Bananier des sages^ Musa (L sapieniumf Lin, Musa fruciii cucumerino breviori. Plumier, ne « diffère du Bananier qu'en ce que les fruits sont plus courts et

c d'une saveur plus pâteuse. Le corps de la tige est mar(|ueté c de taches noires foncées, entremêlées débandes irréo^uliàres, < de couleur vert pistache, jaune, lilaset rose; ses fruits se « mangent crus et sont plus estimés que les Bananes. ^

Le Bananier est une plante herbacée qui a le port d'un arbre. La racine est un bulbe garni de fibres. Tronc ayant de six à huit pouces de diamètre et formé de plusieurs feuilles roulées les unes sur les autres. Tiges d'un vert jaunâtre tacheta de bistre et de teintes de couleur rose; en sortant des cayeux elle a une figure conique et produit deux feuilles roulées qui se développent pour protéger la sortie de deux autres et ainsi de suite jusqu'à entière formation du tronc au sommet duquel se développe alors un panache de feuilles se balançant gracieusement dans les airs. Ces feuilles sont d'un beau vert satiné foncé et luisant en dessus, pâle ou cçlauque en dessous, formées de nervures transversales parallèles qui se déchirent au moindre vent. Une côte traverse la feuille longue de huit à neuf pieds et forme une rainure comme un 3 gouttière. Elle n'est que le prolongement du pétiole. Les feuilles du tronc ou cœur sont composées de filaments blancs et fermes divisés intérieurement par des cloisons se resserrant à mesure qu'elles approchent de l'extrémité de la feuille, l^u centre du cœur s'élance une hampe d'abord enveloppée, ligneuse, d'un vert foncé, fibreuse, arquée, pendante, divisée par nœuds, terminée par un bouton ovoïde long d'un demi-pied qui est la fleur ou popoUe.

Cette popotte a la conformation d'un bouton de rose et est composée de feuilles roulées les unes sur les autres, verticillées, striées, d'un rouge incarnat en dedans, purpurin violet en dehors, couvertes d'une espèce de rosée bleuâtre. Les spathes s'ouvrent, tomb ent successivement, découvrent les fleurs et les embryons des fruits attachés quatre à cinq ensemble sur un mèmepédoncule. corolle à quatre pétales blancs, deuxoblongs, droits, épais, veinés, creusés en cuillers, deux autres minces, terminés en pointe, au centre cinq étamines droites, blanches, au milieu un pistil cylindrique terminé par un stigmate épais, arrondi^ roussâtre. Fleurs stériles pour la plupart, plusieurs se changent en un fruit long de cinq à huit pouces, arqué, d'abord vert, puis jaune à la maturité. L'intérieur est une substance jaunâtre, molle, onctueuse, d'un goût aigrelet et agréable, divisée par iilets parsemés de petits points noirs qui sont les graines, mais ne fructifient pas. Fruits croissant en

i)attes à neuf ou dix étages autour de la tige. Leur réunion orme le régime.

Le bananier poussant hors son régime s'appelait en caraïbe :

Ualloucouchonij le régime poussé : alUmcouaarou et le régime : Lacalla.

L'eau di;i tronc modèro le cours de ventre et nettoie les yeux milteux. L'eau de la popotle dcterge les vieux ulcères. L'écorce du fruit vert léduile en charbon et pulvérisée guérit les ulcères et crables. Les feuilles décomposées et réduites en fumier sont un puissant antiseptique et un parfait détersif pour les ulcères et la pourriture d'hôpital, et elles agissent d'autant plus promplement qu'on y a versé quelques gouttes d'huile essentielle de térébenthine. L'axe du régime, coupé par tranches, macéré dans l'eau pendant une nuit, est un puissant sudorifique. L'eau ou sève a une propriété détersive et est employée avec succès dans les opthalmies chroniques, en lotions.

Les espèces de bananiers cultivées sont nombreuses. Les plus connues, dit M. Féreipe de Saint-Antonin, notre aimable et spirituel vérificateur des poids et mesures, dans sa monographie du bananier, sont :

€ La banane Poteau ou DoIé, la plus vigoureuse et une des plus fécondes qui jette beaucoup de tiges, demande à être plantée à quatre mètres de distance. Cette espèce acquiert un vaste développement. Par le nombre et la vigueur de ses tiges, ce bananier résiste mieux à l'action des forts vents; il donne un grand nombre de régimes très développés et garnis de fruits bien nourris. Ces fruits sont moins délicats que ceux des espèces suivantes, mais n'en cnnstituent pas moins une très bonne nourriture.

(( La banane grosse {Musa paradisica)^ à la Cdte-Ferme plalano. Plus grêle que le précédent, ce bananier atteint une grande hauteur, ses régimes très développés, contiennent un,

frand nombre de fruits allongés, bien nourris, ayant des arrêtes ien accusées. Ils sont plus délicats au goût que ceux de l'espèce prédédente. Ils sont excellents à tous les degrés de maturité. Les tiges, un peu grêles pour leur hauteur et la grosseur des régimes, exigent, quand elles sont chargées de fruits, qu'on leur mette des tuteurs.

€ La longue verte {Musa sapieniium)^ très délicate, peutêtre la meilleure de toutes. Tiges moins développées que cello de l'espèce précédente ; régimes bien garnis et d'une ampleur moyenne. Cette précieuse espèce se recommande par la délicatesse de ses fruits, lesquels, parfaitement mûrs, sont très sucrés, possèdent une chair fondante, et peuvent être mangés au dessert comme tout autre fruit.

< La moyenne verte {Musaregia rumph), toute aussi bonne, aussi délicate que la précédente, les régimes un peu moins développés et les fruits plus clair-semés.