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buent à leur nutrition, se trouvent privées des sucs propres qui forment la base de leur accroissement, ou privées de l'exercice de leurs fonctions absorbantes par celle multitude de parasites, d'où il suit que la mort les atteint subitement, et au moment où la fructification se présente sous les apparences les plus belles. Il n'est, à notre connaissance, qu'un seul moyen de prévenir cet accident et d'en arrêter les progrès d'une manière complète, c'est l'écobuage des terres dans une forte proportion. Cette pratique, qui n'est en usage que dans les pays où les terres sont argileuses^ compactes et gazonneuses, à l'effet de les rendre friables et meubles, serait très avantageuse dans cette circonstance et remplirait parfaitement le but désiré. Voici comment il conviendrait d'opérer dans les terres qui sont envahies par ce champignon.

c On rassemblerait une quantité suffisante d'herbes sèches, de bois de toutes, sortes et ae toutes grosseurs, mais parfaite* ment secs. On en formerait des tas rapprochés les uns des autres à la surface du sol, lesquels seraient d'autant plus gros que l'écobuage devrait durer plus longtemps. On ramasserait ensuite les couches de terres qui seraient les plus infestées de champignon parasite, par conséquent les plus riches en détritus de végétaux et les plus faciles à emoraser, puis on en couvrirait les tas de combustibles auxquels on mettrait ensuite le feu. On les surchagerait de nouvelles couches do terre au fur et à mesure que le feu se propagerait. On ferait en sorte décobuer la plus grande quantité possible de terre empoisonnée en alimentant les feux par de nouveaux combustibles, ou bien en allumant d'autres dans le voisinage, ces feux, bien organisés, dureraient plusieurs jours et produiraient un écobuage d'autant plus complet qu'ils auraient été mieux entretenus.

c Apres l'extinction des feux et le refroidissement de leurs résidus, il faudrait, on devrait même, ouvrir les tas et répandre la cendre, la terre écobuée à la surface du sol, et donner un bon labour pour en opérer le mélange. II serait utile aussi, d'en conserver une certaine quantité pour s'en servir à l'occasion de nouvelles plantations. On mélangerait cette terre à celle qui serait mise dans les trous destinés à recevoir de jeunes cafiers, et leurs racines en seraient entièrement recouvertes.

(L Pour obtenir le même résultat, on pourrait agir d'une autre façon et avec non moins de succès, en creusant dans la terre infestée des trous d'environ un mètre carré en surface, et de 5U à 60 centimètres de profondeur. Ces trous, alignés et placés, entre eux, à une distance sufQsanle, seraient remplis de combustible, recouverts de la terre infestée de champignons et leur contenu brûlé lentement. On devrait entretenir la corn*

bustioii pendant deux ou trois jours, afin de brûler une plus grande quantité de terre attaquée par les parasites. La comous* lion terminée, on laisserait les trous ouverts pendant environ un mois ou six semaines, afin de permettre à la terre de se saturer de Tair ambiant, et de tous les gaz propres à la végétation dont le contact de Tair serait Tentremetteur. On mélangerait cette terre ainsi révivifiée avec celles des nouvelles plantations de caGers, ou bien on en mettrait une certaine quantité au pied des arbrisseaux déjà en rapport.

<c Peut-être pourrait-on employer au même usage les cendres de bois, de charbon, etc., mêlées dans de justes proportions à la terre infestée de champignons. C'est une pratique dont on doit recommander l'expérimentation aux habitants des colonies. Cet écobuage aurait en outre pour effet de détruire une foule d'insectes nuisibles dont la terre, dans ces contrées, est infestée . On parviendrait encore à détruire ce champignon en mêlant à la terre qui en est remplie une certaine quantité de sel marin, ou de matières décomposées provenant des bords de la mer, telles que varechs, sargassum, etc., etc. Nous pensons que la morue gfttée, dont on se sert aux Antilles pour iumer les cannes à sucre, produirait le meilleur effet. Il suffirait d'en placer une petite quantité au pied de chaque cafier dont les racines seraient atteintes par ce parasite, pour arriver au but que l'on se propose.

€ L'un de nous a remarc|ué dans la plupart des plantations de cafiers la mauvaise habitude que l'on a de laisser amonceler au pied des arbrisseaux des herbes fraîchement arrachées des broussailles de toutes sortes et des masses de détritus de végétaux, qui y fermentent, brûlent les racines supérieures, la base du tronc, favorisent la multiplication des cnampignons, causent la maladie et par suite la mort de l'arbrisseau. Ces tas de détritus ont encore l'inconvénient d'entretenir une humidité constante au pied de l'arbre, et d'empêcher le renouvellement de l'air dans cette partie, d'où il résulte que le cafier languit et finit même par périr, surtout dans la saison des pluies.

€ En général, pour que le cafier végète vigoureusement et produise beaucoup, il faut qu'il ait le pied entièrement dégagé et que ses racines supérieures soient à découvert. Dans les contrées où la sécheresse règne pendant une partie de Tannée, on peut sans inconvénient amonceler au pied du cafier des matières décomposées qui conserveront à la terre une fraîcheur salutaire dont l'arbrisseau profitera et se trouvera bien. Ces matières, en outre, empêcheront la terre, si elle est compacte, de se crevasser, de se gercer comme cela n'arrive que trop souvent pendant les sécheresses prolongées de ces climats

ehàude. Il faut bien se garder d'entasser autour du tronc des matières étrangères capables d'empêcher les parties herbacées et vivantes de remplir leurs fonctions aspirantes et expirantes, lesquelles doivent s'exécuter dans l'air et avec l'aide de la lumière. Que les planteurs sachent bien que les racines n'absorbent les sucs qu'elles transmettent aux parties aériennes du végétal, que par leurs extrémités, munies, à cet effet, de stomates^ sortes de petites bouches. Dès lors les engrais que l'on placerait tout à fait au pied du tronc et les eaux qui y seraient dirigées, ne produiraient que peu d'effet sur le végétal, parce que les extrémités des racines qui rayonnent assez loin, ne pourraient les absorber. C'est donc à une certaine distance du tronc qu'il faut placer les engrais et diriger les eaux d'irrigation, si l'on veut qu'ils produisent tous les avantages dont ils sont susceptibles. On pourrait obtenir cet heureux résultat en pratiquant une espèce de rigole ou de bassin circulaire, d'une grandeur proportionnée à la force de l'arbre, dans lequel on placerait l'engrais et qui recevrait en même temps l'eau d'arrosement.

c Les observations d'histoire naturelle contenues dans ce mémoire, et les pratiaues agricoles que nous proposons, étudiées, essayées sous diverses formes et modifiées par les personnes intéressées, pourrontpeut-ètre conduire à la découverte de moyens faciles et économiques de sauver les cafiers des diverses maladies auxquelles ils sont sujets. Dans tous les cas, notre travail pourra être de quelque utilité pour diriger les planteurs dans la recherche des moyens de préserver leurs câfiers de deux fléaux qui compromettent sérieusement une des premières sources de la richesse des colonies. >

En terminant, disons que si les Européens, maîtres des Antilles, y ont importé des plantes de toutes les parties du monde, les Français ont puissamment contribué à doter le Nouveau-Monde de végétaux utiles ou agréables. Nos historiens ne se sont pas empreseésde constater ce fait. Justice a été rendue aux colons par les historiens anglais qui, avec l'esprit pratique de leur nation, ont reconnu l'importance de ces importations, Éryan Edwards, auteur d'une Histoire des Indes occidentales, s^exprinie ainsi :

€ Après avoir rendu un hommage mérité à mes concitoyens^ la justice me commande de faire observer que la nation b'ançaise (sous son ancien gouvernement) a montré un louable esprit d'émulation dans une entreprise aussi noble. C'est grâce à l'industrie des Français que la Jamaïque (ainsi qu'on le verra dans l'histoire de cette Ile) doit l'introduction de la

cannelle, du mange, et d'autres épices délicieuses et fruits. Entre autres branches du règne végétal qu'ils ont importées dans leurs colonies des Indes occidentales, on trouve plusieurs variétés de cannes à sucre jusqu'alors tout à fait inconnue!! des planteurs et des habitants. >

Cet hommage est précieux et nous sommes heureux de lé porter à la connaissance du public.

Nous allons maintenant essayer d'établir une nomenclature des plantes delà Guadeloupe en suivant la leçon de H. tirisebacti qui a récemment publié un ouvrage : Flora ofthe British W0$t indian hlands.

Laissons d'abord la parole à M. Paul Sagol, membre de U société botanique de France, professeur à l'Ecole de ClugnVi qui, dans une notice consacrée à notre compatriote, M. Placide Ducbassaing de Fontbressin, docteur-médecin, frappé préma-turément par la mort, s'exprime ainsi :

c II n'y a plus guère à trouver dans les Antilles françaises de nouveautés botaniques, mais on peut y recoller de belles et nombreuses espèces d'une détermination facile et sûre. Ces types certains sont d'un grand secours pour l'étude des flores du continent, à laquelle ils fournissent des éléments de comparaison précieux. On peut encore y recueillir de très intéressants documents de géographie botaliique. Le livre de M. Grisbacb^ Flora of West Inaies ^ en donne déjà beaucoup. On voit dans les cultures dos plantes rudérales d'une large diffusion et su^ le bord de la mer, des espèces maritimes qui s'étendent au loin sur la côte de l'Aroénque. Dans les forêts, on retrouvé encore quelques espèces de la Guyane. Duchassaing y avait recueilli le Pithecolobium trapezifoliumy VInga ingoides^ etc. De plus d'étroites analogies relient cette flore à celle de l'Isthme de Guatemala.

c Certaines familles, comme les Graminées, Cypéracées, Âroidées, Fougères, Lycopodiacées, ont des aires dé diffusion plus vastes ; aautres comme les Melastomées, Myrtées, Légumineuses, Palmiers, en ont de plus restreintes.

c La Flore des Antilles est encore intéressante i ar Tétude des légères différences de race locale qu'y offrent diverses espèces du continent qui s'étendent dans ces îles : j'ai pu le constater pour quelques espèces de la Guyane. >

FAMILLES

Dilleniaceae.

Hagnoliaceœ.

Anonaceœ.

Myristiceœ*

Menispermeœ.

Nympbaiaceae.

Ceratophylleœ.

Papaveraces.

Cruciferœ.