QUELQUES OBSERVATIONS

doit respect à l'âge , et que cette punition n'avait fait qu'accélérer la manifestation de la maladie. La mère se tranquillisa d'autant plus , que son enfant reprit l'usage de sa raison après qu'on eut employé quelques remèdes que je lui avais ordonnés. L'Epilepsie n'est pas encore guérie, et je compte appliquer ma machine sous peu de jours. Le respectable E. M. Arndt dans ses Fragmens sur V éducation de V homme ^ développe des principes que tous ceux qui sont appelés à cette fonction devraient graver profondément dans leurs cœurs.

Mais ce n'est pas contre la colère seule qu'il faut préserver les Epileptiques ; toute émotion trop forte, par exemple, une violente frayeur leur est également pernicieuse , surtout lorsqu'elle les surprend pendant le sommeil. ( voy. le Bull, n" t i .) Henning ( Analecta Epdepsiam spectantia ) cite soixante-dix-neuf auteurs qui parlent d'Epilepsies causées par la frayeur ; neuf par la crainte , quatre par la joie , neuf par le chagrin , neuf par l'amour, onze par de trop profondes méditations et seize par sympathie ( à la vue d'un accès). G. Kachi ^ cite une servante qui devint épileptique à la vue du cadavre de son maître; Salmuth a vu une Epilepsie causée par une trop abondante saignée ; Detharding a connu une servante devenue épileptique pour avoir été témoin de crampes et convulsions de sa maîtresse qui souffrait de la Ckorea

SUR LES CAS CI-DESSUS MENTIONNAS. Io5

Santi'Viti\ Tissot a remarqué que FEpilepsie fut reproduite chez un homme qui en avait été guéri depuis long-temps , par suite de profondes méditations lors de son diner ; Sauvages cite un garçon qui tomba en Epilepsie de colère, parce qu'on lui refusa un plat dont il voulait manger. Seger et Albrecht citent de nombreux exemples d'Epilepsies causées par des rêves effrayansv PfÛJidel2i remarqué une jeune personne qui devint Epileptique à la suite d'une' frayeur pendant la menstruation, et d'autres cas où cette maladie fut causée par la crainte des revenans , des armes à feu, etc., etc. Heucher cite une jeune personne qui prit subitement l'Epilepsie à la vue d'un bel homme , et Doriich parle d'un cas où l'Epilepsie et la folie furent causées par un amour dédaigné. 2° U Usage immodéré des liqueurs spiritueuses est aussi nuisible aux Epileptiques que la frayeur , la colère , etc. , etc. Il est remarquable qu'un assez grand nombre de ces malades sont adonnés à l'ivrognerie ; mon journal contient plusieurs observations à ce sujet. Il y eut un cas où le premier accès éclata par suite d'un état d'ivresse dans lequel l'individu passa la nuit sur de la terre humide; la personne numéro 2 était souvent ivre en venant chez moi ; le numéro 8 portait ordinairement une bouteille d'eau-de-vie dans sa poche, et le numéro 6 ne dédaignait pas non plus les boissons fortes. Je suis persuadé que la guérison de ces personnes

ïo6 QUELQUES OBSEl^VATiONS

eût été plus prompte si elles n'avaient Constamment renouvelé en elles la tî*op grande irritatiori des nerfs par l'usage des boissons fortes ; et malheureusement ils continuent de le faire au mépris de toutes mes exhortations.

3'' La maladie rapportée au numéro 5 est une pi'euve que la véritable Epilepsie ne peut pas toujours être guérie par des moyens sympathiques. Outre un grand nombre de remèdes administrés à cette personne, on lui avait fait boire du sang d'un criminel, après quoi elle fut astreinte à une course forcée , comme c'est l'usage ; mais le résultat n'en a point été heureux. Ce criminel fut exécutée il y a quelques années, dans le district de Schaumburg. Trois autres Epileptiques firent sur lui le même essai , mais également sans fruit. Une d'entre elles mourut quarante-huit heures après, par suite de frayeur et de dégoût. Ici l'impression sur les nerfs était indubitablement trop forte : sur un physique moins irritable , elle aurait peut-être amené la guérison. Ce moyen, d'ailleurs, est très ancien. Celse et Pline ( Hist. natur. libr. 28, cap. I. ) rapportent qu'on employait comme guérison de l'Epilepsie le sang des gladiateurs vaincus dans les combats. S'il est prouvé que les moyens physiques sont quelquefois d'un très grand effet dans les maladies les plus opiniâtres , il n'en résulte pas moins que la manière de les appliquer demande toute la sagacité du médecin , et qu'en administrant ces moyens

SUR LES CAS CI-DESSL'S 3IE]VTIOJVfNÉS. iOJ

il doit calculer leur application et les doses d'après le tempérament;, soit physique, soit moral , du malade et les circonstances où il se trouve placé , plutôt que son âge ; ainsi une dose de frayeur égale à i produira plus d'effet sur une femme sensible qu'une dose égale à 200 sur un "vieux grenadier.

4*" La personne indiquée au numéro 1 1 me raconta qu'un jour pendant l'accès, quelqu'un lui avait forcé les pouces. C'est une idée généralement répandue dans ce pays , que l'accès finit dès qu'on est parvenu à redresser les pouces. Il est vrai que l'accès cesse bientôt après que le malade ne serre plus les pouces et que les crampes toniques sont passées; mais cette action est l'effet et nullement la cause de l'accès. L'action de forcer les pouces pendant l'accès est nuisible en ce que l'on peut facilement les disloquer. Au lieu de cette peine inutile il vaudrait mieux faire pénétrer entre les dents du malade du linge ou du cuir afin de l'empêcher de se mordre la langue, et d'étendre par terre un matelas pour l'empêcher de se blesser en tombant.

5^ Quoique j'aie déjà parlé de la qualité contagieuse que renferme la salive des Epileptiques, je ne puis trop y revenir en recommandant la plus grande prudence à ceux qui sont appelés à soigner ces malades. Il y a peu de jours que je fis une expérience remarquable avec la salive du nu-

ïo8 QUELQUES OBSERVATIONS

méro 8. Cette salive était depuis plus de six mois imbibée sur du papier de curcuma et totalement séchée. Je coupai le papier en petits morceaux , les mêlai avec de la farine et en fis manger à une souris qu'on venait d'attraper. La petite béte semblait être très affamée , car après quatre heures , tout fut consommé. Peu de temps après, la souris devint inquiète , se renversa sur le dos , eut des convulsions pendant à-peu-près deux heures et expira. En disséquant cet animal, je retrouvai dans son estomac les petits morceaux de papier de curcuma qui , de rouge qu'il avait été , se trouvait avoir une teinte jaunâtre. Il paraît évident que la souris fut empoisonnée par la salive , car elle ne peut avoir mangé de la mort-aux-rats , vu que je ne la tolère pas dans ma maison. Outre les exemples déjà cités sur la contagion de la salive des Epileptiques , on en trouve encore deux dans Comment, litt. noric. l'j'^i , p. 29, et i^Ss , p. io4 où des personnes parfaitement bien portantes prirent l'Epilepsie par suite de morsures d'un Epileptique. Jïied lin (Ohserv. cent. I. TS° 33.) cite le cas d'une Epiiepsie communiquée par un verre à boire commun ; Sauvages ( Nosol. Méthod. tom. 3, p. 583.) parle de ce mal produit par les morsures d'un Epileptique, etRaygir ( in not. ad Paul Spindleri observ. medic. Francof. 1691.) cite également un exemple de la contagion produite par îa salive. Langeolotti{ Mise. nat. cur. Ansi. 6 et 7