CHAPITRE XIV

Le traitement qui a été décrit jusqu’ici est amplement suffisant, avec un sevrage convenablement conduit, dans le cas d’une personne d’ailleurs physiquement' et moralement bien portante. Il arrivera cependant quelquefois que le malade ne pourra employer un ou plusieurs des moyens indiqués, tout en étant désireux d’être guéri en un temps aussi court que possible, sans cependant en souffrir.

Il y a des malades qui ne peuventpas supporter le bain d’air chaud ; nous en avons connu d’autres qui ne toléraient pas la plus petite dose de spartéine ou de digitale. Nous avons soigné une dame qui ne pouvait prendre la plus légère quantité de bicarbonate de soude sans ressentir des douleurs du côté de la vessie.

Il ne sera donc pas inutile d’indiquer ici quelques autres moyens qui permettront

sans doute de soulager ces cas exceptionnels.

Nous avons déjà fortement insisté sur la valeur du bain d’ air chant! dans le cours de ce volume, et nous avons, dans un des chapitres précédents, reproduit plusieurs passages de nos différents articles ou opuscules pour montrer avec quelle persistance nous l'avions recommandé parmi nos moyens de traitement. Nous n’avons cependant pas parlé jusqu’ici d’un très important article consacré tout entier à la thérapeutique de la transpiration qui parut en plusieurs fois dans la Revue de clinique thérapeutique de 1889 et dans lequel nous avons réuni tout ce qui pouvait, par analogie, montrer que le bain d’air chaud était éminemment approprié au traitement de la morphinomanie.

L’on a vu que pendant la réduction de la morphine et aussi après la suppression, il y a un certain état de dépression nerveuse et d’irritabilité lorsque le malade n’a pas sagement observé toutes les précautions ordinaires. Des malaises qui autrement seraient à peine sensibles, deviennent violents et insupportables. Cet état survient surtout lorsque I on s’est permis un régime immodéré, en un moment où tout indique la nécessité absolue d’être sobre.

La sobriété est certainement ici le meilleur remède ; mais tous les moyens de traitement sont utiles qui permettent d’atté-

nucr les conséquences d’une table trop bien servie, surtout s’ils combinent dans leur action les propriétés toniques et soporifiques qui semblent, au premier abord, incompatibles. Le bain turc est tout cela ; c’est a la lois un tonique d’action admirable et immédiate, un merveilleux sédatif et le seul moyen de neutraliser rapidement les funestes effets de l’intempérance.

Il ne sera pas inutile de donner ici, à ce sujet, l’opinion de quelques médecins éminents.

Sir Benjamin Brodie et sir Erasmus Wilson recommandent tous les deux le bain d’air chaud contre l’indigestion, et le professeur Sidney Binger attire tout spécialement l’attention sur son emploi contre les conséquences désagréables des trop bons repas. Pour le Dr Le Gay Brereton, c'est à la fois le meilleur des toniques et des sédatifs. On entre au bain fatigué, épuisé, on en sort frais et dispos ; on était en proie à 1 agitation, à l’insomnie, le bain devient le soporifique par excellence.

Parmi toutes ses autres qualités, il a encore celle de relever le moral et de « donner du cœur » .

On verra, par analogie, combien l’emploi du bain s’impose dans le traitement de la morphinomanie, où les symptômes ont si

fréquemment pour cause l’indigestion, l’épuisement, l’agitation et l’énervement.

Les mêmes autorités nous fournissent une réponse à chacune des objections (pie l’on pourrait nous faire contre l’emploi du bain dans certains cas particuliers.

On dit souvent que le bain turc est incompatible avec les maladies du cœur; mais dans nombre de cas, chez des malades intelligents, nous n avons pas hésité tout au moins a 1 essayer.

Sir John i’ife déclare que les cardiaques en retirent souvent un bénéfice inespéré, et que le bain d’air a, vis-à-vis du cœur, des inconvénients beaucoup moins graves que le bain d’eau chaude.

On objecte aussi quelquefois le danger d’une congestion cérébrale. Le Dr Sheppard, auteur d’une intéressante brochure sur ce sujet, dit (pie des gens sanguins et vigoureux lui ont souvent exprimé leurs craintes d’un coup de sang, mais il aflirme qu’il n’y a aucune raison de craindre un pareil danger. Nous irons même plus loin. Lorsque le bain est donne et pris convenablement, il y a, durant le séjour dans la chambre d’air chaud, un rappel, une illusion presque, de l'effet hvpérémique que donne la morphine, ce <pii est dû, non à un excès de pression sanguine dans l’encéphale, mais à la transmission de la sensation de chaleur. Au con-

traire, la turgescence de la peau diminue la pression sanguine profonde, et, lorsque survient la transpiration, l’abaissement de la tension est encore plus marqué. Le bain turc est donc, non un congestif, mais un dé congestif.

On croit encore assez communément, mais à tort, qu’une transpiration artificielle comme celle-ci est une cause d'affaiblissement. Le D1' Carpenter, l’éminent physiologiste, affirme que l’on ne constate aucune diminution de forces chez un sujet qui, soumis à une très haute température, ne fait aucun mouvement. Il y a. au contraire, accroissement de forces. Le L)r Ringer reconnaît que le bain d’air chaud est un véritable tonique, qu’il est un des meilleurs moyens d’augmenter la destruction et la reconstitution consécutive des tissus, cette dernière étant toujours en excès.

Ce qui précède est un résumé de la seconde partie de l’article que nous avions écrit en 1889 ; la première en était consacrée aux recherches concernant l’usage des bains chez les anciens, au moyen âge, et enfin chez les différents peuples à l’époque actuelle.

Nous souhaitons que ces citations montrent clairement combien complètement nous avons apprécié la valeur de ce moyen, dès que nous avons commencé à l’employer.

En réalité, nous avons étudié ce point avec le plus grand soin, et la seule chose en rapport avec la transpiration forcée des morphinomanes dont nous n’ayons pas parlé, est le fait de leur association avec l’élimination de l’oxy-di-morphine.

Marmé de Gottingen voit dans l’oxy-dimorphine la cause même du besoin ; il en signale la présence dans les sueurs des morphinomanes, sans cependant recommander, à notre connaissance, l’emploi du bain chaud comme moyen de traitement.

D’autre part, tout en indiquant constamment la valeur du bain, nous n’avons pas voulu nous engager sur la question même de l’oxy-di-morphine. Le fait de sa présence dans la transpiration forcée, ne prouve pas que l’oxy-di-morphine circulant dans le sang et causant le besoin puisse être éliminée par la même transpiration ; il est même possible que ce soit l’élimination de l’oxy-dimorphine qui détermine la sueur. Sans doute, Faction du bain d’air chaud est complexe ; mais nous avons toujours considéré son effet toni-sédatif comme le plus important de ses résultats.

En résumé, l’article auquel nous nous référons n’est pas seulement historique et critique, mais il contient aussi une mention particulière de l’emploi du bain turc dans la morphinomanie. Nous y racontons le cas d’un

malade qui allait tous les jours dans un établissement? de bains de cette sorte, où il passait toutes ses matinées; nous y insistons aussi sur le fait de la disparition complète du besoin le plus violent pendant le bain, besoin qui reparaissait ensuite très atténué, et que d’autres moyens suffisaient alors à soulager. Ce n’était pas un cas isolé, mais notre pratique habituelle à cette époque ( 1889j, comme le prouve la remarque qui suit cette observation :

« D’autres malades avaient été traités par nous de la même façon ; mais quelques-uns cherchèrent à nous tromper ; d’autres essayèrent peut-être honnêtement les effets du bain ; mais nous n’étions pas suffisamment sûr de leur bonne foi pour citer leurs guérisons comme des succès. »

Trinitriiie. — Nous employions la trinitrine beaucoup plus autrefois qu’à l’heure actuelle.

Ce ne fut que plus tard que nous apprîmes qu’elle avait toujours été le remède de prédilection des homéopathes contre l’opiomanie.

Nous l’employions non pas tant comme tonique du cœur que comme un des moyens de reproduire, à un moindre degré, la sensation d’euphorie.

C’est un médicament utile contre les sensations de froid ; et, à doses convenables, il

donne lieu à une sensation de chaleur, et à une légère illusion de l’injection hypodermique. Lorsqu’il est pris jusqu’à production de son action physiologique, on peut obtenir une interruption dans la constance du besoin.

Et, en supposant que le malaise apparaisse deux heures par exemple avant le moment prescrit pour l’injection, on peut les diviser en périodes de dix minutes de besoin, avec des intervalles de cinq minutes de bien être, ce qui est plus facile à supporter que deux heures de souffrances continues.

Les tablettes composées de trinitrine de Burroughs et Welleome sont fort agréables, et plus eflicaees encore, si l’on y ajoute une petite quantité de nitrite d’amyle.

Le nitrite d'amyle et, L'iso-bulyl-nilrite ont les mêmes propriétés que la trinitrine, mais à un degré plus puissant, plus rapide et plus éphémère. Un de nos malades avait toujours dans sa poche une petite bouteille du précédent, qu’il respirait de temps en temps ; c’est à lui qu’il attribuait sa guérison.

De même que la- trinitrine, ces médicaments ne sont pas tolérés par tout le monde ; aussi doit-on en user avec précaution, lorsqu’il y a des troubles organiques ou nerveux dans la région du cœur ; de même que dans l’angine (le poitrine, une petite dose peut

être bonne, mais une plus grande aggrave souvent le mal.

Le bromure de sodium est surtout conseillé parle docteur J. fi. Mattison, et lui a donné les résultats les plus satisfaisants.

On commence avec une dose de soixante centigrammes (dix grains) deux fois par joui’ à dix heures du matin et dix heures du soir.

On augmente la dose tous les jours de soixante centigrammes pour atteindre un maximum de cinq à dix grammes 70 à 100 grains) deux fois par jour, dose qui n’est jamais dépassée.

C’est ce qu’il appelle la « sédation préliminaire » .

Les doses de morphine prises par la bouche sont diminuées progressivement, et on cesse de donner la morphine et le bromure en même temps.

La codéine et le trional complètent le trépied thérapeutique de M. Mattison.

L’extrait fluide de Coca estime préparation de grande valeur pour combattre 1 insomnie, et les malades peuvent généralement le prendre par cuillerées a café fréquemment répétées. L’habitude de la morphine crée une tolérance pour la coca et pour la cocaïne, mais ceux qui les soignent devront savoir que ce n’est pas la même chose pour eux.

En juin 1888, nous prescrivions l’extrait

lluide par doses d'une demi-cuillerée à thé, à une jeune dame atteinte de prostration nerveuse.

La première dose fut bientôt suivie des symptômes d’empoisonnement : vertiges, prostration, pouls petit et rapide, douleur à l'épigastre, impossibilité d’ètre autrement ([lie couché, bout cela trois jours avant la guérison complète. En juillet 1899, une jeune dame qui soignait son cousin morphinomane, en arrivant chez elle très fatiguée et très nerveuse, prit une quantité d’extrait de coca égale à une des doses que prenait son cousin plusieurs fois par jour, ce qui faisait environ 10 grammes.

Elle fut peu après prise de vomissements, accompagnés de prostration et lorsque nous la vîmes au bout d’une heure, la respiration était excessivement suspicieuse, le pouls à 140, la peau froide et visqueuse ; la malade croyait qu’elle allait mourir, et se plaignait particulièrement de la tète et du cœur. La façon dont les oreillers et les traversins étaient jetés de côté, la tète cachée dans les couvertures, était caractéristique de l'empoisonnement par la cocaïne, comme l’était aussi la position du corps, une sorte d’extension latérale, la malade s’appuyant sur le ventre autant que le permettait la llexion des membres.

Un fait intéressant, qui n’a pas encore été

signalé, est que la tolérance acquise pour la cocaïne peut être perdue. I n de nos malades qui autrefois prenait 1 gramme de cocaïne par jour, ainsi que beaucoup de morphine, ne peut à présent prendre un seul milligramme de cocaïne, ou même quelques gouttes d’extrait de coca, sans être pris d’une prostration qui dure plusieurs jours. Nous n’avons pas l’intention d’entreprendre une croisade contre la coca ; mais nous croyons utile de mettre en garde contre son abus comme stimulant cérébral ou mental, et nous sommes persuadé que l’avenir nous donnera raison. Les différents vins et élixirs à la coca jouissent à l'heure actuelle d’une vogue immense.

Lorsque l’on supposait que le marcheur Weston se soutenait en mâchant des feuilles de coca, les principaux physiologistes anglais arrivèrent à conclure que la croyance aux propriétés de celle-ci était une illusion. L’expérience montre que les légendes qui représentent les Indiens de l’Amérique du Sud accomplissant des exploits d’endurance grâce à elle, sont tout simplement des faits historiques. Mais la coca n’est pas sans danger, et il nous est déjà arrivé d’assister à des effondrements des nerfs et du cerveau qui ne pouvaient avoir d’autre cause.

Nous sommes convaincu que le danger réside surtout dans l’emploi du vin de coca;

car l'effet anémiant delà coca sur le cerveau permet aux personnes qui n’ont jamais pu boire du vin, à cause de son action congestionnante, d’absorber celui-ci sans en paraître incommodées. Au bout d’une demiheure cependant, la coca produitpar réaction une hyperémie ou peut-être une stase cérébrale, qui s’ajoute alors à l’hyperémie due à l’alcool. Le vin de coca est par conséquent dangereux pour les congestifs.

De plus les extraits faits sur place possèdent des propriétés qui leur sont particulières, des recherches récentes semblent démontrer qu’il existe dans les feuilles fraîchement. récoltées un principe qu’on ne retrouve plus dans le produit importé. C’est pour cela que nous nous servons d’un extrait spécial préparé sur les lieux mêmes avec des feuilles nouvelles.

Cannabis inclica. — Nous n’avons pas grande expérience de ce médicament, et les renseignements sur sa valeur sont quelque peu contradictoires. Le docteur Mattison conseille des doses d’une cuillerée à café d’extrait fluide, données une par une et répétées souvent. Dans une de nos conversations, il nous assura qu’il ne présentait aucun danger et que son pouvoir toxique était faible. Dans sa pratique, il donne de fortes doses de bromure pendant quelques jours, puis retranche la morphine rapide-

nuvnt, donnant alors 1<; cannabis indica comme hypnotique. Il ajoute que les petites doses sont excitantes, etqii’alors leur action est plus nuisible qu'utile. Malgré les assertions du docteur Afattison, nous n’avons jamais osé donner de très fortes doses; mais d’autre part, d’après ce qu’il nous a dit nous n’avons pas jugé utile d’essayer les petites.

Un médecin indien a envoyé à la Lancet un court article dans lequel il constatait que de petites doses d’extrait, 0,05 ou 0,10 cent, en pilules, avaient guéri deux cas d’opiomanie qu’il avait été appelé à soigner ; mais quoiqu’il ajoutât que les malades ne savaient pas ce qu’ils prenaient, un succès de cette espèce est si contraire à toute expérience que nous ne pouvons nous empêcher de penser qu’il y a là quelque supercherie, de la part du malade, bien entendu. Quoique les morphinomanes, comme des malades ordinaires, soient tout à fait libres d’arrêter le traitement lorsqu’il commence à devenir fatigant, nous en avons rarement connu d’assez francs pour nous dire qu'ils préféraient abandonner la tentative commencée.

Mais il est au contraire très fréquent d'entendre ces malades déclarer qu'ils se portent admirablement bien, avec ou sans l’aide de médicaments, et après un temps très court, se prétendre guéris, quoiqu’ils li aient pas cessé un instant de prendre de la morphine.

On raconte le cas qui fit le tour de la presse médicale, d’une morphinomane qu’un médecin allemand guérit avec quelques doses de teinture de castorcum. 11 est probable (pie les cas du médecin indien rentrent dans la même catégorie,

L ’ Atropine garde, chez les morphinomanes, ses propriétés habituelles, vis-à-vis de la transpiration.

Un demi-milligramme deux fois par jour, par la bouche, est suffisant.

Depuis l’introduction des tablettes hypodermiques, quelques habitués, et plus particulièrement des Américains, se sont accoutumés à employer une combinaison de morphine et d'atropine.

Chez plusieurs de nos malades, le cœur présentait, après la cure, des battements assez faibles.

Dans un cas d’empoisonnement par l’atropine, il y eut plus de 3 milligrammes pris hypodermiquement par un morphinomane ; la peau tout entière devint extrêmement sèche, et rouge comme un homard bouilli en l’espace de cinq minutes. Il y voyait si peu qu'il pouvait à peine distinguer la lumière de l’obscurité ; la gorge était sèche et contractée, lu cœur rapide et incohérent. Deux centigr. de pilocarpine amenèrent un rétablissement complet ; la peau se mouilla, la gorge perdit sa sécheresse, et le cœur se re-

mit à battre régulièrement ; mais la vision ne redevint normale que quelques jours plus tard.

Nous avons eu depuis un autre malade qui, empoisonné par une dose cinq f’oisplus forte, se rétablit cependant. Le pharmacien avait pris les centigrammes pour des milligrammes, et 2 centigrammes d'atropine avaient été injectés.

Codéine. — Quelques spécialistes, et plus particulièrement les docteurs Guimbail et Mattison, emploient la codéine à la fin delà réduction, comme substitut temporaire ee la morphine, qui vient d’être abandonnée. Le dernier déclare que « la codéine ne donne pas naissance à l'euphorie , et par conséquent. pas h la sensation de besoin ; de plus , les doses nont pas besoin d’en être augmentées. »

Un médecin américain nous écrit qu’il en est chaud partisan. Nous ne pouvons le nommer, on le comprendra d’après ce qui suit.

« Vous vous rappelez sans doute, dit-il, combien dans mon mémoireje cherche à démontrer ce fait que le malade arrive à une guérison spontanées complète et permanente par l’emploi de la codéine, lorsque toutes les autres méthodes ont échoué. C’est la route naturelle que choisissent les volontés énergiques pour se libérer elles-mêmes,

aussi suis-je disposé à croire que c’est elle qui représente le moindre effort.

« Lorsque vous saurez que le mémoire tout entier est une autobiographie, vous m’excuserez de me montrer obstiné et dogmatique en ce qui concerne la méthode dont je me suis fait 1 avocat. Ayant porté lesdeux souliers, je sais quel est celui qui blesse le moins. Finalement, puisque les symptômes de privation de codéine sont les mêmes (moins violents cependant et de durée plus courte) que ceux de l’abstinence morphinique, l’on peut donc dire que tous les moyens qui ont trouvé leur emploi dans le traitement du morphinisme pourront s’appliquer avec un bénéfice au moins égal quand il s’agit de codéine. »

Notre expérience personnelle est absolument contraire à cette opinion. Nous soignons en ce moment un journaliste américain qui déclare que la codéine lui procure la même euphorie que la morphine, et que le besoin en est tout aussi désagréable. Il nous a enfin assuré que lors de sa cure dans un établissement spécial d’Amérique, il y avait comme pensionnaire une jeune femme qui avait augmenté sa dose jusqu’à 1 gr. 50.

Pendant l’année 1896, nous l’employâmes beaucoup chez nos malades, et nous ne pourrions dire vraiment que cela leur ait fait beaucoup de bien.

Un général anglais que nous traitions a cotte époque nous écrivait: « Le dernier temps de l’a liai re est plus douloureux que le* premier. .le prétends qu il est plus facile d abandonner la seringue et les injections rectales avec la morphine qu’avec la codéine. »

Un notaire français, dont lé cas se trouve dans l'un des chapitres précédents, et qui est remarquable eu ce que c’est peut-être le premier dans lequel le succès final soit dû à l’emploi du bain turc, nous a fait un récit des ellefs qu'il éprouva de la codéine. Nous ferons remarquer qu'il était venu à Paris en premier lieu dans un état si désespéré qu'il ne pensait pas vivre longtemps. 11 était parti guéri complètement. Sa rechute est une autre preuve de la justesse de nos vues en ce qui concerne « l’a près besoin » et le danger de trop bien vivre.

Sa femme lui servait de secrétaire. Elle commença par nous apprendre qu’après qu'il eût quitté Saint-Jean-de-Dieu, « son moral était complètement transformé, son caractère devenu gai, quelquefois même de façon exagérée, et son esprit d'une lucidité extraordinaire, mais il éprouvait une assez grande difficulté à dormir, de l'impatience physique et morale, et de l'agitation. Il avait un grand appétit, et était fort amateur de bonnechère. » Après avoir lu ceci, nous le priâmes d'être tempérant et d’employer les autres moyens

([ne nous lui avions recommandés ; par exemple d’essayer la galvanisation cérébrale qui nous avait déjà donné de bons résultats en d’autres occasions contre l’insomnie.

Mais ces conseils ne furent pas suivis ; et quelque temps après, il se mit à prendre du ehloral. Quand fl eu eut [tris pendant quatre mois, il se décida à venir à Paris nous voir, et dans sa lettre il nous envoya la copie de nos prescriptions, dans lesquelles nous lui recommandions chaudement la eal-

vanisation cérébrale et le bain d’air chaud ; et il ajoute courageusement : « .fe n'ai rien fait de ce que vous m’aviez ordonné, a II préférait continuer à prendre du ehloral à doses « énormes » et recommença à sacrifier à la morphine, quoique non hypodermiquement.

« C'est à cette époque qu’il eut une crise de coliques hépatiques durant laquelle il retourna, durant six semaines à la morphine parla voie cutanée. »

L’on nous appela de nouveau, et, comme il ne pouvait venir à Paris, nous proposâmes la codéine comme substituant.

Son observation et ses appréciations ont été rédigées par sa femme : « Les injections de morphine, écrit-elle, furent remplacées par les injections de codéine et celles-ci par la codéine [irise par la bouche ou le rectum.

« C’est en avril ou en mai que je m’aperçus pour la première fois (les ellets de la codéine : j’en ai pris à cette époque pendant sept à huit mois ; mon caractère devint sombre, morose et violent. J avais, par moments, des pertes de mémoire presque absolues, de grandes difficultés à suivre mes idées, à trouver les mots pour m’exprimer, et même des difficultés physiques pour écrire, en ce qui concerne du moins, la formation des lettres, de même une incapacité singulière à prendre une décision, ou simplement à exécuter ce que j avais décide. Des idées noires. ...

« En résumé la codéine a produit principalement des ell'ets moraux, car les ellets d’agitation et d’impatience qui rendaient tout travail ou toute occupation impossibles, existaient antérieurement, quoiqu'il soit probable qu’ils aient augmenté. Je prends actuellement 0,30 centigr de codéine par jour, en deux doses. »

Sa femme ajoute en post-criptum : 4 Pouvez-vous le délivrer de cette horrible codéine ? »

Nous fûmes obligés à cette époque de quitter Paris, et notre absence se prolongea durant une année. Nous lui conseillâmes, s’il ne pouvait se débarrasser autrement, de se soumettre au sevrage forcé, nous n'entendîmes plus parler de lui.

Dionine. — Nous avons, il y a quelque temps, essayé l’héroïne qui nous a donné clés résultats si peu satisfaisants que nous avons cru devoir en condamner l’emploi ainsi que celui des autres dérivés synthétiques de la morphine.

Or, depuis dix mois environ nous nous servons de la dionine qui nous semble appelée à rendre les plus grands services. Cepenpendant chez un malade, médecin, l’effet en a été plutôt fâcheux et il a dû y renoncer.

Mais dans la plupart des cas si la dionine est réservée pour la fin du sevrage, la suppression des derniers centigrammes de morphine sera grandement facilitée. Il est à peu près certain que la Dionine est destinée à remplacer bientôt tous les succédanés de la morphine.

La méco-narcêine est fort utile lorsque l'on veut arriver à la suppression le plus discrètement possible. On peut la donner pour combattre la sensation du besoin qui suit la dernière dose de morphine ; on pourra alors la continuer, en quantités décroissantes, pendant quelques jours.

L 'hydrate éCamylène^vX quelquefois se montrer utile, mais nous n’avons pas trouvé en lui un hypnotique digne de confiance. On le donnerait sous forme de cachets, fabriqués par Martindale.

Le sulfonal est un nouveau venu parmi

les hypnotiques. 11 est fort peu soluble, par conséquent difficile à administrer en potion, à moins d’y joindre de la gomme acacia ou adragante. Ladoseen est ael ou 2 grammes, le médicament agit souvent dans la nuit qui suit son ingestion .

Nous l’employions autrefois fréquemment : mais nous le remplaçons aujourd’hui par la Dionine. Après quelques doses, il ne parvient plus à faire dormir les morphinomanes. Il peut cependant exceptionnellement, se montrer très utile, comme l’ont prouvé surabondamment deux exemples observés il y a une dizaine d’années.

Il s’agit, dans le premier cas, d'une malade qui, soignée par son mari, n’avait fait aucun progrès sous sa direction, ce qui tenait surtout à un malaise cardiaque assez intense, dû entièrement aux injections de spartéine. Nous remplaçâmes celle-ci par la digitale, en insistant pour avoir la direction complète et absolue du traitement.

En quinze jeurs la morphine passa de 0,30 à 0,08 centigr., sans qu’il y ait eu un seul malaise digne d’être noté ; grâce au sulfonal, la malade pouvait dormir dix à douze heures chaque nuit. A ce moment, le mari s imagina avoir surpris tous nos petits secrets, et se laissa persuader par sa femme de continuer seul le traitement. Le résultat fut ce que nous avions prévu : une rechute immédiate.

le principal secret du succès, ici, étant la séparation des deux époux.

Le second cas est celui d’une dame qui nous fut envoyée par feu le Dr Gibert, du Havre. Elle prenait du sulfonal depuis quelques semaines, et, grâce à lui avait pu réduire seule de 0,G0 centigr. à 0,10 centigr. la dose de morphine, et c’était pour continuer à suivre la bonne route qu’elle s’était décidée à consulter.

Dans un troisième cas, celui d’une Américaine qui nous fut adressée par un médecin de San-Francisco, le sulfonal se montra pendant quelque temps d’une efficacité telle que la malade déclarait obtenir de lui plus de bien-être que de la morphine. Cet effet, du reste, ne dura pas longtemps.

Trional. — Avant la découverte de la Dionine il n’existait pas de meilleur hypnotique que le Trional. Mais, de même que les autres, il faut s’en passer si possible.

Hyoscine. — Dans un cas, ce médicament donna douze heures de sommeil, à la dose de un demi à un milligramme, par le rectum ; mais, dans d’autres cas, il n’amena aucun résultat appréciable. Son emploi est extrêmement dangereux.

Valériancite cV ammoniaque . — C’est un sédatif que recommande de Quincey. Il fait partie de la foule de petits moyens que nous avons presque toujours employés et dont la

réunion contribue largement à l'amélioration de l’état du malade. Nous l’avons toujours donné sous forme de valérianate de Pierlot.

A côté de tous ces remèdes thérapeutiques, existent encore un grand nombre d’agents et de moyens physiques qui peuvent rendre de grands services.

Il n’y a pas de meilleurs moyens pour arrêter la diarrhée que les lavements d’eau chaude.

Un sinapisme à la région du cœur soulage l’énervement de cet organe; posé sur la nuque, il calme l’agitation et lutte contre l’insomnie.

L’emploi du hamac permet à la fois le repos et le mouvement, d’où son utilité dans cet état d’agitation et de prostration qui rend également difficiles le repos et le mouvement.

Le rocking chair remplit les mêmes indications. Le malade éprouve des crispations, ce que les Français appellent des inquiétudes (sensation dont il est très difficile de donner une définition), principalement dans les avant-bras et dans la région tibiale.

Des sensations semblables, quoique moins intenses, se montrent quelquefois dans d'autres états, tels que la goutte, la neurasthénie, et souvent empêchent le sommeil, mais des frictions suffisent à les calmer, et

elles disparaissent après quelque temps. Les crispations de la morphinomanie sont caractérisées par ce fait qu’elles peuvent être masquées par un traitement approprié et reparaissent avec une nouvelle intensité dès que l'on suspend l’application de ce dernier, auquel cas elles ne peuvent plus être arrêtées que par une dose de morphine. Les morphinomanes comprendront la description de cette agitation comme une espèce d’angoisse organique, anxietas libiarum , un spasme nerveux causé par l’attente physique d’une délivrance impatiemment attendue et constamment différée.

Lorsque le traitement est conduit avec une trop grande rapidité, ce malaise devient aussi cérébral. Il y a alors une prostration extrême, et le malade se voit contraint à se coucher ou s’étendre ; mais le repos est impossible et le malade cherche en vain de siège en siège, tant pour sa tète que pour son corps, un repos qui le fuit.

Au contraire, avec une réduction modérée, le degré d’insomnie reste supportable, mais si la suppression survient trop rapidement, elle peut être fort douloureuse si l’on ne l’entoure pas d’adoucissants.

La galvanisation cérébrale est quelquefois fort utile dans le traitement de l’insomnie post-morphinique. Nous croyons que cela est dû à l’effet hyperémiant des courants

ascendants, car nous avons toujours trouvé que la direction qui cause un appel de sang au cerveau, imitant ainsi l’action de la morphine, soulage plus que le courant contraire ; et c’est probablement en partie par ce mé canisme qu’il agit pendant le besoin modéré. Mais pour l’insomnie, reflet persiste après la cessation du courant et après que l’hvperémie temporaire s’est dissipée ; nous inclinons à croire que l’irritabilité de la cellule cérébrale, qui est proportionnelle à sa faiblesse, a été calmée par un rétablissement partiel du tonus nerveux.

Car rien n’est plus certain — nos observations le prouvent — que le soulagement que procurent à nos malades ces moyens convenablement employés. Nous savons qu’une douche ordinaire qui dure quelques secondes aun effet tonique qui dure plusieurs heures ; et que sa répétition journalière est un puissant remède contre la faiblesse nerveuse.

Un courant galvanique amène durant son passage un profond sentiment de bien-être, et pratiquement rend leur énergie aux cellules cérébrales ; il est fort probable que l'etîet sédatif qui en résulte est la conséquence du rétablissement des forces. Pour s'attendre, du reste, à un pareil résultat, il faut savoir ce que l’on peut faire par la galvanisation cérébrale dans des cas appropriés de trou-

blés fonctionnels, indépendants de la morphine.

L’électricité, dans scs modes les plus récents est employée par la plupart des spécialistes dans les cas auxquels nous faisons allusion ; mais nous sommes sûr que le résultat obtenu est souvent une simple suggestion, et dû surtout à l'apparence imposante de l’appareil.

Grâce à l'emploi des courants à haute fréquence, alternatifs et sinusoïdaux, aussi bien que de l’électricité statique, on peut améliorer la nutrition générale, et le cerveau sans aucun doute participe aux résultats ainsi obtenus ; mais ces courants ne permettent pas d’agir directement sur les cellules cérébral es. rec la galvanisation, l’action du courant peut être parfaitement iixée à point.

Le passage du courant produit des ellets toniques sur les cellules nerveuses ainsique des modifications de la circulation causant, suivant le cas, hyperémie ou anémie.

Ce n’est pas seulement une jolie théorie, c’est encore un beau résultat, que de procurer une provision de sang rouge et fortifiant «à un cerveau qui souffre de l’anémie ou de l’ischémie.

Dans le cas d'anémie cérébrale, le malade éprouve une vague sensation de malaise, assez semblable à celle qui est causée par la suppression de la morphine, de la somnolence et de l’incapacité de penser.

Mais au moment où passe à travers la tête, un courant d’intensité et de direction convenables, il se produit une sensation agréable de retour au bien-être, et le visage retrouve son animation habituelle.

Le renversement du courant a pour effet, non seulement de changer ceci en une violente sensation de malaise et quelquefois en vertiges, mais peut même quelquefois déterminer une syncope.