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912 LA GUE lîllE A MADAGASCAR

qui ne servirent à rien, plutôt que le matériel de Ihôpital. Il est à noter qu'au lieu d'établir l'ambulance dans les pavillons de l'exploitation de Suberl)iev;lle. le commandement lavait reléguée sous la tente, où les malheureux soldats avaient -40° dans le jour et jusqu'à 14° pendant la nuit, alors qu'à côté d'eux, les services les plus infimss de l'état-major étaient parfaitement à l'abri, dans des maisons en lyriques confortablement couvertes.

« Cette situation dura jusqu'au 10 juillet, époque à laquelle l'hôpital n" 3 fut installé à Suberbieville. Dès le 10 juillet, il était arrivé de jeuu's médecins et des infirmiers pour étal)lir cet hôpital, mais le commandant d'armes ayant voulu les installer sur l'emplacement du dépôt de remonte mobile, avec vue sur le cimetière, le docteur Moine, médecinchef de cet hôpital, protesta et demanda, assure-t-on, un ordre écrit au commandement. Devant cette ferme attitude, l'état-major le laissa libre de choisir lui-même son emplacement. Son choix fut vite fait, et il se porta sur le village indigène de Ragamaiisieck, abandonné depuis le commencement des hostilités. Le lendemain, le général Duchesne, qui, à l'occasion du 14 juillet, donnait un punch à tous les officiers et aux Français présents, s'adressant à ce docteur, lui demanda s'il avait trouvé l'emplacement désiré.

— Oui, mon général, lui répondit ce dernier, j'ai pris la moitié du village indigène.

~ La moitié du village indigène? s'écria le général. Et mes Sakalaves, que deviendront-ils? Pas de village, pas de Sakalaves ; pas de Sakalaves, pas de coolies; vous prendrez les cases brûlées.

L'ambulance n'en fut pas moins installée dans le village, et le général Duchesne ne fit pas d'autre opposition à la requête du médecin-major Moine.

Le corps médical se montra, du reste infatigable pendant le séjour prolongé de Tarmée à Suberbieville, c'est-à-dire pendant la période particulièrement cruelle du 9 juin au 28 juillet.

« On ne saura jamais assez, dit M. Pages, l'abnégation, le dévouement, l'héroïsme du corps médical tout entier. Ces jeunes docteurs, je les ai vus, à défaut d'infirmiers, à défaut d'employés subalternes, faire les métiers les plus répugnants et pour lesquels l'Eglise a souvent canonisé des saints. Leurs infirmiers ont été les premiers malades. »

En etTet, trois mois après l'entrée en campagne, il n'était pas rare de rencontrer une formation sanitaire n'ayant plus un infirmier disponible. En tout, à Lhôpital d'Ankaboka, affirme le D' Lemure,il n'y avait l)lus que 4 infirmiers valides pour 1000 malades; à Suberbieville, il ne restait plus que 6 infirmiers debout pour 600 malades, dont une partie couchaient à terre sans matelas. Les médecins-majors et leurs aides faisaient le service d'infii'miers.

« Jamais, dit M. Pages, les mères de France ne sauront ce qu'elles

MaLides évacués sur l'iiôpital de Marololo.

doivent à ces dévouements obscurs, à ces actes d'héroïsme dont la seule récompense sera, fort problablement, la satisfaction du devoir accompli. »

Citons les dernières notes du journal de marche :

3 août. — L'hôpital n" 3 manquait toujours de quinine et ne disposait que de rares boites de lait pasteurisé. A ce propos, signalons que, sur un troupeau de 1,200 bêtes, on ne recueillait que 11 litres de lait, qui ne sont allés à l'hôpital qu'après le départ de l'état-major général.

5 août. — Un convoi vient d'arriver de l'avant. Sur un total de 120 hommes que comprend ce convoi, 4 sont morts dans la même journée.

La Guerre a Mailagiscar. — II. Gar.nier rREUi;s. boitkdrs.

Ces évacuations des malades constituent, d'ailleurs, un lamentable spectacle. Les malades sont chargés deux par deux dans des voitures Lefel3vre, sans autres soins que les cahots de la route, car s'ils sont accompagnés de médecins, ceux-ci n'ont ni infirmiers ni matériel.

On descend les fiévreux à Marololo. On prenait si peu de précautions que les dysentériques se soulageaient dans les voitures.

10 août. — A Marololo, l'hôpital n° 2 est si encombré qu'il ne peut recevoir que les hommes les plus malades. Et cependant, à côté de cet hôpital insuffisant, caisses clouées et tentes pliées attendaient qu'on dressât l'hôpital n° 4, inutilisé jusqu'au milieu de septembre.

Bien entendu, il n'est ici question que des Européens. Quant aux Kabyles et auxSomalis,ils étaient parqués à Marololo dans des cases abandonnés à eux mêmes, sans soins ni personne pour leur venir en aide. Il y en eut jusqu'à sept cents, ainsi rongés par la vermine et dévorés par la malaria.

i" septembre. — D'après une déclaration faite à la table du paque bot le DJemnah par le directeur du service de santé, qni S3 rendait au sanatorium de Nossi-Gomba, il y avait, à cette date, 8,000 malades dans les divers hôpitaux, et M. Eymery-Desbrousses estimait à 45 le cliiffre des décès, par jour, dans le corps expéditionnaire.

30 septembre. — Le chiffre de la mortalité doit s'approcher de 4,000, car, jusqu'ici, il a été reçu au service du Trésor et des postes, à Majunga, 3,555 déclarations de succession.

Une ambulance avait accompagné la colonne légère jusqu'à Tananarive; elle recueillit en chemin de nombreux malades et installa le premier hôpital militaire au lendemain de la capitulation.

Nous devons à M. Jean Lémure, qui suivit l'expédition de Madagascar, les renseignements suivants sur l'état sanitaire, la mortalité *.

« En ce qui concerne la morbidité et la mortalité, les prévisions de tous ceux qui connaissaient les résultats des expéditions antérieures étaient formelles. En prenant les précautions voulues, la morbidité pouvait ne pas dépasser le chiffre minimum de 18 p. 100, comme dans l'expédition des Ashantis en 1873; dans le cas contraire, elle devait atteindre sûrement la moyenne du Dahomey, 56 p. 100 invoquée à la tribune du Palais-Bourl)oa par M. Isaac, à propos de Madagascar en 1884-1 SS5; et même, pour certains corps, 90 et 95 p. 100.

« Au ministère de la Guerre, on avait escompté une moyenne de 12 p. 10) de malades. Ce chiffre était évidemment trop fail)le et aurait dû être porté au moins à 25 p. 100 pour le calcul des approvisionnements et 1 organisation des hôpitaux. L'autorité militaire ne voulait