L-ABBÉ

Ils ne vous relèveraient pas. Quand leur colère est allumée, il n'y a qu'à céder, croyez-moi... Ce serait folie d'espérer l'éteindre...

Mais je ne peux pas, cependant, me laisser étouffer sans rien dire!... Qu'ai-je fait? Pourquoi me hait-on?... Même en admettant que je fasse du mal, est-ce une raison pour oublier que je suis une femme avant d'être une ennemie, pour vouloir me faire souffrir dans ma chair comme dans mon cœur, par la honte et par la faim?... Si un homme, ayant surpris le hasard de ma misérable aventure, allait la crier dans les rues, il ferait une chose honteuse, tout le monde en jugerait ainsi... Comment donc ose-t-on chuchoter sous le manteau d-'un papier, d'un journal, ce qu'on n'ose pas dire à voix haute?... Une infamie cesse-t-elle de l'être dès l'instant qu'elle est imprimée?... Ou bien ce grand nom de chrétien efface-t-il toutes les souillures ?...

l'abbé

Hélas ! Ce dont vous vous plaignez là, Mademoiselle, c'est de la politique...

UENRIETTE

Mais je n'en fais pas, moi, de politique !

l'abbé

Moi non plus, le Seigneur m'en préserve!... Mais nos amis en font pour nous.