STATISTIQUE MÉDICALE PROPREMENT DITE

AlU point de vue de la statistique médicale, l'auteur a cru devoir observer la division géographique du territoire occupé par les armées belligérantes en trois grandes ré-

ET LE SEUVICE DE SANTÉ DES AlliMÉES. 77

gions : 4* L'Atlantique qui embrasse tout le versant des monts Appalaches à la mer, et dans laquelle eurent lieu les opérations de l'armée du Potomac ; 2' La région du Pacifique comprenant tout le territoire qui s'étend à l'ouest des Montagnes-Rocheuses, et où les troupes se trouvaient dans des conditions qui approchaient de celles de la paix ; 3* La région centrai e,, formant le grand bassin continental renfermé entre les Appalaches et les Montagnes-Rocheuses. C'est dans cette dernière région parcourue par le Mississipi et ses tributaires , que se tirent les expéditions les plus diiiiciles, non seulement au point de vue de l'immense étendue du territoire à parcourir, mais de l'embarras fréquent qui eu est résulté pour le transport du matériel et des approvisionnements, que se livrèrent les combats les plus meurtriers, et que les troupes furent le plus exposées aux miasmes paludéens sous l'influence desquels les fièvres intermittentes et les autres maladies de même nature se développent. Aussi, comme on pouvait s'y attendre, ces diverses conditions ont causé des différences très grandes dans le nombre des cas de maladies et des décès, aussi bien pour les trois régions que pour les diverses parties de chacune d'elles.

A rencontre de la statistique chirurgicale, les relevés numériques relatifs à l'histoire médicale, ne sont entièrement achevés que pour les deux années finissant , l'une au 30 juin 1862, et l'antre au 30 juin 1863. Le travail est avancé pour la troisième année, il est à peine ébauché pour la quatrième. Des relevés mensuels permettent d'abord d'établir pour chacune des deux premières années la moyenne de la mortalité et de la fréquence des maladies dans chacune des trois régions par rapport à l'effectif, et des tableaux plus détaillés font ressortir la fréquence comparative des diverses maladies.

'° LA Gl'EnUE CONTEMPORAINE

[. — Moyenne annuelle de la mortalité. — Les

documents sur lesquels elle est établie embrassent une masse de faits relatifs aux divers corps d'armée et aux hôpitaux généraux. Les relevés statistiques ont été faits et contrôlés de façon à éviter toute erreur de diagnostic, toute omission ou négligence qui pourrait ôter quelque valeur à de tels travaux. Ils sont, commes nous l'avons dit, entièrement terminés pour les deux premières années de la guerre, et ils permettent d'établir que la mortalité moyenne, par suite de maladies, a été de 48,7 pour 1000 hommes de l'effectif, pendant la 1" année finissant au 30 juin 1862 , et à 65,2 pour 1000 pendant la 2° année finissant aussi au 30 juin 1863 (1). Ces chiffres se déduisent du rapport de l'effectif au nombre des décès ainsi qu'il suit :

La première année, l'effectif s'élevait à 290,936 hommes, dont 281,177 en campagne ou en garnison, et 9,759 dans les hôpitaux, et le chiffre des décès a été de 14,183; la 2* année, l'efi'ectif se composait de 644,508 hommes dont 598,821 en campagne ou en garnison, et 45,687 dans les hôpitaux, et la mortalité s'est élevée à 42,010.

Or, il suffit de rapprocher les chiffres précédents des données statistiques renfermées dans les rapports anglais et français relatifs à la guerre de Crimée, pour reconnaître qu'il y a une différence notable en faveur de l'armée américaine ; ainsi, la moyenne de la mortalité annuelle par suite de maladies a été de 232 pour 1000 hommes dans l'armée anglaise, et d'environ 300 pour 1 000 de l'effectif présent dans les troupes françaises , tandis qu'elle n'est que de 57 pour 1000 pendant les deux premières années de la guerre pour l'armée américaine.

(i) Ces chiffres du Rapport officiel sont en complet désaccord avec ceux publiés par M. Vigo Roussillon, qui établit que pendant la première année la mortalité générale s'est élevée à67. 6 pour iOOO hommes, et à 39 seulement dans la deuxième année {Opère citato, pages 204 et 206;.

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Il est aussi une remarque à faire, c'est que la mortalité a été plus grande dans la deuxième année que dans la première, et de même qu'elle a été moindre que dans la guerre précédente avec le Mexique (en 1847) où elle a atteint le chiffre moyen de 103,8 pour 1000, tous les rapports des corps d'armée et des hôpitaux généraux établissent qu'elle a été bien différente selon la région du territoire où les troupes, ont opéré ; c'est dans celle du Pacifique , où les conditions se rapprochent de celles de l'état de paix, qu'elle a été la plus faible, tandis que c'est dans celle du centre qu'elle a été la plus forte ; ce qui s'explique aussi bien parce que les opérations de'la guerre y ont été conduites sur une grande échelle, au milieu d'embarras et de difficultés de toutes sortes, et que l'influence paludéenne y est prédominante.

Le tableau suivant indique pour chacune des régions, la moyenne de la mortalité annuelle exprimée par rapport à 1000 hommes d'effectif.