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nitaires sont le résultat de l'expérience faite et de comparaisons approfondies ; — si l'on prend en considération non-seulement ces aspirations tradi^ tionnelles du corps de santé de l'armée à une constitution qui lui rende la part de direction qu'il a eue à diverses époques et dans plusieurs circonstances sur son personnel et sur son matériel, mais encore son appauvrissement numérique et les difficultés de son recrutement; — si l'on réfléchit aussi que c'est au grand préjudice de l'armée (des hommes en santé et en maladie), que le fonctionnement et l'action des médecins militaires sont établis dans des conditions anormales de discipline et de hiérarchie, qu'une telle situation les froisse, crée un antagonisme permanent entre les agents administratifs et les médecins, quand elle ne produit pas des conflits regrettables avec une autorité dont les ordres ne peuvent s'appuyer d'une compétence éclairée; — si enfin l'on reconnaît, d'après les principes de la vraie science économique, que les exigences de la guerre contemporaine ne sont plus du tout celles de l'ancienne guerre, que tous les moyens de l'action conservatrice doivent être augmentés bien au-delà de ce qui est de tradition, que la force des événements a fait, dans les armées modernes, des éléments de l'art de guérir, pris dans sa plus large acception, des éléments essentiels et du médecin, à qui en appartient naturellement le domaine, un organe fondamental, un agent de conservation ; — à tous ces titres, le service de santé, en raison de sa spécialité, de sa responsabilité, du but qu'il doit atteindre avant tout (la con-

servation de l'homme de guerre) doit être dirigé et administré par ses chefs directs aussi bien en ce qui concerne le personnel que le matériel, et de nouveaux rapports doivent conséquemment être établis entre ces derniers et le corps du contrôle qui en a la direction.

« En élevant les hommes et en leur confiant la garde de leur honneur, on peut être certain qu'ils feront tous leurs efforts pour justifier ces prérogatives précieuses et pour mériter davantage encore l'estime et la considération de leurs concitoyens (1). »

Par la force des choses, la réparation que nous entrevoyons doit s'accomplir. Il y a une heure, un point de maturité dans la vie pour chaque chose, et du moment où un juste équilibre imposera cette transformation, ce sera tout à la fois, dirons-nous avec M. le médecin principal Garreau, « un progrès d'organisation, d'humanité, de puissance des armées et d'économie pratique (2). »

Tous les jours, on acclame des innovations savantes, terribles, qui s'ingénient à semer plus rapidement la mort sur les champs de bataille par la création de nouveaux engins plus meurtriers. Combien à plus juste titre la nation et l'armée n'accueilleraient-elles pas, avec plus de patriotisme, les réformes bienfaisantes, nécessaires, qui s'appliqueraient à asseoir sur une base plus scientifique

(1) Bè&in. — Etudes sur le service de santé militaire en France.

(2) Du service de santé do l'armée et de l'organisation qu'il réclame {Spectateur Militaire, 15 juin 1865).

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les prévisions médicales et administratives, comme avec la plus large économie bien entendue le système qui sauverait le plus grand nombre d'existences, en prévenant non-seulement les épidémies, mais en arrachant à la mort ceux que la maladie ou le fer vient à frapper.

Ce serait s'abuser soi-même que d'en méconnaître l'importance et de désespérer. Espérons donc!

La partie de notre démonstration qui nous reste à présenter est traitée avec assez de développement, de manière à satisfaire toutes les exigences. Nous n'aurons donc pas besoin de nous appesantir sur les arguments de détail.

Au sortir de ce travail, et, tout pénétré encore du sentiment qu'il a éveillé en nous, nous souhaitons que notre rapide analyse des plus précieux documents que l'histoire médicale des armées a enregistrés jusqu'à nos jours , inspire à tous les hommes compétents, savants, économistes et philanthropes, un vif intérêt pour les questions qu'ils soulèvent, et les convie à leur étude approfondie ainsi qu'à l'examen des enseignements qu'ils fournissent pour la mise en œuvre des moyens pratiques dans les guerres futures.

Nous ne saurions dire combien ces grands patriotes, ces administrateurs charitables, ces zélés et dévoués médecins, tels MM. Dunant, de Genève, Chenu, du Val-de-Grâce , Révérend Henry W. Bellows, de Washington, Miss Nichtingale , de Londres et Miss D. L. Dix, de New-York, etc., sont méritants de leur patrie et de l'humanité entière, ni quelle récompense leur est destinée Avec notre

. distingué collaborateur, le W Léon Renard, nous 'ne pouvons que leur répéter les paroles d'espérance qu'adressait à leurs semblables le grand orateur romain : Homines ad Deos nullâ re propriùs accedunt, quamsalutem hominibus dando (1).

Marseille, 10 octobre 1866.

(1) Revue des médecins des armées, tome 7, page 451