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musa à en brûler quatre cents sur un même bûcher : « Elles firent une flamme magnifique, dit un chroniqueur, et partirent pour brûler éternellement en enfer » (1).

Ces actes et ces appréciations également abominables attestent, une fois de plus, à quelles aberrations morales peut pousser la foireligieuse, qui souvent d'ailleurs est en absolue contradiction avec la véritable morale. |

D'ailleurs les bandes des croisés ne se recrutaient pas toujours parmi la fleur de la population. Dans une allocution aux habitants de Spire, pour les engager à se croiser, saint Bernard fait appel aux homicides, ravisseurs, adultères, parjures, aux coupables de toute sorte de crime. C’est, leur assure-t-il, une occasion unique d'obtenir le pardon céleste (2). — Les bandes de croisés malfaiteurs, qui, en 1204, ne surent pas résister à latentation de piller Constantinople, y commirent tout sorte de méfaits, sauf le carnage. Le pape Innocent lui-même les accusa d'avoir violé des religieuses, pillé les églises, y compris les vases sacrés. Une prostituée chanta une chanson obscène avec mimique appropriée sur le trône même du patriarche. En même temps, ces malandrins, dont la piété était demeurée très-vive, volaient les reliques, parmi lesquelles il y avait, nous dit-on, une tache de sang de Notre-Seigneur et une bouteille de lait de la mère de Dieu (3).