IV. Les querres des abeilles

Déjà, dans presque toutes mes études précédentes, j'ai dû, en poursuivant la recherche des origines” sociologiques, parler des abeilles et des fourmis, Sans doute le plan fondamental de l'organisme est fort différent chez les vertébrés et les invertébrés. À première vue, rien de plus dissemblable que les centres nerveux en chapelets ganglionnaires des invertébrés et l'axe cérébro-spinal des vertébrés: mais la disparité est plus dans la forme extérieure que dans le fond. De part et d'autre, en effet, il v à des cellules nerveuses conscientes et fort analogues : enfin la masse nerveuse, cérébro-spinale des invertébrés peut être considérée comme M résultant simplement de la coalescence de ganglions primi- MN tivement distincts, et le ganglion céphalique, sus-æsopha- En: gien, est bien l'équivalent de l'encéphalé des vertébrés. :omme ce dernier, en effet, son volume se proportionne à N°

F ‘ À Ô . el Sistan

l'intelligence des espèces etil est relativement considérable Ein ROC 4 : : F ; SIOI

chez l'abeille, chez la fourmi, qui. pour cette raison, mé- à

ritent d'être appelées les primates des invertébrés.

La sociabilité de ces insectes supérieurs est célèbre eLelle a sûrement contribué à l'extraordinaire développement de leurs facultés intellectuelles ; grâce à elle, ils ont réussi à fonder de curieuses et nombreuses républiques à régime communaulaire, Mais Pinstinet social va souvent de pair ave” l'instinct guerrier : il en est même la condition essentielle." puisque, par définition, la guerre est un acte collectif e que, les grandes guerres supposent de grandes sociétés, Les républiques de fourmis, généralement plus nombreuses qui celles des abeilles, même des abeilles les plus civilisées, on porté beaucoup plus loin qu'elles l'art de la guerre ; néanmoins cet art meurtrier existe déjà chez les soi-disant « bu veuses de rosée ».

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ï Tout d'abord nous trouvons dans les ruches ja pratique ‘du duel, invoqué, il est vrai, seulement pour terminer les mvalités des reines. Quandil est arrivé à deux jeunes reines de voir le jour en même temps, toujours elles se ruent ane sur l'autre et les onvrières assistent tranquillement au comba (4), prêtes à adopter sans préférence la victorieuse. — sa guerre, la vraie, la guerre étrangère, est chez les abeilles e genre très inférieur et toutes les cités ne la nant is elle a simplement le vol pour objet. Les abeilles préatrices s'unissent en masses redoutables pour ie uches approvisionnées, Ne s'adressant guère qu'aux ruches aibles. elles lorcent d'abord les sentinelles qui en gardent lentrée; les habitants se défendent de leur mieux : mais L assaillants ont soin de tuer d'abord Ja reine, Ja tee dk nt l'existence est, pour la république envahie, condition méme de la durée, le gage de l'avenir. Toujours la mort de lu reine plonge ses concioyennes: ‘ns la consternation el elles renoncent aussitôt à une lutte sans objet. Une fois la résistance surmontée, les abeilles-pirates s'emparent des dus

sions de la république vaineue, Encouragées par cette vie Dire facile, elles continuent çà et à leurs déprédations et | eviennent vite une société de proie, une colonie vivant de brigandage (2).

u e , ‘ 1 ilest probable que ces razzias brutales indiquent simple-

1 pen ou un degré peu avancé de civilisation, où une rechute

| sauvagerie, En effet, comme celles des fourmis, les

prerses cités où républiques d'abeilles sont de culture très Ames. Les abeilles civilisées, foncièrement oisnses dé pensent guère au pillage d'autrui ; mais elles aussi K ” su ceplibles de dépravation et il est même facile d'abolir . Ÿ elles, comme chez les hommes, les qualités morales QU savoir : l'amour du travail, le goût de la Vie

"Al L. Büchner, Vie psychique des bétes, 315 2) Ibid., 389, 390, l j

LETOURNEAU, — La Guerre

régulière : pour cela, il suffit de les nourrir avec du miel mélangé d’eau-de-vie, c'est-à-dire de leur inoculer le penchant à l'ivrognerie (4). On les voit alors, tout à fait comme les ivrognes bumains, descendre l'échelle du progrès et de la civilisation, perdre les qualités morales supérieures, d'acquisition relativement récente, devenir incapables d'activité laborieuse et finalement demander leur subsistance à ce que les hommes ont appelé « le noble métier des armes », c’esià-dire, vivre de pillage et se vautrer dans l’orgie.

Ces curieuses expériences psychologiques et sociologiques montrent déjà que, dans les cités des abeilles au moins. l'instinet guerrier n'a rien à voir avec l'élévation moraie el 14 intellectuelle, Mais, somme Loute, les abeilles sont moins ( belliqueuses que les fourmis ; on serait donc tenté de les | croire plus développées moralement que ces dernières.

ms

{| Chez les fourmis, en effet, l'art de la guerre est porté à (| un point beaucoup plus élevé de perfection. Elles saveni | préparer, combiner leurs expéditions ; enfin le but même leurs campagnes suppose au moins chez certaines d’entre elles une prévoyance à long terme. À en croire P. Huber dans certaines cités de fourmis, les guerrières, qui sont toujours des ouvrières, ne négligeraient même pas de se prépa: rer aux combats par une gymnastique de tous les jours. L cité, dans laquelle ces curieuses observations ont été faites était parvenue à un grand développement moral : sam cesse ses citoyennes s’efforçaient de s'être mutuellemer agréables : sans cesse elles se caressaient, se portaient le unes les autres, s'offraient de la nourriture (2). Mais à temps en temps, on les voyait, après s'être flallées mutue:

() L. Büchner, Zoc. cit., 393.

(2) P. Huber, Fouwrmis indigènes, 153.

vec du miel uler le penà fait comme progrès et de rieures, d'acles d'activité ance à cé que rmes », C’est rie.

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ment pour bien établir qu'il s'agissait d'un jeu, se dresser ux à deux sur leurs pattes de derrière, se saisir un instant

par les mandibules, les pattes, les antennes, se cramponner l'une à l'autre, se renverser, se relever, changer

adversaire, mais sans jamais se retenir opinitrément, “Omine elles le font à la guerre, surtout sans jamais se érvir de leur âcre venin (1).

0 Pourtant certaines républiques pratiquent la guerre infé- Meure en usage chez les sauvages humains les plus gros- Slers, les petites expéditions avant pour but d'enlever du Détail, c'est-à-dire des pucerons, et même de satisfaire des goûts de cannibales. Des fourmis sanguines, espèce pardeulièrement belliqueuse, se plaçaient en embuscade près des fourmilières habitées par une espèce de petite taille et sai- Ssaient Pau) les manger celles de ces fourmis qui sortaient CAE ‘ur nid (2). Mais ces mœurs bestiales sont étrangères aux cités vraiment civilisées. Sans doute, les fourmis dé deux nids voisins se volent bien leurs pucerons, quand elles en possèdent, se les disputent, se les reprennent ; mais elles ne « se dévorent point les unes les autres à la manière des

“Habituellement, les guerres des fourmis ont pour but unique de S'approvisionner d'esclaves, Nous verrons que nombre petites sociétés humaines guerroient aussi pour le même

est l'espèce dite noir-cendrée, que deux autres espèces Pa lois plus fortes et très belliqueuses, les roussâtres, lé- Binaires où amazones {F. rufescens) et les fourmis san- SWines (Æ. sanguinea) mettent sans cesse à contribution ans leurs expéditions esclavagistes. Après avoir au préala- @ exploré le pays, les abords de la fourmilière noir-cen-

Le P, Huber, (®) Zoid. 250.

Loc. cit., 151, 152.

90) Li GUERRE, SES CAUSES ET SES EFFETS

drée, qu'il s’agit d'attaquer, les fourmis sanguines envoient, de leur nid, un peloton d'avant-garde, qui se disperse autour du nid à razzier, Mais, de ce nid, les habitantes sortent aussitôt en foule pour faire un mauvais parti aux éclaireurs, dont elles ont très bien deviné les intentions et celles-ci, de temps à autre, expédient à leur cité des émis: saires pour porter des renseignements et demander du renfort, qu'on ne leur refuse jamais. Entre assaillantes et assail: lies, les escarmouches deviennent peu à peu plus nombreuses, L'alarme ne tarde pas à se répandre daus la cité menacée, Quoique décidées à défendreénergiquement leurs fovers. les noir-cendrées ont conscience de leur faiblesse relative: elles prévoient la possibilité, même la probabilité d'une dé. faite et songent par avance à sauver, si possible, ce qu'elles ont de plus cher au monde, leurs nymphes, l'espoir de leu république. Pour cela, elles les transportent hors de leur:

galeries souterraines, aux abords de la fourmilière, mais du côté opposé à l'attaque, afin de les pouvoir au besoin em: porter plus aisément. Simullanément, leurs jeunes femelles isten s'enfuient du même côté, Mais peu à peu l'assaut deviens Baneu plus pressant: l'ennemi parvient sur le dôme même de k a can cilé assiégée ; les noir-cendrées cessent alors une inutile ré

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ire

sistance et s'enfuient en emportant leurs nymples, poursu- Par vies qu'elles sont parles ravisseuses, Quelques noir-cendrées. inilis folles d'héroïsme, se jettent au milieu des bataillons victorieu pleure et s'efforcent de pénétrer encore dans leur ville et d'er pions sauver quelques nymphes. Courage inutile! les sanguine prime occupent bientôt toutes les avenues de la cité vaincue est un non se

procèdent à l'enlèvement méthodique des nymphes qu'ell renferme, Des troupes fraiches les viennent aider et un chaine de porteurs circule incessamment d'un nid à l'autr

chées ;

rer de

Si le pillage ne se peut terminer avant la nuit, les vai () P, queurs couchent dans la ville prise et continuent, lelend + © 7 main, à la dépouiller, à moins qu'ils ne la trouvent préférabl se ,

à la leur, auquel cas, ils S'y transportent avec leurs larves

s envoient, e disperse

habitantes JS parti aux tentions el é des émisder du renes el assails nombreucité menaeurs foyers.

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1 Une autre espèce de fourmis belliqueuses, celle des rous-

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Bomme les sanguines, elles pillent les cités des noir-cenrées, c'est-à-dire en enlèvent les nymphes. Dans leurs olonnes d'attaque, qui visitent tour à tour les diverses ités noir-cendrées du voisinage après les avoir fait obserer par des espions ou éclaireurs, elles n'ont pas de chefs : haque amazone se discipline elle-même et, au besoin, la dète de la légion sait s'arrêter pour attendre l'arrière-garde, ntre temps cependant certaines fourmis courent, très affaiées, le long de Ja colonne, de la tête à la queue, sans doute Dour maintenir la cohésion du corps d'armée (2). Le but de expédition est toujours bien défini : on en veut seulement UN nymphes étrangères et l'on ne perd pas son temps à ire des prisonniers adultes (4). Les noir-cendrées ré- Bistent énergiquement aux amazones ravisseuses comme aux anguines et. quand elles ne se sentent pas de force à tenir la campagne, elles soutiennent de véritables sièges, après voir, de leur mieux, barricadé les entrées de leur cité (4). Par bien des côtés, ces mœurs rappellent les rassias, que 2 infligent mutuellement les groupes humains de race infé- Brieure: mais les fourmis s’inspirent d'une prévoyance à long terme, inconnue à la plupart des tribus sauvages et guième barbaresdu genre humain. Le but de leurs expéditions jest uniquement de se procurer des esclaves, et des esclaves non seulement résignées à leur condition, mais, même attachées à leurs maitres. Aussi se gardent-elles bien de eapturer des adultes, qu'il serait impossible d'assouplir à la

(D) P. Huber, Loc, cit, 253, 254.

2) Ibid, 194, 212,

(3) Zhid., 196,

(4) Zhid., 197,

29 LA GUERRE, SES CAUSES ET SES EFFETS servitude. Elles en veulent seulement aux nymphes, qui leur fournissent une classe servile, née dans la cité même de ses maitres et l'aimant comme une véritable patrie, s'identifiant avec elle, Ces esclaves de naissance, chérissent leur condition subordonnée ; car, comme l'a dit Lamartine :

« Le joug, que l'on choisit, est encor liberté »,

Les noir-cendrées, capturées avant de naître à la vie consciente, sont toujours, pour leurs maîtresses, de dévoutes ausiliaires, Elles ies attendent au retour des expéditions, les flattent, les iébarrassent de leur butin, soignent les nymphex. les femelles, les mauics, vont aux provisions, creusent des galeries, gardent l'extérieur du nid (4).

Dans le monde des füusmis, comme dans celui des hommes, les classes ou castes © icvrières dédaignent les travaux de la paix, Chez les amazones, ce dédain dure depuis si longtemps qu'il à fini par modifier même la constitution organique. Les mandibules des légionnaires ne peuvent plus servir qu'à razzier où combattre et ces fourmis aristocratiques, qui d'ailleurs ne sont point carnassières, sont devenues incapables de manger elles-mêmes, Ont-elles faim ? Elles s’approchent de leurs auxiliaires, qui leur dégorgent dans la bouche le suc provenant de la traite du bétail, des pucerons (2). Privées de leurs zélées servantes, les amazones se laissent sottement mourir de faim à côté d’aliments appropriés à leurs goûts, mais auxquels eiles n’ont même pas l'idée de toucher (3). tuien

doces

D'ordinaire, ni les amazones, ni les fourmis sanguines ne font de prisonniers ; pourtant ces dernières capturent par- Da fois et conduisent mème dans leur cité quelques fourmis-her- #8 touje (1) P. Huber. Loc. cit., 205. (D (2) Ibid. 215. (4) 6)

(3) Zbid., 216.

Les, qui leur é mème de rie, s'idenrissent leur narltine :

la vie consévoutes auditions, les es nymphex.

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Lurent par-

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cc. dont elles se rendent maitresses en suppléant à la 4 force par le nombre (1). Il est probable que ces prisonniè- ; res sont ensuite mises à mort et sans doute dépecées. " Jusqu'ici je n'ai jamais parlé que des guerres entre fourmis d'espèce diverse, c'est-à-dire de quelque chose d'analos ue aux combats entre les races humaines dites supérieunes et les autres: mais la rivalité belliqueuse existe aussi, P. Huber été l'historiographe d'une grande guerre, qui avait éclaté nire deux puissantes républiques de nos fourmis fauves, ituées à une centaine de pas de distance l’une de l'autre. Sur le champ de bataille, des milliers de fourmis luttaient deux à deux, se tenant par leurs mandibules : d’autres se “cherchaient. s'attaquaient, s'efforçaient d’entrainer des pri- Sonniers dans leur cité où les attendait un sort des plus “ui: Les combattantes s'inondaient de venin, se roulaient éntrelacées dans la poussière. Au contraire, les concitoyenhe: de chaque côté se portaient mutuellement secours. Arri- “Nait-il que. dans la mèlée, des compatriotes s’attaquassent par erreur ? Aussitôt elles se reconnaissaient et faisaient Surcéder les caresses aux coups (2). Pendant que les deux “armées s'illustraient ainsi par des prodiges de carnage el de valeur, la population civile des deux cités, non requise pour l'œuvre de destruction, continuait à cheminer dans «les sentiers de la forêt, se livrant à d'utiles et pacifiques ravaux., Du eôté seulement où se livrait les batailles, il y javait un va-et-vient guerrier: sans cesse des fourmis partient pour la guerre; sans cesse des combattantes, char: Isées de prisonniers, rentraient dans leur cité natale (3). Dans ces curieuses guerres, la tactique des fourmis est Ltoujours franche et courageuse. Sans doute elles usent parfois

chez les fourmis, entre nations de même espèce ;

(D P Huber, Zbid., 142.

(2) Tbid., 144-156. -

(3) Ibid , 148,

24 LA GUERRE, SES CAUSES ET SES EFFETS d'embuscades, mais seulement quand il s'agit d’escarmourches. Dans les grandes guerres. elles attaquent à force ouverte et sans recourir à la ruse. Elles luttent d'ailleurs avec un extraordinaire acharnement et il est plus facile de les mettre en pièces que de leur faire cher prise. Même quand on a sectionné par le milieu du corps une fourmi combattante, la partie antérieure, la tête et le corselet séparés de l'abdomen, portent encore dans leur asile les nymphes menacées (D). Souvent, dans le feu de l’action, on voit la tête tranchée d'une fourmi suspendue encore aux jambes ou aux antennes de son adversaire viclorieuse ; quelquelois c’est un cadavre que celle-ci traine et qui ne cesse de s'accrocher convulsivement à ses pattes (2). C'est que, dans le monde des fourmis. le dévouement à la chose publique est entier et sans réserve : chez les ouvrières, bien plus encore que dans les elans primitifs des sociétés humaines, l’altruisme à complètement vaincu l'égoïsme : l'instinct de conservation, si puissant chez l’homme le plus civilisé, ne s'applique plus, chez la fourmi, qu'à la communauté sociale, à la république.

Le fameux mot d'Horace :

«€ Dulce et decorum est pro patrià mori »

n'est que l'exacte expression de la vérité, si on l'applique aux fourmis.

VI L'étude scientifique de la querre.

“ill OM eux à ‘1clo Œrner intel la foi a fon

J'arrèterai iei mon introduelion, mon esquisse de la guerre dans le règne animal, Des quelques faits que je viens de eller, ressortent déjà des enseignements propres à nous mettre en garde contre l'esprit de vertige et d'erreur, qui

() P, Huber, Loc. cit. 133.

(2) Zbid., 141.

l’'escarmouee ouverte

'S Ave de les mete quand on batlante, la l'abdomen, nacées (D).

te tranchée IX antennes un cadavre convulsiveles fourmis.

ns réserve :

s clans primplètement dissant chez 4 la fourmi,

à l'applique

e la guerre e viens de ‘es à nous erreur, qui

è si souvent égaré les apologistes de la guerre. Tout d'abord nous avons constaté que la guerre, la lutte collective D des groupes de même espèce, est loin d'être rare dun le règne animal et qu'elle est particulière aux espèces les plus sociubles. Nous avons vu que les mobiles de ces Buerres animales n'ont rien de mystérieux ou de divin, ce ii équivaut ; que ces mobilés ont des racines biologiques rt simples, r'ême fort grossières. Ces mobiles, nous les elrouverons, identiquement les mêmes, chez les races huaines primitives, sauvages où barbares; ils sont bien niérieurs ; ils éteignent complètement l'auréole, dont se are la guerre, et pourtant ilsexistent, plus où moins mas- Qués. derrière les invasions, les conquêtes, ete., que commettent les peuples les plus civilisés,

Mais je n'ai pas à anticiper sur les chapitres suivants. Contorne ment à ma méthode ordinaire, je vais entreprendre un ne d'exploration à travers le genre humain tout ener. L'une après l'autre et en commençant par les races les Plus inférieures, j'interrogerai, au sujet de la guerre, loutes es races humaines ; m'efforcant d'établir d'après les faits observés, quels sont les motifs habituels de leurs luttes ® mauin armée; nous verrons comment se préparent el S'exceutent ces entreprises belliqueuses :

les conséquences morales et sociales,

quelles en sont

Au cours de cette intéressante enquête, bien des quesdans humanité, l'un des moyens nécessaires de la concurrence

Lions se poseront devant nous, La guerre est-elle,

itale ? Ses horreurs sont-elles, comme on l'a prétendu, compensées par des bienfaits plus grands ? Est-elle un rigoureux procédé de sélection donnant presque fatalement la icloire aux meilleurs, comme nous l'entendons encore affirmer? L'élévation morale des nations, leur développement

intellectuel les garantissent-elles contre les entreprises de Alu lorce brutale et de la ruse? Incontestablement la guerre la fondé et détruit un grand nombre d'Etats. Ceux qu'elle à

26 LA GUERRE, SES CAUSES ET SES EFFETS créés avaient-ils besoin de naître au prix de vastes carnages ? Ceux, qu'elle a submergés sous des flots de sang, méri. laient-ils toujours de périr ? Souvent nous entendons dire que la guerre est la grande rénovatrice morale, qu'elle exalte les plus nobles côtés du cœur humain, le courage, l'altruisme l'esprit d'abnégation et de sacrifice. En est-il toujours ainsi’

Ne ranime-t-elle pas aussi les plus sauvages instinets ? Pour M

prendre des leçons de dévouement, de désintéressement,

d'intrépidité, l’homme ne pourrait-il pas trouver d’autres

champs d'exercice que les champs de bataille ? ete., ete, : à loutes ces questions, les faits eux-mêmes se chargeront de répondre. C'est pour avoir rendu leur sentence avant d'avoi consulté le dossier du procès, que tant d'écrivains se sont si étrangement égarés en jugeant et appréeciant la vale morale et sociologique de la guerre.

Carr

isles carni:

sang, Mériendons dire w'elle exalte , l'altruisme ijours ainsi” tinets ? Pour 28 cressement.

ver d’autres:

etc., etc, : à argeront de ivant d'avoir rains se Son nt la valeui