SET

bler la marche du hounerang au vol d'un oiseau. Néan- Si moins celle arme africaine sort de là simplicité des armes x r primitives el, par son principe, elle peut, comme l'arme v australienne, remonter à un passé fort lointain. p A signaler encore, chez les peuplades des Djours, un e énorme bracelet brachial, fort analogue à l'anneau de pierre, si que portent au-dessus du coude les Touàreg du Sahara et d qui peut servir d'arme dans les con:bats corps à corps (2). Ce bracelet est done comme un certificat attestant d'anciens k apports entre les Berbères et les tribus éthiopiennes qui ce nous occupent. Enfin, chez les Dinkas, dédaigneux de l’are ee et combattant toujours avec Ja lance et la massue, ce qui les ct

a fait appeler ironiquement par leurs voisins « gens du

() Schweinfurth, Loc. cit, IH, 7, 9.

(2) Zbid., 1, 200.

rh nn acompte he en Décnat mcnrié née sdtiel ITERS ea tn

bles.

rmes nner peurace, ‘nan!

nous pré- 4 les nba- , plus diri- "elles , On Art) nt à t des > n'a se M éanmes irme

un drre.

a el

bâton », on trouve encore une arme originale, une arme défensive celte fois, sans valeur contre les flèches, mais efficace pour parer les coups ; c'est le dang. Le dang est une longue pièce de bois flexible et repoussant les chocs par son élasticité, Ce dany est creusé au milieu d’une cavité, qui couvre la main du combattant. On l'a souvent pris pour un arc (1), C'est, comme le bomrerang, comme la trounbache, un engin, dont l'invention doit remonter à une primilive civilisation aujourd'hui disparue, à un âge où l'arc élait encore inconnu. On en trouve le prototype chez cerlaines tribus hottentotes, où il n’est encore qu’un simple bâlon, servant à écarter les javelots et même les pierres,

Chez certaines tribus éthiopiennes du Haut-Nil, la prévoyance défensive s'est élévée jusqu'à inspirer des mesures de précaution générale, collective, Ainsi les Latoukas (2), les Niam-Niam (3) ont, soit dans leurs villages, soit à proximité d'un groupe de hameaux, de grands lambours d'alarme (nogaras) faits d'un trone d'arbre creusé et montés sur quatre pieds. Quand on craint une attique, ces Lam bours, dont le son s'entend de fort loin, donnent l'éveil et, la nuit, ils se répondent de village à village. Leurs appels diffèrent suivant la circonstance; car ils servent aussi à convoquer les populations pour une fête, une chasse, ele, Il est curieux eLil est intéressant de noter, que les nègres papous de la Mélanésie usent d'instruments presque semblables et exactement dans le même but.

Cette vigilance, celte prévoyance ont été, chezles Latoukas, poussées plus loin encore. Dans leurs villages souvent considérables, chaque maison est prolégée par une petite cour fortifiée ; de distance en distance, des sentinelles placées sur des estrades à triple étage ont l'œil au guet et don-

(1) Schweinfurth, Loc. cit. 1, 151.

(2) W. Baker, A/hert Nyanza, 158.

(3) Schweinfurth, Loc. cit., IT, 8.

nent au besoin l'alarme; enfin une palissade en bois de fer entoure êt couvre le village (1).

Ces précautions ne sont pas inutiles ; car les peuplades du Haut-Nil vivent dans un état de guerre à peu près perpétuel. Souvent chaque village est une petite unité ethnique indépendante, ayant son chef propre et en rivalité continuelle avec ses voisins (2). Même alors qu'un certain nombre de villages obéissent à un même chef, la frontière n’est jamais bien loin et au delà, c'est presquetoujours l'ennemi. Point de reiationsutiles, rarement mêmedes relations inoffensives entre les peuplades : franchir la limite de sa tribu, c’est risquer une aventure qui peut coûter la vie (3). Chaque groupe de quatre à cinq villages complote sans cesse le pillage du distriet voisin (W. Baker. Loc. cit., 164).

Les mobiles des guerres entre tribus ou petits États sont peut-être moins relevés encore qué chez les nègres inférieurs ; Car ceux-ci, moins éloignés du clan communautaire en ont gardé quelques survivances morales. Ainsi les nègres du Gabon guerroient souvent pour venger le tort fait à l'un des leurs ; tandis que. chez les Ethiopiens du Haut- Nil, la solidarité paraît beaucoup moins étroite. Les rapts de femmes, qui allument tant de gucérres dans les forêts gabonaises, troublent si peu les Latoukas éthiopiens qu'ils laissent, presque sans résislancé, les chasseurs d'esclaves ravir leurs femmes et leurs enfants ; c'est seulement pour protéger leurs bestiaux qu'ils risquent sérieusement leur vie (4), Il est vrai que, Cans leurs guerres de village à village, les femmes sont généralement respectées, par suite on n'a pas à se trop préoccuper de les défendre ; même on s’en sert pour espionner (5). Ce que l’on se propose sur-

(4) W. Baker, Albert Nyanza, 140.

(2) Schweinfurth, Loc. cit., 1, 250, (3) Zbid., 1, 199.

(4 W. Baker, Abert Nyansa, 152.

(5) Ibid., 247.

(. k PER RR ARET AE

de reer rare lnn ententes cotn-e re" : ag

de fer

plades perpénique continom- » n'est nemi.

s inoftribu, . Cha-

esse le

s sont s inféutaire es nèbrt fait Hautrapls forèts qu'ils laves pour leur age à par ème sur-

out dans les razzias, c'est de s'emparer du bétail et des houes en fer, Un chef des Latoukas offrait tranquillement à W. Baker de l'aider à piller un de ses propres villages: « Vous garderez les bestiaux. disait-il, moi les z0/otes (les houes). Les habitants sont un peu rebelles. Cela leur fera du bien, d'en tuer quelques-uns » (1). On peut sûrement attribuer au despolisme sans scrupule des roitelets de’tes régions, l'égoïsme de leurs sujets. Souvent ces rois traitent leur peuple comme un bétail. Un souverain Niam-Niam s'amusait à saisir de temps en temps avec un /asso un homme dans la foule et à lui trancher la lête (2).

Mais ces chefs si despoliques sont toujours guerrieis ; loujours ils ont des prétentions de conquérants. Le roi des Mombouttous donne audience à son peuple au milieu d'un véritable arsenal et en tenant à la main un cimeterre de cuivre rouge, métal précieux dans le pays (3). Ces petits rois décident, seuls, de la paix et de la guerre, mais ils aiment celte dernière ; elle leur est souvent fructueuse el ils n'y risquént guère : car ils n’exposent pas leurs précieuses personnes. Jamais les rois Niam-Niam ne prennent part au combat ; ils en attendent l'issue. prêts à se sauver dans les marais ou les herbes des steppes avec leurs femmes el leurs trésors, si l'affaire tourne mal. Ordinairement la bataille est acharnée, accompagnée de vociférations, de eris de guerre, de défis (4). Les vaincus ne demandent ni n'obliennent quartier ; ils se défendent jusqu'à la dernière extrémité ; les femmes sont parfois épargnées et alors deviennent esclaves (5).

L'une des raisons de cette implacable cruauté est, du

(D) W. Baker, Albert Nyansa, 217.

(2) Schweinfurth, IF, 21.

(3) Zbid., 11, 42, 45.

(4) Zbid., IT, 18.

(5) Ibid., I, 164.

86 LA GUERRE, SES CAUSES ET SES EFFETS moins chez certaines peuplades, chez les Mombouttous, chez les Niam-Niam, par exemple, que l’on est encore cannibale et même très avide de chair humaine. Durant l'engagement, on crie souvent: « De la viande ! De Ja viande ! À la marmite ! À la marmite ! » (1) Les Mombouttous, relativement civilisés el même bien pourvus de bétail, considèrent les tribus de race inférieure, qui les environnent, commeun vrai gibier et leur pays comme un terrain de chasse et de pillage. Les corps de ceux de ces malheureux, qui tombent sur le champ de bataille, sont immédialement répartis entre les vainqueurs, découpés en longues tranches, boucanés sur le lieu même et emportés comme provisions. Les prisonniers sont emmenés el égorgés à loisir pour satisfaire l'appétit et la gourmandise des vainqueurs. Comme gibier de choix, les enfants sont particulièrement estimés ; ils constituent un mets de luxe, une friandise réservée aux rois. Le monarque Mombouttou, régnant lors du voyage de Schweinfurt, se régalait, chaque malin, au dire de ses sujets, de la chair d’un enfant, que l'on tuail exprès pour lui (2). Au contraire, les Niam-Niam, ceux du commun évidemment, mangent surtout les vieillards en temps de guerre, non parce qu'ils sont de meilleur goût, mais simplement parce qu'ils sont plus faibles (3). Ces mœurs sont effroyables, mais précieuses à connaitre pour la sociologie : elles montrent bien dans toute leur horreur les origines, les causes premières de la guerre. Si maintenant, quillant le bassin du Haut-Nil, nous nous transportons dans la région des grands lües africains, nous y trouverons d’autres peliles monarchies barbares, fondées par la race éthiopienne, mais où la civilisation est un peu moins be<liale ; car l'anthropophagie ne s’y pratique pas. Ces

(1) ïunweinfurth, Loc. cit., II, 91.

(2) Ibid, 11, 83.

(3) Zhid.. TT, 16.

tous, » Can urant De Ja bout- »* béenvie un le ces ilimis en orlés és el udise sont luxe, ittou.

laque , que ia, vieilleur s (3).

ailre leur re.

nous nous dées peu Ces

États réalisent d'ailleurs l'idéal du pouvoir absolu et leurs monarques, maîtres sans contrôle, ne rêvent que r'435ias et batailles. 11 semble que cette population ait reçu des appoints de sang berbère ou arabe : car le roi du Karagoué, relativement fort intelligent, était presque blanc (1),

Ces noirs supérieurs ne sont plus cannibales, mais ils sont restés très féroces. Après une ra3sia heureuse, exécutée sur l'ordre du roi de l'Ounyoro, un grand nombre de femmes avaient été capturées el, comme les plus âgées ne pouvaientsuivre assez vite leurs ravisseurs, on les avait tout simplement assommées le long du chemin à coups de massue sur la nuque (2).

Le type le plus complet de ces petites monarchies est le royaume de l’'Ouganda, où les missionnaires et les marchands d'Europe ont introduit durant ces dernières années un fléau jusqu'alors inconnu des noirs Éthiopiens, le fléau des guerres religieuses, et en même temps des engins perfectionnés de massacre. D'après la relation si curieuse du capitaine Speke, j'ai antérieurement décrit l'organisation de cette monarchie, telle qu'elle était avant lintrusion des prélendus civilisateurs européens, alors qu’elle semblait une caricature du pouvoir absolu imaginée par des enfants féroces. Je n'ai à parler aujourd'hui que de la manière, dontont y entendait la guerre.

On n'y entreprenait pas encore de guerres religieuses, pourtant la religion indigène figurait parmi les mobiles indirects de guerre. À chaque changement de règne, l'as. c'est-à-dire la femme, qui avait assisté la mère du nouveau roi el coupé le cordon ombilical lors de sa naissance, s’en allait chercher des augures au tombeau du roi défunt. Elle tirait ces augures de l'aspect, du plus ou moinsde croissance, de certains arbres, de certaines plantes. Puis, l'examen

(1) Speke, Sources du Nil, 199.

2) W. Baker, Albert Nyanza, 107.

rh, f Ve.

Ê $ fl (4 di

ON NE De

2 ER ge AA D

terminé, l'éluras prédisait les destinées du nouveau règne. Tantôt les pronostics annonçaient que le souverain mèneait une existence pacifique, tantôt au contraire qu'aussitôl après son couronnement il lui faudrait se mettre à la tête d'une armée pour aller combattre, soit à la frontière de l'Ouest, soit à celle de l'Est. Parfois la guerre devait être portée sur l’une et l'autre frontière simultanément (1). Mais, avec ou sans augure, c'était le roi d'Ouganda, qui, de sa propre et seule volonté, décidait la guerre. Il lui suffisait, pour cela, d'exprimer du haut de son trône el en audience publique sa résolution arrêtée, à laquelle il ne restait plus qu'à obéir: « Les troupeaux, disait-il, les femmes et les enfants ne sont pas assez nombreux dans l'Ouganda ; qu'une armée de deux mille hommes s'en aille immédiate. ment piller dans l'Ounyoro » : ou bien: « Les Vouasaga ont insullé mes sujets; qu'on les asservisse » ; ou encore: « Les Vouhaiva ont omis d'acquitter leur tribut ; qu'on Île lève ». Ces quelques échantillons de rescrits royaux nous renseignent déjà sur ce que devait être la guerre dans Ouganda. Elle consistait en rassèas de bétail et de populations, surtout de femmes et d'enfants. Les hommes étaient ordinairement lués. Mais la victoire avait une autre conséquence. Tout ne se hornait pas à un ravage momenlané et passant comme un orage : l'esprit de conquête était né. Le pays vaincu devenait vassal el astreint à payer un tribut régulier.

Le recrutement des armées se faisait très simplement : le commandant en chef désigné par le souverain choisissail lui-même ses principaux officiers, sous réserve de l’approbation royale, et à leur tour, ces grands officiers se composaient, à leur gré, un état-major, dont les membres, officiers inférieurs, se procuraient des soldats pris dans la masse de la population.

(1) H. Speke, Loc. cit., 229,

gne.

ènessitôt tête e de être CA) qui, suf- | aures- 1mes aida ; iate.

1onl ore :

n le 1ous lans Dpumes utre Le nièle ver

Au retour d'une campagne victorieuse faite par sa vaillante armée, le roi, dans une audience solennelle, écoutait les rapports de ses officiers, le récit de leurs hauts-faits, puis distribuait à titre de récompense, tout ou partie du bétail volé, des femmes enlevées, enfin les titres, les délégations d'autorité. Tout exploit marquant était récompensé par un grade supérieur,

Si, en campagne, l'armée rencontrait trop de résistance, on lui expédiait des renforts ; si elle était battue, les ches, les déserteurs, après avoir été flétris du nom de « femmes », subissaient un affreux supplice : l'éviration pratiquée au fer rouge (1).

Toute cette organisalion militaire et guerrière de lOuganda avant pour ressort central le bon plaisir illimité du maitre et pour but, le pillage des voisins, le recrutement des esclaves, enfin l’asservissement durable des vaincus, nous la retrouverons avec plus de pompe dans les grandes monarchies barbares. Mais le système tout entier s'établit spontanément, dès qu'il se forme des monarchies barbares, petites ou grandes.

Nous savons maintenant ce qu'est la guerre dans les agglomérations éthiopiennes, relativement voisines encore de l'habitat principal de la race. Il nous reste à suivre celle race dans ses migrations, à étudier d'abord les petits États qu'elle a fondés au sud-est, depuis le pays des Massaï jusqu'à la Cafreries; puis ceux qu'elle à semés à travers le continent noir dans une large zone tropicale, limitant le Sahara au sud et allant jusqu'au rovaume du Dahomev.

Il. La querre chez les Massaï et ches les Cafres.

Le pays des Massaï est situé au sud-est du Vietoria-Nvanza et s'élend, approximalivement, de l'équateur au cinquième

(1) Speke, Loc. cil., 226,

A if ail

RE PR PR page DCI LILIPALTA ct .-

HA

Ê RE Sheet are mnt bots 2

degré de latitude méridionale, Les populations noires, qui l'occupent, servent de trait d'union entre Îles riverains des grands lacs el les Cafres où Bantous de l'Afrique australe,

Fail extraordinaire dans l'Afrique noire, les Massaï vivent encore sous le régime de la tribu républicaine. Cela ne les empêche pas de guerroyer entre eux; mais pourtant leurs mœursne sont pas extrêmement farouches, Quand la guerre n'est pas déclarée, les tribus limitrophes entretiennent ensemble des rapports amicaux (4). Enfin, dans cerlaines de leurs tribus, les femmes sont respectées et, même durant les guerres les plus acharnées, circulent librement d'un pays à l’autre (2). Ailleurs, elles prennent parti et, debout près des guerriers, les excitent au combat (3). Nous savons que les deux traits de mœurs ne s’exeluent pas; on les a observés simultanément chez les Kabyles, et leur existence, chez ces Éthiopiens orientaux, peut attester une ancienne influence berbère ou peut-être un mélange.

L'armement des Massaï ne nous offre rien de nouveau ; lenrs boucliers en cuir sont ovales, énormes et ornés de totems peints en noir et rouge (#). Le plus souvent ils dédaignent l'arc, Leurs lances sont munies de fers larges et d'une longueur démesurée, Ils usent aussi du s#né.

En leur qualité de nègres supérieurs, ils ont des idées, qui ne viennent pas aux noirs du Gabon, par exemple, cerlaines de leurs tribus commencent à fortifier leurs villages par une enceinte de murs en terre (5). Leurs guerriers obéissent à des chefs élus; le /y/onou, à la fois juge et capitaine. et le /ygonani, qui commande effectivement (6), De longue

(1) Thompson, Au pays des Massaï, 272.

(2) Zbid., 107, 199.

(3) Zbid., 273,

(4) Ibid, 272,

(5) Zbid., 311.

s, qui Trains rique

ii vila ne rlant nd la tiencernôme ment li et, Nous ,, on leur une

AU ; s de

déss el

ées, ceriges éisine.

gue

ER

main, les jeunes gens de la classe libre se préparent par de sérieux exercices à reniplir leurs devoirs militaires, et laissent le soin de leurs troupeaux à une caste servile ; mais 1l ne sont définivivement admis parmi les guerriers qu'après avoir subi la circoncision ‘1).

Le mobile habituel des guerres chez les Massaï est l'amour du pillage. On ne S'y décide pas d'ordinaire en un moment. L'agression est préméditée ; on S'y prépare pendant un mois environ el, pendant cette longue veillée des armes, les guerriers se retirent dans la forêt où ils se gorgent de viande de bœuf afin de faire provision de force et de férocité. Enfin arrive le moment du départ; la religion le consacre et les jeunes filles jettent dans la direction du pays ennemi des touffes d'herbes trempées dans du lait. De leur côté, les jeunes gens implorent leur Nyaë, leur dieu : « Nous invoquons Ngaï ! Nous invoquons Mbaratien ! » (2). Puis on part à la file indienne, avec des boucliers blasonnés de frais el en entonpant un chant de guerre (3).

Après une ra3sia heureuse, on retourne chez soi avec le bétail volé. C'est généralement alors que commencent les vraies difficullés ; car le partage donne lieu à de sérieuses batailles. Seul, le sorcier, le Lybon, prélève sa part sans conflit, Pour le reste, la force prime le droit ; les plus robustes S'approprient ce qu'il ÿ à de meilleur et ils en deviennent légitimes propriétaires, s'ils le peuvent garder l'espace de trois jours. Ces rixes amènent souvent mort d'hommes, mais dans ces circonstances, ce sont meurtres lolérés el qui, à moins de trahison, ne suscitent pas de rendetta.

Chez les Massaï, le courage guerrier est tenu en haute estime ; ainsi les cadavres des gens morts de maladie sont abandonnés aux vautours; mais on honore ceux des gens

(1) Thompson. Loc. cit., 278, 279.

(2) Zbid., 283.

(3) Zbid., 75.

ms

ere SS = = ERA E nm ein DD