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184 LA GUERRE, SES CAUSES ET SES EFFETS ples résislaient seulement pour la forme, par orgueil militaire (1) ou demandaient à être traités en amis seulement, tout en consentant à recevoir chez eux des petites colonies péruviennes (2). Pourtant il n’en allait pas toujours ainsi et souvent il fallait recourir à la force, faire malgré elles le bonheur des populations sauvages limitrophes. Pour cela, les Incas disposaient de puissants moyens d'action. On estime à deux cent mille hommes l'effectif total, que Îles souverains du Pérou pouvaient mettre sur pied (43); mais le plus souveut les armées en campagne étaient assez peu nombreuses ; ordinairement elles comptaient de six à sepl ou de huità dix mille hommes, douze mille au plus(#). Pourtant, dans une très importante expédition, on leva jusqu’à cinquante mille hommes (5). Mais des effectifs de huit à dix mille hommes constituaient déjà des forces irrésistibles pour les tribus sauvages, que le Pérou voulait civiliser à sa manière, La supériorité relative de l’organisation donnait d'ailleurs à ces armées une puissance très grande. Elles élaient disciplinées, bien organisées, bien commandées ; elles emmenaient des trains de lamas chargés de provisions nécessaires; un service de courriers pédestres, échelonnés le long des routes et ne fournissant chacun qu’une course d’un quart d'heure, leurs transmettait soit verbalement, soit au moyen de gwpos les ordres et informations nécessaires (6). Evidemment des hordes de sauvages ne porvaient opposer de résistance bien sérieuse à des troupes si savamment organisées. Aussi les Incas, après la victoire, ne poursuivaient-ils les vaincus que pour les rassurer, les apprivoiser en quelque sorte : ils avaient bien soin de s’abs-

(1) Garcilasso de la Vega. Loc. cit, t. I, 49-124. (2) Zbid,., t. I, 250.

(3) Müller, AZ/gem. Ethnographie, 269.

(4) Gareilasso de la Vega, t. 1, 47-50-88.

(5) Zbid., 193.

(6) Zhid., (. IT, 140-140.

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tenir d'inutiles cruautés ; ils ne manquaient pas de recueillir et de faire panser les hlessés ennemis, abandonnés le long des chemins, de renvoyer aux pères, leurs enfants ; aux maris. leurs femmes (1) : enfin de tenir toujours une conduite paternelle (2), de préférer les blocus aux sièges,ele.

Après une campagne victorieuse, et la victoire élait presque de règle, l'Inca ou les généraux de la famille des Incas, à qui il avait délégué le commandement, faisaient à Cuzco une entrée lriomphale. Le vainqueur était porté dans une chaise d'or par les principaux chefs des vaincus. Les tambours, les trompettes résonnaient ; les soldats chantaient les louanges de leur général, ses vertus guerrières et sa clémence (3). Le pompeux cortège se rendait au grand temple du Soleil, où l'Inca, pieds nus et dépouillé de ses ornements royaux, offrait un sacrifice à son père céleste. Une fête générale avec des danses et des chants Lerminait la cérémonie (#).

Immédiatement après la victoire ou la soumission des populations, les Incas s’occupaient de l'assimilation des pays annexés. Ils y envoyaient des éducateurs, y faisaient construire des forts sur la frontière, des magasins de vivres et de provisions, afin de parer aux mauvaises récolles, ete. (5). L'administration inférieure était confiée à des chefs choisis dans le pays mème et qu'on appelait curacas ; l'administration supérieure, à des membres de la famille des Incas, Quand les vaineus avaient conservé jusqu’alors la coutume de sacrifier des victimes humaines, on les obligeait à y renoncer : © élait même une des conditions de la paix : elle résultait au reste de la conversion obligatoire à la religion du Soleil (6).

(1) Garcilasso de la Vega. Loc. cit., 1, 149. (2) Ibid., 1, 207.

(3) Zbid., t. 1, 93-208.

(#) Prescott, loc. cit., 95.

(5) Garcilasso, Loc. cit., 1, 192 el passim.

(6) Zhid., 1, 224.

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Mais un des grands procédés d'assimiation et des plus efficaces consistaient en des transplantations de populations : on peuplait les districts déserts par des immigrations administratives ; des familles Péruviennes, expédiées en nombre suffisant, venaient fonder des villes (1). D’autres convois de Péruviens allaient, par milliers, remplacer les indigènes, qui avaient péri durant la conquête ou avaient abandonné leur pays plutôt que de se soumettre (2). Ces mouvements de peuples ne se faisaient pas au hasard. Ainsi, pour tempérer l’ardeur des populations trop belliqueuses, on importait au milieu d'elles des colons d'humeur pacifique (3). On avait bien soin aussi de ne pas transplanter des montagnards accoutumés au froid dans les plaines brûlantes, où ils n'auraient pu s'acclimater et inversement (#4).

Mais celte conduite à la fois habile et humaine n’était que pour les vaincus étrangers. S’agissait-il de révoltes ou de guerres civiles ? la vengeance des Incas était féroce et implacable. Ainsi les gens de la province de Tampiz s'étant révoltés contre l'Inca, celui-ci leurfit dire, qu'ils avaient mérité une extermination totale : mais que dans sa clémence, il se contenterait de les décimer ; qu'ils eussent donc à tirer au sort pour désigner les victimes. Ce ne fut pas tout ; ceux que le sort avait épargnés furent contraints d'exécuter de leurs mains leurs compagnons et compatriotes. Enfin tous les personnages principaux et tous les cra-

cas du pays durent subir l’avulsion de quatre dents incisi-

ves et la même mutilation fut infligée à perpétuité à leurs descendants (5). De même après la victoire remportée par J'Inca Atahualpa sur son frère Huascar revolté, le souverain

(1) Garcilasso, Loc. cit. t. 1, 70 (2) Zbid., 136-286.

(3) Zbid., 341.

(4) Zbid., I, 114.

(à) Zbid., I, 362.

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s'abandonna à uue véritable rage de destruction. Les oncles, neveux, parents jusqu'au quatrième degré furent, les uns pendus, les autres jetés dans les lacs, les rivières ou les précipices. Les femmes mêmes n’échappaient point à la vengeance du maître irrité, et pourtant certaines d’entre elles étaient ses proches parentes. On les pendit soit à des arbres, soit à des potences élevées, tantôt par les cheveux, tantôt par les aisselles, Lantôt, dit Garcilasso », par d'autres endroits que la pudeur empêche de nommer » (1).

Ce contraste entre un système de mansuétude calculée, quand il s'agit de populations étrangères, auxquelles on n’a nulle raison de s'intéresser, et une sévérité sans frein ni mesure, quand il s’agit de sujets en faute, de compatriotes, surtout de parents, n'a rien de spécial aux Péruviens. Il est, on peut dire, de règle dans l'humanité tout entière.

Les pays conquis, eux, ne devaient rien à leurs conquérants ; souvent même ils avaient dù subirune guerre, qu'ils n'avaient point cherchée. Sans doute il avait été très impertinent à eux de se défendre eton les en avait punis, mais sans grande colère. Les sujets révoltés au contraire paraissaient bien plus coupables ; eussent-ils eu cent motifs sérieux de prendreles armes, l'autorité contre laquelle ils s’étaient rebellés, les tenait pour félons. Si, par surcroil, il s'agissait de parents, comme l’étaient le prince Huascar et ses partisans appartenant à l'immense famille des Incas, la félonie devenait une inexpiable trahison, pour laquelle on ne pouvait imaginer de châtiments assez atroces. Au Pérou, la révolte était bien plus grave encore que partout ailleurs: car le souverain était fils putatif du Soleil, une émanation de la divinité suprème ; par suite tout acte de rébellion contre lui prenait le caractère d’un sacrilège, que l’on ne pouvait trop sévèrement punir.

(1) Garcilasso, Loc. cit., I, 361.

IV, Le caractère de la querre au Mexique et au Pérou,

Dans les monarchies de l'ancienne Amérique centrale,

| la guerre, nous l'avons vu, prend une physionomie spéj ciale, qui, par certains côtés, la rapproche des guerres faites j en pays civilisé, Ce n'est pas seulement une grossière chasse | à l'homme ; elle se prépare de longue main et se conforme | aux règles plus où moins bien entendues d'un art militaire, | qui a déjà des allures savantes. Seulement le droit de paix 1 et de guerre est abandonné tout entier au monarque, qui | exerce un pouvoir absolu et estun personnage semi-divin : { il consent bien à demander des conseils, dés informations | plutôt ; mais lui seul décide, dans sa sagesse, de l'opportu- | nité ou de la non opportunité des guerres à entreprendre. Mais ces monarques du Mexique et du Pérou, en vertu

même du caractère divin, dont ils sont revêlus et qui les entoure d'un éclatant prestige, sont les ministres dociles de la religion. C'est par piété qu'ils portent chez leurs voisins la dévastation et la servitude : toutes leurs guerres sont des guerres de religion.

Entre ces deux empires de proie, il y a pourtant une différence. Le Mexique guerroie uniquement pour satisfaire les affreux besoins de son culte. Ses dieux sont cannibales et il faut les abreuver de sang, sous peine de les mécontenter et de perdre leur toute puissante protection. Aussi les Aztèques apportaient-ils dans la guerre et la conquête un esprit d'implacable dureté. Leurs captifs étaient dévotement immolés et mangés ; leurs vassaux, maintenus dans l’obéissance par la force. voyaient des forts s'élever dans leur pays pour leur ôter toute velléité de révolte ; en même temps on les accablait d'impôts et on les affaiblissait par d’incessantes levées militaires,

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Au contraire les Incas, lout en se considérant comme les missionnaires armés du Soleil, leur grande divinité, avaient la prétention de propager autour d'eux la vraie religion et la vraie morale. Sous couleur de religion, les Aztèques guerroyaienten réalité pour manger de la chair humaine et imposer des tributs et redevances, Les Incas, eux, avaient banni de leur culte toute pratique cannibale; c'était surtout pour des idées, qu'ils entreprenaient des guerres incessantes ; ils avaient la prétention d'éclairer, non de détruire: c'était un arc-en-ciel et non pas un oiseau de proie qui figurait sur leur blason. Non seulement ils n'écrasaient pas Îles peuples conquis, mais ils les assimilaient aussitôt que possible à leurs anciens sujets, et, comme leur despotisme était paternel, comme il garantissait au peuple non seulement le vivre et le couvert, mais la sécurité, il leur arrivait souvent de faire des annexions spontanées, pacifiques, tout à fait inconnues aux Aztèques. dont la domination était un fléau.

Dans le prochain chapitre, nous verrons que les Tartares de l'Asie centrale confondant encore la cynégétique et la guerre, avaient coutume d'entreprendre de grandes chasses, qu'on peut appeler militaires, puisqu'elles mettaient en mouvement de vraies armées commandées parles souverains en personne. Les Incas avaient imaginé ou conservé les mêmes pratiques ; mais en leur donnant un but utilitaire. À jour dit et tous les trois ou quatre ans seulement dans chaque région, tous les habitants d'un district au nombre de 20.000, de 30.000, de 50.000, se formaient en une armée de rabatteurs entourant tout le pays et S'avançant par marches régulières, de manière à pousser tous les animaux sauvages dans un lieu d'avance déterminé, Au moment venu, le triage S’effectuait ; on tuait Lous les animaux de proie. Les autres, particulièrement les Huanacas et les Vigognes, étaient pris à la main, tondus avec soin, puis remis en liberté. On ne les chassait même que rarement afin de ne point

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