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enverra les archers et les chars du pays de Khiti au grand roi d'Egypte pour détruire ses ennemis ». Une convention analogue est faite simultanément au profit du prince de Khiti. Suivent des articles relatifs à la réciproque protection du commerce et de l’industrie, à l’extradition aussi mutuelle des criminels et des fugitifs. Les parties contractantes jurent, chacune au nom de ses dieux (1).

En cas de victoire incontestée, le Pharaon avait la main lourde. On constatait le succès obtenu, exactement à la manière barbare des Khiviens, en apportant aux pieds du roi vainqueur, de hideux trophées, non pas des têtes, comme le faisaient les Tartares, mais des mains droites et des phallus coupés. Après la victoire remportée, environ 1300 ans avant l'ère chrétienne par le roi Ménephtah, XIX° dynastie, sur des envahisseurs Libyens et Méditerranéens, on inscrivit sur les murs de Karnak l'inventaire de ce sanglant butin chargé d’abord sur des ânes (2) :

Généraux libyens tués, phallus coupés et rapportés. . 6 Libyens tués, phallus coupés.........,.......... 6359 Sicules, phallus coupés...................,..... 222 Etrusques, phallus coupés. .......... de Bt 542 Sardiniens, phallus coupés... ..... Re mr tn (FRA Achaïens, phallus apportés au roi................. 6111

Il n’est sûrement pas téméraire de supposer que les peuples énumérés dans cette liste avaient entre eux des relations d'origine, de race, de langue, etc., puisqu'ils s'étaient confédérés, et que, par conséquent, les Etrusques, les Sicules et les Achaïens étaient de race berbère, comme cela est incontestable pour les Libyens et les Sardiniens.

Les bas-reliefs et inscriptions de Thèbes célèbrent de la mème manière les succès de Rhamsès IT contre des Asiatiques,

(1) Maspero, loc. cit., 224. — Max Dunker, oc. cit., 198. (2) Chabas, Etudes sur l'antiquité historique.

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Des Scribes sont représentés comptant et enregistrant les mains droites et les phallus coupés. L'inscription porte : « Conduite des prisonniers en présence de sa Majesté ; ceux-ci sont au nombre de mille. Phallus, trois mille ». Dans un autre tableau le dénombrement des mains et des phallus coupés accuse un total de 2525 (1).

A la férocité se joignait chez les Pharaons l'amour du pillage. Après avoir dévalisé les Hillites, le pharaon Thoutmos III, s'en revenait en Égypte « le cœur joyeux », quand il songea qu'il y avait « beaucoup à prendre » dans le Zahi, c'est-à-dire dans la Phénicie septentrionale ; il envahit donc le pays à l’improviste ; les caves regorgeant de vin, les greniers plein de blé furent vidés ; les récoltes détruites, les vergers saccagés, les bestiaux emmenés et les soldats égyptiens purent « boire de l’huile d'olive », tous les jours ; ce qui, en Egypte, n'était que le régal des jours de fêtes (2).

Avec une naïveté tranquille, les inscriptions rendent comple de ces exploits de brigands : « Cette armée alla en paix : elle incendia Lous leurs blés (11 s'agit des Sémites Hiroushaïtou) ; elle fit brèche dans toutes leurs enceintes

lortifiées. — Cette armée alla en paix : elle incendia lous leurs blés. — Cette armée alla en paix : elle massacra leurs soldats par myriades. — Cette armée alla en paix : elle

emmena leurs hommes, leurs femmes et leurs enfants en grand nombre, comme prisonniers vivants, ce dont sa Sainteté se réjouit plus que toute autre chose » (3). — Ces troupeaux de captifs étaient ou vendus comme esclaves à des particuliers, ou employés aux travaux publics ; ils extrayaient des carrières les blocs de pierre, élevaient les énornies monuments, creusaient les canaux, etc. (4). Le pharaon Séoosis fit

1) Champollion-Figeac, Égypte ancienne, 157-158. (2) Maspero, Loc. cit., 199.

(3) Zbid., 83.

(4) Zbid., 83, 124, 205. — Hérodote, liv. IT, par. 108.

construire par ses prisonniers de guerre un temple à la divinité locale dans chaque ville d'Egypte et, sur chaque temple, une inscriplion disait : « Aucun Egyptien ne s'est fatigué à cela » (4). — Rhamsès IT tira un autre parti de captifs libyens faits par lui ; il les incorpora dans sa garde (2) el ce fait est significatif ; car il semble indiquer une grande affinité de race entre les Egyptiensetles Libyens.

Après ces victorieuses campagnes, les Pharaons faisaient dans leurs capitales des rentrées triomphales ; des chefs vaincus et prisonniers portaient sur leurs épaules les riches palanquins des rois ou traînaient leurs chars (3). Un papyrus célèbre le retour de Minephtah, vainqueur des Libyens et de leurs alliés : « Très heureux ton retour à Thèbes, — triomphant ! Ton char est traîné à la main ; — les chefs vaincus marchent à reculons devant Loi, tandis que tu les conduis à ton père vénérable, Amon, mari de sa mère » (4).

Mais les guerres égyptiennes ne se bornaient pas toujours à de simples razzias ; elle se terminaient aussi par la soumission plus ou moins définitive des pays vaincus, auxquels on imposait alors la vassalité et des redevances régulières. Dans les grottes artificielles de la Nubie, des basreliefs représentent des Nubiens apportant au pharaon assis sur son trône, des tributs consistant en or, en argent, en grains, et aussi en animaux lels que lions, chacals, lévriers (5). Les rois d'Égypte aimaient fort à étonner leur peuple par ces exhibitions d'animaux rares ou étranges. L'Ethiopie envoyait ainsi à Thèbes des ménageries de girafes, de cynocéphales, de panthères et d'onces apprivoisées, qui défilaient dans la ville et contribuaient à donner aux

(1) Diodore, I, par. LVI.

(2) Masp’o, loc. cit., 219.

(3) Champollion-Figeac, Loc. cit., 165. — Maspero, Loc. cil., 257. 4) Zbid., 257.

(à) Ibid., 164.

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populations égyptiennes une haute idée de leur souverain. Ces tributs en nature comprenaient aussi des objets précieux ou utilisables : du bois d'ébène, de l'or, des dents d'éléphants (1).

Dans la haute Éthiopie. les monarques égyptiens ne tentèrent pas de conquêtes réelles ; ils ne visèrent pas à l’incorporation et à l'assimilation des territoires et de leurs habitants. Ces contrées étaient trop lointaines et surtout occupées par une race trop différente de la race égyptienne. Les vainqueurs exigeaient seulement un droit de suzeraineté attesté par le paiement de tributs réguliers (2). Il en fut de même pour la Syrie et l’Arabie, quand l'Égypte déborda sur le monde sémitique.

Les provinces subjuguées, pourvu qu'elles rendissent hommage à leur vainqueur, lui payassent tribut et fermassent à ses ennemis l'accès de leur territoire, conservaient sous la tutelle pharaonique une assez grande indépendance. Elles restaient maîtresses de régler, comme elles l’entenduient, leurs affaires intérieures, même de guerroyer avec leurs voisins, de faire la paix et de contracter des alliances (3). Ces pays tributaires furent nombreux au temps de Sésostris où ils se composaient de la Nubie, de l’Abyssinie, du Sennaar, de quantité de tribus nomades, en outre de la Syrie, de l'Arabie, de Babylone, de Ninive, de Chypre et d’autres îles, de la Perse (4). Mais jamais les conquêtes égyptiennes n'eurent le caractère d'une assimilation réelle ; évidemment les peuples situés en dehors de la vallée inférieure du Nil, différaient trop de la race égyptienne pour lui être incorporés. Les Libyens, à l'occident, étaient encore des nomades et ils faisaient des incursions de pillards dans le

(1) Maspero, Loc. cit., 133, 219.

(4) Champollion-Figeac, loc. cit., 160.

LETOURNEAU. — La Guerre, 19

290 LA GUERRE, SES CAUSES ET SES EFFETS Delta. Conquérir et annexer à l'Egypte leur pays d'origine était impossible; on se contentait de les exterminer : Rhamsès IIl, après avoir châtié vertement les Bédouins, marcha contre les Libyens, en l’an V. et les battit complètement. « Ils furent épouvantés, comme des chèvres attaquées par un taureau, qui bat du pied, frappe de la corne et ébranle les montagnes en se ruant sur qui l'approche, » Néanmoins, et le fait semble bien accuser quelque consanguinité entre les Egyptiens et les Berbères libyens, Rhamsès III put incorporer dans l’armée auxiliaire des Pharaons tous ceux des envahisseurs qu’il ne jugea pas à propos de massacrer (1).

De même, du côté de l'Orient, lès peuples sémitiques furent domptés et rendus tributaires pour un temps plus ou moins long; mais, moins encore que les Libyens, ils se prêtaient à l'assimilation. Séthos, le victorieux, dut se borner à imposer des redevances à quelques tribus arabes (2). En Syrie, après la conquête égyptienne, la révolte éclatait dès qu'elle semblait avoir la moindre chance de succès. Pourtant la main des Egyptiens était lourde: leurs armées dévastaient les campagnes, rasaient les forteresses, enlevaient les tropeaux, mettaient les villes à feu et à sang, emmenaient en esclavage des tribus entières, suppiiciaient les chefs. Rien n'y faisait et le pays se refusait toujours à l'absorption (3), de même que, de son côté, l'Egypte avait bien pu être vaincue par les nomades pillards, mais sans se résigner à sa défaite (4).

En Ethiopie, l'Egypte, relativement très civilisée, n'avait affaire qu'à des populations fort sauvages encore, puisque les Ethiopiens figurant dans l’armée de Xerxès, par consé-

(1) Maspero, loc. cit., 266.

(2) Max Duncker, Loc. cit., 194.

(3) Maspero, loc, cit., 193.

(4) Zbid., 162, 164.

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quent modernes relativement à l'antiquité égyptienne, en étaient toujours à l’âge de la pierre (1). Aussi, de ce côté, les troupes des Pharaons se bornaient-elles à faire des ra3sias où au plus à imposer des tributs, parfois à emmener des captifs noirs, qu'au besoin on utilisait dans les armées d'Egypte (2). Cette nécessité de toujours combattre sans jamais conquérir définitivement, inspira aux Egyptiens l'idée de ces transplantalions de peuples, que nous avons vues si largement pratiquées dans l’ancien Pérou et dont abusèrent les monarques assyriens. Ainsi Psammétique installa, de chaque côté du Nil, des colonies de Cariens et d’loniens (3). D'autre part, et d'après la même méthode, des colonies thébaines furent implantées en Ethiopie ; des villes vraiment égyptiennes furentfondées et des temples construits entre la première et la quatrième cataracte (4). Quandil s’agit de civilisations ou races très dissemblables, ces transplantations de peuples sont assurément le seul procédé qui permette d'arriver avec le temps à une assimilation plus ou moins réelle.

Ce fut l'impossibilité où se trouvait l'Égypte de faire adopter aux nations et races, avec lesquelles elle était en contact ou en conflit, sa religion, ses coutumes, en un mot sa civilisation, qui l'obligea à subir ou à entreprendre tant de guerres figurées et glorifiées par les monuments et les inscriptions. En réalité cependant la race égyptienne était médiocrement belliqueuse ; puisqu'elle ne sut pas se défendre contre les Assyriens, les Perses, les Grecs, les Romains. Quand les Égyptiens sé soulevèrent contre leurs conquérants étrangers, ce fut ordinairément parce que ceux-ci avaient outragé leur religion nationale ; car la population égyptienne était, avant tout, bigote.

(1) Hérodote, VIT, parag. 69.

(2) Maspero, Loc. cit., 82, 201.

‘3) Hérodote, IT, par. 154.

(4) Maspero, Loc. cit., 172.

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Si les inscriptions lapidaires et pompeuses glorifient la guerre, certains papyrus du temps de Rhamsés II, moins s0lennels et plus véridiques, font du métier des armes des peintures très peu flatteuses. L’officier d'infanterie, y lit-on, « est battu, comme un rouleau de papyrus ». Devant l’ennemi, «il est, comme une oie qui tremble. » —L'officierdes chars est aussi un pauvre diable, dont le sort est peu enviable. Sans doute il a l'honneur de choisir les cavales de son attelage dans les écuries royales, sous les yeux mêmes de Sa Majeste (Vie, Santé, Force !) ; mais, quand on passe l'inspection de ses effets, il est tout bonnement « allongé sur le sol et frappé de cent coups (1) ». Cette bastonnade appliquée à un officier de l'arme d'élite dans les toupes égyptiennes donne l'idée de soldats mal doués du côté de l'esprit militaire et que, seule, une discipline humiliante et brutale oblige à combattre.

Strabon constate en effet ce défaut d'ardeur guerrière chez les Égyptiens. Pour maintenir l'Égypte sous leur joug, les Romains, remarque-t-il, n'y mettaient que de faibles garnisons el jamais ils n’eurent besoin de concentrer leurs troupes. Rien qu'avec sa garde, Pétrone sut mater la nombreuse populace d'Alexandrie, qui s'était soulevée (2). Diverses causes peuvent être assignées à la passivité égyptienne : d'abord la très grande durée d'une civilisation laborieuse, dans laquelle les arts de la paix étaient absolument nécessaires et par suite très estimés ; mais ils sont malaisément compatibles avec l’ardeur belliqueuse. Enfin les gouvernements despotiques ne se peuvent fonder, qu'en dompiant ou brisant le ressort moral des peuples. Sans doute cet évènement ne se produit pas en un jour ; mais tôt ou tard il résulte de l'obligation de vivre en état de servilité chronique. De sorte qu’en définitive, les mo-

(4) Maspero, loc. cit., 272, 273, (2! Strabon, liv. XVLE, ch. 1, parag. 53.

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narques absolus, toujours si fort épris du métier des armes, ces maitres flagornés, dont le pouvoir est né de la guerre et s’entretient par la guerre, finissent par détruire de leurs mains la base même sur laquelle repose leur trône.

B. Les Ethiopiens.

[. £thiopiens pronrement dits.

Après les Berbères libyens, tant anciens que modernes ; après les Égyptiens, Berbères aussi d'origine au moins pour une grande part, une troisième race nous doit maintenant occuper, celle des Ethiopiens, si souvent mentionnée par les écrivains de l'antiquité.

Les anciens s'étaient fait de la distribution des races dans l'Afrique septentrionale une idée très approximativement exacte. Ils y reconnaissaient, en allant du nord au sud, trois zones de populations. D'abord, et sur toute la largeur du continent, de l'Égypte à l'Atlantique, des hommes de race blanche. relativement civilisés, les uns nomades et pasteurs, les autres agriculteurs. C'est au milieu de ces peuples, tous Berbères, que les Carthaginoiïs et les Grecs fondèrent des colonies. Plus au midi, se trouvaient des tribus à peau plus ou moins foncée, mais différant des vrais nègres par des traits plus caucasiques et des cheveux simplement bouclés : ces noirs de race supérieure étaientles Ethiopiens. Enfin, plus au sud encore, s'étendait la troisième zone, celle des vrais nègres.

Les Libyens berbères el les Égyptiens avaient constamment maille à partir avec les Éthiopiens. Au dire de Strabon, ces Éthiopiens étaient à la fois peu nombreux et peu

belliqueux. Sous des noms différents, Troglodytes, Blemmyes, Nubæ, Mégabares, etc., ils constituaient une même

29/4 LA GUERRE, SES CAUSES ET SES EFFETS race assez analogue aux noirs de l'Inde et dont les Nubiens elles Abyssiniens actuels sont les descendants les moins altérés, Dans la vallée du Nil, leur contact avec les Égyptiens les civilisa beaucoup. Ce contact alla même jusqu'à d'importants mélanges, puisque, au dire d'Hérodote, sous le règne de Psammétique, les garnisons égyptiennes d'Éléphantine, mécontentes de ne pas avoir été relevées après trois années de service, désertèrent en masse et passèrent en Éthiopie (1). Le long de la zone libyenne, les Éthiopiens vivaient encore dans un élat assez voisin de la sauvagerie, Ceux qui habitaient des cavernes, les Troglodytes, étaient remarquables par une agilité extrème et les Libyens-Garamantes leur donnaient la chasse dans des chars à quatre chevaux, qu'ils excellaient à conduire (2). Les Troglodytes se couvraient de peaux de bêtes, quand ils n'allaient pas tout nus. Ils portaient une massue, qui n? les quittait jamais. D'autres Éthiopiens, les Mégabares, ajoutaient à leurs massues des pointes de fer (3). Les Éthiopiens se servaient de longs boucliers couverts de peaux de bœuf sans apprôt. Leurs armes de prédilection étaient la massue, la hache et l'épieu. Pourtant certains, surtout ceux de Méroé, connaissaient l'arc (4). Dans son immense armée, Xerxès avait des Éthiopiens dont les flèches étaient encore à pointes de pierre ou d'os. Au total, les Éthiopiens étaient des populations peu redoutables pour les nations civilisées de l’antiquité et, du temps de Strabon, trois cohortes romaines, qui même n'étaient pas maintenues au complet, suffisaient à garder la frontière éthiopienne de l'Égypte (5).

Les descendants actuels de l'Ethiopie nous sont beaucoup

(1) Hérodote, liv. II, parag. 30.

(2) Zoid., liv. IV, purag. 183.

(3) Strabon, XVI, ch. IV, par. 17.

(4) Strabon, XVII, ch. [, par, 54, (5) Strabon, XVII, par. 53.

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MŒURS GUERRIÈRES DE L'ÉGYPTE ET DE L'ÉTMIOPIE 295 mieux connus el l'étude en est intéressante, En effet, cerlaines coutumes égyptiennes ont persisié parmi eux et leur manière de guerroyer peut bien avoir encore quelques traits de ressemblance avec celle de J'ancienne Egypte, alors que ce pays vivait en régime féodal,