Combat de Trautenau, le 27. Juin

Le premier Corps d’armée prussien, sous le commandement du général d’infanterie de Bonin, avait poussé son avant-garde, le 26 Juin, de Liebau jusqu'à Golden Oelse, au-delà de la frontière.

Cette avant-garde rencontra, le 27 Juin, près de Trautenau, l’avant-garde du 10 6me Corps d’armée autrichien, commandé par Gablenz et passablement fort en troupes. Le général de Bonin retira son avant-garde par Trautenau. Il voulait prendre position, sur les hauteurs au sud de la ville, contre les brigades

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du Corps de Gablenz, qui s’avançaient successivement, tant par Gradlitz et Praussnitz que par Arnau et Pilnikau.

La brigade Mondel, qui formait l’avant-garde autrichienne, fut heureusement repoussée sur Hohenbruck et Kaltenhof, ce qui donna de l’espace pour le déploiement des troupes prussiennes. Ce qui arrêta singulièrement leurs mouvements, ce fut le feu qu’on dirigea sur elles depuis les maisons mêmes de Trautenau, et que l’on pourrait attribuer aux soldats autrichiens qui y étaient restés. Les Prussiens, il est vrai, l’attribuent à des habitants de l’endroit qui se seraient mêlés au combat, et, certes, les louanges des journaux de Vienne sembleraient prouver qu’il en fût réellement ainsi.

L’énergie des Prussiens mit fin, tôt dans l’après-midi, à ce feu qui partait des maisons. Le célèbre régiment des dragons de Windischgraetz Nr. 2, qui menaçait d’opposer une sérieuse résistance aux progrès des Prussiens, fut complètement mis en déroute par une vigoureuse attaque du premier régiment de ' dragons, entièrement composé de jeunes et vaillants Lithuaniens, qui semblent avoir été élevés, ou même être presque nés sur leurs chevaux, car c’est toujours à cheval que leurs mères vont apporter leur lait et leurs denrées sur les marchés de Gumbinnen et d’insterbourg. Vers les 3 heures de l’après-midi, l’état du combat était extrêmement favorable aux Prussiens.

Vers ce moment, un officier de l’État-major du Corps des Gardes vint annoncer au général de Bonin que la première division d’infanterie de la Garde était à Qualisch, prête à s’avancer sur Trautenau et à joindre ses efforts à ceux du premier Corps d’armée.

Qualisch n’est qu’à une forte lieue d’Allemagne de Trautenau; mais la première division de la Garde ayant déjà fait, ce jour là, une marche assez longue, le général Bonin, qui se

croyait sûr de la victoire, ne voulut pas requérir de la Garde un secours dont il pensait n’avoir nul besoin. Ce fut là ce qui dicta sa réponse.

Mais à peine l’officier d’état- major était-il parti, que le général Gablenz, arrivant de Pilnikan, déploya toutes ses forces. L’artillerie entière du 10 f ' me Corps s’avança contre les Prussiens, et même une partie du 4 ème Corps, que Bénédek avait déjà porté sur Praussnitz, vint aussi prendre part à la lutte.

Vers les 6 heures du soir, le général de Bonin dut considérer la bataille comme perdue. Bien qu’il ne fût pas trop gêné dans ses mouvements par l’ennemi, et qu’il eût même déjà fait transporter à Liebau les Autrichiens faits prisonniers dans la bataille, il n’en ordonna pas moins la retraite jusques derrière Trautenau.

Gablenz avait donc remporté un véritable avantage, ou même une victoire. Il reçut l’ordre de se rendre à droite, le 28 Juin, vers Praussnitz, de retarder la marche des troupes prussiennes qui pourraient vouloir s’avancer entre Bonin et Steinmetz, et de prêter secours au 6 ôme et au 8 ème Corps qui devaient être opposés, le 28 Juin, au Corps du général de Steinmetz,

Ce mouvement-là devait être soutenu et facilité par le 4 èmc Corps autrichien, dont l’avant-garde, commandée par le général Emerich de Fleischhacker, avait déjà occupé Praussnitz et Staudenz. La conversion à droite du I0 ème Corps devait, toutefois, rencontrer des obstacles bien propres à y porter le trouble.